Таким образом, чем больше человек знает языков, тем больше у него клеток головного мозга переходят из пассивного состояния в активное, тем больше связей между нейронами образуется. А, это, как мы уже не раз говорили, важнейшее условие для сохранения памяти и других функций познания.
Польза двуязычия на языке ученых
В последние десятилетия ученые разных стран серьезно занялись изучением того, как влияет изучение иностранных языков на процессы старения мозга. Так, неврологи из Лондонского университета (Андреа Мэчелии и др.) установили, что чем больше иностранных языков знает человек, тем больше у него объем коры головного мозга.
В Йоркском университете проводилось другое исследование – с помощью приборов ученые оценивали активность головного мозга, они регистрировали импульсы, идущие от нейронов. Чем выше активность, тем выше способность к обучению и ниже риск развития деменции. Оказалось, что у взрослых людей, владеющих хотя бы одним иностранным языком, активность коры головного мозга гораздо выше, чем у тех, кто владел только родным языком, и способность к обучению и запоминанию тоже выше. Исследования разных ученых подтверждают, что никакой способ стимуляции активности головного мозга не может сравниться с эффектом от изучения нового иностранного языка!
Еще одно интересное исследование провели в Канаде. В этой стране проживает много людей, владеющих несколькими языками: даже государственных языка там два – английский и французский. Ученые из Университета Торонто провели исследование, показавшее удивительные результаты. Они обследовали 184 пожилых пациентов, страдающих старческой деменцией – в основном болезнью Альцгеймера. Из этих пациентов 91 человек говорил на одном языке, 93 пациента – на двух языках. У двуязычных пациентов деменция начиналась в среднем в 75,5 лет, а у пациентов, говорящих на одном языке, – в 71,4 года. Эта разница сохранялась даже после учета культурных различий, иммиграции, уровня образования, профессии и пола.
Таким образом, канадские ученые подтвердили, что даже если из-за наследственности или других факторов у человека есть предрасположенность к развитию деменции, владение двумя языками позволяет деменции развиться на четыре года позже.
Если же речь идет о естественных возрастных изменениях в головном мозге, не связанных с болезнью Альцгеймера, изучение иностранных языков может полностью предотвратить снижение памяти и нарушение других функций мозга.
Стать полиглотом, несмотря на возраст
В отношении изучения иностранных языков в нашей стране складывается такая же ситуация, как и с путешествиями, и с обучением музыке – мол, все это прерогатива молодежи, им это нужно для работы, для поездок по миру. А зачем изучать язык пожилым людям? Мы с вами уже можем ответить на этот вопрос, потому что знаем, как это важно для работы нашего мозга, для тренировки нашей памяти.
Но, как правило, чтобы включиться в такой сложный процесс, как изучение языка, нужна более сильная, яркая мотивация. Что же может вдохновить нас изучать иностранный язык в пожилом возрасте?
Одна моя знакомая женщина по имени Татьяна впервые начала изучать английский язык в возрасте 64 лет. Что подвигло ее на этот серьезный шаг? Дело в том, что ее дочь после окончания университета в России уехала в Австралию, вышла там замуж и родила детей. Через некоторое время она предложила маме перебраться к ней, и единственное, что останавливало бабушку, – это абсолютное незнание английского языка. Татьяна знала, что дети лучше владеют английским языком, чем русским. С одной стороны, она не хотела оставаться непонятой в чужой стране, а с другой – ей очень хотелось привить им русскую культуру. Но для этого нужно было сначала найти общий язык с внуками, а значит – овладеть английским. Это стало отличным стимулом, Татьяна год интенсивно прозанималась на курсах по изучению языка. Поэтому, оказавшись за океаном, она смогла довольно свободно общаться с внуками и другими людьми.
Мы с вами уже говорили о том, как важны в зрелом возрасте путешествия. И согласитесь, гораздо приятнее воспринимать мир не через призму переводчика, а на языке оригинала. При поездках за рубеж знание языков позволяет решать сразу несколько проблем – всегда можно сориентироваться даже в незнакомом городе, не требуется дополнительная помощь при совершении покупок, посещении ресторанов. Безусловно, для этих целей больше подойдет английский язык, на том или ином уровне его знают практически в любой стране, особенно работники сфер обслуживания.
Но даже если мы никуда не собираемся, изучение иностранных языков поможет нам открыть мир. Согласитесь, как интересно почитать любимые книги на языке оригинала, понять смысл любимых песен, посмотреть фильмы без переводчика.
Кроме того, у нас будет гораздо больше возможностей при общении в глобальной сети Интернет. Западные, американские пенсионеры давно включились в общение с помощью современных технологий. Знание языка позволит расширить представление о мире, не выходя из дома, завести новых друзей, узнать, чем дышат, о чем переживают люди, живущие за десятки тысяч километров от нас!
Даже немножко – уже хорошо!
Иногда говорят: лучше не начинать, если не можешь хорошо освоить. Однако изучение иностранного языка – не тот случай. Даже овладение в небольшой степени новым языком поможет значительно повысить активность головного мозга, сформировать новый взгляд на мир. Ведь изучение иностранного языка – не просто изучение новых названий знакомых предметов и явлений. Иностранные языки – это зачастую другой стиль мышления, другое восприятие мира.
Даже знание похожих «братских» языков помогает значительно расширять кругозор и глубже понимать родной язык. Моя подруга Полина живет в Киеве и хорошо владеет как русским, так и украинским языком. Однажды ей по работе пришлось около месяца прожить в Чехии вместе с коллегами из России и Украины. Через некоторое время Полина заметила, что тем из ее коллег, кто владел только русским или только украинским языком, труднее было понимать чешский язык, нежели тем, кто знал несколько славянских языков. Есть слова, которые из одного языка давно ушли (или видоизменились), а в другом сохранились. Например, по-русски мы говорим «стирка», «стирать», а между тем место, где стирается одежда, называется прачечная. Человеку, который из славянских языков знает только русский, сложно объяснить происхождение этого слова. А в украинском языке наряду с более современным словом «стирати» (по сути – просто тереть), сохранился и более древний вариант: по-украински стирка – «прання», а стиральный порошок – «паральный порошок». Приобщаясь к другим языкам, мы избавляемся от шаблонов, а сопоставляя чужие понятия с нашими, по-новому осмысливаем и собственный язык, собственную культуру.
Учитывая все, что мы знаем о пользе нового для нашего мозга, памяти, изучение иностранных языков – это бесценный подарок, который мы можем сделать для своей памяти.
Наталья долго уговаривала маму перебраться к ней в город. Ее тревожило, что у пожилой женщины часто повышалось давление. Врач рекомендовал покой, однако какой покой в своем доме…
Однако Мария Ильинична все отнекивалась. Говорила, какое, мол, хозяйство: корову продала, всего-то и осталось несколько курочек, две свиньи, пара овечек. Хотя и с этим было нелегко справляться, голова побаливала порой, кружилась, по утрам вставать тяжко… Но куда деваться – печь надо топить, корма животным дать. Так и расхаживалась потихоньку. К вечеру находились силы и к соседке в гости сбегать или шанежек напечь, коли сама гостей ждала.
Но и дочь жаль было – она все звонила, тревожилась, уговаривала: переезжай, мол, тебе покой нужен, спокойно поживешь без забот на старости лет. Соседки соглашались – а что, Наталья добрая, заботливая, в ласке да покое чего не жить до ста лет! Наконец Мария Ильинична решилась, продала хозяйство, перебралась к дочке в город. Первое время старушка тосковала по привычным заботам, подругам, потом вроде привыкла. Дочка постаралась оградить ее от всех забот – лежи себе, телевизор смотри. Но через несколько месяцев Наталья стала замечать, что мама стала забывчивой – то плиту выключить забудет, то по нескольку раз задает один и тот же вопрос. Когда старушка, всегда отличавшаяся хорошей памятью на имена, стала путать, как зовут ее подруг, оставшихся в деревне, Наталья не на шутку встревожилась и решила показать маму доктору.
Врач – специалист по возрастной деменции – расспросил о недавних событиях в жизни пожилой женщины. А потом объяснил, что толчком к развитию проблем стала «выключенность» из социальной жизни. Покой – это хорошо, но для полноценной жизни человеку необходимо чувствовать себя «включенным» в жизнь общества.
