Первый же матч нового сезона «Нюрнберг» проиграл, да и дальше дела у команды пошли не лучшим образом. Вскоре главный тренер был вынужден покинуть клуб, досрочно расторгнув контракт. Впрочем, Максу Меркелю нередко приходилось менять клубы, и нигде он подолгу не задерживался — максимум на два сезона. Лишь в дортмундской «Боруссии» он работал целых три сезона и — рекорд Меркеля — 6 сезонов в клубе «Мюнхен 1860».
Зато, будучи футболистом, Меркель отличался постоянством. В 1933 году в возрасте 15ти лет он пришел в венский «Рапид», мечтая стать нападающим, но тренеры отвели худому долговязому парню место в защите, где с тех пор он и играл. Годы Второй мировой войны Меркель провел в футбольной команде военно-воздушных сил Германии, куда были призваны многие немецкие и австрийские футболисты, а потом вновь вернулся в «Рапид» и вместе с командой четырежды становился чемпионом Австрии. В эти годы рядом с ним играл в защите Эрнст Хаппель, который был младше Меркеля на 7 лет — тоже будущий тренер.
Тренерская карьера Меркеля началась в 1954 году в голландском клубе АДО из Гааги, но здесь он долго не задержался. Футбол в Голландии тогда еще оставался полулюбительским, своих квалифицированных тренеров не было. Неудивительно, что специалисту из Австрии, да еще игравшему прежде в «Рапиде», который еще с довоенной поры был известен всей Европе, доверили пост главного тренера сборной Голландии. С национальной командой Меркель работал в сезоне 1955–1956 годов и тоже не стяжал себе славы. Наконец, в 1956 году он возглавил свой родной «Рапид», и в первый же сезон добился своего первого тренерского успеха — стал чемпионом Австрии.
В «Рапиде» тогда продолжали играть многие футболисты, с которыми еще не так давно выходил на поле и сам Меркель. Поиграв сезон в парижском «Расинге», как раз тогда в «Рапид» вернулся Эрнст Хаппель. Но после своей первой победы Меркель решил серьезно обновить состав — к этому, кстати, он всегда стремился в каждом своем новом клубе, приглашая талантливых молодых футболистов, которых умел находить. В «Рапиде», однако, это стремление привело к серьезному конфликту со старожилами команды, с Хаппелем в том числе, и руководство клуба взяло сторону футболистов. Поэтому в 1958 году Меркель покинул «Рапид» и Вену и переехал в ФРГ, чтобы тренировать Дортмундскую «Боруссию».
В Германии и прошла большая часть карьеры этого экстравагантного, необычайно требовательного и часто конфликтующего с футболистами и руководителями клубов тренера. Успех пришел к нему уже в следующем после «Боруссии» клубе — «Мюнхене 1860», в котором Меркель работал в 1961–1967 годах. Он принял клуб, когда тот играл во второй Бундеслиге, и получил согласие руководства набрать команду заново, по своему усмотрению. Способных футболистов Меркель выискивал в спортивных интернатах Мюнхена, однако появлялись в команде и легионеры. Одним из них был югославский вратарь Петар Раденкович, быстро прославившийся не только надежностью, но и неожиданными выходами далеко в поле, которыми начинал атаки своего клуба.
В сезоне 1962–1963 годов Меркель вывел свой клуб в Бундеслигу. Прошел еще один сезон, и 13 июня 1964 года «Мюнхен 1860» в финальном матче на Кубок Германии победил франкфуртский «Айнтрахт» со счетом 2:0. Это был второй Кубок в истории клуба и с тех пор последний. В следующем сезоне клуб Меркеля в первый и единственный раз дошел до финала Кубка обладателей кубков, однако проиграл лондонскому «Вест Хэму» — 0:2. Зато через год, в сезоне 1965–1966 годов, он, прямо-таки в первый и единственный раз, стал чемпионом Германии. Но весной 1967 года «Мюнхен 1860» оказался на втором месте, а Меркель принял предложение возглавить «Нюрнберг».
Этот клуб был более именит, чем «Мюнхен 1860», и не раз становился чемпионом Германии, однако как раз тогда дела его были неважными. Меркель сразу же объявил футболистам, что резко увеличит тренировочные нагрузки, пообещав взамен в первом же сезоне сделать их чемпионами. Слово свое он сдержал: в сезоне 1967–1968 года «Нюрнберг» после семилетнего перерыва финишировал первым.
Ну а во время подготовки к следующему сезону Меркель настолько изнурил футболистов непосильными нагрузками, что они провалили его полностью. «Нюрнберг» стал единственным клубом ФРГ, который на следующий год после победы в чемпионате вылетел из Бундеслиги…
Дальше в тренерской карьере Меркеля была «испанская страница» — в 1969–1971 годах он тренировал «Севилью», а в 1971–1973 годах — мадридский «Атлетико». В Мадриде к нему в последний раз пришел успех. В 1972 году «Атлетико» выиграл Кубок Короля, как в Испании называют Кубок страны, победив в финале «Валенсию» — 2:1. А в сезоне 1972–1973 годов клуб Меркеля стал чемпионом Испании.
Продолжению работы в Мадриде помешал, увы, острый язык австрийца: руководству «Атлетико» не понравилось, когда он сказал, что Испания могла бы стать замечательной страной, если б в ней не было такого количества испанцев…
Меркелю пришлось вернуться в Германию и снова возглавить «Мюнхен 1860», успевший к этому времени опуститься во вторую Бундеслигу, но он не смог вернуть клуб в высший дивизион. Затем в сезоне 1975–1976 годов он тренировал «Шальке 04», и, наконец, последним клубом австрийского тренера стал «Карлсруэ», который он возглавлял в 1981–1982 годах.
Оставив тренерскую практику, Меркель занялся литературным трудом. Он написал вторую книгу о своей тренерской жизни (первая книга вышла еще в 60х годах), из которой владельцы клуба, тренеры и футболисты узнали о себе немало интересного. Кроме того, Меркель стал постоянным автором газеты «Бильд» и выступал в ней до конца своей долгой жизни, причем не только на футбольные темы.
Тренировал «Ливерпуль»
Боб Пейсли был ближайшим помощником Билла ШенклиРоберт Пейсли входил в тренерский штаб Билла Шенкли, при котором «Ливерпуль» в 60х годах прошлого века сначала вернулся в высший дивизион, потом впервые вышел на европейскую арену, и, наконец, в 1973 году завоевал свой первый европейский трофей — Кубок УЕФА. В отличие от Шенкли, в «Ливерпуле» прошла и вся футбольная карьера полузащитника Боба Пейсли — он пришел в клуб в 1939 году, но дебют в основном составе состоялся только через несколько лет — началась Вторая мировая войны, которую Пейсли закончил в Италии. Только в январе 1946 года 27летний футболист сыграл первый матч за «Ливерпуль».
В 1954 году, после того как клуб оказался во втором дивизионе, Пейсли решил завершить выступления, но остался в «Ливерпуле» в качестве… физиотерапевта. Футболист — опасная профессия, чреватая ушибами, переломами, растяжениями мышц и прочими травмами, нет ничего удивительного, что еще во время своей футбольной карьеры Пейсли заинтересовался медициной и даже ходил на медицинские курсы. В конце концов, накопив огромный опыт, он научился моментально определить характер травмы и знал, как ее лечить. А когда в 1959 году в «Ливерпуль» пришел Билл Шенкли, Пейсли стал его ближайшим помощником. Весь победный путь 60х годов главный тренер и его помощник прошли рука об руку, и в успехах клуба, конечно, была огромная заслуга Пейсли, как и еще одного члена тренерского штаба того времени — Джо Фэгана.
Когда в 1974 году Шенкли решил отойти от дел, руководство «Ливерпуля» сразу же предложило пост главного тренера Бобу Пейсли, но тот колебался. Причина была в его характере: Пейсли всегда старался держаться в тени, избегал общения с журналистами, предпочитая выполнять свою работу тихо и незаметно. Наконец он все же принял предложение.
В первый сезон 1974–1975 годов под его руководством «Ливерпуль» остался без трофеев. В чемпионате Англии клуб долго боролся за чемпионство, но все же уступил первую строчку в таблице «Дерби Каунти», оставшись вторым. Выбыл «Ливерпуль» и из Кубка Англии, а в Кубке обладателей Кубков во втором раунде уступил по сумме двух матчей венгерскому «Ференцварошу» — при двух ничейных результатов решающую роль сыграл мяч, забитый венграми на чужом поле…
Но уже в следующем году началось поистине «золотое» время «Ливерпуля» — Боб Пейсли стал самым успешным тренером клуба за всю его историю, создав команду, в которой играли такие футболисты, как Терри Макдермотт, пришедший из «Ньюкасла», Дэвид Джонсон из «Ипсвича», а чуть позже, в 1977 году, — Кении Далглиш, приглашенный из «Селтика». Весной 1976 года «Ливерпуль» снова стал чемпионом Англии и во второй раз за свою историю выиграл Кубок УЕФА. В финальных матчах он одолел бельгийский «Брюгге», который тогда возглавлял Эрнст Хаппель. Первый матч в Ливерпуле команда Пейсли выиграла со счетом 3:2, матч в Брюгге закончился вничью — 1:1.
В следующие годы «Ливерпуль» ни разу не оставался без трофеев. Боб Пейсли руководил клубом до 1983 года, и за это время еще 5 раз становился чемпионом Англии, трижды выигрывал Кубок английской лиги, 5 раз — Суперкубок Англии, один раз — Суперкубок УЕФА, но, самое главное, трижды побеждал в Кубке европейских чемпионов. При Пейсли «Ливерпуль» стремительно ворвался в число самых титулованных клубов Европы.
