Между прочим, не найдено каких-либо доказательств, подтверждающих, что азарт и стремление к риску заложены в самой природе человека. Взять хотя бы игры малышей. В их основе лежит соперничество, когда победитель испытывает радость от сознания, что он одержал верх. Дух состязательства – врожденное качество любого ребенка, а стремление рискнуть появляется позднее, по мере того как он растет и набирается опыта.
Почему же все-таки люди играют в азартные игры? Что заставляет большинство из нас делать ставки и затем с трепетом ожидать исхода? Если перенестись на другой континент и понаблюдать за двумя африканцами, играющими в мбао (игру с доской и фигурами, напоминающую шахматы), вы станете свидетелями исключительного накала страстей: игроки бросаются ничком на землю и взывают к богам, приносящим удачу.
В экстазе они закатывают глаза, а все тело их содрогается в конвульсиях. Правда, и ставки могут быть настолько высоки, что вы едва согласились бы на них смотреть: любимая жена или стадо коз.
Дело в том, что для любого заядлого игрока игра не просто развлечение, а потребность. Любой, кто считает себя отчаянным человеком, рискнув поставить на приглянувшуюся лошадь, без труда вспомнит чувство сладостного возбуждения, охватившего его в тот миг, когда эта лошадь делает отчаянный рывок к финишному столбу. Подобно окружающим, он не жалеет сил, кричит от радости и в следующий раз, если придется испытать это пьянящее чувство, повторит то же самое.
На протяжении долгой истории азартных игр бесчисленное количество людей поступало именно так. Например, Ф. М. Достоевский. Целых десять лет он был всецело во власти азарта. Достоевский не вставал из-за стола рулетки, пока в кармане оставался хоть один пенс. Вынуждаемый постоянно отдавать очередные долги, Ф. М. Достоевский со своей супругой отчаялись вырваться из беспросветной нужды. Причем вопреки здравому смыслу писатель никак не мог избавиться от владевшей им страсти играть и проигрывать, которая приносила ему поистине мазохистское удовольствие.
Это лишь один из тысяч несчастных, вынужденных ввергать своих любимых в бездну нищеты ради удовлетворения маниакальной страсти.
Однажды провели анкетирование 128 заядлых игроков и попросили указать те из ответов, которые применимы если не к ним самим, то хотя бы к другим игрокам, которых они знают (с тем, чтобы избежать сходства с исповедью или покаянием). Вот восемь пунктов, которые ими руководят.
1. Получение незаработанных денег, т. е. разновидность алчности.
2. Социальный статус, или попросту снобизм.
3. Сексуальное удовлетворение.
4. Мазохизм.
5. Скука – убежище для праздного ума.
6. Тренировка интеллекта.
7. Стремление показать свое превосходство над силой случая.
8. Необъяснимое возбуждение.
Самыми побудительными мотивами оказались 3 из 8 приведенных пунктов, наблюдающихся среди поклонников азартных игр: алчность, скука и желание доказать свое превосходство над фортуной.
По словам психиатра Ральфа Гринсока, проигрывая деньги, игрок испытывает чувство извращенного удовольствия сродни мазохизму. Он старается максимально продлить это приятное для него состояние. Ведь стоит игроку встать из-за карточного стола или покинуть ипподром, как он тут же оказывается в гуще повседневности, рутины. Обыденная жизнь с ее проблемами, тревогами и трудностями вызывает у подобного типа людей иррациональный животный ужас, по сравнению с которым страх проигрыша кажется несущественным и воспринимается как положительный эмоциональный фактор, уход от рутины и скуки. Мнимая схватка за карточным столом служит сублимацией коллизий реальной жизни.
Вот как описывает свое состояние один из игроков XVII в. Ричард Минстер: «Комната гудела от проклятий и ругательств. Все присутствующие сбросили камзолы и отложили шпаги. Воздух, которым мы дышали, превратился в пьянящую смесь винных паров. Вокруг царили порок и похоть. Я стоял посреди этого шабаша перед принадлежащими мне богатствами. Кое-кто из игроков вскакивал ко мне, вновь кидался к игорным столам в надежде обрести утерянную удачу. Мне представлялось, что я – победитель, возглавляющий триумфальное шествие. Но в глубине души меня обуревало отчаяние. Вопреки тщетным надеждам я вновь и вновь побеждал в схватке, которую стремился проиграть во что бы то ни стало.
Под утро, по крайней мере мне так казалось, ибо я потерял всякое представление о времени, я собрал все свои выигрыши – долговые расписки, драгоценности, парики, все, что остальные игроки отдали в счет долга, и выкрикнул свою последнюю ставку. Кости были брошены, и я проиграл.
С трудом могу передать чувство безграничного облегчения, переполнившее меня. Оно было сродни чудодейственному бальзаму, исцелившему раны, нанесенные безжалостным миром».
Нельзя не согласиться, что азартные людские эмоции сродни эйфории, т. е. с их помощью человек уходит от скучного повседневного мира. Заядлый игрок в большинстве случаев (неважно, сознательно или нет) стремится удовлетворить именно эти психолого-биологические потребности, а не материальные выгоды в результате выигрыша. Для него выигрыш – просто дополнительный стимул, усиливающий удовольствие, получаемое от самого процесса игры. Кстати, проигрыш может играть аналогичную роль. В мире игорного бизнеса алчность является главным стимулом не только для профессиональных шулеров и мошенников. Есть, конечно, и исключения.
С большой долей уверенности можно сказать, что, поскольку любой вид риска сопровождается определенным возбуждением, выбросом гормонов, многие увлекаются азартными играми в попытке спастись от однообразия и скуки повседневности. Один из игроков сознался в следующем: «К покерному столу меня толкнула в первую очередь именно скука. Когда призвали в армию, в голове у меня гулял ветер, и я ничем особенно не интересовался. Однажды в казарме я увидел, как несколько солдат играют в покер. Постоял, посмотрел и тоже сел за стол. Раньше-то я никогда не играл в карты по-настоящему. Так только, в простенькие детские игры. Да и ставки не поднимались выше билетика тотализатора. И меня понесло. Во всем виновата скука. Теперь уже без карт – прямо труба. До смерти все вокруг надоело. А здесь хоть какое-то развлечение».
Те из игроков, кто ежедневно садится за карточный стол в попытке избежать отупляющего упоения будней, как правило, безболезненно отказываются от этой привычки. Если только со временем они не обнаружат в игре другие, более притягательные и захватывающие стороны. Например, интеллектуальное развлечение.
Ведь такая великолепная игра, как покер, где, помимо всего прочего, требуется хорошее знание психологии, открывает перед игроками широкое поле умственной деятельности. Зачастую при неудачах игроков охватывает слепая ярость.
По свидетельствам очевидцев, проигравшие топтали кости, рвали карточные колоды, в щепки разносили подвернувшуюся под руку мебель. Вымещать ярость на предметах обстановки вообще было, по-видимому, любимым занятием завсегдатаев салонов заштатных американских городков, которые в одночасье возникли по всему Дикому Западу.
Но если гнев в своих скрытых и явных проявлениях – неотъемлемая часть характера любого заядлого игрока, то возникает вопрос, каким образом данный фактор соотносится с подсознательным чувством удовольствия, испытываемым проигравшим? Ссылки на этот феномен можно найти в работах известного психолога Ральфа Гринсона: «Ответ очень прост. Ярость может быть положительной позицией, если она дает выход накопившемуся внутреннему напряжению, которое в повседневной жизни закладывается тяжким грузом различных неурядиц и проблем».
Между прочим, множество женщин всегда были и остаются достойными соперниками мужчин в мире азарта. Английский писатель и драматург Оливер Толдамит писал о пожилой леди, которая даже на смертном одре не смогла отказать себе в удовольствии сыграть в карты с викарием. Выиграв у служителя Господа все его деньги, она на этом не остановилась. Бедному викарию ничего не оставалось, как поставить на кон оплату похоронных расходов старушки. Удача и здесь сопутствовала почтенной даме. В результате состоявшиеся вскоре похороны по своей пышности значительно превосходили скромные финансовые возможности усопшей.
Неудивительно, что число женщин, увлекающихся азартными играми, поистине огромно. Непредсказуемые и непостоянные по своей природе женщины с пониманием относятся к так называемым капризам судьбы и охотно принимают ее вызов.
Конечно, некоторые из представительниц слабого пола забывают тот факт, что законы вероятности не учитывают пол игрока. У очаровательной половины человечества свои причуды.
Скажем, делая ставку на ту или иную лошадь, они склонны зачастую ориентироваться не на объективные данные, а на понравившийся им цвет жокейской карточки или масть скакуна.
