Таким образом, вилочковая железа является центральным, но не единственным лимфоидным органом – есть еще костный мозг и Пейеровы бляшки тонкого кишечника. Собственно, костный мозг производит стволовые клетки – родоначальницы всех остальных клеток крови, которые, попадая в тимус или в Пейеровы бляшки, становятся Т– или В-лимфоцитами.
Несколько слов о В-лимфоцитах. Название идет от слова «бурса» – специальная сумка, в которой В-клетки образуются у птиц. У млекопитающих такой сумки-бурсы не найдено, а название осталось.
Лимфатические узлы, кровь и селезенка относятся к периферическим лимфоидным органам. Лимфоидная ткань в селезенке представлена белой пульпой, которая по своему строению аналогична лимфоидной ткани лимфатического узла. Пройдя через лимфатические узлы, лимфа обогащается малыми лимфоцитами, которые потом попадают в кровоток. Малые лимфоциты – гвардейцы армии иммунитета!
При пересадке кожи уже через несколько часов ближайший лимфатический узел увеличится в размере примерно в 10 раз, несколько позже в 2 раза увеличится и селезенка. Это идет интенсивное деление лимфоцитов. Малые лимфоциты составляют до 40 % всех белых кровяных телец крови, их можно найти в вилочковой железе, селезенке и лимфоузлах, они «снуют» везде.
Первое место, где начинается иммунная реакция, – это ближайший к месту вторжения чужеродного агента лимфоузел. Если на уровне лимфатического узла совладать с ним не удается или антиген сразу оказался в крови, то в иммунный ответ включается селезенка. И в лимфоузле, и в селезенке лимфоциты усиленно делятся, превращаясь в плазматические клетки, которые и образуют антитела, защищающие организм.
А теперь поговорим о тех самых «чужих» веществах, вызывающих реакцию иммунного ответа, – антигенах. Во-первых, антигенами не могут быть простые элементы (железо, медь и т. д.), не в состоянии стать ими и неорганические соединения (соли, кислоты). Это и понятно – они не несут в себе генетической информации, присущей белкам.
Во-вторых, антигенность свойственна не только белкам, «чужими» для человека могут быть и сложные сахара (полисахариды), и сложные жиры (липополисахариды). И в-третьих, важна достаточная молекулярная масса (антигенность при недостаточной массе молекул не проявляется). Возможно, поэтому лимфатическая система уничтожает именно крупные частицы.
Так что же происходит в организме после того, как в него попадает антиген? Первыми в атаку идут фагоциты (они же макрофаги). Эти клетки-защитники есть в любом организме, и они «заглатывают» любой антиген, будь то бактерия или заноза. Фагоциты открыл Илья Ильич Мечников, основатель клеточной теории иммунитета. При попадании антигена в кровь лимфоидная ткань начинает вырабатывать специальные белки (антитела), которые по своим физико-химическим свойствам относятся к гамма-глобулинам.
Дело в том, что сыворотка крови – сложная смесь белков (альбуминов и глобулинов), какие же из них антитела? Для того чтобы разделить белки, в 1937 году был применен метод электрофореза сыворотки крови: белки двигались при этом с разной скоростью. По пикам максимального отклонения они и были названы альфа-, бета– и гамма-глобулинами. Дальше просто: после иммунизации увеличивается количество именно гамма-глобулинов, они начинают взаимодействовать с антигеном. Значит, антитела – это гамма-глобулины.
Молекула антитела большая, она состоит примерно из 1500 аминокислотных остатков.
Соединение антитела с антигеном происходит без образования химических связей – как рука входит в перчатку (принцип комплементарности).
Надо сказать, что антитела – это уникальные белки: они вырабатываются только лимфоидной системой и всегда попадают точно в цель – в «свой» антиген. Пауль Эрлих 100 лет назад назвал их «волшебная пуля».
Вообще-то, в человеческом организме проблемы адресности никогда и не было: гормоны и ферменты соединяются только со своими рецепторами, а антитела среди многих миллионов структур в крови находят единственную – тот самый антиген. Жаль, что высокоточная адресность лекарств – это пока лишь голубая мечта медицины… Потому и заниматься самолечением – то же самое, что писать письма «на деревню дедушке» во времена Чехова: поможет или нет новоявленное фармацевтическое чудо – неизвестно, зато легко нарваться на побочные эффекты.
Подведем итог. Если антиген попадает в ткань (например, через рану в коже), то, двигаясь по лимфатическому капилляру, он обезвреживается в ближайшем лимфатическом узле. Если он сразу попадает в кровь, то иммунный ответ формируют селезенка и антитела. Но ведь антиген может попасть в организм и с пищей, т. е. через пищеварительный тракт. Дело в том, что в пищеварительном тракте выделяются ферменты для переваривания пищи, а потому происходит разрушение чужеродных структур. Но все же для верности и в желудочно-кишечном тракте есть лимфоидная ткань – Пейеровы бляшки, а еще аппендикс и глоточные миндалины.
Нужно добавить, что отдельные лимфоидные клетки встречаются во всех тканях. Они постоянно настороже: не пробрался ли кто чужой, а также и собственных сограждан обследуют на антигенную лояльность – не изменился ли кто в результате мутации так, что и на себя уж не похож!
В самом деле, в организме человека в каждый момент времени может существовать около 10 млн изменившихся клеток, при делении нередко происходит мутация, и тогда новая клетка отличается от исходной – вот он, чужак! Именно для охраны замкнутой внутренней среды организма и нужна армия маленьких высокомобильных клеток (лимфоцитов), которые в состоянии найти и обезвредить чужака в любом месте организма.
Глава 2 ЗАБОЛЕВАНИЯ ЛИМФЫ И МЕТОДЫ ИХ ЛЕЧЕНИЯ
По определению Ю. И. Бородина, лимфатическая система есть система путей и органов тканевого дренажа (промывания и очистки). Ее структурные элементы расположены в непосредственной близости с кровеносными сосудами (артериальными и венозными капиллярами), а крупные протоки прилегают к аорте и полым венам. Лимфатическая система состоит из лимфатических капилляров, которые начинаются в тканях, а потом перерастают в лимфососуды, образующие лимфоузлы. Главная ее цель – очищение организма.
Лимфа переносит обломки клеток и продукты распада клеток, большие клетки, микроорганизмы и продукты их жизнедеятельности из очага воспаления. Замкнутая кровеносная система имеет одну открытую дверь – лимфатические сосуды. Они начинаются в межклеточном пространстве и выводят все, что попадает в ткань, по направлению к лимфатическому узлу, а затем через протоки – в венозную систему. Например, из легких за месяц лимфа выносит до 150 г грязи, которая содержится в том воздухе, которым мы дышим. Вся эта пыль передвигается по лимфатическим сосудам в узлы, где и нейтрализуется. И если венозная система взрослого поднимает к сердцу несколько тонн крови в сутки, то лимфы – 1–3 л. Лимфоузел передает жидкость оплетающим его венозным капиллярам, чтобы лимфатический сосуд не перегружался.
Лимфатические узлы регулируют потоки лимфы: они могут ее накапливать, если ее объем становится чрезмерным. При почечных недугах циркуляция лимфы ускоряется, при болезнях сердца замедляется. Все дело в объеме циркулирующей крови (ОЦК): чем он больше, тем эффективнее лимфатический дренаж.
Если в организме есть очаг воспаления и ОЦК мал, то лимфоузлы перегружаются и лимфа идет в обратном направлении – от узла к периферии. Лимфа из перегруженного лимфоузла (грязная лимфа) может очиститься в печени и почках, куда она попадает с венозной кровью. Это становится невозможным при венозном застое: лимфа из грудных протоков не может попасть в вену и «стоит», как вода в болоте.
При застое лимфы клапаны в лимфатических сосудах открываются, лимфа идет противотоком, то есть «проваливается». Лимфокапилляры продолжают вытягивать лимфу из тканей, но тут же ее и сбрасывают. Появляется воспалительный валик, который задерживает венозную кровь: температура тела повышается, белок лимфы сворачивается. К месту воспаления отовсюду устремляются нейтро-филы, они очищают лимфу, а сами погибают – развивается гнойное воспаление.
Лимфаденитом называется воспаление лимфатических узлов, в том числе и гнойное. Причина его возникновения – воспаление в ране, потертости кожи, очаг воспаления в организме (туберкулез, абсцесс, флегмона).
Проявляется заболевание повышением температуры тела, ознобом, увеличением и болезненностью лимфоузлов. Кожа над ними становится напряженной, краснеет. При сильном воспалении лимфатические узлы, расположенные в одной области тела, могут сливаться в единый неподвижный конгломерат, нарушая функции, например, конечностей.
Лечение может быть консервативным (антибиотики, сульфаниламиды, физиопроцедуры) и оперативным (удаление пораженного узла).
Народная медицина для лечения лимфаденита в основном использует лекарственные травы.
