Балконы и лоджии, правда, есть не у всех. Но ничего страшного. Разложите листья для сушки внутри квартиры (например, на подоконнике, подстелив предварительно газетку). Ну или в другом, более удобном для вас месте. Очень важно чтобы это было сухое место. Повышенное содержание влаги в воздухе приведет к гниению. Кроме этого, место должно быть теплым и светлым. В противном же случае, процесс сушения может затянуться на весьма продолжительное время.
Раскладывать на газете листья необходимо в один слой. Нужно это для того, чтобы листья не заслоняли собой друг друга и не препятствовали испарению влаги. Иначе верхние слои закроют дорогу к свету и теплу нижним, для которых это будет равносильно содержанию в темном и холодном чулане.
Если условия для сушки будут соблюдены, то ждать вам придется около недели. Листья станут ломкими и можно уже с уверенностью утверждать, что цели своей вы добились – они засохли. Складывайте в пакетик и храните.
С ягодами можно поступить примерно так же. В теплом, сухом и светлом месте раскладываете на газету и ждете. Не забывайте о том, что накладывать одну ягоду на другую нельзя, иначе они подвергнутся гниению. Затягивать с сушкой также не рекомендуется. Желательно начать непосредственно в день сбора.
Разложенная на газете ягода, со временем будет уменьшаться в размерах. Когда она своим внешним видом начнет сильно напоминать изюм (станет жесткой), то знайте – она засохла.
Засохшие листья и плоды не сравняться, конечно же, со свежими по насыщенности питательными веществами. А ягода, естественно, утратит все свои вкусовые качества. Но полезные свойства плодов и листьев остаются очень сильными. А главным является то, что эти свойства сохраняются, причем практически без изменений, на протяжении достаточно длительного периода.
У смородины, кстати, есть одно немаловажное отличие от других ягодных. Благодаря своему составу, содержащийся в ней витамин С не исчезает в первые дни хранения, в отличие от большинства остальных растений, а продолжает еще долго находиться в смородине.
Еще один способ – замораживание. Используется он преимущественно для хранения ягод, так как держать в холодильнике свежие листья нецелесообразно. Удобнее их все-таки засушить.
Холодильник является самым приемлемым местом хранения замороженной смородины. Вернее сказать, не в самом холодильнике, а в его морозильной камере. Это единственное место в квартире, где температура отрицательная.
Перед тем как положить ягоду в морозилку, тщательно ее вымойте.
Замороженная смородина и через месяц, и через год на вкус останется практически такой же, как и свежая. Что-то при заморозке она утратит, питательных веществ в ней будет меньше, чем в засушенной, но что может сравниться со свежей смородиной с чаем, когда за окном декабрь, кругом сугробы, а на улице завывает метель?
Если вы сохранили замороженную смородину до зимы, то можете переселить ее куда-нибудь на улицу, на тот же балкон, например. Морозильная камера уже не требуется, за нее все сделает природа.
Если вы хотите сохранить смородину не на годы и месяцы, а на короткий срок, то для этого существуют другие, менее радикальные способы.
Возьмем тот же холодильник. Но только морозильная камера нам уже не потребуется. Ягода может храниться и при положительной, правда, невысокой, температуре. И вовсе необязательно ей для этого полностью промораживаться. Сроки, разумеется, весьма укоротятся.
Другой способ к холодильнику отношения не имеющий. Применяется обычно перед приготовлением варения. Для этого смородину засыпают сверху толстым слоем сахара. Только на долгий срок оставлять такую смородину нельзя, иначе она начнет бродить и постепенно превратится в вино.
Сбор и хранение листьев и ягод красной и черной смородины – дело очень важное, первостепенное, являющееся началом многообразного использования этого растения человеком. Это самый первый шаг на пути к варенью, пастиле, чаям и настоям из листьев смородины.
Вечером придут гости, и вам очень уж хочется угостить их чем-нибудь вкусненьким и одновременно полезным, чтобы все знакомые считали вас хорошей хозяйкой, хвалили за изумительные кушанья, а вы бы в это время рассказывали им о целебных свойствах того или иного продукта. Что бы такого приготовить? Вы открываете дверцу холодильника и начинаете мучительно выбирать. Что лежит в вашем холодильнике?
Если у вас имеются фрукты и ягоды, то выбирать вам незачем: скорее готовьте фруктовые салаты, другие блюда из фруктов или ягод, фруктово-ягодные напитки и т. д. и т. п. Накрывайте стол всем этим богатством, пусть белое полотно скатерти оживится красками лета и превратится в великолепную картину.
Эта кулинарная живопись гораздо лучше подходит к пожеланию приятного аппетита. Зеленые яблоки и груши пожелают вдобавок мира и благополучия, золотистые абрикосы – тепла, красные ягоды клубники и иже с ней – хорошего настроения, а вот многоцветные фруктово-ягодные салаты поведают о вашем хорошем настроении и желании порадовать близких людей. Блюдо со смородиной послужит апофеозом этой картины. Царственно покоящаяся в центре стола ягода придаст натюрморту законченность и без лишних объяснений покажет гостям вашу эрудицию в вопросах правильного питания.
Доставьте радость от знакомства со смородиной и себе, и близким! Украсьте ею ваш стол и укрепите свое здоровье! С такими пожеланиями позвольте попрощаться с вами. Будьте здоровы!
