Возле Игры остановился, спросил:
- Девушка, не подскажете который час?
Она пожала плечами:
- Не знаю, я без часов.
- А как пройти в библиотеку?
- Понятия не имею.
- А дважды два - четыре?
- Ну что вы ко мне привязались, молодой человек? Может вам еще сказать, как меня зовут?
- Извините, - отвесил я поклон и ретировался.
Игра права. Кто же так знакомится с недебильными девушками.
Раскинув мозгой, пошел на второй заход:
- Вы не хотите сходить сегодня в Большой?
- Нет. Я с незнакомыми людьми никуда не хожу.
Опять права. Ведь пойти куда-нибудь с кем-то, значит быть в какой-то степени обязанным этому человеку.
Что ж, делаю третий заход:
- Где ты была?
У нее округляются глаза:
- Кто вы?
- Я спрашиваю: где ты была?
- На каком основании вы.., мне..?
- Перестань. Могла бы и немного повежливее. Я ждал тебя целую жизнь. Я
Мотался за тобой по всей стране. Мок под дождями, замерзал в снегах, жарился на солнце. И что - все ради того, чтоб наконец, настигнув тебя, услышать: кто вы, на каком основании? И это моя награда за верность?
Игра улыбнулась и, приподнявшись на цыпочки, поцеловала меня в щеку:
- Вот твоя награда.
Я взял ее за руку:
- Идем.
Мы играли в прогулки. Шатались часами по улицам, болтая о всякой чепуховине. Читали как бы стихи:
"Идет-гудет зеленый шум,
Тебе - бум-бум и мне - бум-бум..."
"Я помню чудные колени,
Передо мной лежала ты..."
Играли в провожание с маяньем у подъезда:
- Ну, я пошла?
- Ну, рано еще...
Потом играли в брачную ночь. И в первое утро молодоженов. И после тоже играли и играли.
Наши вечера в квартире Игры мы начинали со "жмурок". С помощью детской считалочки выясняли, кому водить. Завязывали ему глаза шелковым шарфиком и раскручивали. Если водящий поймает другого, то раздевает его. Если не поймает за пять минут, то выполняет желание с завязанными глазами.
В постели мы играли в "маслинку". Это, когда один кладет себе черную ягодку в пупок и потом, быстро напрягая мышцы живота, подбрасывает ее. Второй должен поймать маслинку губами. Получается очень занимательно.
В минуты обид и раздражения мы дрались на подушках. Конечно, я был сильнее. Но, разумеется, сдерживался и никогда не обрушивал на Игру всю свою мощь. А вот она не могла контролировать свои эмоции: в такие моменты приходила в полную ярость и изливала ее на меня в виде приличных тумаков. Но потом, когда Игра обессилевала, она безропотно отдавалась на милость победителя.
Игра и Соня занимали много времени, но я успевал справляться с редакционными делами. Утряс со своим редактором вопросы по статье об экономическом образовании. Переговорил с ребятами из отдела "Семья". Они меня похвалили за "Чего боятся мужчины?":
- Клевый материал. Напиши еще что-нибудь для нас.
- Постараюсь.
Чего им еще написать? Да и не разорваться же мне между Игрой, Соней, своим отделом и еще вот "Семьей"...
Мы с Игрой продолжали веселиться в ее квартире. На улице. В кафешках. В кино. И в конце концов мы переиграли все, что могли. Стали повторяться. И пришли к выводу, что нам пора расстаться...
- Пока. Мне было хорошо с тобой...
- Пока. Мне тоже...
А буквально на следующий день после развода с Игрой, я расстался и с Соней. Роль папочки, спящего со своей дочкой, мне как-то не очень нравилась. Хотелось, чтобы рядом была женщина, равная и по уму, и по духу, и по личностным отношениям. Чтобы это была и страстная любовница, и умный друг...
- Э-э, - задумался я. Кажется, удалось наконец сформулировать то, чего так долго искал. - Любовница и друг... Ты слышишь, Мерлин?
Ни одна из бывших у меня ранее женщин не вмещала в себя одну все это: "Любовница и друг..." И что теперь? Дать объявление в интернете: "Ищу любовницу и друга в одном лице". В какой раздел: "Интим", "Флирт", "Дружба"? Смешно...
Не смешно. Есть еще раздел "Серьезные отношения". Заглядываю туда:
"Света: 19 лет, студентка, рост - 170, вес - 62. Ищу молодого человека 25-30 лет с высшим образованием."
И фотография есть. Симпатичная девушка. Но какая собака у ее ног! Здоровенный бульдог. А говорят, что хозяева похожи на своих собак. Не надо мне такой девушки...
"Ольга (Ольга): 28 лет. Домашняя. Безмерно люблю животных, поэзию, театр. Выйду замуж за обеспеченного голубого москвича. Ищу родственную душу для духовной, тихой, искренней любви. Пейджер:..."
А я не голубой - никто не водится с тобой... И лицо ее мне не нравится...
"Рита (Рита): 30 лет, метро Тушинская, высшее образование, рост - 168, вес - 51, глаза - серые, волосы - тёмно-русые, талия - 60, бюст - 87, бёдра - 90. Ищу друга для переписки."
Она что: бюстом и бедрами собирается переписываться? Не от большого ума, наверное...
"Светик (Светлана): 34 года, Тимирязевская, высшее образование, рост 160, вес - 57. Будем знакомы!"
Практически информационный ноль.
"Танюша (Татьяна): 27 лет, рост - 162, вес - 69. У меня есть мечта: :) он и она начнут в любви свой строить дом. Мне очень многое нравится... просто так не рассказать."
Скучно как-то все это, девчата. Вроде всех возрастов. На любой вкус и цвет. Впрочем, на мой-то никого и нет. Но ведь у каждого должна быть своя половинка - любовница и друг.
- Так, Мерлин?
Так, что: дать все-таки еще одно объявление: "Homo sapiens " хочет "по-серьезному". Ищу любовницу и друга в одном лице"?
Нет. Что-то меня останавливает, мешает набрать эти слова, запустить механизм компьютерного подбора моей половинки.
Пока раздумываю, замечаю, что в моем почтовом ящике появилось еще одно письмо. По флирту:
"Дорогой Homo Sapiens, твои мысли мне близки по духу. Давай встретимся, посмотрим друг другу в глаза. Может и правда мы созданы друг для друга. Лара 26 лет, 168 см, высшее образование..."
Может быть... Но меня как-то уже подташнивает от всех этих анкет, от писем, от этой навязчивой устремленности воссоединиться. Да, я хочу ЕЕ. Но как-то не так, не так... Но как? Как? Как?..
Ответить все-таки Ларе? Вдруг это последнее письмо и подарит мне нужную встречу? И все-таки разместить свое объявление о поиске любовницы и друга в одном лице?
Я курил и пытался убедить себя в том, что это необходимо сделать. И почти убедил. Потянулся к портмоне: на сколько чашек кофе мне хватит презренного металла при новых встречах.
А ни на сколько. Увы, священная обитель была пуста.
- Мерлин, у нас совсем нет денег...
Я тут же вспомнил все последние встречи с Машей, с Соней, с Игрой. Вспомнил наши походы в кино, клубы, кафешки. Вспомнил, что деньги у меня кончились уже давно. И я занимал у Казимира, у ребят в редакции. Занимал, занимал, занимал...
Я - банкрот. У меня нет денег не только на кофе для Лары, но и на себя... Бросился к холодильнику: белая пустошь. И картошки нет. Ни даже луковицы. И хлеба!
Так всегда: когда кончаются деньги, тогда же кончаются и все продукты. И те люди, которые могут тебе помочь.
Нет, у меня есть верный Казимир. Звоню ему:
- Привет. Спасай.
- Что случилось?
- Сижу без копейки.
Удивляется:
- Я же тебе давал не так давно.
- Давать-то давал, но видишь ли...
С той стороны трубки - ржание Казимира, потом он успокаивается:
- Я же тебе говорил, что женщины - это те же азартные игры. Только деньги бросаешь не на кон, а в...
Обрываю его:
- Я есть хочу.
- Ладно, заезжай. Только много сейчас не могу дать.
- Да, мне только на продукты.
Мне только на продукты. Мне только на продукты. Мне только на продукты... Я закончу материал об экономическом образовании и что-то получу за него. Да, еще мне же должны на днях гонорар выплатить по отделу "Семья" за материал о том, чего боятся мужчины. Чего боятся мужчины? Остаться без копейки в кармане. Ну кому ты такой нужен?
Еду к Казимиру (хорошо хоть карточка на метро есть) и прикидываю, как свести дебет с кредитом. Ничего путного не получается. Пустили меня мадамы в расход. А ведь всех этих моих гонораров не хватит, чтобы накопившиеся долги покрыть. А еще питаться-одеваться надо. Да и на женщин рано или поздно опять потянет. С пустым портмоне. И даже если на какую-нибудь эмансипированную попадешь, то за себя-то все равно придется рассчитываться...
Прикидываю. Чтобы снова выйти в плюс, мне необходимо подготовить десятка два статей. На такую работу уйдет не меньше полгода.
Взяв деньги, возвращаюсь от Казимира домой. Бухаюсь в кресло. Жую прикупленный по дороге батон с куском сыра. Смотрю на Мерлин:
- Да, дорогая. Тяжкая у нас перспектива...
Два десятка статей. Полгода в мизерии...
Вот если бы взять и написать вместо кучи среднеобъемных аналитических статей один большой репортаж с продолжением в нескольких номерах. На него и времени уйдет меньше, и заработаю я быстрее. Только кто ж мне такой репортаж закажет?
Смотрю на выдающуюся грудь Мерлин:
