Ожидалось, что чемпионат мира 1998 года принесет победу сборной Бразилии и главным героем турнира станет Роналдо. Бразильцы и в самом деле уверенно двигались к финалу, а Роналдо исправно забивал голы. До финального матча он провел 4 мяча, последний из них в полуфинале против сборной Голландии.
Но перед финалом произошла загадочная история, о которой продолжают говорить по сей день. Началось с того, что в заявке состава бразильцев на игру имя Роналдо отсутствовало. Однако через 15 минут руководство сборной Бразилии подало другую заявку – уже с Роналдо. Он появился на поле, но был неузнаваем, действовал, словно бы борясь со сном. Необъяснимая игра лидера деморализовала всю команду, бразильцы пропустили два мяча, забитые Зиданом, в первом тайме, а третий после перерыва забил Эмманюэль Пети.
Рассказывают, что как раз накануне финального матча у Роналдо произошла серьезная телефонная размолвка с его очередной подругой, приехавшей вслед за ним на чемпионат в качестве репортера одной из бразильских телекомпаний. Вместо отдыха он тайком отправился к ней в отель мириться. Объяснение было настолько бурным, что привело Роналдо к нервному срыву. Уже вернувшись в свою гостиницу, Роналдо во сне забился в судорогах, на губах у него выступила пена. По счастью его сосед по номеру Роберто Карлос немедленно бросился за врачами.
Наутро в команде не было единства, надо ли Роналдо играть в финальном матче. Споры продолжались чуть ли не до выхода на поле, и только в последний момент Роналдо включили в заявочный список. Но врач сборной на всякий случай выдал ему таблетку сильного транквилизатора, чтобы исключить возможность нового эпилептического припадка. Лекарство оказало на Роналдо иное действие – его реакция оказалась замедленной, и он не успевал следить за игрой.
Есть и другая версия – на Роналдо сказались в конце концов огромные дозы обезболивающих и противовоспалительных лекарств, которыми медики пользовали его от ушибов и травм, полученных уже на самом чемпионате. Третья версия – бразилец был околдован злыми духами. Четвертая – ему подсыпали какое-то снадобье французские повара…
Как бы то ни было, в финале произошло то, что произошло. И Роналдо пришлось ждать еще четыре года, прежде чем он стал чемпионом мира. Причем уже во второй раз, если учесть, что он входил в состав «золотой» сборной Бразилии 1994 года. В 2002 году на чемпионате, проходящем в Японии и Южной Корее, он показал все, что от него ждали. Забил оба гола в финальном матче в ворота Оливера Кана, вратаря сборной Германии. Стал лучшим бомбардиром чемпионата, забив 8 мячей в 7 матчах.
До этого он совершил еще один подвиг – восстановился после череды тяжелых травм, когда в его возвращение в футбол верили уже далеко не все. В ноябре 1999 года Роналдо повредил колено и не играл 5 месяцев. В первый раз после этого появился на поле в апреле 2000 года в финальном матче на Кубок Италии, где «Интер» встречался с «Лацио», – вышел на замену и через несколько минут с криком упал на траву.
Последовала целая серия операций на колене, и Роналдо не играл еще полтора года. В первый раз на поле его увидели только в декабре 2001 года. Но он на глазах обретал форму, становясь прежним суперфорвардом, забивающим свои голы почти в каждом матче.
В 2002 году, почти сразу же после чемпионата мира, грянула очередная сенсация, связанная с именем Роналдо, – переход из «Интера» в мадридский «Реал». В дебютном матче с «Алавесом» он забил два мяча. В декабре 2002 года ФИФА уже в третий раз объявила Роналдо лучшим футболистом мира. Во второй раз он получил и «Золотой мяч» как лучший футболист Европы.
Перед чемпионатом мира 2006 года на счету Роналдо было 12 мячей, забитых на двух прежних мировых первенствах: 4 гола в 1998 году и 8 – в 2002 году. Все ожидали, что ему удастся, по крайней мере, догнать рекордсмена – знаменитого немца Герда Мюллера, забившего 14 мячей.
Но Роналдо превзошел его достижение. 22 июня 2006 года в последнем матче группового турнира со сборной Японии, выигранном Бразилией со счетом 4:1, он забил два мяча, догнав Мюллера. А пять дней спустя в четвертьфинальном матче со сборной Ганы первый из трех «сухих» мячей бразильцев стал для Роналдо пятнадцатым.
Правда, на этом успехи сборной Бразилии закончились – 1 июля она проиграла четвертьфинальный матч сборной Франции – 0:1. Стать трехкратным чемпионом мира, как Пеле, Роналдо не удалось, но свой рекорд среди бомбардиров чемпионатов он установил.
К следующему чемпионату мира Роналдо будет 34 года. Так что шанс догнать Пеле у него есть. И побить свой собственный рекорд.
Немец Герд Мюллер забил 10 мячей в 1970 году и 4 – в 1974 году. Так что прежний рекорд среди бомбардиров был установлен всего лишь на двух чемпионатах мира. Роналдо понадобились три чемпионата, чтобы превзойти достижение Мюллера на один мяч…
Во времена Советского Союза сборная страны по хоккею была многократным чемпионом мира, Европы и Олимпийских игр, побеждала на многих других турнирах. Но самые выдающиеся победы она одержала в 1954 и 1956 годах. Впервые участвуя в чемпионате мира, проходившем в 1954 году в Стокгольме, сборная СССР сразу же заняла первое место. Два года спустя советские хоккеисты дебютировали на зимних Олимпийских играх в Кортина д’Ампеццо (Италия) и тоже поразили спортивный мир, выиграв золотые медали. Олимпийский турнир тогда был также и чемпионатом мира, так что сборная СССР одновременно стала уже дважды чемпионом мира.
Хоккей с шайбой считается национальной игрой Канады, а первым официальным матчем в истории этой игры – матч, проведенный в Монреале 3 марта 1875 года, когда встретились две команды студентов Монреальского университета. Конечно, тот хоккей еще не был похож на современный – играли деревянной шайбой, а в командах было по 9 человек. Но уже через четыре года появилась резиновая шайба, а в 1885 году в Монреале была основана Любительская хоккейная ассоциация.
Игра становилась все популярнее. С 1892 года отсчитывает свою историю знаменитый Кубок Стэнли, названный в честь генерал-губернатора Канады лорда Фредерика Артура Стэнли. Тот заказал в Лондоне за 10 гиней большую декоративную чашу из серебра – ее и стали вручать чемпионам страны, которыми сначала были только любители.
Вскоре в Канаде, а также в США появились первые профессиональные хоккейные команды. С 1908 года для любительских команд Канады был учрежден Кубок Алана. В дальнейшем на Олимпийские игры и чемпионаты мира канадцы посылали команды, выигравшие этот приз. В 1914 году в Канаде образовалась Национальная хоккейная лига, – НХЛ, в которую поначалу входили только четыре клуба. Начиная с 1925 года к розыгрышу Кубка Стэнли допускаются только профессиональные клубы.
Хоккей с шайбой, динамичную игру, хорошо соответствующую быстрому XX веку, тем временем осваивали в других странах. Уже в 1908 году на конгрессе в Париже была учреждена Международная федерация хоккея на льду, в которую сначала вошли только четыре страны: Франция, Бельгия, Великобритания и Швейцария. Интересно, что канадцы вступили в Международную федерацию только в 1920 году, перед играми VII Олимпиады в Антверпене. Тогда хоккей с шайбой был включен в программу Олимпийских игр, причем хоккейный олимпийский турнир одновременно был и первым чемпионатом мира. А начиная с 1924 года когда во французском местечке Шамони состоялись I зимние олимпийские игры, хоккей занял свое постоянное место среди зимних видов спорта.
Как бы то ни было, поначалу на Олимпийских играх (они же до 1972 года продолжали вместе с тем оставаться хоккейными чемпионатами мира, хотя с 1930 года стали проходить и ежегодные чемпионаты мира, исключая «олимпийские» годы) неизменно побеждали любительские канадские команды. Лишь в 1936 году победу праздновала хоккейная команда Великобритании, но и она в основном состояла из хоккеистов канадского происхождения. После перерыва, вызванного Второй мировой войной, на Олимпиадах 1948 и 1952 годов первыми вновь были канадцы.
А вот на чемпионатах мира первыми их потеснили чехословацкие хоккеисты, которым до этого случалось выигрывать и серебряные, и бронзовые медали. Сборная Чехословакии стала чемпионом мира в 1947-м, а затем в 1949 годах. Но главная сенсация грянула в 1954 году, когда на очередной чемпионат мира, проходивший в Стокгольме, впервые приехала сборная СССР.
В Советском Союзе хоккей с шайбой стал развиваться лишь в 1946 году, причем играли в него поначалу большей частью футболисты, отдыхающие зимой от своего основного вида спорта. Но многим из них предстояло стать настоящими универсалами, добивающимися больших успехов и в футболе, и в хоккее. К ним относится, например, легендарный Всеволод Бобров.
