Быстрая — как ветер
Иногда сравнивают эту собаку со стрелой, выпущенной из лука. Видели кинофильм «Война и мир»? Помните, как по полю, через осенние желтые перелески и ложбины несутся за волком, распластавшись над землей и делая громадные прыжки, высоченные, длинноногие остромордые собаки? Теперь такую охоту можно увидеть только в кино… Грозные псы, правда? Пасти зубастые, как у щуки, силища такая, что поймает волка за шею, прижмет к земле и держит, пока не подбежит доезжачий или борзятник.
Наверное, к такой собаке лучше не подходить — разорвет или живьем проглотит… Ан, и ошиблись! К человеку борзая настроена миролюбиво, можно подходить безбоязненно.
Один писатель сказал: надо человеку лететь быстрее ветра — пошлет собаку… Наверное, это он сказал про борзую.
Русская псовая борзая — наша национальная гордость, во всем мире она ценится очень высоко. От нее пошло выражение «борзый конь». Значит, очень быстрый, резвый, скорый.
Посмотрите, как сложена борзая — вся узкая, «быстроходная». А как ступает! Залюбуешься! Спина как пружина, ноги мускулистые. Шерсть мягкая, волнистая или в крупном завитке.
Есть борзые афганские, английские. Кроме того, на Западе выведены крохотные борзые, с фокса. Гладкие, очень изящные, быстро бегают. Однако с нашими не сравнить.
Наши красивы, когда даже просто гуляют в поле. Гляньте: молниеносные повороты, стремительные воздушные прыжки… Чудо!
В древней Руси самый дорогой подарок был — борзая собака. На торжище за нее отдавали несколько лошадей.
…В Большом Полуярославском переулке, в Сыромятниках, что в Москве около Курского вокзала, я знал дом, где враз жили пять борзых. Представляете, пять таких громадин в одной квартире! Любушка, самая молодая. Рада-Рогнеда, мать. Ася, бабушка. Любим, внук. И Загар. Держала их одна любительница, обожавшая борзых. Ветеринарный врач.
Утром является соседская девчушка, лет семи:
— А Загар гулять пойдет?
И вместе с Загаром отправляется на прогулку. Загар — ее приятель. Девчушка очень гордится этой дружбой: как же, он такой большой, а она такая маленькая! А вместе им — хорошо. Гуляют они ежедневно: если нет дождя. Девочка держится за ошейник. Идут солидно.
Держать в квартире больших животных трудно. Зато уж если пошли зимой на лыжах — весело. С удовольствием бегут впереди, но до первой кошки, собаки. Надо успеть увидеть раньше их, иначе беда. А зоркость у них отличная, травинка шевельнулась — уже видят. За триста метров.
Ловчая собака не может спокойно видеть, чтоб кто-то убегал от нее. А в комнате спокойны, день-деньской лежат — спят, оживляются, когда хозяйка начинает надевать старую шубу. Значит — гулять. На улице — только на поводке.
Примутся играть — молча прыгают и хватают. Лают редко.
У хозяев обширная переписка. Нет-нет, да и опять письмо с заграничной маркой. Все насчет борзых.
Пишет из Чехословакии известная владелица собачьего «завода»: помогите получить борзую. У нее их четыре, хочет еще.
Запрос шлет Финляндия. Туда послали — фурор! Удалой всех привел в восхищение! Чехословакия, Финляндия, Швейцария очень интересуются нашими борзыми. Их собаки — все от наших, когда-то привезенных.
Пишут: «Говорят, в вашей стране не осталось борзых. Правда ли это?» Чудаки. А это что, не борзые? Заграница думала: не стало помещиков — не стало и борзых.
Изумлялись, что в войну сохранили, что на собак выдавали паек. «Это только могло быть в вашей стране!»
В Англии и некоторых других странах устраиваются собачьи бега. В них участвуют борзые. Они бегут за зайцами, но заяц этот не живой — механическая игрушка. За границей часто и тренируют борзых по искусственному зайцу, хотя псовой, охоты на зайца там давно нет. Не стало ее и у нас.
Во многих краях перевелись и серые разбойники — волки. В Англии, Франции, Соединенных Штатах Америки… Извели всех, а теперь жалеют.
Знаете, какая вышла история во время съемок «Войны и мира»? Выпустили собак на волка, а они не бегут и не ловят. В чем дело? Отвыкли. Пришлось их приучать к их же ремеслу заново.
И все-таки не остается борзая без дела.
В одном доме, тоже в Москве, жил борзой пес — Дерзай. Ночью хозяева проснулись — показалось, что-то упало. Зажгли свет. Глянули в соседнюю комнату и ужаснулись.
Вор вырезал окно — и сразу попал в пасть Дерзаю. Дерзай взял его в полной тишине, стиснул челюсти. Не было ни борьбы, ни шума… Милиция потом благодарила, — попался крупный жулик.
Говорят, это не типично, обычно борзая так не делает. А я думаю: собака есть всегда собака. Какая собака не сторожит дом? Покажите мне ее. А?
Верно одно: лучше с борзой не связываться.
Когда-то, в дни своей юности, приехал я в питомник за щенками эрдель-терьерами. Начальник питомника, симпатичный добродушный мужчина и ярый поклонник эрделей, показывая мне своих питомцев, сказал:
— Эрдель-терьер национальная собака англичан. И характер у него, соответственно, настоящий английский: сам первый драться не полезет, но если тронут, задаст вдвойне…
Не знаю, доподлинно ли таков английский характер, но что эрдели именно такие — это точно. Эрдель-терьер — самый большой из терьеров. Он, так сказать, глава племени: вообще-то терьеров много, и они очень разные.
Что главное у эрделя? Если говорить о внешности, то — борода. Представляете: бородатая собака! А если о способностях, то умение ориентироваться на местности.
Одну эрдельку увезли на дачу. А хозяин остался в городе. Она подождала-подождала, видит, хозяина нет, шмыг в дверь — и поминай, как звали. Хватились, а ее и след простыл! Пришла на железнодорожную станцию, залегла в кустах, смотрит. От людей прячется — заметят, вернут. Как подошел поезд — забралась в вагон, потом под скамейку. Поехали! Шито-крыто!
Вечером является домой. Хозяин удивился: «Ты с кем приехала?» Оказывается, ни с кем. Одна. Соскучилась!
Увезли опять. Она через сутки вернулась снова. Снова одна. Так и не могли заставить собаченцию жить на даче без хозяина…
В дни блокады Ленинграда — пока собаки были в городе — любительские эрдели разносили донесения между штабами противовоздушной обороны.
Эрдель-терьер — отличная служебная собака. Он и связист, он и сани потащит, будет ходить в разведку, принесет боеприпасы. Трудяга. Среди эрделей почти не бывает трусов. Но — упрям. Если заартачится, не сдвинешь нипочем. А поговоришь — образумится. Тоже «английский характер»?
На выставках, где эрдели, — всегда тишина, порядок. Никто не лает, не возмущается. Раз надо, значит, надо.
Эрдели — рыжие, курчавые, с темной спиной, хвост короткий, шерсть жесткая, как проволока. Кажется, что эрдель мягкий, словно бы плюшевый. А проведешь рукой — ого, впору занозиться!
И еще: эрдели не линяют. Их выщипывают. Да, да! Каждую весну и осень, когда у других собак начинается линька, эрделя с помощью особого ножичка, соединенного с гребенкой, начинают «тримминговать». Нет, конечно, волоски выдираются не с корнем: обрываются недалеко от основания. Выщипал, помыл — и пес чистый, и в квартире ни ворсинки. Удобно! Выщипанный эрдель мягкий, гладенький… пока снова не обрастет. Благодаря своей проволокообразной упругой одежке эрдель не боится ударов, а теплый густой подшерсток хорошо греет его зимой.
Спорят два острова…
Есть у берегов Америки остров Куба, а на нем большой красивый город — Гавана. А за тысячи километров от Кубы, в Тихом океане, есть другой остров — Лусон, главный из Филиппинских островов, со столицей Манилой. Уже давно они спорят между собой о том, кто вывел «кофейную» болонку. Кому принадлежит эта честь?
А предмет спора… Право, собака ли это?
Одна женщина решила подарить сыну болонку. Купленного щенка ей принесли на службу. Мужчина принес, в портфеле. По виду портфеля даже нельзя было догадаться, что в нем кто-то есть. Открыли портфель, а там — живое существо…
Передавая щенка, мужчина наставительно сказал…
— Кормить понемногу, чтоб не перекормить. Можно мясного фаршику… А больше не давать. Чтоб сильно не росла.
И показал… Птицам зерна дают больше!
До конца рабочего дня болоночка сидела в кресле, повернутом к окну, спинкой в комнату. Хозяйка заглянет — песик либо спит, свернувшись уютно, либо сидит молча, посматривает вокруг. Умненький. Терпеливый. Комочек белой шерсти да три блестящие черные точки — два глаза и нос.
Дома мать сказала сыну:
— Я тебе принесла сюрприз. — И пустила болонку на пол.
Белый пушистый комочек забегал, засуетился. Мальчик смотрел на него широко раскрытыми восхищенными глазами.
