Зрачок кошки: слева – в темноте; справа – при дневном свете.
Уже давно учеными было замечено, что кошки обладают уникальной способностью к бинокулярному (стереоскопическому) зрению. Это свойство определяется необычным расположением их глаз: оба они смотрят в одном направлении под углом 250°, благодаря чему поле зрения пересекается в центре. Данное качество позволяет кошке безошибочно определять расстояние до того или иного предмета.
Если сравнить кошку с остальными домашними животными, легко заметить, что она имеет самые большие глаза относительно размеров тела. Благодаря особенностям их строения кошки способны прекрасно видеть в темноте, преломляя световые лучи: при этом их зрачки расширяются и начинают светиться (однако в полной темноте животные, разумеется, не видят). При дневном освещении зрачок зверька имеет щелевидную форму и пропускает на сетчатку лишь необходимое для нормального зрения количество света. Если при свете зрачок кошки остается расширенным, это может быть следствием возбуждения, воздействия медикаментов или симптомом какого-либо заболевания.
Зрачок кошки окружен радужной оболочкой, которая приводится в движение мышечными волокнами. Цвет ее может быть различным – от желтого до голубого – и зависеть от свойств пигмента. При отсутствии последнего глаза кошки обычно бывают красными.
Доказано, что кошки могут различать цвета, однако эта способность у них значительно слабее, чем, например, у человека. Еще одна особенность органов зрения этих животных заключается в том, что они намного лучше видят движущиеся предметы, чем те, что находятся в покое.
Во внутреннем углу глаза кошки находится мигательная перепонка, называемая также третьим веком. Она предохраняет роговицу глаза от повреждений и очищает ее от пыли. Выпадение третьего века часто наблюдается при различных заболеваниях.
У кошки великолепно развито обоняние, которое играет огромную роль в ее жизни. Помимо того, что обоняние является основным ориентиром для нахождения пищи, оно способствует налаживанию взаимоотношений между родственными особями, а также между животным и человеком.
Обоняние появляется у котят намного раньше, чем функции всех остальных органов чувств. Именно это позволяет слепым малышам безошибочно находить по запаху мать.
...
Обоняние кошек избирательно – они различают только те запахи, которые для них важны в той или иной ситуации.
Специфическая функция обоняния наблюдается у кошек в брачный период. От самки, готовой к оплодотворению, исходит особый запах, который позволяет самцу обнаружить ее даже в том случае, если она не издает характерных звуков.
Замечательный слух кошек объясняется прежде всего строением и расположением ушных раковин (как известно, кошки имеют подвижные прямостоячие ушами), а также огромным количеством (до 52 тыс.) нервных окончаний в ушах. Благодаря этим уникальным особенностям кошки намного точнее, чем люди, определяют силу и высоту звуков. Более того, они способны различать источники звуков в ультразвуковом диапазоне, что помогает им охотиться на грызунов, общающихся с помощью ультразвука. Также это свойство позволяет кошке-матери контактировать со своими малышами.
Кошки обладают прекрасно развитым чувством осязания. Помимо тактильных волосков, расположенных на голове и лапах, эти животные способны осязать окружающее пространство всей поверхностью тела. Общеизвестно, что кошка испытывает удовольствие, когда хозяин ласково поглаживает ее шерстку, но как только движения становятся слишком резкими и грубыми, она начинает проявлять недовольство.
Не менее неприятные ощущения доставляет животному поглаживание против шерсти. Такая реакция объясняется особой чувствительностью шерстного покрова кошек.
С помощью подушечек лап кошка получает информацию о внешних раздражителях. Именно поэтому, ступив в грязь или воду, кошка немедленно отряхивает лапку или вылизывает ее до тех пор, пока она не станет чистой. Природная чистоплотность этих животных обусловлена хорошо развитым чувством осязания.
Подушечки лап выполняют и еще одну не менее важную функцию: они помогают животным обследовать незнакомые объекты. Если собаки всегда стремятся обнюхать интересующий их предмет, кошки прежде всего осторожно дотрагиваются до него лапой и только после этого пускают в ход обоняние.
С помощью лап кошка исследует незнакомые предметы.
Что касается вкусовых ощущений, то они у кошек развиты довольно слабо. Чувствительные сосочки, находящиеся на языке, позволяют животным воспринимать 4 основных вкуса: сладкий, горький, кислый, соленый, однако вкусовые оттенки кошки различать не могут.
Нередко приходится наблюдать, как кошка бесстрашно разгуливает по карнизам, высоким заборам, крышам, ветвям деревьев. Сохранять равновесие животным помогает особый орган, расположенный во внутреннем ухе. Однако его функции напрямую зависят от деятельности органов слуха и зрения.
Благодаря хорошо развитому чувству равновесия в случае падения кошка успевает быстро сгруппироваться и всегда приземляется на лапы.
И все же падение с большой высоты, а также вызванное этим состояние шока могут стать причинами серьезных травм и даже летального исхода.
Вопреки распространенному мнению, кошки не могут видеть в полной темноте, однако они прекрасно ориентируются в пространстве благодаря тактильным волоскам на голове и конечностях.
3. Выбор и приобретение котенка
Перед тем как принять решение завести кошку, необходимо подумать, есть возможность создать для нее подходящие условия.
В первую очередь нужно убедиться в том, что условия в квартире или доме пригодны для содержания котенка. Если квартира тесная и неудобная, появление животного может доставить хозяевам неудобства. Также не рекомендуется заводить котенка, если в семье растет маленький ребенок. Перед тем как купить котенка, необходимо проверить, нет ли у кого-либо из обитателей дома аллергии на шерсть животных. Не рекомендуется заводить кошку людям, которые в силу своей профессии или каких-либо других обстоятельств не могут проводить с животным достаточно времени или часто отсутствуют. Всегда нужно помнить о том, что кошки нередко обладают довольно сложным характером, и при недостатке внимания и ласки со стороны хозяина животное может вырасти диким, замкнутым и агрессивным. Для многих потенциальных владельцев существенным моментом при выборе котенка является его принадлежность к той или иной породе. При этом следует учитывать не только материальные возможности, но и личные склонности и предпочтения. Дело в том, что представителям различных пород, как правило, свойственны определенные особенности характера и поведения. К примеру, персидские, британские и русские голубые кошки чаще всего спокойны, ласковы, послушны и дружелюбны. Сиамские, бирманские и рэгдоллы отличаются особой привязанностью к детям. Мэйн-куны, норвежские лесные и сибирские кошки довольно самостоятельны и не требуют от хозяев особого внимания. При выборе котенка вне зависимости от того, беспородный он или же имеет родословную, необходимо обратить внимание на его внешность и особенно на длину шерсти. Большинство любителей кошек предпочитают длинношерстных животных. Конечно, они очаровательны, но только в том случае, если за ними регулярно и тщательно ухаживать. Кроме того, содержание длинношерстной кошки создает значительные трудности с поддержанием чистоты в квартире. К примеру, персы линяют в течение всего года, поэтому их будущим владельцам следует приготовиться к тому, что питомец будет отнимать у них очень много времени. И конечно, один из самых важных вопросов при выборе котенка – предполагаемый пол животного. На момент приобретения это, как кажется, не имеет никакого значения: и котики и кошечки одинаково милы и симпатичны. Но рано или поздно зверек вырастет, и его половая принадлежность весьма ощутимо даст о себе знать. Как коты, так и кошки имеют свои достоинства и недостатки, поэтому решение зависит только от будущего хозяина. Некоторые любители уверены в том, что содержать кота намного удобнее, чем кошку. Особи мужского пола значительно крупнее и часто более красивы, чем самки. При покупке кота не придется думать о том, как избавиться от нежелательного потомства. Однако помимо этих очевидных преимуществ, биологические признаки и характер котов имеют и определенные отрицательные стороны. Прежде всего кот – существо необыкновенно независимое. Он всегда будет претендовать на главенство в доме. Очень часто кот воспринимает своего хозяина лишь как нужный и полезный предмет, существующий для удовлетворения его потребностей. Человек кормит своего питомца, играет с ним, и за это кот по-своему его благодарит. Но всегда нужно помнить о том, что любовь этого зверька весьма своеобразна: она больше напоминает снисхождение. Коты чрезвычайно активны и любопытны, они исследуют каждый новый предмет, попадающийся им на глаза, и это не всегда доставляет удовольствие хозяину. А зачастую, особенно в брачный период, они способны проявлять и настоящую агрессию. Большие неудобства может доставить то, что по достижении половой зрелости коты начинают метить свою территорию, в результате чего в доме появляется неприятный запах. Бороться с этим довольно сложно, воспитательные меры не всегда оказывают воздействие. Наиболее радикальной и эффективной мерой является кастрация, но отнюдь не каждый владелец способен на это решиться. При выборе кошки также необходимо учитывать некоторые черты ее характера и поведения. Самки спокойнее и ласковее, чем самцы, они более эмоциональны и всегда открыто выражают хозяину свое доверие и привязанность. Кошка постоянно будет стремиться завоевать любовь и симпатию хозяина, однако будет требовать большего внимания с его стороны.
