Основные культуры – это преимущественно такие растения, которые медленно развиваются в молодом возрасте, не используя до «взросления» всю площадь грядки для питания, и долго всходят после посева.
Среди дополнительных культур можно выделить маячные и кулисные. Маячными называют растения, которые используют для обозначения границ посадок в целом и рядов в частности. Все маячные культуры обладают быстрой всхожестью и ранней спелостью (по крайней мере, относительно основного растения). Всходы растений-маяков позволяют определить расположение посевов основной культуры. Это может быть важно для обработки междурядий в ранние сроки после посева. Кулисные культуры положительно влияют на микроклимат посадок, создавая «кулису», которая защищает посадки основного растения от неблагоприятных факторов среды (ветер, прямые солнечные лучи, садовые вредители), служит опорой для основной культуры (например, для вьющихся овощей) и рыхлит своей корневой системой грунт, улучшая его аэрацию. Как правило, это растения с высоким стеблем.
Основные культуры – морковь, капуста белокочанная (поздние и среднеспелые сорта), огурец, картофель, тыква, кабачок, арбуз, дыня, лук-порей, томат, баклажан, лук, пастернак, петрушка, свекла, цикорий, базилик.
Маячные культуры – редис, укроп, салат, шпинат, томат, фасоль, лук, свекла, горчица листовая. Растения одного вида тоже иногда используют как пару «основное – маячное». Например, на огуречной грядке одновременно высевают раннеспелый и позднеспелый сорта, чередуя их. Ранний сорт взойдет первым и будет служить ориентиром посевов позднего сорта. Эта схема приводит к тому же к увеличению урожайного сезона выбранной культуры. Применять ее можно не только к огурцам, но и к другим культурам, имеющим ранние и поздние сорта (например, томатам или капусте). Маячные растения, не обладающие быстрой всхожестью, высаживают на подготовленную грядку в виде рассады, а в междурядьях высевают основную культуру. Таким способом можно уплотнять позднеспелую и среднеспелую белокочанную капусту томатом, луком, фасолью. Пасленовые (томат, картофель, баклажан) уплотняют маячками в виде лука, фасоли и некоторых зеленых огородных растений. Подходящие маячные культуры-уплотнители для огурца – капуста и различные корнеплоды. Кабачки уплотняют кресс-салатом, редисом, горчицей.
Маячные растения-уплотнители должны обходиться небольшой площадью для питания, чтобы не истощать уплотняемую культуру.
Кулисные культуры – подсолнечник, кукуруза сахарная, бобы, фасоль, лук, горох, картофель.
Сочетать растения из этих списков между собой следует, предварительно проверив их на совместимость по всем параметрам. На взаимное размещение культур в грядке, помимо факторов совместимости, влияют сроки их посева или высадки рассады, возможность механической обработки почвы.
Ранние и поздние сорта капусты располагают в одном ряду с чередованием сортов. Этот способ размещения характерен для любых среднеспелых и позднеспелых сортов растений, уплотняемых маячным растением того же вида, но раннеспелого сорта (картофель, огурец, томат, зеленый лук).
При высаживании на грядку основной культуры после уплотнителя каждый вид растения располагают обычно в своем ряду, с чередованием рядов. Такую посадку называют также посадкой в междурядьях. При этом расстояние между рядами основной культуры может оставаться таким же, как и при обычных, не уплотненных посадках, а может быть немного увеличено. Между каждыми двумя рядами основных посадок размещают один или несколько рядов уплотнителя. Причем дополнительная культура может быть посеяна или высажена до посева или посадки уплотняемого растения. Например, огурцы уплотняют редисом, высевая основную культуру в междурядьях уже давшего всходы уплотнителя.
Томаты, баклажаны или позднюю капусту уплотняют кулисной культурой (луком или фасолью) по описанной выше схеме. Дополнительную культуру высевают раньше, спаренными рядами. Расстояние между рядами в каждой паре – 30 см, между каждой парой рядов – 60 см. Когда уплотнитель дает всходы, подготовленную заранее рассаду основного растения высаживают рядами – каждый ряд занимает междурядье шириной 30 см (полоску земли, которая осталась после посева кулисной культуры спаренными рядами).
Маячные культуры используют только в том случае, если огород не обработан гербицидами (химические средства для борьбы с сорняками). Растения-маячки необходимы, когда нельзя обойтись без ранней обработки почвы в междурядьях посеянной основной культуры (до появления ее первых всходов). В остальных случаях маячные культуры используют просто для обозначения рядов, чтобы не забыть, где посеяны овощи, как следствие – увлажнять и удобрять почву в нужном месте.
Необычный вариант использования маячной культуры – смешивание ее семян с семенами уплотняемого растения перед посевом. Семена высевают вместе, рядами или хаотично. При появлении всходов маячной культуры их прореживают. Подобная схема положительно сказывается на аэрации почвы. Если посадить в качестве маяков растения с мощной корневой системой (например, корнеплоды), они своими корнями разрыхлят почву и улучшат тем самым условия для роста основного растения после сбора урожая дополнительной культуры. Но важно следить, чтобы листва маячных овощей не загораживала собой доступ света к всходам уплотняемого растения. Слишком большие листья следует удалять. Если такой смешанный посев произведен рядами, с первым появлением всходов маячной культуры междурядья можно обрабатывать. Пример смешанного посева – уплотнение моркови салатом и редисом.
Кулисные культуры располагают по краю грядки, с двух ее торцов или в междурядьях (не обязательно во всех) основного растения. Последний способ применяют реже, поскольку кулисные овощи имеют, как правило, высокий куст и в середине грядки могут мешать росту уплотняемой культуры.
Кулисами обычно оформляют грядки с огурцами, кабачками, арбузами, тыквами, дынями, баклажанами. Этот принцип подходит для всех регионов средней полосы России. В более холодном климате кулисные растения защищают основные посевы от ветра, препятствуя понижению температуры воздуха над грядкой («за кулисами»). Разница в температуре между обычной грядкой и грядкой с кулисами составляет от 1 до 2,5 °C в пользу кулисной грядки. В регионах с жарким летом растения-кулисы, напротив, способствуют снижению температуры в закулисном пространстве, защищая грядку от перегрева и засухи. Особенно эффективны посадки кулисных культур по периметру основной грядки. Если же грядка довольно большая по площади, можно дополнительно высадить один или несколько рядов растений-кулис между посадками доминантного растения. Определить, необходимы ли такие посадки, можно путем простых расчетов. Расстояние между кулисами не должно превышать максимальную высоту, которую может достигать кулисная культура, помноженную на 4. То есть при максимальной высоте кулисного растения в 1 м допустима длина непрерывной грядки (без дополнительных рядов кулис) до 4 м. Если максимально возможная высота кулисной культуры неизвестна, можно воспользоваться упрощенными подсчетами: ряды кулис устраивают через каждые 6–8 рядов основной культуры.
«Классическая» огородная кулиса представляет собой полосу высокорослых растений, состоящую из 2–4-х рядов посадок (ширина полосы – от 20 до 30 см). Но в условиях небольшого участка можно устроить миниатюрный вариант кулис: польза от такого варианта будет все-таки ощутимой по сравнению с обычными посадками.
Кулисы обычно высаживают раньше, чем основную культуру. К моменту появления первых всходов уплотняемого растения высота кулисных кустиков должна составлять 30–40 см. Например, кукурузу как кулисную культуру для баклажанов следует высевать на грядку за 5 дней до посева самих баклажанов. Если планируется не периметральная посадка кулис (вокруг всей грядки), а торцевая (с одной или с двух сторон), направление ряда кулис выбирают, исходя из направления преобладающих ветров с негативным влиянием (в регионах с жарким климатом это, как правило, южные ветры-суховеи, в регионах с холодным климатом – северные). Кулисы необходимо располагать поперек направления этих ветров. Так, если преобладает северо-западный ветер, кулиса должна «протянуться» в направлении от северо-востока к юго-западу (или наоборот).
Растения, подходящие на роль маяков или кулис, могут служить тем или другим по отношению друг к другу. Так, картофельные грядки уплотняют кукурузой и подсолнечником.
Как и маячные растения, кулисные культуры можно высевать, смешав с семенами основного овоща. Эта авантюра вполне может дать положительный результат, хотя защитная функция кулис будет проявляться преимущественно только в создании частичного затенения. Таким способом можно уплотнять огурцы, смешивая их семена с кукурузой, фасолью или подсолнечником.
