Во многих странах (в США, например), все виды получаемого молока в обязательном порядке подвергаются витаминизации, становясь, таким образом, концентрированным поливитаминным продуктом. Обычно молоко перед продажей проходит на молокозаводах кратковременную обработку, которая заключается в фильтрации и пастеризации. Пастеризация — кратковременное нагревание молока при температуре от 63 до 90° (с целью гибели бактерий молочнокислого брожения). После этого молоко разливается и поступает в продажу.
Совершенно особой областью является производство кисломолочных продуктов. Кисломолочные продукты качественно настолько сильно отличаются от молока, что это вызывает удивление. Для их получения используют разные виды молочнокислых микроорганизмов. Огромное количество ученых работает над выведением новых штаммов таких микроорганизмов, каждый из которых способен изменять молоко и придавать ему новые вкусовые, диетические, биологические и лечебные свойства. Кисломолочные продукты усваиваются лучше и быстрее, чем молоко. Если через час после употребления молоко усваивается на 32 %, то кефир и простокваша, например, на 91 %. Они не требуют створаживания в желудке, как того требует молоко. Их белки уже частично пептонизированы и легче подвергаются перевариванию. При сквашивании молока любыми видами молочнокислых микроорганизмов образуются мелкие, легкоусвояемые хлопья. После частичного расщепления (пептонизации) белок молока приобретает мелкодисперсную структуру, поэтому для его усвоения не требуется той обработки в желудке, которой подвергается обычное молоко. Молочная кислота, содержащаяся в молочных продуктах, расщепляется в печени, с выходом большого количества энергии. Она ничего общего не имеет с той молочной кислотой, которая накапливается в мышечных клетках во время физической работы и способствует развитию утомления. Молочная кислота молочнокислых продуктов в мышечные клетки не проникает. В кишечнике она тормозит деятельность гнилостных и других патогенных бактерий, в т. ч. и тех, которые способны вызвать кишечные заболевания.
Кисломолочные продукты содержат огромное количество живых бактерий однородного состава. Если в доброкачественном, уже разлитом в упаковки молоке количество микроорганизмов исчисляется десятками тысяч в 1 мл, то в простоквашах, например, количество микробов составляет не менее 100 000 000 в 1 мл. По сути дела, кисломолочные бактерии в таком количестве можно вырастить только в лаборатории на специальных питательных средах. Питаясь молочнокислыми продуктами, мы, помимо пищевых веществ, поглощаем огромное количество микробной массы.
Существуют специальные препараты для укрепления человеческого иммунитета. Готовятся они из высушенных оболочек без вредных для организма бактерий. Будучи введенными, в организм, такие «бактериальные осколки» не могут причинить ему никакого вреда, однако значительно стимулируют иммунитет, особенно антимикробный. Все кисломолочные продукты обладают сходным действием. Они содержат не вредные, но полезные для организма бактерии, которые как бы «тренируют» антибактериальный иммунитет человека.
Во всем мире выпускаются сотни молочнокислых продуктов различных марок, однако все они объединяются в несколько больших групп с присущими только данному виду продуктов свойствами.
Простокваши отличаются от других видов продуктов тем, что изготовляются с помощью чистых культур молочнокислых стрептококков. Чаще всего в магазинах можно встретить обыкновенную простоквашу, которая бывает жирной (3,2 % жира), нормальной жирности (2,5 % жира) и обезжиренной (1 % жира). Особой разновидностью является мечниковская простокваша, которая изготовляется с использованием двух микроорганизмов: молочнокислого стрептококка и болгарской (ацидофильной) палочки. От обычной простокваши мечниковская отличается более выраженными антибактериальными свойствами (благодаря ацидофильной палочке) и большим содержанием витаминов (по той же причине). Ряженка или, по-другому, «украинская простокваша», готовится из топленого молока со сливками. Перед тем, как заквасить молоко молочнокислыми стрептококками, к нему добавляют сливки и выдерживают при температуре 95 °C в течение как минимум 3-х часов. Ряженка имеет очень своеобразный приятный вкус и отличается повышенным количеством жира 4 % — 6 % — 8 % (в зависимости от вида выпускаемой продукции). Еще одной разновидностью простокваши является варенец, который готовят также из топленого молока, но уже без добавления сливок. Поэтому он и имеет, как правило, среднюю (2,5 %) жирность.
Существует целая группа «южных» простокваш, таких, как, например, мацони. Такие простокваши изготавливаются, в основном, в странах Закавказья. Отличительная черта южных простокваш — это заквашивание молока комбинированной закваской, которая содержит, как минимум, 3 компонента: молочнокислый стрептококк, молочнокислую палочку и дрожжевую культуру. Такая «поливалентность» южных простокваш придает им очень своеобразную специфичность.
Нельзя готовить простоквашу в домашних условиях путем «самокваса», предоставив молоку возможность скисать от случайно попавших в него бактерий. «Самоквас» не обладает полезными свойствами кисломолочных продуктов заводского изготовления. Часто он имеет слизистую консистенцию, не очень приятный вкус и запах. А ведь изготовить качественный продукт в домашних условиях очень легко! Достаточно заквасить пастеризованное молоко некоторым количеством заводского продукта и поставить на несколько часов в темное место.
Кефир отличается от других видов кисломолочных продуктов тем, что готовится путем заквашивания молока не бактериями, а специальными культурами кефирных грибков. Некоторые виды кефира изготавливаются с помощью комбинированных заквасок (кефирные грибки + молочнокислые стрептококки), однако даже в этом случае доминирующим микроорганизмом остаются все-таки кефирные грибки.
По этой причине кефир содержит намного больше алкоголя, чем любая из простокваш. Кефир различают по степени жирности (жирный — 3,2 %, средний — 2,5 % и обезжиренный — 1 % жира), а также по срокам созревания. По срокам созревания кефир подразделяют на слабый однодневный (наименьшее количество алкоголя и молочной кислоты), средний двухдневный и крепкий трехдневный (наибольшее содержание спирта и молочной кислоты). Если сладкий (с добавлением сахара) кефир оставить на неделю в темном месте, то может получиться самая настоящая брага с содержанием спирта более 10°.
Благодаря более высокому, нежели в простокваше, содержанию спирта и молочной кислоты, кефир оказывает и более сильное действие на пищеварительную систему. По способности «убивать» гнилостные микроорганизмы в кишечнике кефир намного превосходит простоквашу.
Слово «кефир» на французском языке звучит как «йогурт». С появлением на наших прилавках импортной кисломолочной продукции из-за безграмотности наших продавцов импортный кефир превратился вдруг в совершенно отдельный кисломолочный продукт, хотя, надо признать, что некоторые отличия от нашего кефира он все-таки имеет. В Западном полушарии (как, впрочем, и в Западной Европе) в кефир принято добавлять сахар, ароматические и вкусовые наполнители, кусочки фруктов. А чтобы из-за сахара он не бродил, его пастеризуют, убывая, тем самым, кисломолочные бактерии и дрожжевые грибки. Поэтому импортные йогурты мало годятся для диетического питания, ведь они не могут оздоравливать кишечную микрофлору. Лишь в последнее время стали появляться непастеризованные (живые) йогурты, которые рекламируются в качестве новинки, хотя по своим антибиотическим свойствам они даже уступают нашему кефиру.
Кумыс отличается до других кисломолочных напитков высоким содержанием спирта, витаминов и, как следствие этого, высокими антибиотическими свойствами. На протяжении многих веков, когда еще не было никаких серьезных антибактериальных препаратов,кумыс был единственным лекарством для больных туберкулезом, да и то только в начальной стадии.
Многие считают кумыс продуктом кобыльего молока. До 50-х гг. нашего столетия так оно и было, однако в последующие годы выяснилось, что кумыс, приготовленный из коровьего молока, ничем не уступает кумысу из кобыльего. А учитывая объемы добычи коровьего молока по сравнению с объемами добычи кобыльего, кумыс из коровьего молока имеет, пожалуй, даже больше перспектив в лечебной и диетологической практике, нежели кумыс из кобыльего.
Технология изготовления кумыса несложна: в свежее обезжиренное молоко добавляют 20 % сыворотки и 3 % сахара. Смесь пастеризуют и заквашивают комбинированной закваской. Закваску делают из дрожжей и ацидофильной палочки на лактозе в совокупности с некоторой частью уже готовой сыворотки придают кумыс специфический привкус молочной сыворотки, повышенное по сравнению с другими кисломолочными продуктами содержание спирта, витаминов и антибиотических веществ. Слабый кумыс содержит 1 % алкоголя, средний — 2 %, а крепкий свыше 2 %. Во многих азиатских странах на протяжении тысячелетий кумыс считался алкогольным напитком и производился, в основном, перед праздниками для всеобщего народного веселья. Кумыс, разлитый в стеклянную посуду и картонные упаковки, газируется, представляя из себя, помимо всего прочего, еще и газированный напиток.
