зала с принятым решением, я озвучила его всей свите, которая приехала сюда, видимо, специально ради меня:
– Нет.
Мистер Архандель нахмурился.
– Что вы имеете в виду, мисс Линан?
– Я не буду вам помогать. Это существо, которое явно не видит меры. Вы предлагаете мне его остановить древнейшей профессией, которой он мог бы воспользоваться в любом месте за все эти года. Ваш план неоправданно рискованный. Извините, но я уеду подальше, как и моя семья, и постараюсь всё это забыть. Надеюсь, удастся – сказала, разворачиваясь.
– Но никто не в безопасности, – вклинился мистер Схорекс, переходя на отчаяние. -Даже вы.
Я остановилась, мысленно себя успокаивая.
– Вы обещали предоставить безопасность моим близким за информацию, а не за мои услуги. Вы сказали, что женщин он не тронул ни разу за все года, что подтверждают фотографии. А хуже того, что со мной было, сложно представить… надеюсь, это мне и не понадобится. Мне жаль людей и их родственников, это правда, но… я не могу спасти всех – сказала, выходя из общего зала.
Кажется, я нажила себе ещё врагов.
Вернувшись домой, я отчего-то не чувствовала облегчения. Я избежала повторной незавидной участи в виде общества дровосека, но все равно мне казалось, что где-то я поступила слишком оплошно.
Возможно, я могла остаться на военной базе и помогать там.
В любом случае, эта мысль не была особо навязчивой, и я быстро о ней забыла. Конечно, было жалко людей, но я была слишком напугана, чтобы ещё раз и, тем более, добровольно идти на подобное испытания. Может, где-то в историях или легендах и существуют герои, но я таковой не была. Где могу – спасаю людей, где нет – не лезу.
Раздевшись, я приняла душ, а, выйдя, обнаружила, что дверь в ванную комнату была открыта. Выйдя, я наконец вспомнила, что в доме я была теперь одна, и вряд ли мог это кто-то сделать.
Я по привычке всегда ее закрывала.
Выдохнув, понимая, что моё решение было спорным и я вполне могла стать первой его жертвой в женском лице, раз мне первой удалось сбежать, я все равно решила не связываться с правительством. Мне было страшно только за семью, а сама я, хоть и чувствуя себя напуганной, могла как-то попробовать жить дальше.
И сегодня я планировала купить билеты, чтобы уехать и поселиться возле университета раньше, надеясь, что родные как-нибудь будут меня навещать, когда опасность минует.
В конце концов, дровосек мог бы оценить отсутствия у меня желания продолжать всю эту историю и отпустить.
На тумбе лежала записка, которую я, надеюсь, уже прочла.
"Ты никуда не уедешь" – значилось там.
Я устало выдохнула. Неужели он следит за мной? Хотя, в принципе, эту записку мог подбросить кто угодно в моё отсутствие.
–Ладно, всё, – сказала, поднимаясь и беря деньги. – Хватит с меня всего этого -добавила, собираясь уходить. Даже не взяв вещи, решив купить их позже, я спустилась на первый этаж, сбегая, однако на кухне сидел сам дровосек.
Я, подпрыгнув от неожиданности или около того, где-то глубоко внутри это ожидая, уцепилась за стену.
– Так забавно следить за твоим лицом, когда ты читаешь мои послания, не устоял перед искушением, хоть и вскоре появляясь самим, – сказал, подойдя ближе; у меня, кажется, забурлила кровь. – Обычно ты стараешься не показывать свой страх, когда я рядом, но стоит мне оставить записку и понаблюдать за тобой, когда ты читаешь, думая, что тебя никто не видит…
Я выровнялась.
– Ты… ты сейчас о чём вообще? Если бы не стена, я бы упала.
Он усмехнулся, подойдя ещё ближе.
– И всё же ты стараешься показать мне, что у тебя есть гордость. За этим интересно наблюдать.
Я покачала головой.
– Просто не хотела умереть позорно. Отпусти.
– Нет.
Я мысленно взвыла.
– Что ты от меня хочешь?
Мужчина сурово на меня посмотрел.
– Ты рассказала всё правительству.
– Но ты меня не остановил.
– А зачем? Теперь у меня появился повод с тобой что-то за это сделать, и ты будешь знать, что я прав.
Я подняла руки.
– С каких пор тебе нужен повод, чтобы со мной что-то сделать? И когда тебе было дело до того, что я думаю?
Дровосек остановился прямо возле меня, заставив меня задержать этим дыхания.
– Время, где я давал тебе возможность выиграть, закончилось, безымянная, пора и по-взрослому, – сказал, беря меня за руку, а после, в мгновения ока, мы оказались в его доме. – Располагайся.
Не выдержав, я села и зарылась руками в волосы.
– Я сказала правительству то, что они знали о тебе и до этого, -решила попытать счастья я. – Клянусь, ничего более…
Дровосек кивнул.
– Безусловно, потому что ты большего и не знаешь.
– Тогда почему я тут?
Он не ответил, уходя на кухню. Я пошла за ним.
– Ты сказал, что "что-то" мне сделаешь за это. Значит, ты еще даже не придумал? Я тут просто так?
Мужчина достал мёртвого оленя и начал резать. У меня автоматически всплыли неприятные воспоминания, вынудившие меня поёжиться. На кухне очень быстро завоняло животной мертвечиной.
– Просто так ничего не бывает – философски ответил.
Я закатила глаза.
– Или просто не хочешь раскрывать мне раньше времени это "что-то"? -зло подыграла я, надеясь, что мои психи ничего не испортят, чувствуя, что я была не в силах себя контролировать.
Дровосек, как ни странно, кинул на меня насмешливый взгляд.
– Или так.
Я еще больше разозлилась, усаживаясь на диван в гостиной.
– Отлично. Тогда, если я буду жить теперь с тобой, мне нужны одежда, гигиенические принадлежности, косметика, книги, а еще я люблю апельсиновый сок…
Мужчина бросил мне на стол кусок сырого мяса.
– Этого хватит.
Я поморщилась.
– Не буду я это есть.
Дровосек уселся рядом.
– Посмотрим на тебя через неделю.
Я махнула рукой.
– Надеюсь, я недоживу.
– Увы, -сообщил. – Сегодня по плану работа в подвале. Убери там, за своими пленными, в твоей терминологии, а я…
– А как их назвать? -огрызнулась я. – Твоими гостями? Отдыхающими?
Мужчина неожиданно взял меня за горло, повалив на кровать.
– Ты слишком много себе позволяешь, – грубо отчеканил, надавив, вынуждая меня задыхаться. – Если я оставляю тебя в живых, это не значит, что я не могу тебя изуродовать, – сказал, второй рукой больно потянув за волосы и вызывая тем самым мой крик. – Я могу оторвать твои ногти, порезать мелко каждый сантиметр кожи, вырвать зубы, даже волосы твои густые и красивые отделить от твоей головы. Выбирай выражения, девочка, иначе и вправду
