Ну и тут сам собой вопрос напрашивается: как же все это у нас на Земле началось? Думаю, придется мне на несколько страничек превратиться из фитотерапевта в фантаста и пригласить вас в незапамятные времена, когда человека еще и не было, а были его дальние-предальние предки, которые назывались Homines erecti – Люди прямоходящие…
Думаю, дикорастущий чеснок можно было найти во многих местах земли, которую только-только заселяли люди. Чем могли питаться эти первые люди, которые еще и людьми-то себя не считали – они ощущали себя частью природы, так же как звери, птицы, растения. Ели они, думается, все, что можно было найти. Что оказывалось невкусным или опасным для здоровья, они извергали обратно, если, конечно, успевали сделать это вовремя… Думаю, поиски пищи – а это было наверняка главным занятием – не прекращались ни на минуту. Да и потом, это ведь тоже своеобразное умственное упражнение. Мало того что человек должен был найти среди всех прочих растений то, которое он считал съедобным, так ведь за ним надо было еще и наклониться, именно его вытащить, потом сообразить и вымыть корни, потом – попробовать, подождать, не случится ли с тобой чего, потом принести соплеменникам… Целое научное открытие, достижение мысли. Вполне, между прочим, укладывается в формулу открытия: через наблюдение – к анализу, через анализ – к синтезу…
Ну так вот, нашли эти первые прямоходящие чеснок, а он, как уже было сказано, растет почти по всей Земле, и заметили, что вкус у него – необычный, острый, специфический, что когда разгрызаешь его, распространяется вокруг сильный запах, который может кое-кого и отпугнуть. Заметили также, что хранится он долго, что употреблять в пищу можно как луковицы чеснока, так и его листья… А может быть, через какое-то время кинули из любопытства чеснок в кипящую воду и получили чесночный отвар, а потом… и в похлебку добавили. А вокруг людей тем временем непогода сменяла жару, ветры дули с разных сторон и приносили с собой тучи песка, выпадали дожди, а потом и снега, сами люди кочевали по древним, наверное, прекрасным тогда в своей нетронутости диким землям. Переходили люди в поисках пищи из одних климатических зон, как мы бы сейчас сказали, в другие, может быть, с одних материков на другие, но всюду встречали они чеснок. И этот верный друг помогал им выносить лишения, а может быть, уже и лечил… Тогда, возможно, люди стали его собирать и хранить… А вскоре – даже разводить… Но что очевидно, так это то, что чеснок был выделен из всех растений, окружавших первобытных людей. И что еще любопытно: звери чеснок не ели, а люди – ели, и с большим удовольствием. Спустя многие века ученые скажут, что серные соединения, которые в нем находятся, очень много сделали для обмена веществ в человеческом организме. А кто знает, может быть, какие-то эксперименты древних людей с чесноком позволили развиться их умственным способностям?
Я уже говорил, что человек – единственное живое существо, которое ест чеснок. Ни корова, ни лошадь его жевать не станут, я не говорю уже о кошке и собаке. Мы не знаем, в какой день и час первый из «прямоходящих» попробовал чеснок. Но утверждаю: этот день можно было бы отмечать в качестве настоящего чесночного праздника. Потому что именно в тот момент, когда наш отдаленный предок взял в рот и начал жевать зеленые листья незнакомого ему пока растения, приговаривая «м-м-м, вкусно!», вся история человечества пошла по новому пути.
Человек получил общедоступный, дешевый и вкусный источник веществ, необходимых для его дальнейшего развития. Мыслительная деятельность стала интенсивнее, чувства обострились, да и сами люди стали жить значительно дольше. По свидетельствам археологов, изучавших костные останки древних людей, средняя продолжительность жизни в те далекие времена была поразительно небольшой: двадцать с лишним лет. Достигший сорока считался настоящим долгожителем, аксакалом. Про пятьдесят-шестьдесят и говорить нечего. Очень редко кто-то доживал до такого преклонного возраста. А это значит, что люди за свою короткую жизнь не успевали практически ничего свершить, не могли накопить достаточно опыта для того, чтобы сделать какое-то открытие. На зрелую жизнь человека приходился в среднем лишь десяток лет. Культурный и технический прогресс происходил крайне медленно.
И вот у людей появился чеснок. Благодаря его целительным, противовоспалительным и бактерицидным свойствам люди стали жить дольше. Первоначально они, конечно, еще не умели использовать его как лекарственное средство. Он шел прежде всего в пищу как приправа. Но эта «приправа» медленно, но верно делала свое благое дело. Люди получали больше витаминов, чеснок очищал их организм, боролся с внутренними паразитами, помогал окрепнуть после болезни. Постепенно, поколение за поколением, человечество становилось здоровее, продолжительность жизни увеличивалась. Одновременно содержащиеся в чесноке вещества стимулировали мозговую деятельность людей. И люди сделали потрясающее открытие: чеснок является лекарственным растением, с его помощью можно бороться с многочисленными недугами.
Со временем (на это ушла не одна сотня лет) люди научились делать чесночные отвары и настои, узнали, как смешивать толченый чеснок с медом и другими целебными веществами. В результате они победили многие желудочные инфекции, научились бороться с простудными заболеваниями, врачевать раны. Теперь стали выживать те, кто, безусловно, умер бы раньше, когда целебные свойства чеснока были еще не известны. Если раньше любое ранение или болезнь были смертельно опасны, то теперь раны, полученные во время схватки со зверем, затягивались, лихорадка проходила, понос заканчивался. Увеличение продолжительности жизни сразу сказалось во всем. У человека появилось больше времени, чтобы накапливать знания, появился опыт, стало больше возможностей для того, чтобы эти знания применить. И прогресс пошел быстрее. А умственная деятельность стала еще интенсивнее, благодаря увеличению потребления чеснока. Человек стал бодрым, активным, здоровым. Наконец, он перешел к земледелию. Не боясь громких фраз, можно сказать, что человек начал творить свою историю.
Я бы это выразил так: все мы – чесночные братья.
А если не верите в глобальную роль чеснока в истории человечества, то вспомните хотя бы, как ваш собственный организм с ним взаимодействует. Чеснок-то ведь активное растение, воздействует и на органы вкуса, и на органы обоняния, и на обмен веществ. Вас никогда не бросало в пот после того, как вы съедите слишком много чеснока? Не замечали? А я так наблюдал такое и за собой, и за другими. Не всегда это хорошо, но сам факт свидетельствует о том, что, получив чеснок, организм моментально вступает в реакцию с его элементами, привыкает к ним, а может быть, даже вырабатывает своеобразное химическое пристрастие…
Николай, практичный человек и мой закадычный друг, конечно, не смог удержаться от замечания.
– Что же, – спросил он меня, – выходит, человек с каких-то незапамятных времен попал в чесночную зависимость? Что ж ты такое пишешь? Я знаю, что зависимость – алкогольная, да и наркотическая – это зло, а ты тут про какое-то чесночное привыкание говоришь… Я, пожалуй, вообще брошу этот твой чеснок потреблять. Зачем мне от него зависеть? Соображаешь, что наплел?
Но я не испугался, а даже такому возмущению обрадовался. Не зря же говорят: «Устами младенца глаголет истина», а Николай мой в вопросах биологии да науки и есть сущий младенец. Он только то воспринимает, что потрогать можно, пальцами пощупать. Посадить там, вырастить, урожай получить, а вся эта высокая материя не для него. Все бы ничего, да только он считает, что материя эта научная да философская никому не нужна. Вот от такого примитивного понимания жизни решил я моего друга отучить.
– Слушай, – говорю, – ты сколько хлеба в день съедаешь?
– Сколько? Да иногда даже половинку ржаного умять могу… Да и белым хлебом не брезгую. – Николай задумался. – А что ты, собственно, хочешь сказать? Почему спрашиваешь?
– Подумай, друг ты мой любезный! Ведь, по-твоему рассуждая, ты находишься и в «хлебной зависимости», и в «картофельной»… Зачем все так однозначно понимать? Человек ведь не в безвоздушном пространстве живет. Он в определенной среде живет. Понимаешь? В определенной среде. А это значит, что он от среды зависит, зависит от того, что ест, потому что его организм, который, должен тебе заметить, питается определенными химическими элементами, зависит от пищи, в которой эти элементы и содержатся. Элементы эти могут вызывать и положительную зависимость, и отрицательную. Поэтому не надо пугаться слова «зависимость», это то же самое, что бояться есть хлеб. А те элементы, что в чесноке находятся, помогают и пищу переваривать правильно, и держать организм в чистоте и порядке.
Если не нравится выражение «положительная зависимость», можно сказать по-другому. Это полезная привычка. Как чистить зубы по утрам или делать гимнастику. Наш организм привыкает к этим полезным для здоровья действиям и уже не может обойтись без них. Вспомни, как ты мучился в турпоходе, когда забыл дома зубную щетку, а купить новую было негде. Организм начинает требовать того, к чему привык.
