При зимовке пчел в неотапливаемых помещениях нужно снять крыши и счистить с них иней. Иначе в начале оттепели подушки станут мокрыми. Крыши аккуратно выносят из помещения, чтобы не беспокоить пчел. Наросты инея с внутренних частей счищают пчеловодной стамеской, а с отдушин – металлической щеткой.
Но лучше при подготовке к зиме оснастить ульи кочевыми решетками (для защиты от мышей). Это позволит уменьшить сырость в ульях, так как крыши для ульев в этом случае не нужны.
Февраль – последний месяц зимы, но временами ощущается потепление. За месяц долгота дня возрастает почти на 2 часа. Среднемесячная температура воздуха находится в пределах от -8,7 °C до -1,3 °C. Экстремальные показания термометра в феврале: -38,2 °C (1929) и +5,7 °C (l935) и +5 °C (6.02.2002). Снежный покров возрастает до 30–45 см. Но бывают и малоснежные зимы, когда покров уменьшается до 10–15 см. В некоторые годы бывают затяжные оттепели. Так, в 2002 году автор этих строк выставил ульи из зимовника 6 февраля, пчелы сразу (в этот же день) облетелись, обратно в зимовник ульи не заносил. В другие годы (1998, 2000 и 2003) пчелы облетывались тоже в феврале, но через несколько дней из-за угрозы сильных заморозков ульи приходилось заносить снова в зимовник.
В сильных семьях в конце месяца начинается планомерное внутриклубное выращивание расплода. Усиливается шумовой фон семьи, пчелы приступают к полировке ячеек, повышению температуры в гнезде. Потребление меда увеличивается. Посещать пчел нужно чаще (1 раз в неделю). Усилить вентиляцию в ульях и в зимовнике. При необходимости (в конце месяца) проверить достаточность корма у шумящих семей. Если пчелы вышли к холстику или по подмору, на подрамочном планшете видно, что пчелы подошли к задней стенке, то нужно раздать им сахарно-медовое тесто, которое нужно приготовить в середине месяца из расчета по 1–2 кг на каждую семью. Но тесто с пергой можно давать пчелам только после весеннего очистительного облета.
В некоторых семьях начинается яйцекладка и воспитание расплода только после очистительного облета. Это нормальное явление. Обращать внимание в это время нужно на шумящих и плохо зимующих пчел. Если обнаружены семьи, из гнезд которых выползают пчелы и загрязняют переднюю стенку улья, то есть основания полагать, что пчелы заболели нозематозом. Таким семьям нужно организовать сверхранний облет. Кстати, одной из причин диареи пчел может быть невнимательность пчеловода к наличию пади в меде, оставленном им в зиму. При формировании гнезд в зиму нужно обязательно делать испытание меда на наличие пади, и убирать из ульев рамки с таким медом, или независимо от количества меда в гнездах дать по 6–8 кг сахара каждой семье.
Март – предвесенье, среднемесячная температура -4,9 °C. В особо холодном 1917 году среднемесячная температура марта была -10,3 °C, а в особо теплом 1921-м -0,7 °C. Солнце светит в марте в среднем 110 часов. Самым теплым за все годы наблюдений был март 1990 года, 20 марта столбик термометра поднялся до +17,2 °C [23].
Работа на пасеке. У пчеловода начинается активная работа. Это, прежде всего, контроль за состоянием пчелиных семей. При посещении зимовника обращают внимание на шумовой фон и температуру воздуха в нем. Пчелы начинают сами подогревать воздух, так как в большинстве семей в разрыхленных клубах воспитывается расплод. При этом, если температура в зимовнике переходит за 5–6 градусов тепла, пчелы могут покидать ульи, семьи – слабеть. Чтобы этого не случилось, нужно принять меры: улучшить приточно-вытяжную вентиляцию в зимовнике (можно на ночь оставлять дверь открытой), можно занести корыта со снегом. Кроме того, можно вынуть из ульев утеплительные подушки.
Нужно расчистить снег перед подставками для ульев, провести выставку и беглый осмотр семей, чистку ульев от подмора, защиту ульев от холодных ветров (а при сильном и затяжном похолодании – обратно поставить ульи в зимовник). Кроме того, после беглого осмотра предстоит подкормка пчел, сокращение гнезд и другие меры по сохранению тепла в ульях и обеспечению нормального развития пчелиных семей. Обязательно необходимо проверить верхний и боковые утеплители и заменить влажные. Сверхранний облет пчел обеспечивает активное развитие семей и страховку от диареи даже при некоторой примеси пади в кормах. Однако при этом нужно позаботиться о том, чтобы не застудить расплод и чтобы в гнездах было достаточное количество доброкачественного корма. Поэтому после проведения беглого осмотра, ульи следует защитить от ветра, если занести их в зимовник проблематично. Если же ульи остаются на улице, то им следует дать углеводно-белковую подкормку (по 1–2 кг на семью) и устроить общую поилку (желательно с подогревом).
В это время пчелиной семье нужно 40–50 г воды ежедневно, что вынуждает пчел-водоносов некоторых семей (у которых не хватает в улье метаболической влаги) вылетать в поисках драгоценной влаги даже при температуре +4 °C. Для сохранения тепла и влаги на холстик можно постелить полиэтиленовую пленку, а поверх нее газету. Отсыревшие верхние и боковые утеплители заменяют сухими. Если на пасеке не установлена общая поилка с подогревом воды, то желательно снабдить ульи надрамочными кормушками, в которые налить по 200–300 мл теплой воды и хорошо утеплить верх улья вместе с кормушкой.
Но если пчелы ведут себя спокойно, то тревожить их не следует, так как это ведет к перерасходу кормового меда. А перечисленные выше работы выполнить в апреле. Момент выставки подсказывают сами пчелы.
Апрель характеризуется среднемесячной температурой, равной +3,7 °C, а в некоторые дни третьей декады месяца столбик термометра поднимается выше +20 °C. Норма солнечного сияния – 164,5 часа, а норма осадков – 33 мм. Зацветают мать-и-мачеха, ольха, орешник, красная верба, многие породы ивы, иногда – клены и другие растения.
Мать-и-мачеха – многолетнее растение с округло-яйцевидными листьями, которые сверху голые, а снизу беловато-войлочные. Мужские цветки – в длинных поникающих сережках, женские – в пазухах кроющих чешуй. Стебли с буровато-красноватыми листовыми чешуями образуют одиночные корзиночные соцветия. Цветки выделяют нектар и пыльцу. Иногда пчелы берут только пыльцу.
Лещина (орешник) – высокий кустарник. Цветки однополые, однодомные. Мужские цветки собраны густыми цилиндрическими сережками, располагающимися на коротких веточках, развиваются еще осенью, перезимовывают и распускаются рано весной до появления листьев. Пыльники на верхушке имеют пучок волосков. Женские цветки собраны соцветиями в виде почек и сидят по два в пазухах прицветников. Каждый женский цветок имеет очень слабо развитый околоцветник. Пыльца серая, сыпучая, легко переносится ветром. В хорошую погоду пчелы собирают много ценной пыльцы.
Ива-бредина (ива козья) – невысокое дерево или кустарник. Еще до появления листьев образуются многочисленные на одних растениях мужские, на других – женские сережки. Две крупные тычинки на длинных нитях выступают из цветков и окрашивают мужские сережки в ярко-желтый цвет. Медопродуктивность 1 кг/га зарослей составляет около 150 кг/га.
Клен остролистный – высокое дерево. Цветки зеленовато-желтые, собраны в щитовидное соцветие. Медопродуктивность составляет около 200.
Работы на пасеке. Пчеловод и пчелы радуются первым дарам природы.
Пчелы миролюбивы и деятельны. Пчеловоды целыми днями работают на пасеке. Их заботами являются: выставка пчел, обеспечение их водой и кормами (в первой половине апреля полезно подкормить пчел углеводно-белковой смесью, а также в хорошую погоду регулярно давать медовую сыту или сахарный сироп – небольшими стимулирующими порциями – до 500 мл), проведение ревизии и лечебно-профилактических работ, удаление непригодных рамок, замена доньев, пересадка нуждающихся семей в чистые, продезинфицированные ульи, при необходимости проведение объединения и деления семей.
При чистке доньев следует внимательно осматривать их содержимое. Картина подмора на планшете подскажет, как перемещался клуб пчел зимой, сколько осталось меда в гнезде, не опоношены ли рамки. Нет ли плесени на их нижних планках, не началась ли голодовка в семье и даже иногда можно заметить погибшую матку. Дело в том, что матки погибают в ульях ближе к весне, и если это случается, то она лежит сверху подмора. Поэтому для анализа состояния семьи следует внимательно осматривать подмор на планшете сразу после его изъятия и только после этого удалять.
С началом «побелки» сотов необходимо приступить к расширению гнезд. Сначала маломедными рамками, а затем и вощиной (по 2 рамки сильным семьям и по одной – остальным). Если при осмотрах семей обнаруживаются рамки с горбатым трутневым расплодом или со свищевыми маточниками, то такой семье необходимо либо заменить матку, либо присоединить ее к другой семье. С этой работой нельзя медлить, так как пчелы без матки быстро трутневеют, а трутовочную семью исправлять довольно сложно. Как правило, в это время нет запасных маток. Поэтому можно безболезненно объединить безматочную семью с соседней (например, через газету), а несколько позже (в мае) сделать отводок от объединенной семьи или применить другой способ ее деления.
