Совет следующий: приступать к подготовке почвы под посадку следует загодя.
Сначала вносите в почву перегной или хороший компост, сульфат калия и суперфосфат, стакан доломитовой муки или мела. Нормы подкормки неизменные: ведро перегноя на квадратный метр, например, а минеральные удобрения измеряются столовыми ложками. Не переложите, а то сами себе сотворите избыток нитритов и нитратов! Во время возделывания грядки вспомните, что песчаные почвы под чеснок стоит сдобрить глиноземом и наоборот. А против вредителей, конечно, можно использовать медный купорос из расчета один литр раствора на квадратный метр грядки.
Когда земля для посадки готова, накройте ее плотно пленкой и не снимайте до самой высадки чеснока.
Теперь, как сам чеснок для высадки готовить? Использовать можно только луковицы последнего урожая, причем луковицы должны быть сухие, крепенькие. Нашли такой чеснок? Отлично! Теперь разбираем его на зубчики.
Напоминание
Луковицы надо не только разобрать на зубчики, но и рассортировать их по «росту»: крупные зубчики – к крупным, средненькие – к средненьким… Не надо сажать на одну грядку разнокалиберные зубчики!
Когда вы материал посадочный разобрали, на две минуты опустите зубчики в раствор поваренной соли (2 столовые ложки соли на три литра воды), а потом, на минуту, в раствор медного купороса (столовая ложка купороса на 10 литров воды). Теперь можно сажать.
В дополнение, перед тем как вы начнете зубчики чеснока обрабатывать, напомню, что возделывается 2 формы чеснока: стрелкующийся и нестрелкующийся. У стрелкующихся форм образуются стрелки высотой до 1–1,5 метра, на которых формируются небольшие, диаметром до 1 см, луковички. Поскольку они образуются над землей, их еще называют воздушными. Из них в первый год вырастает небольшая однозубковая луковица, из которой на следующий год образуется настоящая многозубковая луковица.
Нашему огороднику стоит взять на заметку, что сорта чеснока в северо-западной части России и на юге разные. В северных и средних широтах распространен чеснок острых сортов, а на юге – сладких. Именно поэтому чеснок в больших количествах употребляется в восточной кухне – там он не такой ядреный. Особенно нежны сладкие сорта молодого чеснока, когда их можно употреблять в пищу целиком – и луковицу, и листья. Вообще же надо отметить, что чеснок тем острее, чем он зрелее, и по мере того, как он высыхает после сбора, он становится еще злее. Однако при длительном хранении чеснок теряет силу аромата и вкуса.
С этим моим замечанием связано одно предупреждение: с осторожностью выбирайте сорта чеснока для посадки в нашей местности, на северо-западе. Наши климатические условия не всегда подходят для южных сортов чеснока. Здесь лучше доверяться традиционным, проверенным сортам.
Когда сажать, спросите? Для озимого чеснока выбирайте время посадки от 20 сентября до 20 октября, потому что зимовать чеснок должен уже с хорошей корневой системой, однако без листьев снаружи. Так что будьте внимательны – в вашем распоряжении всего один месяц!
Посаженные на глубину 6–8 см чесночинки неприхотливы. Поливки они, конечно, требуют, но не более одного раза в неделю. Подкормка – тоже весьма экономная.
Для ярового чеснока манипуляции остаются те же, только сроки, естественно, сдвигаются. Для наших северо-западных районов – на май месяц. Раньше ничего не посадишь, а позже – тоже не дело. Никто не знает, какое будет лето…
Убирают же чеснок в сухую погоду – это обязательно, потому что урожай закладывается на хранение.
Сначала собранные головки чеснока просушивают две недели при температуре 25–26 °C, затем вносят в теплое помещение и сушат дня три при температуре 30–35 °C.
Как правильно сушить чеснок
Сушить можно целые зубчики чеснока (предварительно раздавленные) или мелко нарезанный чеснок, который затем растирают в порошок и смешивают с пылевидной сухой солью (в пропорции 1:1), в результате чего получается чесночная соль. В этом виде чеснок, если его хранить в герметичной стеклянной посуде, может сохраняться годами, ничего не теряя из своих качеств и находясь всегда под рукой.
Сушить чеснок лучше при комнатной температуре, поскольку при нагревании чеснок теряет множество полезных качеств.
Можно, конечно, для красоты и уверенности обработать высушенный чеснок перемолотым мелом. Вот и все – дальше плетите чесночные косы!
Рецепты мои и советы эти Николай все опробовал. Килограммов пять чеснока у него всегда есть, правда, он его специально-то не разводит… Часто по осени мне отдает, друзьям… Настойку опять же свою делает, то есть все у него в доме – как полагается у хозяйственного надежного человека, и мне кажется, весь его скепсис по поводу моих трудов – не более чем желание самоутвердиться, обратить на себя внимание. И зря он иногда «в штопор» заходит – я ведь его ценю, люблю за природную смекалку, обстоятельность, доброту, и нисколько мне не важно, знает он народную медицину или нет. Дружба ведь да любовь – чувства совершенно естественные, часто и не объяснишь, почему тебе тот или другой человек так дорог. Такие вот совершенно не относящиеся к чесночному делу мысли посетили меня, когда я перелистывал огородную книжку, которую мне дал Николай. Да и правда, книжка эта мне на пользу пошла. Я подумал, что обязательно буду на участке держать настоящую чесночную плантацию – чеснок и для моих лекарств пригодится, и есть его можно побольше, даже без специальных рецептов. Кто мешает, например, добавить зубчик-другой чеснока, когда картошку или даже гречневую кашу варишь? Да никто! Чеснок этот лишь чуть-чуть прибавляет запаха, и та же отварная картошка оказывается значительно полезнее…
Глава 4. Серьезный разговор о чесноке
Целительная сера и «вонючие» продукты
Прежде чем говорить серьезно о чесноке, я о несерьезных вещах сообщу. Жена моего друга Наталья увлеклась сухими букетами. Она раньше инженером была, ну и, как все мы, занималась всякими делами, которые как-то сами собой растворились, когда жить мы начали по-новому. Тяжело она переживала и уход свой с работы, и то, что вроде бы она теперь никому не нужна. Сколько мы ей ни твердили, что нужна она и семье, и друзьям, что дети в ней души не чают и что важней всего этого нет ничего в жизни, но разве женщину убедишь?.. К моим интересам она относилась весьма прохладно. К счастью, она вдруг увлеклась составлением сухих букетов. На курсы пошла, товарищей завела, коллег, даже в выставках стала участвовать. Так вот, теперь она мужа уже какой год просит побольше чеснока сажать. Цвет, видишь ли, у чесночных листьев ей нравится. Такой, говорит, он благородный, так и хочется его в зимних букетах использовать. Рядом с этими листьями все цветы прекрасно выглядят, серо-зеленые листья и красный цвет оттеняют, и с синим сочетаются, и для белых цветов и других трав становятся прекрасными спутниками. Вот такие дела – не хлебом, как говорится, единым, то есть не чесноком…
Ну да вернемся к прозе жизни. Хочу объяснить вам, дорогие читатели, что пища делает человека зависимым только в том случае, если в ней есть какие-то элементы, без которых человеческому организму не прожить. И оказывается, что в число таких элементов входят редкие металлы селен, германий и цинк. О том, что они весьма полезны и даже необходимы для профилактики рака, пишутся статьи и читаются лекции. Селеносодержащие препараты рекламируются широко, и делают это как научные журналы, так и массовые. Но оказывается, к этой группе редких металлов надо отнести и серу, вернее, сульфидные препараты. Сера вообще элемент немного загадочный, в природе распространена она широко и составляет 0,05 % земной коры. Чаще всего она соединяется с другими элементами – с цинком, свинцом, ртутью… Бывает и самородная сера – ее находят и в Поволжье, и в Азии, и в Крыму. Мы привыкли к сочетанию «серная кислота», но означает ли это, что сера непременно вредоносна и опасна?
И да и нет, потому что ничего нет на свете только вредного или только полезного. Все дело в мере. Мера! Вот великое слово, которое все должны выучить. Мера нужна во всем, всегда и для всех. Нет исключений ни для великих мира сего, ни для стран экзотических, ни для продуктов невиданных. И для чеснока – тоже. Самородная сера, или сера в высокой концентрации, или знаменитая серная кислота бесспорно вредны, а иногда и смертельны для человеческого организма, а вот сера в малых концентрациях – живительная сила. И сила эта сосредоточена в «вонючих» продуктах. Да-да, я не оговорился. Именно в вонючих! К ним относятся чеснок, редис, редька, белокочанная капуста, кресс-салат, горчичные побеги, лук-порей, репчатый лук… Во всех этих овощах, да еще в патоке и финиках, есть сульфидные соединения. Потребность в сульфидах можно удовлетворить, съев штук шесть фиников в день или… ложечку хрена, или зубчик чеснока. Сульфиды не только необходимы организму, они берегут его от опухолей кишечника и желудка. Вот вам и банальный чеснок!
