Выключил компьютер, чтобы потом потянуть время, пока его снова буду запускать. Покурил. Выпил кофе. Глянул на часы - прошло пятнадцать минут. Рука потянулась к кнопке "включить". Но я, глянув в зеркало, остановил себя:
- День в разгаре, а ты все еще небритый. Вперед - в ванную.
Да, умыться утром умылся, а вот побриться, озабоченный плотскими мыслями, забыл. Стараюсь водить лезвие медленно, бреюсь тщательно, и раз, и другой прыскаю одеколоном лишь бы занять еще лишнюю минутку. Но вот и гладенький, и благоухающий. Гляжу на часы - держусь уже тридцать минут.
- А может уже пришло чье-нибудь послание, и я зря маюсь? - спрашиваю у Мерлин.
И за нее отвечаю:
- Нет, не торопись включать. Ведь если письмо в ящике, то тебе потребуются
Силы. Так что садись, завтракай.
Делаю себе яичницу с сыром и паприкой. Кромсаю, проглатываю, глядя в телевизор, бормочущий какими-то феминистскими новостями. Не выдержав отвратительного зрелища, беру кисть винограда и заплевываю косточками мужеподобных созданий с транспарантами в руках: "У нас равные права. Мы тоже носим брюки". Наверное, эти подруги и писают стоя? А мне, чтобы совсем с ними уравняться, придется лифчик на себя напялить?
Лучше б какое-нибудь старое кино с Мерлин повторили. Выключаю телик. Интересуюсь:
- Еще кофе?
- Да, пожалуй.
Закуриваю и гляжу на часы: мать моя женщина, прошло больше часа. Хватаю пепельницу и к компьютеру. Запускаем. Подключаемся к Интернету. Вскрываем почтовый ящик. Дай ответ. Нет ответа.
И сразу мысли в голове. А может я не правильные адреса указал. Или что-то в тексте своем не так написал?
Лихорадочно проверяю список адресов, свои обратные. Перечитываю письма, анкеты. Да нет, вроде все правильно. А может сегодня в воскресенье женщины заняты своими домашними делами: стирают, гладят, ужин на неделю вперед готовят. И не томятся, как я, в одиночестве, а наоборот - как бы отдыхают? А тех, кому треба мужского начала, мои разглагольствования не убедили? А те, кого убедили бы, не имеют компьютера дома - пользуются им на работе, и прочитают мое сообщение только завтра? А мне так и маяться, страдать целый день? А потом еще вечер, ночь, утро. Да и день, наверное. Ведь, та, которую мое предложение проймет, не сбежит с работы. И может быть только вечером мы совершим, мы освободим меня...
Я кивнул Мерлин:
- Печально я гляжу на наше возбужденье...
Выключил компьютер. Мне не сиделось в квартире. Лезлось на стены. На Мерлин.
Я спустился во двор подышать воздухом, успокоиться. А на улице, как назло, самое время молодых мам с чадами. И ведь полно среди них достаточно симпатичных мадамок. У той вон брюнеточки на пальце обручального кольца нет. Мать - одиночка? Наверное, трудно одной по хозяйству? Кран починить? Ковер выбить? Гвоздь вколотить? Так мне раз плюнуть. Уладим быстренько мое дело, и я для Вас горы сверну.
Брюнеточка как будто прочитала мои мысли, потянула своего ребятенка за руку:
- Пойдем-ка, домой. Папа, наверное, уже соскучился.
Тьфу... Я пошел прочь со двора. Забрел в овощной магазин. Молча постоял у прилавка, поглядывая то на клубни картошки, то на два кочана под кофточкой сочной продавщицы. Подумал, может пригласить ее на коктейль в соседний бар. А потом перебежим к ней домой? Да хоть бы и в подсобку. Но тут из картофельно-морковных закромов вырулил грузчик с блестящими глазками. Шлепнул почти мою продавщицу по задищу. Овощная королева колыхнулась и хихикнула. А мне подумалось: "И здесь все схвачено". Сказал, конечно же, другое:
- Пакет картошки. И полкило винограда...
С тем и вернулся домой. Ткнул телевизор. Поплевал виноградными косточками в приторных героев какой-то мыльной оперы. Вздохнул и выключил ящик. Включил другой - компьютерный:
- Проверю-ка на всякий случай. Но, конечно, до завтра ничего не будет.
А у самого там, где надо, запульсировало, забилось: "А вдруг будет, будет, будет..."
"Вдруг" было. В почтовом ящике компьютера маячило письмо. Короткое как телеграмма: "Жду твою шашку по адресу: ... Люба"
Я растерялся:
- Так, так, так, так..
Указан адрес? Не проститутка ли это? А может быть, кто из списка тех, что мне не понравились. Я быстренько просмотрел все имеющиеся у меня почтовые адреса. Нет, этого не было. Значит, клюнувшая рыбка не размещала свое объявление, а откликнулась именно на мое, на "физиологический" вариант.
- Так, так, так, так..
А если какая уродина? А если..? Если..? Если..?..
- Все к черту - еду.
Инстинкт душит разум. Да в конце концов, даже если ничего не получится, то по крайней мере не буду тут сидеть один, с ума сходить от озабоченности. Все. Решено. Выписываю на листок адрес. Гашу компьютер. Воздушно целую Мерлин. Бегу.
Люба живет от меня в трех станциях метро. Через полчаса я у ее дома. На выходе из подземки прикупил пару пива, на всякий случай. Употреблю, как получится, перед или после.
Захожу в подъезд обычной панельной пятиэтажки. Поднимаюсь по лестнице. Квартира - на третьем. Но вот ведь запыхался, как будто на Джомолунгму вскарабкался. Сердечко бьется: трах-тах-тах, трах-тах-тах...
Сейчас, сейчас отдышусь, соберусь и позвоню в эту дверь.
Жму кнопку. Слышу звонок. Жду. Из-за двери никаких звуков. Она что, глухая? Или в ванной ополаскивается? Или специально меня так томит, разогревает? Еще звоню. И еще. И еще.
И вздыхаю, наконец:
- Ку-ку, Гриня. Пролет...
Снова гляжу на записанный адрес, на номер квартиры - все верно. Чья-то шутка? Неумно-с, господа.
Жму на кнопку звонка еще раз и иду к лестнице. Медленно шагаю по ступеням и слышу, как скрипнула на площадке раскрываемая дверь. Оборачиваюсь - не моя, с противоположной стороны. Но из-за двери обращаются явно ко мне:
- Леша?
- Да...
Я снова поднимаюсь. За полураспахнутой дверью стоит довольно молодая женщина. В простеньком халатике с ромашками. Без макияжа. Светлые, слегка причесанные волосы, невыразительное лицо. Она кивнула:
- Я -Люба. Заходи.
"Перепутал все-таки квартиру, кретин" - ругаю себя, вторгаясь в небольшую прихожую. Но Люба, закрыв дверь, реабилитирует:
- Я специально соседнюю квартиру указала. В ней сейчас никто не живет.
- Зачем? не понял я.
Люба жмет плечами:
- На всякий случай. Неизвестно ведь, кто придет. А так я в глазок могу рассмотреть. Один пришел или с кем-то. Не маньяк ли какой-нибудь или придурок.
Я взглядываю на себя в висящее на стене зеркало:
- Ну и как: не маньяк, не придурок?
- Нет. Проходи в комнату.
Разуваюсь. Вхожу. Оглядываюсь. Обычная однокомнатная квартирка. Похожа на мою.
Шторы задернуты, и потому в комнате полумрак. Но вижу, что мебели немного. Шкаф, стол, три стула, кровать. Постель разостлана. Компьютера не наблюдаю. Может, на кухне? Поворачиваю голову.
Люба садится за стол:
- Если ты компьютер ищешь, то у меня его нет.
- Но как? - не понимаю я.
Люба показывает пальцем вниз:
- Это у Светки-соседки есть компьютер. Она твое объявление прочитала. И
Сразу мне предложила: хочешь, мол, мужика, вроде не стремный. Вот мы с ее компьютера письмо тебе и отправили.
Она заложила ногу на ногу. Из-под халатика, застегнутого всего на пару пуговиц, открылась нога. Вся целиком. Я напрягся, но устоял, поставил на стол пару пива:
- Хочешь стаканчик.
Люба покачала головой:
- Потом.
Она встала и подошла к постели. Легла на спину. Расстегнула последние две пуговицы. Я увидел вполне приличное тело. Немного худощавое. Но со всеми полагающимися выпуклостями и впадинами. Тут же стащил с себя штаны. И покрыл ее. И раз, и два.
Потом откинулся на спину и поздравил себя: "С облегчением..."
Люба встала. Накинула халат. Застегнула его на все пять пуговиц. Глянула на часы:
- Тебе пора.
Я не возражал:
- Пора - так пора...
Оделся. Мучимый жаждой, потянулся было к бутылке:
- По пиву?
Но Люба покачала головой:
- Нет, уходи...
Мало ли бывает у женщин причуд:
- Ну, ладно. Я пошел.
Какие проблемы: куплю себе еще бутылочку у метро. Стал обуваться, и на глаза мне попались маленькие лыжи в углу прихожей. А на вешалке висело детское пальто. На рукаве мокрое пятно.
Значит, у нее есть ребенок. Люба, наверное, выводила его недавно гулять. А где он сейчас? Скорее всего где-то рядом, да у той же соседки.
Ага, из-за ребенка она меня и торопит. Обулся-оделся:
- До свидания, Люба...
Она принялась открывать замок:
- До свидания.., - остановилась, - Знаешь, может, у тебя есть немного денег?
Я пожал плечами:
- Конечно...
Полез в карман. Почему-то суетливо.
Денег у меня было с собой совсем немного. Я ведь ехал в незнакомое место. Протянул ей почти все, что имелось (оставил только на пиво и метро):
- Хватит?
Люба кивнула:
- Спасибо. Пока...
