Желудок собаки способен сильно сокращаться и растягиваться, что связано с нерегулярностью питания: добыча может не попадаться и несколько дней, но раз уж она есть, надо наесться впрок. С этим же связано то, что собака отрыгивает излишек корма и прячет его «про черный день». В домашних условиях собака может и должна голодать, т. е. ей необходимы разгрузочные дни.
Кишечник собаки короче, чем у травоядного или всеядного животного, и потому грубый растительный корм проходит его, перевариваясь далеко не полностью. Тем не менее, овощи и фрукты собаке необходимы и в качестве балластного корма, и для усиления перистальтики (сокращений) кишечника. Кроме того, клетчатка — основа грубых растительных кормов, частично расщепляется в слепом отделе кишечника.
Разные участки пищеварительного тракта осуществляют разные функции. Для нормального усвоения корм должен достаточно быстро пройти пищеварительный тракт. Движение пищевых масс обеспечивается тремя формами перистальтики: активной (за счет сильного растяжения желудка и кишечника), фоновой (она свойственна даже абсолютно пустому кишечнику спящего животного) и усиленной (за счет работы мышц движущейся собаки).
В естественных условиях цикл питания хищника выглядит примерно так. Добыча поймана и проглочена. Большой объем пищи растягивает желудок, и кишечник начинает активно сокращаться. Собака в это время отдыхает, она малоподвижна. По мере переваривания большей части пищи желудок сжимается, кишечник освобождается от значительной части своего содержимого. Животное начинает двигаться активно, что помогает усвоению оставшейся пищи. Пустой пищеварительный тракт, максимально сократившийся желудок, сильное чувство голода — и новая охота, предельное физическое усилие.
Исходя из этих особенностей, надо правильно сочетать режим кормления и периоды работы собаки: после еды ей необходим покой, затем — спокойный моцион, а серьезные физические нагрузки — на пустой желудок.
Напоминаем, что нагрузки на полный желудок приводят в лучшем случае к срыгиванию пищи, в худшем — к завороту желудка, а это чревато мучительной смертью собаки. Недостаток моциона ведет к атонии кишечника, что резко ухудшает усвоение пищи и нередко вызывает расстройство пищеварения. Постоянное кормление малообъемными и легкоусвояемыми кормами не физиологично и зачастую влечет за собой значительное уменьшение объема желудка и ослабление перистальтики кишечника. Лучше чередовать концентрированные корма с объемными естественными.
Что такое сбалансированный рацион
Основными компонентами питания являются белки, жиры и углеводы (Приложение, с. 310). Белки необходимы организму в качестве пластического материала, т. е. для построения собственных белков. В ходе пищеварения они расщепляются до простейших составляющих веществ — аминокислот. Всего аминокислот 20, однако не обязательно все 20 входят в состав какого-либо белка. Часть аминокислот синтезируется в организме, часть поступает только за счет чужеродных белков; последние аминокислоты называются незаменимыми. Белки бывают животного и растительного происхождения. Растительные белки, как правило, усваиваются хуже и не имеют полного набора аминокислот.
Наиболее богаты легкоусвояемыми растительными белками бобовые (соя, горох и т. д.), однако не стоит забывать, что в семенах бобовых содержатся вещества, отрицательно влияющие на пищеварение собак, поэтому не все бобовые, употребляемые в пищу человеком, пригодны для собак. Те же из них, которые можно скармливать животным, например горох, нуждаются в длительной тепловой обработке и разваривании. При правильной обработке бобовые являются прекрасным компонентом рациона, благотворно влияющим на функционирование пищеварительного тракта и общий обмен веществ.
Жиры — самый мощный энергоноситель в организме. Жиры и жироподобные вещества (липиды) являются обязательным компонентом строения клеточной мембраны. Особенно велико содержание липидов в клетках мозговой ткани. Жиры разного происхождения перевариваются организмом собаки в разной степени. Они усваиваются в виде эмульсии, для создания которой необходим секрет печени — желчь. Значит, чем труднее эмульгируется конкретный жир, тем больше нагрузка на печень.
Жиры животного происхождения перевариваются довольно плохо. Хуже всего усваивается бараний жир, поэтому молодым и больным собакам ни в коем случае нельзя давать жирную баранину. Практически совсем не усваивается организмом вазелиновое масло, которое дают для очистки кишечника. Легче всего эмульгируются растительные жиры; они не только благотворно влияют на перистальтику, но и улучшают общий обмен веществ.
При избыточном поступлении в организм жиры вызывают перегрузку печени и, кроме того, откладываются про запас в виде жировой ткани. Избыточное отложение жировой ткани, или ожирение, ухудшает работу всех внутренних органов, ослабляя, таким образом, организм. Ожиревшие животные быстро утомляются, плохо работают и стареют раньше естественного биологического срока.
Углеводы, точнее сахара, являются источником питания клеток. Все сахара, поступающие в организм, расщепляются до глюкозы, излишки которой в виде гликогена депонируются в печени. При избытке Сахаров происходит их биохимическая трансформация уже не в гликоген, а в жиры. Следовательно, рацион с большим количеством легкоусвояемых углеводов приводит к ожирению. Кроме того, при избыточном углеводном питании усиливается нагрузка на поджелудочную железу, вырабатывающую инсулин, который регулирует взаимное превращение гликогена и глюкозы, а это грозит диабетом.
Помимо основных питательных веществ для нормальной жизнедеятельности организму необходимы витамины (сложные органические вещества, являющиеся специфическими катализаторами разных обменных реакций) и неорганические вещества: макро- и микроэлементы. Деление на макро- и микроэлементы достаточно условно. Макроминеральные элементы (граммы и десятки граммов) обычно являются строительными материалами различных тканей, микроэлементы (десятые, сотые и даже тысячные доли грамма), как правило, входят в состав витаминно-минерального и белково-минерального комплексов или в состав гормонов.
Важно правильное соотношение макроэлементов между собой, так как они образуют взаимодействующие в организме пары: натрий и хлор, кальций и фосфор, и т. д. При недостатке или избытке одного из компонентов пары серьезно нарушается клеточный обмен веществ. Поскольку витамины действуют обычно в сочетании с микроминеральными веществами, предпочтение надо отдавать препаратам, где эти вещества даны в комплексе.
При недостатке витаминов (гиповитаминоз) развиваются болезни обмена веществ, сильно снижающие различные функции и даже приводящие к гибели. Лечение гиповитаминозов — дело долгое, а последствия болезни могут сказываться всю жизнь. Зато профилактика их крайне проста: в период роста, во время беременности, в переходные сезоны года следует добавлять в пищу витаминно-минеральные препараты, которые продаются в ветеринарных аптеках и магазинах для животных.
К сожалению, в кормлении собак многие любители руководствуются поговоркой «каши маслом не испортишь» и стараются дать побольше не только еды, но и специальных добавок. Однако избыток витаминов вовсе не безопасен. Гипервитаминоз зачастую оказывается столь же тяжелой болезнью обмена веществ, как и авитаминоз.
Чтобы избежать этого, следует помнить о некоторых особенностях обмена веществ у собаки. В частности, в отличие от человека, в ее организме синтезируется витамин С. В связи с этим витамин С не следует давать собаке дольше 10 дней; после этого надо сделать перерыв — в противном случае можно заблокировать собственный синтез витамина и тем самым спровоцировать развитие гиповитаминоза. Ряд витаминов, в частности А и Б, депонируется в организме, поэтому их можно давать с существенным превышением дозировки (не более чем в 10 раз) при больших интервалах между приемами.
Выращивая крупную собаку, приходится обращать особое внимание на правильное соотношение кальция и фосфора в корме. В норме оно составляет 1,7:1. Обычно корма содержат избыток фосфора. В этом случае неусвоенный фосфор связывается с кальцием и выводится из организма, т. е. возникает недостаток кальция. Недостаток фосфора также приводит к неусвоению кальция, даже если давать его в виде минеральных добавок.
Устранить подобный дисбаланс можно, добавляя в корм специальные минеральные подкормки. Можно пользоваться препаратами: глюконатом, глицерофосфатом и лактатом кальция. Пригоден в качестве добавки пищевой мел, тогда как костная мука, по нашему мнению, — далеко не лучший источник минеральных веществ по следующим причинам: никогда неизвестен точно ее состав, а при недостаточно мелком помоле возможны травмы слизистой кишечника острыми частицами костей.
