Но, конечно, мне это не удалось. Я встала, сварила кофе и подошла к окну. День намечался ясный. Из-за устойчивого северного ветра воздух вот уже несколько дней был чистым, небо выглядело нереально синим, но на улице было холодно. Ириска появилась с раскрасневшимися щеками, явно замерзшая в тонком светло-сером плаще, под которым, к своему изумлению, я увидела нарядную шелковую блузку и узкую юбку.
– Куда это ты так вырядилась? – поинтересовалась я. – Тем более в такую рань.
– Олечка, – жалобно начала она, едва поздоровавшись и заходя в кухню, – ты должна поехать со мной! Я одна не могу!
– Ничего я не должна, – отмахнулась я раздраженно. – У меня дела сегодня. А куда ехать-то? – все-таки спросила я, наливая ей кофе.
– В одно место, – туманно ответила Ириска, обхватив чашку ладонями и нахохлившись, как озябший воробей.
Я глянула на ее покрасневшие глаза с набухшими веками, на чуть подрагивающие губы, на растрепанные волосы и вздохнула. Видно было, что Ириска плохо спала эти дни и явно была сильно расстроена. Я села напротив нее и решительно сказала:
– Рассказывай. Как я понимаю, история с Левой продолжается?
Она кивнула и отпила кофе.
– И что ты предприняла? – продолжила я.
– Пока ничего, – ответила она. – Даже не поговорила с ним, хотя думала об этом, помня совет Аристарховны. Так что он не в курсе, что я в курсе, – добавила она и улыбнулась. – Но я стала наблюдать за ним в определенные моменты, – с трудом произнесла она. – Ты понимаешь, о чем я. Вчера ночью как раз был такой момент.
Ириска замолчала, опустив глаза в чашку.
– Ну? – подтолкнула я ее, видя, как она сильно смутилась.
– Всегда удивлялась, как вы все непринужденно и, я бы даже сказала, смачно обсуждаете подобные темы, – заметила она после продолжительной паузы. – Особенно Златка. Ее хлебом не корми, дай только поговорить о сексе.
– Не вижу в этом ничего дурного, – ответила я. – Почему бы и не обсудить близким подругам то, что их живо интересует? Что в этом такого страшного?
– Ничего. Но это интимные дела, не находишь? Касающиеся лишь двоих. Лично меня так мама воспитала, – упрямо проговорила она.
– Я понимаю. Но ведь сейчас ты явилась ко мне поговорить именно об этом, – улыбнулась я.
– Вообще-то, хочу попросить тебя поехать со мной в салон к этой самой госпоже Хоррор. Я одна боюсь, – тихо сказала Ириска и посмотрела на меня умоляюще.
Я буквально потеряла дар речи. Вот, значит, до чего дошло! Наша тихоня и скромница решилась на такой серьезный шаг. Это любовь!
– А ты уверена?
– Я тут кучу литературы просмотрела, да и в сети много чего действительно есть. Но у меня в голове все окончательно запуталось. Все эти позы, множественные оргазмы, пролонгированные половые акты – я ничего во всем этом не смыслю. И просто не знаю, с чего начать. Господи, как вы были правы! Я на самом деле темная, необразованная женщина. И еще хочу, чтобы у моего мужа всегда на меня стояло!
– Что, снова проблемы? – тихо спросила я, видя, что она замолчала и уставилась в одну точку неподвижным взглядом.
– Я сегодня ночью окончательно решила, – еле слышно продолжила Ириска. – Я с вами не очень-то делилась подробностями нашей с Левушкой интимной жизни, потому что всегда считала, что это не вашего ума дело. Так и было, но в последнее время, вернее, последние пару лет наша половая жизнь явно пошла на спад. И раньше бывали такие охлаждения с его стороны, но сейчас все это приняло угрожающие формы, – созналась она и всхлипнула. – Представляешь этот ужас? Вчера мы хотели, но у него совершенно… ну…
Ириска замолчала, глядя на меня округлившимися глазами. Потом с жаром проговорила:
– Но я знаю, что он по-прежнему меня любит.
– И это главное, – попыталась я ее успокоить. – А значит, все наладится.
Ириска вытерла глаза и встала, машинально поправив шелковую блузку. Она была полновата, и ткань поднялась на пухлом животе, туго обтянутом юбкой. Я машинально посмотрела ей вслед, отметив про себя округлости ее женственной фигуры. Почти тут же она вернулась, держа в руках свою сумочку. Она достала небольшую книжку и хмуро проговорила:
– Я тут по совету Златы купила Захер-Мазоха. Вчера, после того как Лева уснул, я начала читать. А под утро позвонила по телефону, указанному на визитке. Там есть крохотная приписка «круглосуточно». Мне ответил нежный голосок. После приветствия у меня спросили: на курсы или в клиенты? Ясно, что я ответила – на курсы. Девушка записала меня на сегодня на десять утра. Что это за заведение, я так и не знаю. Она просто продиктовала мне адрес, сказала, что я иду под номером 5, что оплата на месте, и отключилась.
– Очень интересно, – заметила я. – И довольно необычно.
– Бог мой, Оля! Да это целый мир. И я понятия не имела, как все это сложно.
– Слушай, а зачем ты Захер-Мазоха купила? – улыбнулась я. – Ведь это о мазохизме.
– Златка сказала, что там много психологии, много о мужчинах и женщинах интересного. И я должна прежде всего понять свою натуру и от этого уже и начинать работу над собой.
– И что? – усмехнулась я. – Поняла? Златка, по-моему, перегибает палку.
– Возможно, – ответила Ириска. – Но книга полезная, я даже не ожидала. Интересно именно видение мужчины нас, женщин. Странно было все это читать.
– Как хоть называется-то сия вещь? – поинтересовалась я.
– «Венера в мехах», – ответила Ириска. – Оказывается, известное произведение. А я первый раз в жизни увидела!
«Знаешь, вообще, что я тебе сейчас скажу: никогда не чувствуй себя в безопасности рядом с женщиной, которую любишь, потому что природа женщины таит в себе больше опасностей, чем ты думаешь. Женщины не так хороши, как их представляют их почитатели и защитники, и не так дурны, как их изображают их враги. Характер женщины есть бесхарактерность. Самая лучшая женщина может унизиться моментами до грязи, самая дурная – неожиданно возвыситься до самых добрых, высоких поступков и пристыдить тех, кто ее презирает. Нет женщины ни столь хорошей, ни столь дурной, которая не была бы способна в любое мгновение и на самые грязные, и на самые чистые, на дьявольские, как и на божественные мысли, чувства и поступки. Дело в том, что женщина, несмотря на все успехи цивилизации, осталась такой, какой она вышла из рук природы: она сохранила характер дикаря, который может оказаться способным на верность и на измену, на великодушие и на жестокость, смотря по господствующему в нем в данную минуту порыву. Во все времена нравственный характер складывался только под влиянием серьезного, глубокого образования. И мужчина всегда следует принципам – даже если он эгоистичен и злонамерен; женщина же повинуется только порывам. Не забывай этого и никогда не чувствуй себя в безопасности рядом с женщиной, которую любишь».
«Венера в мехах», Л. ФОН ЗАХЕР-МАЗОХ
Я поехала вместе с Ириской. Не могла же я оставить ее одну! Это оказался обычный многоэтажный дом недалеко от метро «Пролетарская».
– Ты уверена? – с сомнением спросила я, обозревая стандартный на вид двор с детской площадкой посередине.
– Адрес этот, – ответила Ириска. – Нам нужен второй подъезд.
– Как-то странно идти в незнакомую квартиру и, я бы даже сказала, неразумно, – заметила я. – Не находишь?
Но Ириска уже отвечала в домофон, что она «номер пять».
Когда дверь квартиры раскрылась, мы увидели обычную на вид женщину средних лет в строгом черном костюме. Мы зашли и вежливо поздоровались. Она цепко глянула на Ириску. Потом перевела взгляд на меня.
– Номер пять? – спросила она.
Ее непроницаемо черные глаза уставились на меня без всякого выражения. Я на миг оцепенела. Потом отрицательно покачала головой. Женщина посмотрела на Ириску, спрятавшуюся за меня.
– А вы не ошиблись адресом? – поинтересовалась она довольно ехидно после паузы.
В этот момент явилась «номер три», как она представилась. Это была худощавая высокая девушка лет 27—28 на вид с хорошеньким живым личиком, на котором сияли огромные карие глаза.
– Всем доброе утро! – радостно заявила она и улыбнулась.
– Доброе, – ответила женщина. – Итак, все в сборе. Правда, «номер пять» в двух лицах, как я понимаю.
– Но… – начала я, но Ириска схватила меня за руку.
– Проходите, – предложила женщина.
Мы двинулись за ней в комнату. Это была гостиная, обставленная как офис – строго и стильно. Тона преобладали черные и белые с неожиданными вкраплениями красного и золотого. Посередине находилось несколько небольших диванов, обтянутых белой кожей, на которых сидели три девушки. Между ними стоял стеклянный столик. На нем лежала чья-то кожаная сумочка, видимо, одной из девушек. Когда мы увидели, как он устроен, то оторопели. Обнаженный молодой человек стоял в коленно-локтевой позе на полу, а на его спине располагалась собственно стеклянная крышка столика. Когда мы вошли, девушки поздоровались, но посмотрели равнодушно.
