Птицы поедают насекомых – как жующих листья гусениц, так и летающих жуков. Многие птицы питаются семенами, сокращая количество сорняков. Они оставляют нам небольшие сувениры в виде капель богатого питательными веществами помета. Экскременты одной птицы, может быть, и не приведут к желанному воздействию, но десятки особей, слетающихся к кормушке, произведут нужное количество удобрения. Птицы лапками царапают землю, одновременно вспахивая ее, а кроме того, занимаются эффективной прополкой грядок и искоренением сорняков. Некоторые небольшие птички – хорошие опылители. Яркое оперение птиц, их мелодичные песни и возможность день за днем наблюдать, как они охотятся, соблазняют своих подруг, строят гнезда и выводят птенцов – разве это не приносит нам радости? Сад без птичьего щебета кажется пустым.
Так создайте же сад, в котором всего будет много: деревьев, кустарников, цветов, трав и овощей. Это обеспечит пернатых достаточным количеством пищи в течение всего вегетационного периода. Многолетние растения, кустарники и деревья с множеством семян или ягод прокормят птиц в течение всего межсезонного периода. Чтобы привлечь пернатых, стройте различные кормушки – они станут укрытием и безопасным местом, где птицы смогут вить гнезда и размножаться.
Но как сделать, чтобы при этом не пострадали посадки?
Об этом – в следующей главе.
Защита от птиц и животных
Плантации малины, земляники и других ягод и плодов – соблазн для птиц и ос.
Ворон, сорок, голубей и других крылатых разорителей можно остановить двумя способами: или отпугивать их, или подкармливать. Для отпугивания птиц можно использовать укрывной материал, пропускающий воду и воздух, – он прекрасно защитит всходы. Но прием подкормки птиц тоже достаточно эффективен. Одна женщина как-то подсказала мне, что надо делать с голодными воронами: кормить их. Она насыпала приманку небольшими кучками вокруг грядок – в расчете на то, что вороны, наевшись, не захотят выдергивать только что проросшие всходы. Кормление ворон продолжается до тех пор, пока растения не достигнут определенной стадии развития.
Рис. 20. Укрытие грядок
Рис. 21. Защита грядки отпугивающими птиц разными предметами
Я использовала метод этой мудрой женщины применительно к своему участку. Наверное, вы помните о моих шагающих контейнерах для компоста. Так вот, когда я выбрасываю в них кухонные отходы, я не покрываю их травой и не прячу от глаз сорок. Они охотно поедают очередную порцию, а ягоды земляники, малины, красной смородины и черноплодной рябины оставляют для меня – я думаю, что в знак благодарности.
Очень назойливыми бывают осы. Но их тоже можно отвлечь. Я никогда не мою посуду, в которой варилось варенье, а только наливаю в нее воду и ставлю подальше от дома. Осы кружатся над этой емкостью, зато не трогают нас.
С некоторых пор зайцы не создают больших проблем на моем участке, хотя в первые годы зайцы обгрызали на моем участке незащищенные стволы яблонь, ветки слив, вишен и даже малину. Теперь эта проблема осталась в прошлом. Как я этого добилась? Очень просто: вокруг плодовых деревьев я посадила пижму, а зайцы ее очень не любят!
Против зайцев работают и традиционные методы: можно покрасить стволы водоэмульсионной краской для побелки деревьев, а сверху посыпать молотым перцем; можно просто рассыпать вокруг дерева высушенный горький перец или разложить листья капусты. А можно окружить саженцы сеткой так, чтобы зайцы не смогли к ним подобраться.
Вредные насекомые питаются растениями, быстро размножаются и всегда имеют достаточно корма. Полезные же, напротив, ограничены в количестве пищи: они охотятся на насекомых, умеющих бегать и летать, соответственно, тратят больше сил на добывание пищи и размножаются отнюдь не так активно, как вредители. Все это делает энтомофагов более уязвимыми к неблагоприятным условиям и в конечном итоге может привести к их исчезновению.
Насекомые-хищники и вредители отличаются разными жиз-ненными циклами. Взрыв популяции тли может принять угрожающие масштабы всего за неделю, ведь при избытке питания новорожденные насекомые сразу готовы приносить потомство. Хотя божьи коровки великолепно борются с тлей, им нужно на это время, да и их самих-то еще надо поискать. Только в старые добрые времена божьих коровок всегда было вдоволь!
Тля между тем не теряет времени, и пока ее хищник запрягает, она уже очень быстро едет.
Садовод замечает тлю и, не видя пока еще божьих коровок, бежит в магазин за пестицидом. Смертоносный дождь из химикатов убьет большую часть тли и божьих коровок, но вредитель оправится от удара гораздо быстрее. Ведь когда чудом уцелевшие божьи коровки только-только начнут размножаться вновь, садоводу опять попадется на глаза десяток-другой тли. Чертыхаясь, он повторит опрыскивание, чем окончательно добьет несчастных божьих коровок. Достаточно повторить эту акцию несколько раз, чтобы тля стала неистребимой, а баланс в саду надолго нарушился. И теперь наш горе-садовод тратит огромные суммы на покупку химикатов и жалуется на несправедливость. Но во всех бедах виноват только он сам – ведь это он своими руками уничтожил насекомых, посланных нам Богом!
Я замечала, что сад, возделанный по методу пластовой мульчи, не тревожат вредители и болезни (а если это и происходит, то в минимальных количествах) – в отличие от садов, культивируемых традиционными способами (постоянное перекапывание почвы, бесконечная прополка, излишний полив). Возможно, все дело в том, что в таком саду создана и поддерживается здоровая почва с идеальной средой для земляных червей. Эти природные пахари прорывают сквозь почву туннели, открывая доступ воздуху и воде к корням растений, кроме того, они превращают органическую мульчу в великолепный гумус, чем повышают плодородие почвы. Непрекращающееся обновление верхнего слоя мульчи обеспечивает постоянный запас питания для земляных червей, а также удерживает в почве влагу.
Я надеюсь, что вы уже оценили преимущества пластового мульчирования и сделали свой выбор. Если он правильный, а я не сомневаюсь, что это так, смело начинайте овладевать приемами пластового мульчирования. Пройдет немного времени и вы не только теоретически, но и практически, поймете, насколько они хороши, поскольку экономят ваше время, силы и деньги.
Возможности природы безграничны. Нужно только очень внимательно приглядываться к ней, и тогда будет достаточно проявить лишь немного смекалки, чтобы доверить большую часть работы этому трудолюбивому партнеру. Произнесите вслух слово «насекомое» и любой садовод сразу представит себе грызущих и сосущих вредителей, уничтожающих листья и плоды. Очень жаль, что не все садоводы знают, что большинство представителей этого класса – около 90 %! – являются полезными или, по крайней мере, безопасными существами. Сбалансированное количество различных видов насекомых в экосистеме обеспечивает хорошее опыление, а следовательно – хороший урожай плодов. Хищные насекомые могут контролировать численность вредителей быстрее любого химиката. О безопасности тут даже и говорить не приходится!
Вы всегда должны помнить о том, что вы не одиноки в борьбе против вредителей – полезные насекомые, птицы, летучие мыши на вашей стороне. Привлекайте их на участок, пусть они начнут считать ваш сад своим домом!
Действия для этого нужны самые простые: обеспечивайте друзей сада пищей, водой и кровом. Посадки большого разнообразия трав и цветов, например, гарантируют на весь сезон запас нектара и пыльцы для привлечения самых разных полезных насекомых.
Привлечение и забота о природных врагах насекомых-вредителей – важная часть ухода за садом. Я уже писала, но повторю еще раз: самый лучший способ защитить полезных насекомых – это не применять химические средства.
ИНТЕРЕСНО
Насекомые необходимы нашему саду. Без них нам пришлось бы вручную опылять каждый цветок и перетирать каждый листочек на компост.
То же относится и к представителям остальных царств природы. Микроорганизмы, птицы, земноводные и млекопитающие не только необходимы в любом саду, но при умелом подходе могут стать настоящими друзьями. С их помощью мы можем значительно сократить собственный труд и вырастить красивые, здоровые и урожайные сады.
«Позвольте природе работать самой!». Если какая-то популяция становится слишком многочисленной, хищники с удовольствием – и очень быстро! – вернут ее в исходное состояние. Это один из законов природы, и садоводу полезно о нем помнить.
