У красноухих черепах хорошо развиты зрение, слух и обоняние.
Несмотря на свою кажущуюся неуязвимость, у черепах множество врагов. Многие из них, как, например, ближайшая родственница красноухой, колумбийская красноухая черепаха, занесены в Красную книгу.
По строению сердечно-сосудистой системы черепахи сходны с другими холоднокровными животными. Сердце этих рептилий трехкамерное, состоит из двух предсердий и желудочка с неполной перегородкой. От правой части желудочка, в которой содержится венозная кровь, отходит легочная артерия, от средней части со смешанной кровью – правая дуга аорты, а от левой, в которой содержится артериальная кровь – левая дуга аорты.
Правая и левая дуги аорты соединяются в спинной части и образуют спинную аорту.
Крупные вены и артерии у черепах объединены, поэтому по сосудам циркулирует смешанная кровь, менее насыщенная кислородом, чем у теплокровных животных с разделенной венозной и артериальной кровью.
Снабжение тканей смешанной кровью не позволяет достаточно активно действовать обмену веществ, поэтому животное быстрее теряет силы по сравнению с млекопитающими.
Половые органы самок представлены парой гроздевидных яичников, а самцов – непарным копулятивным органом, который находится в клоаке и выдвигается только при спаривании. Отличить самцов от самок можно по нескольким признакам. Так, пластрон самца чаще всего имеет несколько вогнутую форму, чтобы ему было удобнее удерживаться на панцире самки при спаривании. Кроме того, у подавляющего большинства видов самцы значительно меньше по размеру, за исключением каймановых черепах, у которых самцы крупнее. У некоторых видов самцы имеют и другие отличия, например у самцов красноухих черепах на передних лапах бывают более длинные когти. У самцов чаще всего хвост более тонкий и длинный, чем у самок, так как в клоаке последних располагается яйцевод.
Половой диморфизм у красноухих черепах ярко выражен, самцы и самки сильно отличаются по размеру.
Самки красноухой черепахи крупнее, чем самцы. Челюсти у них более развиты, что позволяет им питаться грубыми животными кормами. Половой зрелости в природе красноухие черепахи достигают в возрасте 6–8 лет, а в неволе способность к продолжению рода наступает у них значительно раньше (в 4 года у самцов и в 5–6 лет у самок).
В природных условиях красноухие черепахи спариваются в феврале-мае, при домашнем содержании – практически в любое время года, но обычно в марте-апреле. Очень интересны их брачные игры. В процессе ухаживания (которое, как и спаривание, происходит в воде) самец плавает перед самкой, причем мордочкой к ней, то есть задом наперед. При этом самец вытягивает передние лапы и осторожно дотрагивается до ее мордочки длинными когтями, как бы поглаживая.
Яйца красноухие черепахи откладывают на суше в период с апреля по июнь. Чаще всего в год бывает две кладки, в среднем около 10 яиц каждая. Яйца красноухой черепахи не превышают 4 см в длину.
Кладка черепашьих яиц
Перед тем как отложить яйца, самка роет в песке или грунте гнездо круглой формы, смачивая выбранное место водой из анальных пузырей. Место для гнезда чаще всего выбирается затененное. Потомство появляется на свет в конце июля – августе.
Выбор домашнего питомца, в том числе и черепахи, – крайне ответственный момент. Важно приобрести здоровое животное, чтобы избежать в дальнейшем проблем.
Перед тем как выбирать черепаху, нужно прежде всего как следует подумать, нужна ли она вам. Не стоит покупать животное, будь то черепаха или обычная кошка, для детей, если вы не уверены, что у них хватит терпения и времени за ним ухаживать. В том случае, если вам все же хочется порадовать ребенка, приобретя ему симпатичную черепашку, будьте готовы принять на себя все заботы о ней.
Распространенное представление о черепахах как о ленивых, медлительных, бесчувственных и непонятливых животных не соответствует действительности. Здоровые черепахи подвижны и активны, особенно в период размножения. Многим сухопутным видам в природе приходится преодолевать огромные расстояния, пробираться через горы. По сообразительности черепахи превосходят многих грызунов.
Обычно домашние питомцы привлекают прежде всего своей отзывчивостью и привязанностью к человеку. Черепахи не являются исключением. Хотя считается, что кожа и панцирь черепах грубые, эти животные достаточно быстро привыкают к поглаживаниям и даже начинают их любить.
Эксперименты над черепахами доказали у них наличие достаточно высокоразвитой центральной нервной системы. Эти животные способны находить выход из лабиринта, а также пробираться через него к корму.
Приобретать черепах следует только в специализированных магазинах, где животные содержатся в подходящих условиях. Ни в коем случае нельзя покупать черепаху с рук на рынках. В этом случае велик риск получить больное животное или слишком молодое для содержания в домашних условиях. Большинство красноухих черепах попадает в Россию со специальных ферм, расположенных в Малайзии и США. Как правило, это молодые особи в возрасте нескольких месяцев.
При покупке следует учесть, что в это время они наиболее восприимчивы к разного рода заболеваниям. Поэтому крайне важно с самых первых дней пребывания черепашки в доме организовать правильное кормление и уход за ней. Для этого обязательно нужно узнать у продавцов, чем питалось животное во время содержания в магазине, какие ему давали витаминные добавки. В большинстве зоомагазинов вам дадут информацию, где можно найти специалиста по болезням рептилий. Особое внимание следует обратить на то, где следует содержать черепаху того или иного вида – в загоне, террариуме, аквариуме и т. п.
В продаже обычно бывают совсем маленькие красноухие черепахи.
Черепах предпочтительнее всего покупать весной, чтобы за лето они могли приспособиться к новым условиям содержания. Если купить черепаху в конце лета или осенью, адаптационный период у нее может затянуться до зимы. В это время черепахи обычно довольно мало едят, поэтому животное может не успеть набрать вес и хорошо подготовиться к зимовке, в результате чего у него могут развиться различные заболевания.
Чаще всего молодые черепашки страдают от рахита, авитаминоза А или пневмнонии. Все эти заболевания являются следствием неправильного содержания животных в неволе.
Чтобы выбрать здоровую черепашку, внимательно осмотрите ее.
Немаловажную роль при выборе здоровой черепахи играет ее внешний вид. В первую очередь необходимо тщательно обследовать кожу животного на наличие паразитов. Для этого черепаху нужно положить на стол или другую поверхность, застеленную белой тканью или бумагой, и внимательно осмотреть. Клещи чаще всего прячутся в складках кожи у хвоста, на шее, иногда вокруг глаз. На водяных черепахах часто паразитируют пиявки.
Зубные иголки черепахи должны быть одинаковыми по длине, а на передней части головы не должно быть роговых наростов, которые мешали бы ей принимать пищу. Также следует обратить внимание на правильность формы и прочность панциря. Деформированный или слишком мягкий панцирь может быть свидетельством заболевания или неправильного питания. У взрослого нормально развитого животного и карапакс, и пластрон должны быть неподвижными и твердыми, на них не должно быть повреждений и царапин, а также пятен, не соответствующих природной окраске этого вида. Роговая оболочка должна прочно крепиться к скелету. Щитки панциря у здорового животного должны быть ровными и плотно прилегать друг к другу.
Глаза здорового животного должны легко открываться, не склеиваясь, быть чистыми, без отеков и выделений. Если глаза запавшие и их окружает узкая выемка, то это может быть свидетельством обезвоживания организма черепахи.
На коже не должно быть пятен и трещин. Следует убедиться в отсутствии в носовых отверстиях и на слизистой оболочке рта белесого налета.
Кожа вокруг рта должна быть чистой, без пятен. Внутренняя часть рта и язык должны быть светло-розовыми, без язвочек. Слюна у здоровых черепах не вязкая, не тянется и не пузырится.
Здоровая черепаха активно двигается и проявляет интерес к окружающему миру.
Рекомендуется обратить внимание на поведение черепахи, координацию ее движений. Вялость и апатичность животного могут быть признаком болезни. Также необходимо прислушаться к издаваемым черепахой звукам. Следует помнить, что дыхание черепахи должно быть бесшумным, без хрипов и посторонних звуков. Иногда в необычной обстановке эти животные начинают фыркать, поэтому лучше всего подождать, пока черепаха успокоится.
