Опять же в октябре двое «волков» получили ножевые ранения и еще пятеро были арестованы. Просто-напросто «Миллуол» приехал поиграть в футбол с «Вулверхэмптоном»… Там-то и произошло спланированное, по уверению полиции, сражение между двумя группировками. Кроме того, было сделано официальное заявление о том, что многие хулиганы прибыли из Лондона вооруженными кастетами с шипами, а также бейсбольными битами, спрятанными под плащами.
Невероятно, но в декабре 2001 года еще большее число ливерпульцев получили ножевые ранения, когда их команда прибыла в столицу Италии на матч Лиги чемпионов с «Ромой». События развернулись точь-в-точь как и семь месяцев назад на Кубке УЕФА, когда жертвами нападавших стали случайные болельщики, оказавшиеся не в том месте. В очередной раз не было принято надлежащих мер безопасности. Перед началом игры разбушевавшиеся римляне обстреляли ракетами автобусы «Ливерпуля», подвозившие англичан к «Стадио «Олимпико»». Генеральной репетицией будущего побоища между местными погромщиками и полицией стало применение последней слезоточивого газа, который был использован, чтобы приостановить фанатов «Ромы», следовавших к «Курва Суд» — печально знаменитому сектору своего стадиона.
«Миллуол» отметился в черных списках 13 декабря с помощью своих фанатов, атаковавших паб, забитый под завязку саппортерами портсмутской фирмы «657 Crew». Это произошло утром у вокзала Ватерлоо в день матча на стадионе «Нью Ден». В нападении тогда приняла участие сотня лондонских хулиганов. По свидетельству местных жителей и полиции, атака «Миллуола» была превосходно организована. В один миг бильярдными киями были выбиты все стекла в витринах, а затем они ворвались в паб, где, к своему удивлению, получили серьезный отпор со стороны портсмутцев. Многоопытные гости сумели не только свести этот «матч» к ничьей еще до прибытия полиции, но и заставили нападавших заблаговременно скрыться. После игры фанатские разборки развернулись на улицах близ стадиона. На этот раз активное участие в них приняли около 250 болельщиков, хотя арестованными в итоге оказались лишь двое, да и то за нарушение общественного порядка.
В том же декабре 300 фанатов «Бристоль Сити» попали в засаду, устроенную парнями «Кардиффа» неподалеку от «Грейнджтаун Стейшн». Пышная встреча гостей закончилась тем, что полицейский эскорт был вынужден применить дубинки против «своих» хулиганов. Во время игры болельщики обстреливали друг друга не только петардами, но и бутылками с мочой, а местные бились с полицией еще целый час после финального свистка.
К сожалению, как только события перекочевали в 2002 год и стали двигаться по направлению к Чемпионату мира в Японии и Корее, ни о каком улучшении дел все еще не могло быть и речи. Уже в январе месяце серьезные столкновения произошли на следующих матчах: «Сток Сити» — «Эвертон», «Ливерпуль» — «Бирмингем», «Астон Вилла» — «Манчестер Юнайтед», «Челси» — «ВестХэм», «Челси» — «Тоттенхэм» и «Ридинг» — «Оксфорд». К числу так называемых «мэйджорс-пати»[75] следует отнести игру «Болтона» с «Манчестер Юнайтед», в ходе которой шестидесяти отборным бойцам из спецподразделений по подавлению уличных беспорядков пришлось развести беснующихся фанатов в разные стороны. Затем болельщиков разных клубов развели на максимальное расстояние друг от друга, как можно дальше от центра города. Очередное манчестерское[76] противостояние завершилось двадцатью арестами.
Примерно такое же число хулиганов, то и дело прорывавшихся на поле, было выдворено со стадиона в ходе матча.
Сообщалось и о побоище во время матча «Абердин» — «Рейнджере», искусно подогретом трабл-мейкерами «Челси» и «Тоттенхэма», которые нарочно приехали в Шотландию, чтобы понаблюдать за ходом дел на севере страны. Эта история еще очень долго потешала сообщество английских хулиганов. Правда, о ком угодно, но только не о шотландцах можно было сказать, что их вынудило обратиться за подсказкой к соседям отсутствие хулиганской проблемы в своей стране. Нет, на самом деле юмор заключался лишь в огромном расстоянии, отдалявшем англичан от истинной футбольной потехи. Хотя мало кто поверил бы очевидцам на слово. Кому хотелось услышать, что до такого размаха Англии вовек не дотянуться?
Однако наихудший и самый показательный инцидент вновь имел место в Уэльсе. В матче на Кубок Англии местный «Кардифф Сити» должен был принимать «Лидс Юнайтед». В итоге беспорядки на стадионе «Ninian Рагk» приняли такой размах, что вызвали целый рой тревожных мыслей. До начала матча драки, происходившие у стадиона, быстро подготовили ситуацию к дальнейшему развитию. Критической же точки события достигли, когда нападающий «Лидса» Алан Смит был удален с поля. Реакция последовала незамедлительно: приезжих фанатов обстреляли петардами, но они тут же ответили противнику встречным огнем. Усугубил обстановку президент «Кардиффа» Сэм Хэммам. Пройдя вдоль боковой линии и демонстративно встав за воротами своей команды, он еще больше раззадорил болельщиков «Лидса» и в то же время спровоцировал своих. С финальным свистком саппортеры «Кардиффа» хлынули на поле и бросились в сторону гостевого сектора, однако вскоре отступили под натиском полисменов с собаками. В дальнейших событиях тоже приняли участие лошади и собаки — без присутствия на стадионах животных теперь уже не обходился ни один матч.
Футбольная ассоциация не на шутку рассердилась на Хэммама. В своем официальном коммюнике она строго-настрого запретила ему «провокационно» прогуливаться за воротами во время матча, навсегда отвадив от этой привычки. Позже выяснилось, что телохранитель, сопровождавший Хэммама в той прогулке, был обвинен ни много ни мало как в хулиганстве. И с этого человека сняли двенадцатимесячный запрет на посещение любого матча лишь совсем недавно. Более того, он и сегодня остается в списке самых опасных хулиганов, составленном NCIS.
Другой серьезный инцидент, правда слегка юмористического характера, лидировал в заголовках январских газет. Дело было так: фанаты «Миллуола» покидали свой «Нью Ден» после игры с «Блэкберном». На частной стоянке около стадиона они столкнулись с ее не в меру ретивым владельцем, которого полиция охарактеризовала в дальнейшем как либо самого смелого, либо самого глупого из живущих на свете людей. С крайне деловым видом он принялся взимать плату с владельцев машин из числа саппортеров, припарковавшихся у него на время игры. Неудивительно, что вскоре у тех лопнуло терпение, и личный минивэн «обдиралы» в конце концов оказался перевернутым еще до прибытия полиции, уже в приказном порядке велевшей ему пропускать машины без всякой оплаты.
В феврале полиция Ноттингема организовала беспрецедентную операцию, в которой было задействовано 270 офицеров. Целью было развести по сторонам и удержать в дальнейшем от драки фанатов «Фореста» и «Миллуола». Мероприятие это включало закрытие 36 местных пабов и перенос начала матча на другое время дня, что принесло почти полный успех.
Поскольку национальная Футбольная ассоциация и силовые структуры не переставали думать о возможных проблемах на Дальнем Востоке — на Чемпионате Мира, то нарастающее с каждым днем насилие на местных стадионах крайне омрачало им настроение. И без того крутые полицейские меры стали еще больше усиливаться. Власти занялись не чем иным, как закручиванием гаек. Запретные постановления рассыпались щедрой рукой, словно конфетти на карнавале, но, что интересно, за исключением самых громких инцидентов, полиция хранила молчание о столкновениях на своей, английской территории, заверяя футбольные власти, что хулиганы наконец-то вняли статьям в газетах. Пресса, в свою очередь, энергично поддержала такую точку зрения. Репортеры переключились на положение дел в питейных заведениях, обеспечив тем самым проблеме превосходное прикрытие.
Для многих комментаторов не являлось секретом, что истинное положение дел, увы, чем дальше, тем хуже. Однако английские СМИ продолжали гнуть свою линию на замалчивание, пытаясь убедить принимающие чемпионат стороны (Японию и Корею) в том, что Кубок мира никаких осложнений не вызовет, так как ситуация находится под полным контролем. Чушь, конечно, несусветная.
Февраль оказался насыщен столкновениями противоборствующих группировок настолько, что ознаменовался особо хорошо спланированными стычками, кровопролитными и запоминающимися. Полиции пришлось заметно потрепать ряды хулиганских группировок «Уигана», «Блэкберна», «Оксфорда», «Честер Сити» и даже «ШрюсбериТауна».[77] Спецподразделения все так же привычно развертывались в цепи на мачтах «Мидлсбро» — «Лидс», «Шеффилд Уэнсди» — «Ротэрем Юнайтед», «Сандерленд» — «Ньюкасл», и снова полицейские лошади и собаки страдали от действий разъяренных болельщиков. 38 хулиганов были арестованы под занавес устроенного ими «спектакля». А четверо фанатов «Кардиффа» умудрились попасть в участок в Хаддерсфилде, хотя предстоящий матч отменили из-за затопленного дождем стадиона! Местная полиция была настолько встревожена возможным присутствием в городе кардиффской «Soul Crew», что представители четырех разных подразделений были вынуждены сопровождать автобусы с болельщиками с помощью колонны мотоциклистов, двигавшейся вплоть до шоссе М-1 и далее до самого Уэльса, отсекая тем самым любую возможность выхода по дороге.
