— Послушай, это…
— …Твоя жизнь и совершенно не мое дело? — Гермиона залпом допила чай и встала. — Звони, если что. Пиши это свое проклятое: «Со мной все в порядке». Только не жди, что я буду делать вид, будто в это верю. Все совсем не в порядке, и ты сам это понимаешь.
— Ты никому не скажешь?
— Нет. Только знаешь, Джинни действительно любит тебя, и это сводит ее с ума, а все друзья ужасно волнуются. Ты собираешься мучить нас вечно, если тебе удастся избежать разоблачения?
Ты готов был говорить о чем угодно, только не обсуждать болезненные для тебя вещи.
— Слушай, я хотел попросить об одолжении. Помнишь, ты говорила, что смогла вылечить своего дядю, который попал в аварию, так, что врачи ни о чем не догадались и о чудесах вопить не стали?
Гермиона была озадачена такой сменой темы.
— Ну?
Ты сходил в коридор за сумкой и, порывшись в ней, нашел бумажку с номером Мэтта.
— Есть одна маленькая девочка… Если для нее ничего не сделать, она может потерять ногу. Этот парень Джефферс, коп, который тебя выследил, догадался насчет аппарации, потому что в его роду были маги. Сможешь ему позвонить, представившись подругой Саши Джонс, и чем-нибудь помочь? В обмен на это он ничего не скажет Снейпу о твоей слежке.
Гермиона взяла листок и хмыкнула.
— И ты еще веришь, что способен хранить свой секрет достаточно долго?
— Если бы не ты!
Она пожала плечами.
— Ну, раз кому-то можно помочь, я по поводу своего разоблачения рыдать не буду. А вот тебе, Гарри, однажды придется.
После разговора с Гермионой ты чувствовал себя совершенно раздавленным. Она была права во всем, но, даже понимая это, ты не мог отказаться от Северуса теперь, когда он значил для тебя так много, что стало все равно, в каком теле ты находишься, лишь бы оставаться с ним. Взывать к совести или логике было бессмысленно. Ну разве человек может запретить себе желать хоть немного счастья? Твое заключалось в том, чтобы все было как сейчас, и, вернувшись домой, он наклонился над тобой, лежащим на диване, касаясь лба холодными губами.
— Чтобы я еще раз пошел на подобное сборище…
— Все было настолько плохо?
— Ну, Джош навеселился так, что я его с трудом до двери дотащил. Если он заснет в прихожей, не буди.
Ты поймал его руку, спешащую привычно нырнуть в твои волосы.
— Тебе было скучно без меня? — Отчего-то ответ на этот вопрос был очень важен.
— Мне теперь всегда без тебя скучно. — Он бы не был собой, если бы не попытался испоганить смысл своих прекрасных слов: — Кто еще вносит в мою жизнь столько проблем?
Ты заткнул его поцелуем. Потому что хотя сарказм и был неотъемлемой частью того, кого ты любил, сегодня очень хотелось обойтись без него. Немного отстранившись, ты попросил:
— Побудешь со мной?
Он кивнул.
— Только пальто сниму.
Ты вцепился в него.
— Нет, прямо так. Пожалуйста.
Он сел рядом — нужный, холодный, пахнущий снегом. Вы неторопливо целовались, пока пьяный Джош не зашумел в прихожей, опрокинув подставку для обуви. Да, люди в вашем мире определенно лишние. Может, как-то избавиться от них? Интересно, есть еще по-настоящему необитаемые острова? Ты бы украл Снейпа и увез на один из них. Говорить сложнее, чем действовать. Хуже лишь то, что обо всем происходящем приходится думать.
***
«С книгой по жизни» писала:
«Мы договорились с тем типом насчет девочки. Он поздравил меня с предстоящей свадьбой подруги. Как ты думаешь, когда Снейп узнает правду, он обратится в Визенгамот, чтобы признать брак недействительным? То, что ты собираешься сделать — уже не просто мелкое мошенничество, а преступление. Гарри, нельзя не думать о последствиях. Я умоляю тебя, опомнись».
Как жаль, что нельзя скомкать монитор и швырнуть в мусорную корзину. Через час должна была прийти Бриджит с твоим готовым платьем, церковь скромно украсили белыми лилиями из оранжереи Линды, в местном ресторане готовили изысканные блюда для немногочисленных гостей, а музыканты настраивали инструменты. Зачем ты вообще включил этот чертов компьютер? Ну да, все твои попытки написать клятву на бумаге с треском провалились, и ты опрометчиво решил попробовать ее напечатать, но из-за отсутствия вдохновения тянул время и полез проверять почту. Уже даже не лжец. Гермиона сказала, что твои намерения преступны. Хорошо хоть не обозначила их как греховные, это было бы совсем неподходящим словом для дня венчания.
— Саша… — Ты поспешно нажал на кнопку, выключая монитор. Снейп, даже сосредоточенный на застегивании запонок, не мог не заметить твоей паники. — Все хорошо?
Ты кивнул. Жизнерадостно, с энтузиазмом, потому что идешь в церковь с тем, с кем хочешь в нее пойти. Ведь в такие моменты положено радоваться? Ты очень старался. Вот Северус нервничал, это было заметно по тому, как двигались его пальцы. Они все время что-то делали. То теребили манжету, то отряхивали от несуществующей пыли лацканы смокинга. Он даже рубашку выбрал черную. Ты не возражал. В конце концов, этот цвет очень соответствовал предстоящим похоронам твоей репутации. Пути назад не будет. Ты уже не оправдаешь себя ни правдой, ни ложью.
— Мы с Джошем едем в ресторан, чтобы проверить, как идут приготовления, а оттуда — в церковь. Я заказал тебе машину, дорогу расчистили, так что проблем не будет.
— Хорошо.
Он кивнул, сделал шаг к двери, но на пороге замер.
— Если тебя что-то беспокоит, скажи мне об этом сейчас.
Его взгляд требовал от тебя искренности, но разве можно было произнести: «Я мужчина, но меня сейчас не волнует даже это. Вот тебе переживать стоит, но я скорее откушу себе язык, чем позволю этому случиться». Ты покачал головой. Он улыбнулся уголком губ.
— Кстати, я не предупредил тебя раньше, но на свадьбе будут не только мои коллеги. — Снейп нахмурился. — Эти гости могут показаться тебе несколько необычными, но они придут только в церковь, и на банкет не останутся. Можно назвать этих господ снобами, но они — единственные люди из прошлого, с которыми я поддерживаю связь. Думаю, не сообщить им о грядущих переменах в моей жизни было бы, по меньшей мере, невежливо. Я не прошу тебя общаться с ними, просто не обращай внимания, если мужчины этого семейства попытаются тебе хамить или намекать на твое сходство с кем-либо.
Малфои? Ну твою мать, а… От ужаса у тебя даже ладони взмокли. Если и были люди, перед которыми ты никогда, ни за какие деньги не согласился бы предстать в образе Саши Джонс, так это Драко и его язвительный папаша. Даже представить было трудно, что произойдет, если они начнут тебя подозревать, и как поведут себя, если обман будет разоблачен. Да Люциус Снейпу найдет таких законников, что тебя не только на британский флаг порвут, а сначала сделают в животе одну огромную, идеально круглую кровавую дырку, как на японском.
— Твои знакомые… — Черт, нужно было купить фату. А лучше — паранджу.
— Не переживай из-за них. Я просто предупредил, что эти люди немного странные. Если что, выставлю их вон.
Саша Джонс не могла злиться на Малфоев за то, что они существовали в этом мире, и ты покачал головой.
— Все нормально. Я с удовольствием познакомлюсь с теми, кого ты считаешь друзьями.
Снейп был доволен твоим ответом.
— Увидимся.
Он был уверен, что так и случится. Ты тоже, поэтому после его ухода стер письмо Гермионы. Преступники магической Британии могли гордиться — сегодня их когорту пополнит сам Гарри Поттер. Несчастный, подавленный, мечтающий прервать род Малфоев, но совершенно уверенный в своем намерении не заставлять Снейпа ждать у алтаря.
***
— Вы такая красивая…
Почему женщинам кажется обязательным говорить друг другу такие глупости? Стилист уже ушел, напоследок усадив тебя на высокий стул и велев не шевелиться до приезда машины. Наверное, боялся, что косметика сотрется и всем станут видны черные тени под глазами невесты и ее мертвенная бледность. От волнения тебя бросало то в жар, то в холод, и чтобы макияж не потек, мисс Магда безостановочно тебя пудрила. В итоге казалось, что к лицу прилипла маска. Ты уже пожалел, что позвал ее в свидетельницы. Когда впервые заговорил об этом, женщина нахмурилась:
— Это из-за того, что я умираю?
