Окрас панциря новорожденных детенышей как у взрослых, однако на каждом щитке имеется по пятнышку. Длина хвоста совпадает с длиной карапакса. Карапакс круглой формы, до 3 см в длину.
Пятнистые черепахи обитают в лесах умеренного климата и дождевых лесах, населяя неглубокие водоемы с отмелями, с мягким илистым дном и густыми зарослями растительности. Также они встречаются в сфагнумовых болотах и заболоченных прудах.
Рацион пятнистых черепах составляет пища растительного (семена водяной лилии, водоросли, мягкие листья водяных растений) и животного (мелкие ракообразные, черви, моллюски, икра амфибий, насекомые и гусеницы, падаль) происхождения.
Во время брачного периода можно наблюдать самые настоящие баталии, которые устраивают между собой взрослые самцы пятнистых черепах. Самцы сражаются за каждую самку, достигшую половой зрелости.
Животные достигают половой зрелости в возрасте от 7 до 13 лет, при этом обитатели северных регионов начинают приносить потомство значительно позже своих южных сородичей. Черепахи приступают к спариванию весной, после выхода из спячки.
Ухаживания самца за самкой сводятся к погоне и покусываниям за лапы или карапакс, после чего он взбирается на нее, кусает за голову и шею и приступает к спариванию, которое может продолжаться до 1 часа.
В конце мая самка откладывает от 1 до 8 яиц. Многие самки через некоторое время приступают к повторным кладкам.
Для устройства гнезда самка выбирает влажное, открытое солнечным лучам место неподалеку от водоема. Инкубационный период с момента оплодотворения до вылупления детенышей зависит от температуры окружающей среды и варьируется от 44 до 83 дней.
Пятнистая черепаха
От температурных условий зависит и пол черепах: при температуре около 30° С вылупляются самки, при более низкой – самцы.
В природных условиях у пятнистых черепах очень много врагов, и прежде всего это еноты. Путешествующая в поисках еды черепаха становится легкой добычей для этих зверьков. Однако если животное не успело отойти далеко от водоема, то при малейшей опасности оно спешит нырнуть в него и затаиться на дне. Также на пятнистых черепах охотятся водяные крысы.
Черепаха североамериканская лесная
Возраст этих животных определяют по количеству щитков на панцире, однако по достижении зрелости рост черепах замедляется, а значит, это правило справедливо только для молодых особей.
Североамериканские лесные черепахи считаются самыми быстрыми и сообразительными среди других пресноводных черепах, поскольку в поисках еды им часто приходится преодолевать большие расстояния и во время кочевок постоянно спасаться от врагов. Распространены они на части территории Восточной Канады и северо-востоке США.
Длина карапакса взрослого животного 15 – 25 см, окрашен он в коричневатый или серо-коричневый цвет с желтым пигментом, щитки скульптурно-объемные. Панцири у старых черепах плоские. Пластрон желтый с черным рисунком.
Голова у черепах черного цвета со светлыми крапинами. Передние конечности черные или пестро-коричневые, грудь, шея и внутренние части конечностей окрашены в желтый, оранжевый или красный цвета, иногда со вкраплениями темного пигмента. Окраска лесных черепах во многом зависит от местных условий: на западе ареала обитания животные окрашены в цвета желтой гаммы, а на востоке – красной.
Половой диморфизм резко выражен: карапакс самца выпуклый и длинный, на пластроне впадина по центру, хвост длинный и довольно толстый. Анальное отверстие находится далеко от края панциря. Самки значительно ниже и шире самцов, карапакс и пластрон у них плоские, хвост узкий и короткий, анальное отверстие расположено у самого края панциря.
У вылупившихся детенышей панцирь круглой формы, длина карапакса достигает 4 см, длина хвоста совпадает с длиной панциря. Окрас молодых черепах коричневый или ярко-серый.
Рацион североамериканской лесной черепахи разнообразный. Животные питаются листьями и цветами полевых и лесных растений, фруктами, а также различными червями и насекомыми. Кроме того, североамериканские лесные черепахи иногда нападают на больную или раненую рыбу, поедают икру рыб и яйца земноводных и даже не брезгуют падалью.
Известно, что лесные черепахи охотятся на дождевых червей, выманивая их глухими ударами передних конечностей или пластрона. Считается, что так своеобразно эти животные имитируют звуки дождя.
Самка североамериканской лесной черепахи
Самцы в естественных условиях проявляют агрессию по отношению к представителям своего пола, самки же враждебны как к самцам, так и к другим самкам.
Весной или осенью, когда черепахи проводят много времени в воде, начинается брачный период. Самец ухаживает за самкой, после чего они оба кружатся в своеобразном танце. Как только самец решает, что с ухаживанием покончено, он начинает кусать самку за конечности и голову, принуждая ее тем самым остановиться. Самец взбирается на самку и, приседая, ударяет о ее панцирь своим пластроном. Весь процесс спаривания может происходить как на суше, так и в водоеме.
В середине мая самка приступает к устройству гнезда, для чего выбирает открытый солнечным лучам участок поблизости с водоемом, раскапывает ямку и откладывает в нее от 5 до 14 яиц. После этого она закапывает яйца и тщательно разглаживает поверхность песка.
В конце августа или сентябре из яиц вылупляются маленькие черепашки, которые сразу же направляются к воде. В отличие от многих других детеныши североамериканских лесных черепах предпочитают зимовать в водоеме, а не в гнезде.
В зависимости от температуры инкубационного периода из яиц рождаются самцы или самки. Половой зрелости черепахи этого вида достигают в возрасте 14–20 лет, а продолжительность их жизни в среднем составляет 58 лет.
Большую часть времени черепахи проводят на солнце, греясь на полузатопленном дереве или бревне. Таким образом они синтезируют в своем организме витамин D, а также регулируют температуру тела. Помимо этого, солнечные лучи помогают черепахам бороться с вредителями и всевозможными болезнетворными бактериями.
Зимуют североамериканские лесные черепахи на дне неглубокого водоема, реже на суше, зарывшись в рыхлую влажную почву или песок.
Взрослые черепахи-одиночки придерживаются территории площадью примерно 5 га. Как правило, кочуя в поисках еды, они стараются не отходить очень далеко от водоемов и передвигаются главным образом вдоль берегов рек.
Несмотря на то что в целом черепахи предпочитают не менять места обитания, некоторые из них во время брачного периода переходят в другой водоем, а на зимовку снова возвращаются в родной.
Интересно, что североамериканские лесные черепахи безошибочно находят путь домой. Так, американскими исследователями однажды был проведен следующий опыт: черепах перемещали на расстояние около 2 км, и все они спустя некоторое время возвратились назад. Опыт повторили, немного изменив его: некоторым черепахам в ноздри ввели специальное вещество, снижающее обоняние, но, к удивлению ученых, они все равно вернулись в свой водоем.
Самки лесных черепах проводят на суше значительно больше времени, чем самцы. Однако, несмотря на свое название, они предпочитают ручьи с песчаным или галечным дном, заболоченные водоемы и болота.
Прудовая черепаха Ривза – одна из самых распространенных черепах, которых содержат в неволе. Как правило, черепахи этого вида продаются в зоомагазинах, а также на птичьих рынках. Для домашнего содержания прудовую черепаху Ривза делают пригодной сравнительно малые размеры. Родина прудовой черепахи Ривза – Китай и Япония. Также она встречается в Корее, на Тайване и в Гонконге.
Длина панциря у взрослых особей не превышает 13 см, форма его овальная. Окрас карапакса различный: от желтовато-коричневого до темно-коричневого, почти черного. Голова, шея, ноги могут быть оливкового, зеленовато-серого или черного цвета. По бокам шеи и головы у светлоокрашенных особей проходят белые и желтые линии.
По некоторым признакам можно без труда отличить самца от самки: хвост у самцов длинный, толстый у основания, под хвостом возле края карапакса расположен задний проход. Некоторые любители различают черепах по цвету – самки несколько светлее самцов.
Прудовая черепаха Ривза обитает в прудах, ручьях и мелких каналах, предпочитая населять песчаные и глинистые отмели. Днем черепахи выползают на бревна или кучу камней, чтобы погреться на солнце.
Самец прудовой черепахи Ривза
В естественных условиях обитания черепахи питаются насекомыми, лягушками, рыбой и водяными растениями. При содержании в неволе хорошо поедают сырую печень, говяжье сердце, вареное мясо курицы, листья зеленого салата, груши, дыни, а также земляных и мучных червей. Большинство любителей кормят своих питомцев специальной смесью для черепах «Tetras» Reptomin».
