Уилт Чемберлен
Прекрасно сложенного, отличающегося великолепной прыгучестью, отменной координацией движений, Чемберлена прозвали «машиной для добывания очков». Он непринужденно забирал на подборах мячи, независимо от того, сколько соперников его окружало, и отправлял их в кольцо с поразительной легкостью. Из своих физических данных – рост 216 сантиметров, вес 125 килограммов – он умел извлечь максимум пользы. Те, кто видел его на площадке, единодушно утверждают, что лучшего баскетболиста просто не может быть.
Однако баскетболом Уилт Чемберлен, родившийся в Филадельфии в 1936 году, по современным меркам, начал заниматься довольно поздно – когда учился уже в седьмом классе. Тогда в течение трех месяцев он вырос на 10 сантиметров, отчего его и взяли в школьную баскетбольную команду. Вместе с ней Чемберлен трижды выигрывал школьные чемпионаты США в своей возрастной группе. К этому времени он уже вымахал больше, чем до двух метров, что позволяло ему с легкостью переигрывать более низкорослых сверстников и легко подбирать мячи.
Когда Чемберлен оканчивал школу, его приглашали к себе… две сотни колледжей – ведь в каждом была своя баскетбольная команда. Он выбрал Канзасский университет, куда и поступил в 1955 году. Но правила тех лет запрещали новичкам, независимо от их способностей, играть в одной команде со старшекурсниками, и будущей баскетбольной звезде пришлось начинать в команде первокурсников.
В первом же матче его команда встречалась с командой старшего курса, которая в тот год была одним из основных претендентов на победу в университетском первенстве США. И Чемберлен поразил всех, набрав за игру более 50 очков и практически в одиночку принеся победу своей команде. Два года спустя рост Чемберлена был уже 215 сантиметров, и в студенческом баскетболе не было никого, кто мог бы с ним соперничать.
Но университет Чемберлен не окончил – решил, что заработает на жизнь одним баскетболом, и в 1959 году подписал контракт с командой НБА «Филадельфия Уорриорз». В первый же сезон его игра произвела сенсацию. Уилт набрал за сезон 2707 очков – в среднем по 37,6 очка за игру – и был назван лучшим новичком Ассоциации и лучшим баскетболистом сезона 1959/60 года.
Так началась его великая карьера. В сезоне 1960/61 года на счету Чемберлена было уже 3033 очка, а в следующем сезоне 4029 очков. Это означало, что в каждом матче того сезона Уилт приносил своей команде в среднем по 50,4 очка, проводя на площадке по 48,5 минуты за игру. Тогда же, 2 марта 1962 года, в матче против «Нью-Йорк Никс» Чемберлен установил свой фантастический рекорд, набрав ровно 100 очков. Он сделал 36 результативных бросков с игры, записав на свой счет 72 очка, а еще 28 очков набрал со штрафных бросков – всего выполнял 32 штрафных броска и был точен 28 раз. С тех пор это феноменальное достижение – 100 очков за матч – не сумел повторить никто, да и вряд ли сумеет.
В том сезоне лишь поражение в финальной серии плей-офф от «Бостон Селтикс» со счетом 2:4 остановило победный путь команды Уилта Чемберлена. Но «Бостон Селтикс» тогда был сильнейшим клубом НБА, где блистал другой выдающийся баскетболист – Билл Рассел. Следующее десятилетие историки баскетбола называют великим противостоянием Чемберлена и Рассела. Эти игроки восемь раз сходились в играх плей-офф, и лишь однажды победу праздновала команда Чемберлена. Хотя в личных показателях по набранным очкам небольшое преимущество было у Чемберлена.
Сам Билл Рассел отзывался об игре вечного соперника так: «Уилт – лучший центр, против которого мне доводилось играть. Он обладал возможностями и талантом суперчеловека. Поэтому, сражаясь с ним, мне приходилось демонстрировать свой лучший баскетбол, иначе мы бы постоянно проигрывали».
То, что «Филадельфия Уорриорз» никак не может стать чемпионом несмотря на его блестящую игру, безусловно, угнетало Уилта Чемберлена. В том же 1962 году он решил оставить команду и перешел в «Сан-Франциско». Здесь в течение двух сезонов он был рекордсменом НБА по результативности. Затем Уилт вернулся в Филадельфию, но уже в другой клуб – «Филадельфия-76». Вместе с ней в сезоне 1966/67 года Чемберлен наконец-то в первый раз стал чемпионом НБА.
Однако в следующем сезоне повторить это достижение не удалось: в матчах плей-офф «Филадельфия-76» уступила все тому же клубу «Бостон Селтикс» с блистательным Биллом Расселом. Тогда же Уилт Чемберлен вновь сменил клуб, перейдя в «Лос-Анджелес Лейкерс», где и провел последние пять лет своей карьеры. За это время он четыре раза выводил свою команду в плей-офф, вновь встречаясь с «Бостон Селтикс», но чемпионом НБА стал лишь однажды – в сезоне 1971/72 года. Справедливости ради надо сказать, что еще в 1969 году Билл Рассел завершил свою спортивную карьеру.
В том сезоне клуб «Лос-Анджелес Лейкерс» установил еще одно блестящее достижение, остающееся непревзойденным до сих пор: выиграл в регулярном чемпионате НБА 33 игры подряд.
А в следующем сезоне в возрасте 36 лет закончил баскетбольную карьеру и сам Уилт Чемберлен. Чемпионом НБА он побывал лишь дважды, но другие его выдающиеся достижения значат куда больше. Среди них есть еще и такое: ни в одном из 1200 матчей, проведенных за 14-летнюю профессиональную карьеру, Чемберлен не был удален с площадки за 6 персональных замечаний.
После завершения карьеры Чемберлену не раз предлагали работать в качестве тренера в разных клубах НБА, но он отвечал отказом на самые выгодные предложения. Зато продолжал играть в волейбол и теннис. Успел Уилт Чемберлен даже сняться в кино, сыграв в фильме «Конан-варвар» с Арнольдом Шварценеггером в главной роли.
В 1996 году Уилта Чемберлена включили в список 50 лучших баскетболистов НБА, а три года спустя великий спортсмен скончался от сердечного приступа в возрасте 63 лет.
Международная федерация баскетбола – ФИБА назвала лучшим баскетболистом Европы всех времен россиянина Сергея Белова. Первым из европейских баскетболистов Белов был избран в Зал баскетбольной славы, который находится в городе Спрингфилде американского штата Массачусетс, – как известно, именно в Спрингфилде появился на свет баскетбол.
В детстве, которое у Сергея Белова, родившегося в 1944 году, проходило в городе Томске, больше всего он любил играть в футбол, неизменно занимая место в воротах, но вместе с тем увлекался легкой атлетикой, баскетболом, а зимой лыжами. В старших классах отдал предпочтение баскетболу, тем более что к этому времени ростом вымахал до 190 сантиметров. Причем действовал на площадке Сергей так хорошо, что школьника даже включили в команду Томского политехнического института, игравшую на первенстве города.
Окончив школу, Белов поступил в Московский лесотехнический институт. Но главной его целью в это время, чего греха таить, было уже добиться самых больших успехов в баскетболе. В лесотехническом институте была баскетбольная команда. Сергея заметили, когда он выступал в играх на первенство вузов Москвы. Наконец в 1964 году 20-летнего Сергея Белова пригласили выступать за команду мастеров, правда не московскую, а свердловский «Уралмаш». Он согласился и вскоре дебютировал в первой баскетбольной лиге Советского Союза.
К концу 1966 года Сергей Белов, не щадивший себя на тренировках, уже был вполне сложившимся, ярким игроком. Специалисты отмечали его стартовую скорость, а вместе с тем и умение резко остановиться, обманывая соперника. Он превосходно вел мяч, умел не просто взлететь к щиту, а приводя зрителей в восторг, словно бы зависнуть рядом с ним и точно положить мяч в корзину. В то же время Белов владел точным дальним броском. И в любом матче, независимо от результата, сражался на площадке до последних секунд.
Сергей Белов
Заметили его наконец и тренеры сборной СССР. Год спустя, в 1967-м, Сергей Белов впервые стал чемпионом мира и чемпионом Европы. А в 1968 году, доиграв за «Уралмаш» до конца сезона, перешел в сильнейший в стране баскетбольный клуб – ЦСКА. Здесь он играл 12 лет, до 1980 года, одновременно выступая за сборную СССР. За эти годы Сергею Белову суждено было покорить самые высокие баскетбольные вершины и стать лучшим баскетболистом не только своей страны, но всей Европы.
В СССР вместе с клубом ЦСКА он 11 раз становился чемпионом страны и дважды выигрывал Кубок европейских чемпионов – в 1969 и 1971 годах. Вместе со сборной еще раз стал чемпионом мира – в 1974 году. Еще три раза чемпионом Европы – в 1969, 1971, 1979 годах. А в 1972 году —чемпионом игр XX Олимпиады, проходившей в Мюнхене.
В финале олимпийского баскетбольного турнира сборная СССР встретилась тогда со считавшейся непобедимой сборной США. С тех пор как баскетбол включили в олимпийскую программу – это случилось в 1936 году, американцы были неизменными олимпийскими чемпионами – семь Олимпиад подряд!
