Недавние исследования позволяют предположить, что есть несколько факторов, способных спровоцировать болезнь у кошек, причем один из самых существенных — конфликты с живущими в доме кошками. Другие факторы — резкие изменения питания, окружающей обстановки, погодных условий, появление в доме новых людей или животных и даже стресс у хозяина. Стресс, приводящий к неполадкам с мочеиспусканием, — дело очень серьезное, у него может быть множество причин. Например, кошке может категорически не понравиться тип наполнителя или лоток может стоять неудобно, вызывая у нее неприятное ощущение уязвимости; возможно, кошке приходится пользоваться лотком совместно с другими кошками, которые ведут себя агрессивно или просто отгоняют ее от туалета.
Интересное исследование было проведено в Новой Зеландии, где изучали, какие элементы могут влиять на развитие воспаления мочевыводящих путей у кошек Среди важных факторов оказались избыточный вес и недостаточная подвижность. Ученые предположили, что кошки, которые предпочитают лежать и мало двигаются, не так часто опорожняют мочевой пузырь, как следовало бы. В результате моча становится слишком концентрированной (процесс концентрации мочи у кошек, потомков пустынных животных, и в норме прекрасно налажен), что приводит к росту кристаллов в перенасыщенном растворе. Такой раствор становится питательной средой для развития болезнетворных микроорганизмов, а кристаллы могут раздражать слизистую оболочку, так что нормальная работа мочевого пузыря нарушается. Кроме того, часто проблемы такого рода возникают там, где в одном доме живет не одна, а несколько кошек, — не это ли обстоятельство и является стресс-фактором, то есть фактором, приводящим к развитию стресса? Другая частая причина — переезд в новый дом, еще один стресс-фактор. Интересно, что зима и плохая погода тоже оказались в числе причин — кошки не хотят выходить из дому в дождь и снег, и поэтому мочатся реже.
Уровень глюкозы
Некоторые кошки страдают от так называемой «стрессовой гипергликемии» — повышения уровня сахара в крови в результате стресса. Иногда ветеринарным врачам бывает не так уж просто определить, не страдает ли кошка диабетом. Одного анализа крови на сахар, оказывается, недостаточно! У кошки могут вызвать стресс и процедура осмотра, и даже само пребывание в ветеринарной клинике. При этом ветеринарные врачи не всегда могут предсказать результат только по внешнему виду и поведению кошки: одни кошки страшно нервничают, орут, их приходится чуть ли не с потолка снимать, а уровень сахара в крови у них нормальный; другие кажутся вполне спокойными, но у них развивается ощутимая гипергликемия. В этом, как и во всем, кошек невозможно причесать под одну гребенку, а по их поведению очень трудно делать какие-то выводы.
Неприятности с кожей
Наиболее частые кожные проблемы у кошек — это чрезмерное вылизывание и повышенная чувствительность кожи. О такой гиперчувствительности можно говорить, если вы замечаете, что, если кошка случайно куснет или лизнет себя, кожа у нее начинает конвульсивно подергиваться, а кошка подпрыгивает как ужаленная и принимается носиться по дому в сильном возбуждении. Кожа к тому же может чесаться или мучительно зудеть. Порой кошка вроде бы ни с того ни с сего может повести себя агрессивно — это объясняется тем, что из-за постоянного беспокойства, которое причиняет чувствительная кожа, ей не удается даже поспать и отдохнуть как следует. Иногда причину, по которой кожа чешется или реагирует на любое прикосновение, несложно выяснить — нередко оказывается, например, что у кошки раздражение от укусов блох, аллергия на лекарственные препараты или на корм, а может быть, какое-то кожное заболевание. Но порой явление это возникает, кажется, совершенно безо всякой видимой причины. Кошки, которые безостановочно вылизываются и моются, доходят до того, что начисто «состригают» (хороший термин, который встретился нам в одной американской статье) шерсть или даже выдергивают волоски. При этом могут образовываться проплешины, часто расположенные симметрично с двух боков, так как кошка с одинаковым усердием вылизывает обе стороны тела. Иногда дело заходит так далеко, что плешивыми становятся живот, бока и спина, а иногда лысины появляются только на наружной поверхности задних лап и на животе. Ученые предполагают, что изменения, происходящие в нервной системе у таких кошек, проявляются в непрерывной стимуляции кожных нервов, а это ведет к появлению реакции повышенной чувствительности. Стресс способен усугубить эту проблему. Интересно, что некоторые кошки «грызут ногти», точнее, обкусывают и обламывают себе когти.
Многие исследователи изучали «психогенную алопецию» (облысение, вызванное изменениями поведения) и дали детальное описание множества случаев. В большинстве эпизодов причины облысения оказались связаны со здоровьем, например, его может вызывать аллергия на блох. Ученые пришли к выводу, что проблема эта встречается довольно редко и нужно очень тщательно и полно обследовать кошку, прежде чем делать вывод, что ее облысение объясняется исключительно поведенческими проблемами.
Изменения иммунитета
Во многих случаях организм реагирует на стресс изменениями в иммунной системе — видимо, предчувствуя возможные неприятности, организм готовится, чтобы быть во всеоружии. Но если стресс-фактор не удается устранить и кошка находится под постоянным его воздействием, организм продолжает действовать в том же режиме. Живущей на воле уличной или одичавшей кошке легче справиться с таким положением, устранить стрессовую ситуацию — будь то другая кошка, изменения окружающей обстановки, недостаток впечатлений и скука или какая-то иная причина. Кошкам, живущим в доме, не всегда удается с такой же легкостью решать свои проблемы. У тех из них, которые могут выходить на улицу, есть возможность оставлять дом на достаточно продолжительное время, если, например, там завелась вторая кошка. Следовательно, она может привыкать к новому соседу постепенно и, будем надеяться, примет его. У кошек, которые лишены возможности выходить и — что еще хуже — которым негде спрятаться в доме, стресс оказывается более продолжительным и имеет серьезные последствия. Очень трудно решить проблему кошки, демонстрирующей чрезмерную привязанность к своему хозяину, если не дать ей возможность «расширить круг общения», то есть не обеспечить ей компанию.
Инфекционный перитонит
Мир кошачьей ветеринарии изобилует поразительными и сложными проблемами — физиология кошек удивительна, и медикам и ученым приходится потрудиться над головоломками, которые она им предлагает. Иногда бывает трудно не только понять, как справиться с проблемой, но и разобраться — а что, собственно, происходит? Кошек нельзя считать повторением или аналогом маленьких собачек, они не похожи друг на друга ни в поведении, ни в болезнях — с этим сейчас, пожалуй, согласны все.
Одна из таких болезней, которые до сих пор ставят в тупик кошачьих докторов, — это кошачий инфекционный перитонит (или сокращенно FIP). Большинство владельцев кошек не знают о нем, пока непосредственно не столкнутся с этой проблемой.
Чаще всего события развиваются по такому сценарию. Здоровая молодая (как правило, породистая) кошка, даже котенок, приезжает в новый дом и вскоре заболевает. Хозяева везут ее в клинику, где выясняется, что ветеринары в затруднении — они не могут поставить диагноз, потому что тестов, которые помогли бы установить причину болезни, просто не существует. Часто живот у кошки раздут и заполнен жидкостью, в этом случае ставится предварительный диагноз FIP. Ветеринар пытается уточнить диагноз, в надежде обнаружить другую болезнь с похожими симптомами, потому что FIP, к сожалению, неизлечим. Способов справиться с ним пока не нашли.
С медицинской точки зрения FIP — очень интересное заболевание, и мы полагаем, что причины его связаны со стрессом. FIP вызывает группа вирусов, называемых коронавирусами. Они встречаются повсюду, где собираются группы кошек. Изучение породистых кошек (которых производители обычно содержат группами) показало, что у 90 процентов имеются и сами коронавирусы, и антитела к ним (приблизительно у 50 процентов беспородных кошек тоже есть антитела). При этом, однако, у большинства таких кошек вирус, проникнув в пищеварительную систему, не вызывает никаких серьезных потрясений, самое большее — легкое несварение.
У некоторых кошек по каким-то причинам коронавирусы изменяются или мутируют, образуя форму, вызывающую FIP. Измененный вирус попадает в кровеносную систему, а оттуда — во внутренние органы, где вызывает сильное воспаление. У некоторых кошек воспаление кровеносных сосудов в тканях, выстилающих грудную клетку и брюшную полость, вызывает скопление жидкости, которая сдавливает легкие, затрудняя дыхание. В других случаях воспаление перекидывается на различные органы — почки, печень, глаза, мозг или кишечник.
