этом пути, и чем он обычно заканчивается. Почувствовать себя в самом начале, когда кажется, что один рывок – и впереди лишь счастье и власть, – увлекательно и даже расслабляет.
Хотя для реальной драконьей невесты всё происходящее было бы жутким стрессом.
И Самым Главным Испытанием.
Смешно.
Сара стонет, от действий трёх мужчин, от голоса Кары, нашёптывающего инструкции. Жаль, они могли бы поиграть с ней и вдвоём, вышло бы даже лучше.
Хотя и так…
– Мммм…
Кара отпускает её, снова почувствовав тошноту и головокружение. Ей хватает сил не испортить тон происходящего:
– Смотрите все, она справляется, и я могу вас покинуть.
Сара возражает:
– Останься.
И Кара шепчет ей на ухо, вызывая новую волну горячего возбуждения:
– Говорить без меня тебе никто не разрешал, моя девочка.
Спешно, она уходит к себе и закрывается в ванной. Там её выворачивает.
Когда выходит, пошатываясь, обнаруживает Сару на своей постели. Госпожа улыбается. И держит в руках тот самый недопитый бокал с коктейлем.
– Ты беременна?
– Да, – Кара решает не скрывать, в этом всё равно нет особого смысла.
Её тошноту и головокружение можно было бы принять за становление одной из драконов из-за связи с Ангусом. Тело, глупое, думает, что они будут вместе, и для этого нужно стать сильнее. Зря, ведь это медленно но верно убивает её.
И всё же, Кара чувствует, как растёт в ней ещё одна жизнь. Ощущает прочную связь с ребёнком. И с его отцом.
– Понравилось моё поздравление? – она садится рядом с Сарой и притягивает колени к груди, обняв себя.
Госпожа облизывает губы и умалчивает, что один из рабов не выдержал представления. От шока ли, как бывало в Древнем Египте, когда простой человек видел Фараона, или из-за физических нюансов – кому интересно?
– Всё было прекрасно, сыграно, как по нотам, хотя я бы предпочла, чтобы ты осталась со мной до конца.
Кара усмехается. Конечно, что ещё ожидать от Госпожи? Пусть она и в курсе всего, упорно игнорирует тот факт, что остаться невозможно было просто физически.
По крайней мере, остаться и не испортить представление.
– Что теперь будет? – она поднимает уставший взгляд на Сару.
Тревожно ворочается сердце, она знает, что будет изо всех сил стараться защитить ребёнка, если кто-то будет против него, но вот получится ли…
С другой стороны, носить и воспитывать малыша от насильника в тех условиях, в которых она сейчас…
Сложно понять, дело в выборе или в инстинктах.
Но вот почему её боялся слуга – это страх перед драконом, защищающий её от нападений обычных людей. А Ангус даже не почуял ничего, возможно, от других драконов она наоборот закрывается, есть между ними связь или нет.
Ведь Ангус – не отец ребёнка, а значит не должен лезть.
Всё продумано, только что если настоящий отец – истинный враг?
– Ничего, – улыбается Сара. – Я позабочусь о тебе, постараюсь сильно не тревожить. Будешь моей правой рукой. Мне так интересно… – сверкают её глаза, – это мальчик или девочка? Скоро будет ясно, это всегда узнаётся быстро у драконов.
Отчего-то её слова тревожат Кару. Но вот Сара уходит, оставляя её ждать, —
сердце пропускает болючий удар, —
Его.
Он сказал, что будет приходить, пока она не согласится.
Пульс бьётся в висках, выбивается из хрупких запястьев, из венки на шее. Что уж говорить о рёбрах, из клетки которых рвётся сердце, что будто бы стало в два раза больше.
Трудно, трудно дышать.
Кара вцепляется в горло, лёжа на кровати, глядя широко распахнутыми глазами в потолок.
Ребёнку что-то нужно. Она не подходит ему. Недостаточно сильная. Ему плохо. Маленькому, ещё не совсем и существующему – мучительно, нестерпимо не комфортно. Из-за нее.
И боль, и страх, и осознание всего этого, скручивает Кару в узел.
Она будто читает чужие мысли.
Глаза наливаются жёлтым, связь с Ангусом без подпитки исчерпывает себя, а Заро…
Без четырёх минут два ночи.
Без трёх.
Без двух.
Где он?!
Без —
она вскрикивает, но изо рта выпадает лишь едва различимый писк —
одной
минуты.
Окно беззвучно открывается, и Кара чувствует, как сердце успокаивается, словно его пригладила горячая, мягкая рука.
Немая агония сменяется приподнятым, словно в брезгливости, углом губ. Она судорожно выдыхает, когда мужчина забирается на кровать и крепко обнимает, согревая жаром драконьего тела.
Только сейчас Кара понимает, что ей было холодно.
– Ненавижу тебя, – выдыхает она ему в шею.
Вскоре сверху её накрывает огромное, горячее драконье крыло, покрытое мягкими, словно кожа, чешуйками.
Половина его тела покрывается ими, но превращение останавливается на полпути.
Ей не страшно.
– Можешь… контролировать?
Дракон некоторое время молчит, голос звучит странно, будто из колодца:
– Оказывается, что так.
Велимар Страйк, врач и учёный, имеет тесные связи с драконами, одно время он входил в группу тех, кто работал над сывороткой, с которой проще было бы развивать популяцию крылатых.
Но создать нечто подобное всё равно, что выстрелить себе в ногу.
Кто кроме драконов и прочих сейчас доволен укладом вещей?
И тем не менее, как отказать этим, стоящим у власти, созданиям?
Людям пришлось бы объединиться против них. И, вроде, с кровью, но победу можно было бы одержать, оружие никто не отменял, пусть и действует оно хуже.
Вот только тогда придётся драться и с другими магическими созданиями, которых развелось немало, ведь они зависят от драконов и будут защищать своих патронов и лить за них кровь.
Ещё бы ладно, если бы эльфы и вампиры бегали по лесам, но нет же, большинство занимает высокие должности, таким, как они, трудно стать рабами и лучше им в принципе не переходить дорогу.
Да и в целом какая беда от них, кроме загубленных девиц?..
В общем, только чокнутый станет думать об этом в принципе, а Велимар окончательно поехал крышей после того, что случилось с Мисси…
Сейчас она стоит в дверном проёме, стучит холодным пальчиками по дереву, на ногтях тускнеет алый, облезший лак.
Она скидывает халат и подходит к нему, тянет тонкие руки в синяках к ремню, стягивает брюки доктора.
Он наблюдает за ней, всё ещё немой из-за того, во что превратись связки, с лицом, на котором толстый слой тонального крема и пудры, с выпадающими волосами… Зато её глаза блестят и в них прослеживается такая хрупкая жизнь, едва различий свет.
Или ему кажется?
Вернуть Мисси было не просто, тело чернеет, будто на Велимара пало проклятье.
