Учитывая, что передние конечности прикреплены к корпусу исключительно мышцами и сухожилиями, а не через ключицу, которой у собак нет, корпус обеспечивает основание, к которому прикрепляются многие из этих мышц, и ту опорную базу, по которой лопатка и плечо скользят вперед-назад во время движения. Строение корпуса, наиболее подходящее для этой цели, а также для выработки энергии, описано в стандарте немецкой овчарки. Корпус делится на две части: грудная и брюшная полости, которые должны быть достаточно вместительными, чтобы органы, находящиеся в них, могли эффективно работать. Чем больше кислорода вбирает в себя собака, тем больше энергии она может вырабатывать, поэтому так важно, чтобы работа диафрагмы и ребер давала ощутимую разницу между объемом грудной полости при расширении и сжатии. В состоянии покоя собака дышит исключительно за счет работы диафрагмы. Однако при физическом напряжении, когда требуется много кислорода, дополнительное расширение грудной полости достигается за счет поворота ребер вперед и наружу. Большая жизненная емкость легких у собаки непосредственно связана с ее способностью делать полезную работу. Для того чтобы поступало больше кислорода, жизненно необходимого собаке для выработки мышечной энергии, грудная полость должна быть как можно больше – с большой жизненной емкостью легких (то есть значительной разницей между объемом грудной полости в расправленном и сжатом состоянии).
Большая бочкообразная грудная клетка не удовлетворяет вышеупомянутым требованиям, так как не может обеспечить достаточное спадение грудной клетки при выдохе и хорошее расширение грудной полости при вдохе из-за ограниченной подвижности ребер.
При лещеватой грудной клетке ребра слишком плоские, из-за чего жизненная емкость легких слишком мала.
Для подвижности и силы передних конечностей немецкой овчарке требуются длинные и широкие мышцы, поэтому строение тела должно обеспечивать глубину и длину для их прикрепления за счет длинной и глубокой грудной клетки, чуть уплощенной с боков. Поскольку лопатка и плечо должны скользить вперед и назад по бокам грудной клетки параллельно направлению движения собаки, передняя часть корпуса должна вращаться в направлении от центра корпуса кнаружи (иметь свободное боковое смещение). Однако немецкая овчарка противодействует боковому смещению передней части корпуса тем, что идет след в след по одной линии, и, если ее грудь будет излишне широкой, это отрицательно скажется на способности собаки двигаться однолинейно.
Стандарт требует, чтобы грудь начиналась с грудины и была глубокой, а также чтобы грудина при осмотре собаки сбоку выдавалась вперед за плечевой пояс. Дело в том, что помимо обеспечения дополнительного места для легких к грудине прикрепляются мышцы, которые сгибают плечо вперед. Если грудная кость будет расположена далеко впереди плечевого пояса, эти мышцы действуют в продольном направлении и эффективно сгибают плечо. Если грудина будет расположена между плечелопаточными суставами, эти мышцы тянут не вперед, а скорее внутрь, и их усилия в значительной мере пропадают зря. Кроме того, если грудная кость недостаточно выдается вперед, грудная клетка спереди закругляется к грудине и комплекс лопатки и плеча наклонен внутрь при осмотре корпуса собаки сверху.
При идеальном строении лопатка располагается на уплощенной части грудной клетки и, следовательно, двигается вперед и назад практически параллельно направлению движения собаки. При короткой грудине грудная клетка круто обрывается, а лопатка и плечо работают под слишком большим углом к направлению движения. В этом случае, когда собака пытается ставить лапу под центральной линией тела, двигаясь след в след, локти выворачиваются наружу, а предплечья – внутрь. Расходуемая на это мышечная энергия тратится зря, и эффективность движения уменьшается. Причем идет раскачка прямо под шеей перед передней частью груди, а так как передние конечности двигаются не совсем прямо, а под углом, их усилия используются не полностью, и собаке с таким дефектом нужно приложить больше усилий, чем собаке с идеальным сложением, чтобы пройти то же самое расстояние.
Собака с лопатками, смещенными вперед, тоже будет казаться не имеющей передней части груди, и у нее будут те же пороки в работе передних конечностей, что и у собаки с недостаточно выступающей грудной костью.
Стандарт, предусматривающий хорошее наполнение передней части груди, требует, чтобы упомянутые выше мышцы, которые прикрепляются к грудной кости и двигают плечо вперед, были широкими и объемными. Ширина мышц связана с их силой, и выпуклая грудь указывает на то, что эти мышцы сильнее. Собака с хорошо развитой грудью имеет в целом хорошее здоровье, что очень ценно для служебной собаки.
Грудь у немецкой овчарки должна быть глубокой, а ребра – идти вниз к грудной кости, расположенной на уровне локтей. Однако линия низа зависит от плотности мышц на нижней части корпуса, поэтому глубина груди должна составлять 55 %, а расстояние от нижней линии груди до земли – 45 %. При мелкой грудной клетке собаке не будет доставать места для нормальной работы легких и опорной структуры для прикрепления широких мышц.
Длина ребер определяет глубину груди, которая не только должна быть опущена вниз, к грудной кости, находящейся на уровне локтя, но и быть достаточно длинной, с выпуклыми ребрами, причем не бочкообразной и не слишком плоской. «Достаточно выпуклые» означает, что ребра от позвоночника довольно резко изгибаются наружу, а у грудной кости – резко внутрь, но в центральной части остаются относительно плоскими. Такое строение обеспечивает свободное пространство для легких и сердца и ровную поверхность, чтобы лопатка и плечо могли при движении перемещаться вперед и назад.
Бочкообразные ребра дают такое же пространство для легких и сердца, но не обеспечивают уплощенной поверхности для движения передних конечностей. Из-за округлости ребер лопатке приходится смещаться высоко вверх над корпусом и располагаться поверх закругления, выворачивая наружу плечо и локоть. Тем самым нарушается вертикальное соединение костей, которое является наилучшей опорной структурой для равновесия лопатки, и создается дополнительная сила, которой необходимо противодействовать, затрачивая на это мышечную энергию. В этом случае собаке становится трудно ставить лапы под линией центра тяжести и эффективно бороться с боковым смещением, двигаться след в след. Собака, стремясь преодолеть этот дефект, двигается вразвалку, бульдожьей поступью, что очень неэффективно.
При слишком коротких ребрах грудная кость не доходит до локтей, что уменьшает объем легких и приводит к наклону плеч под корпус, сближению локтей, размету лап и нарушению оптимального вертикального соединения костей. При мелкой грудной клетке локти уходят под корпус и двигаются близко, мешая друг другу, лапы ставятся на землю под углом к направлению движения. Из-за этого значительная часть мышечного усилия направляется в сторону – следовательно, теряется зря. При осмотре движений такой собаки спереди ее конечности двигаются не параллельно, а пясти и лапы выбрасываются наружу. То есть такой собаке требуется лишний расход мышечной энергии, что само по себе утомительно, а кроме того, недостаточная емкость легких из-за мелкого корпуса тормозит выработку энергии, и выносливость животного становится крайне ограниченной.
Итак, различия в строении грудной клетки влияют на движение собаки, что сразу же бросается в глаза, когда собака двигается прямо на вас. В норме, при осмотре собаки спереди, конечности должны сходиться к линии центра тяжести, причем конечность должна идти прямо от плечевого сустава до лапы. Относительно узкий, однако большой по объему корпус и относительно плоские бока, обусловленные упругостью ребер, позволят собаке эффективно двигаться след в след именно так, как предписывает стандарт.
Стандарт требует, чтобы ребра были достаточно наклонены кзади, а для этого поясница должна быть относительно короткой. Чем больше ребра уходят назад, тем длиннее и шире мышцы, обеспечивающие подвижность и силу конечностей.
Линия низа у немецкой овчарки остается параллельной земле (примерно до восьмого ребра), а затем поднимается вверх к животу. Этот подъем, согласно стандарту, должен быть умеренным.
Резкий подъем бывает тогда, когда ребра уходят вверх еще до восьмого ребра. В этом случае сердце сдвигается вверх в легкие, а объем грудной полости уменьшается. Уменьшается и размер диафрагмы. Все это обусловливает уменьшение жизненной емкости легких, что отрицательно отражается на эффективности дыхательного цикла. Кроме того, мышцы тянут плечо назад.
При слишком крутом подъеме линии низа мышцы больше тянут плечо вперед, чем назад, и сокращают приводящую и продвигающую силу, которую передние конечности придают движению. Из-за этого эффективность движения собаки уменьшается.
