Хотя Джейми с нетерпением ждал того момента, когда ему будет позволено вернуться домой, оказалось, что реальность гораздо хуже того, к чему его пытались подготовить. Все страшно раздражало, ему постоянно нужна была помощь, и было сложно делать даже простейшие вещи, например одеться или объехать в коляске вокруг дома. Хуже всего, что он так долго не был в школе, что, когда вернулся, ему пришлось возобновить учебу классом младше. Его друзья ушли вперед, а он уже не мог присоединиться к ним ни на футбольном поле, ни на общих встречах после школы. Это заставляло мальчика ощущать себя еще более изолированным и одиноким.
Его матери Шерон оставалось только следить, как сын все больше и больше падает духом:
«Я все время спрашивала его: «Что мы можем сделать?» — а Джейми отвечал, что хотел бы завести собаку, о которой он мог бы заботитъся и которая принадлежала бы только ему. Я не знала, как быть, но мне казалось, что собака действительно могла бы помочь. Джейми было почти семнадцать, когда мы услышали о «Собаках для инвалидов». Мы сразу же подумали, что это подходящее решение. Джейми написал в эту организацию и объяснил, почему он думает, что собака может ему помочь, и вскоре после этого нас посетил инструктор. Он согласился, что Джейми будет идеальной кандидатурой».
Спустя несколько месяцев инструктор позвонил Джейми и сообщил, что они подобрали подходящую собаку. Кэнди привезли к Джейми домой, чтобы посмотреть, как они отнесутся друг к другу, и, по словам Джейми, «это была любовь с первого взгляда»: «Кэнди подошла прямо ко мне и положила передние лапы на боковину моей инвалидной коляски. Я не мог поверить, что эта красивая собака станет моей».
Теперь Кэнди живет с Джейми уже шесть лет: «С того момента, как мы приступили к тренировкам, моя жизнь изменилась. Оглядываясь назад, на то время, пока у меня не было Кэнди, я понимаю, что утратил волю к жизни. Благодаря ей люди больше не разглядывают мое инвалидное кресло. Они видят собаку и хотят поговорить со мной, и, разумеется, страшно носятся с Кэнди. Мне кажется, она очень сильно помогла мне примириться с ситуацией, в которой я оказался».
Дома Кэнди делает массу вещей, чтобы помочь Джейми. Она не только открывает и закрывает двери, но и приносит ему телефон, помогает разгрузить стиральную машину и вынимает вещи из ящика тумбочки. Кэнди вернула Джейми чувство независимости и уверенности, которые пропали после несчастного случая.
«Сильнее всего я нервничал, когда начал учиться в колледже по специальности «Управление бизнесом и сельское хозяйство», и даже не знаю, как бы я справился без Кэнди. У меня не было никаких знакомых, и я первый раз жил вдали от дома среди студентов. Но когда мы туда приехали, буквально все хотели посмотреть на Кэнди, и скоро у нас появились друзья по всему общежитию. Без Кэнди я, наверное, по-прежнему чувствовал бы себя не таким, как все, и изолированным. Главное, что она не только помогает мне справляться с повседневными делами, но и всегда находится рядом со мной».
Кэнди сопровождает Джейми повсюду. В колледже она спокойно сидит у его ног во время лекций, готовая поднять все, что он уронит, или помочь снять книгу с нижних полок в библиотеке. Поскольку Кэнди всегда рядом, Джейми имеет возможность наслаждаться независимостью так же, как и любой другой студент колледжа.
Прошлым летом Джейми завершил обучение и теперь занимается тем, что ему действительно по душе и позволяет применять знания, полученные в колледже. Три дня в неделю он работает в организации «Надежда сипух» (www.barnowltrust.org.uk) в Девоне, где помогает группе специалистов пополнить свои сведения об этом редком и красивом виде птиц, регистрируя сообщения о наблюдениях за ними и исследуя их помет, чтобы изучить, чем они питаются. Пока Джейми работает, Кэнди преданно лежит у его ног. Она тоже стала ценным членом рабочего коллектива. В другие дни Джейми помогает своей матери в местной школе, где она обучает детей-инвалидов. Его мать говорит: «Джейми и Кэнди очень помогают детям учиться. Джейми оказывает им помощь с чтением и примерами. Он умеет внимательно слушать, и детям по-настоящему нравится, когда он им помогает». И еще она шутливо заявляет, что в присутствии Джейми и Кэнди дети всегда ведут себя гораздо лучше: «Дети знают, что, если они выполнят все задания, им позволят поиграть с Кэнди. Неудивительно, что они очень стараются, чтобы наверняка обнять ее в конце урока!»
Наверное, лучше всего завершить рассказ о Джейми и Кэнди словами его мамы: «Кэнди изменила жизнь всех нас, но больше всего жизнь Джейми. Прежде всего, и самое главное, она дала ему цель в жизни. Я бы сказала, что она просто спасла ему жизнь».[38]
СОБАКИ, ПРЕДУПРЕЖДАЮЩИЕ О ПРИБЛИЖЕНИИ ЭПИЛЕПТИЧЕСКОГО ПРИПАДКА, И СОБАКИ-ПОМОЩНИКИ
Тони страдает эпилепсией с 1989 года. Первый припадок у нее произошел в больнице после тяжелого приступа астмы, а затем их число возросло до двенадцати в неделю. Тогда Тони и нашла с помощью «Британской ассоциации изучения эпилепсии» организацию, готовящую собак, которые предупреждают о приближении припадка.
В 1995 году она получила первую собаку, Руперта, который неоднократно заблаговременно предупреждал ее о приближении припадка и, таким образом, снижал для Тони опасность покалечиться во время приступа. После того как у нее появилась специально обученная собака, число припадков снизилось до трех в неделю. Тони связывает это с тем, что стала чувствовать себя гораздо увереннее и лучше владеющей ситуацией.
Врачи говорили Тони, что у них с мужем никогда не будет детей. Однако в сентябре 1999 года она обнаружила, что беременна, а своевременные предупреждения Руперта снижали риск пораниться как для Тони, так и для ее нерожденного ребенка. Когда родилась Грейс, Тони пришлось провести в больнице три недели. Руперт, разумеется, был вместе с ней.
В октябре 2000 года было решено отправить Руперта после многолетней службы на пенсию. Тони познакомили с Кейли, и они привязались друг к другу. Тони было немного неловко начинать работу с другой собакой, потому что Кейли только-только начали учить предупреждать человека о приближении эпилептического припадка, теперь женщина поняла, насколько она полагалась на предупреждения Руперта. В конце апреля 2001 года Кейли дали удостоверение собаки-помощника под номером 100. Он тоже вовремя предупреждает Тони о приближении припадка, позволяя ей заботиться о Грейс и посещать все места, которые полюбились молодой маме. Кейли сопровождает Грейс и Тони и в грудничковую группу, и в плавательный бассейн, и везде его принимают очень хорошо.
Руперт теперь живет рядом с Тони у ее друзей и очень счастлив, наслаждаясь заслуженным отдыхом. Завершим этот рассказ словами самой Тони: «Раньше у меня была эпилепсия и немного жизни между приступами, а теперь у меня целая жизнь с редкими эпизодами эпилепсии».
Интересен тот факт, что, по словам эпилептиков, о приближающемся припадке их предупреждают собственные собаки. Джулия Эрроусмит позвонила на манчестерское радио Би-би-си, когда я представляла эту книгу, и рассказала, что ее собака самостоятельно, без всякого обучения начинает вести себя особым образом, предупреждая всех домашних, что скоро у ее хозяйки будет приступ. Именно на развитии этого инстинкта и основано обучение специально подготовленных собак для эпилептиков.
Организация «Собаки-помощники» прилагает все усилия, чтобы облегчить жизнь людям, страдающим от эпилепсии, и инвалидам, она готовит надежных и очень полезных специально обученных собак. При этом собак обучают выполнять все, что требуется при определенной форме инвалидности, благодаря чему их хозяева получают возможность вести более полную и независимую жизнь. Такие специально подготовленные собаки-помощники получают право сопровождать хозяина повсюду. Подготовка ведется по трем направлениям: собаки для эпилептиков, собаки для инвалидов и медицинская помощь.
Собак для эпилептиков учат распознавать признаки неминуемого припадка и заранее предупреждать владельцев, чтобы у них хватило времени принять меры безопасности. Эти собаки способны дать точный прогноз за двадцать, а иногда и за сорок пять минут. Срок и метод предупреждения не меняются, поэтому человек знает совершенно точно, сколько времени у него остается до припадка.
Каждая собака предупреждает по-своему. Она может лаять, скулить, прыгать на хозяина или трогать его лапой. Для обучения нужны собаки, которым еще не приходилось видеть эпилептических припадков, поэтому организация «Собаки-помощники» не тренирует домашних питомцев. Они набирают собак в приютах. Отбор проводится очень тщательно, поскольку необходимо, чтобы собака отличалась подходящим характером и внимательно относилась к людям. Она должна быть дружелюбной, не пугливой и способной выполнять обязанности собаки-помощника.
