Но из всякого правила существуют и свои исключения. К великому счастью, и среди особей женского пола есть читательницы, которые, покупая книгу, покупают именно книгу, а не красивую обложку. Такие читательницы могут предпочесть роскошному фолианту брошюру, напечатанную на желтоватой бумаге, скрепленную степлером, если в этой брошюре находится интересующая их информация. Хвала Творцу, такие читательницы еще существуют, не превращаясь в стандартных потребителей печатной продукции. Но в процентном соотношении они проигрывают читателям-мужчинам, все же прибавляя чести женскому полу.
С другой стороны, и среди мужчин попадаются экземпляры, для которых красивая обложка важна гораздо более, чем полное собрание сочинений какого-то там Чехова. Но такие мужчины зачастую руководствуются гораздо более изощренными соображениями, нежели их вторые половины. Женщина, купившая роман в красивой обложке цвета хорошего красного вина, покупает его для чтения. На такие детали, как то, что мягкая обложка и склеенные страницы превратятся в ее руках через неделю в медленно опадающие, словно с осеннего дерева, листья, читательница чаще всего не обращает внимания. Да и перечитывать подобный низкопробный материал смысла не имеет — когда все ходы мысли автора известны заранее, пропадает всякий интерес к данному материалу.
Солидные же, казалось бы, читатели противоположного пола страдают иной формой заболевания. Содержимое книжного шкафа является для них зачастую мерилом человеческого достоинства обладателя данного шкафа. И покупают уже несколько обрюзгшие, с заметным пивным брюшком мужчины полные собрания сочинений русских классиков (ну что за книжный шкаф без Толстоевского!), приобретают за солидные деньги толстые тома в хороших переплетах, имитирующих кожу, с золотым тиснением, для того чтобы поражать друзей и знакомых собственной библиотекой. Чтению подобные книги никогда не подлежат, в руки друзей попадают изредка, только для просмотра иллюстраций, если таковые имеются.
Бесспорно, читателями подобных романов являются в огромном большинстве любимые дамы. Они могут проливать бурные реки слез, способные наполнить иссохшее море и поднять уровень Мирового океана на 1–2 м над судьбами несчастных деревенских девушек, попавшихся на удочку коварного ухажера. Мужчины же подобные проявления чувств в большинстве случаев если не осуждают, то считают явно излишними и не понимают, как можно ТАК страдать по поводу судьбы несчастной Анжелики. «Ну пусть она трижды несчастная, четырежды обманутая, однажды утопшая — мне-то что?!» — восклицает рассерженный муж, не понимающий, как это можно было не приготовить ему, любимому, ужин.
Уже перешагнувшие за рубеж, отделяющий молодую девушку от стареющей женщины, существа женского пола, ежедневно получающие свою дозу усталости на рабочем месте, в очередях магазинов и в общественном транспорте, пытаются отвлечься от окружающей действительности, от докучливых детей. Одним из типичных путей такого ухода является погружение в мир книг, в мир прекрасных дам, галантных кавалеров, роскошных домов, разврата и прелестей… Страдая вместе с героями популярных романов, женщина вновь обращается к временам своей молодости, словно подглядывая за посетившей не ее любовью, она отвлекается от груза низменных забот и страстей, вспоминает те светлые чувства, какие испытывала и она в свое время.
Желание провести еще несколько минут за чтением обусловлено не в последнюю очередь и тем, что писатель изо всех своих сил старается держать читательницу в напряжении, прилагая все усилия для того, чтобы прильнувшая к напечатанному на желтоватой бумаге тексту «жертва» не могла оторваться вплоть до развязки. Хотя по прочтении даже пары подобных произведений у читателя может выработаться условный рефлекс — пробежав глазами первые строки романа, он может уже восстановить весь дальнейший ход событий вплоть до мельчайших деталей. Обладающие подобными навыками, в большинстве своем прекращают чтение такой литературы, хотя некоторые из них все же продолжают приносить свое личное время на алтарь поп-арта.
Существо мужского пола, бесспорно, может стать читателем подобного романа. Но происходит это в редчайших случаях, таких, например, как в приемной, ожидая визита к дантисту, или в туалете.
Детектив — жанр, достаточно широкий и вмещающий в себя огромное множество произведений различного качества. Это могут быть и настоящие лабиринты, созданные причудливым ходом мысли автора. Разгадать секрет подобного лабиринта весьма непросто, для этого необходимо знание законов жанра и немалое количество действующего серого вещества под черепной коробкой. Таковы детективы Агаты Кристи, Джеймса Хедли Чейза и еще некоторых признанных мастеров.
Другая традиция построения детектива тесно связана с именем такого выдающегося литературного деятеля, как Артур Конан Дойл. В своих произведениях этот писатель, нарушая все писаные и неписаные каноны детектива, скрывал сведения, доступные Шерлоку Холмсу, от читателя, вставлял в повествование отсутствующих ранее персонажей, прятал концы в воду — в общем, делал все для того, чтобы «несчастный» читатель всю дорогу находился в напряжении и был просто не в силах догадаться о том, кто же совершил преступление, и с нетерпением ожидал развязки. Для пущей заинтересованности читателя добавились и увлекательные погони с опасными перестрелками, которые и ранее присутствовали в детективе, но составляли далеко не главную его часть.
Все эти прегрешения с легкостью можно простить Конан Дойлу, ибо писатель обладал талантом. Подобные же прегрешения со стороны современных бесталанных «крестьян» от бумаги заставляют говорить о кризисе жанра и прочее, и прочее… Поэтому читателей детективов можно принципиально разделить на две категории — тех, кто отдает дань классике жанра и развитию собственного интеллекта, может разгадать мрачные тайны самых запутанных лабиринтов. Но, к сожалению, эта редкая порода мыслителей, не дающих покоя клеткам своего головного мозга, медленно, но неотвратимо исчезает с лица Земли.
Остаются читатели книг второй категории, здесь указанной, а именно — те, кто всерьез увлечен, а то и одержим детективами, написанными бесталанно, без всякой не то что искры Божией, но и без мысли. Такие читатели лишь ищут жевательную резину, которую можно, пережевав и отпереживав, выбросить за ненадобностью. А от жевательной резины, как известно, толку немного, пищевой ценности она из себя не представляет, и пищи для мозга в подобных книгах — как молока в бидоне безрукой доярки.
Относительно половой принадлежности читателей детективов можно с большой долей уверенности указать, что в большинстве случаев это женщины. Разумеется, мужчина также способен читать детективы, но тогда это детективы вполне определенных авторов, таких как Конан Дойл и Чейз, а Александра Маринина вряд ли сможет надолго удержать его внимание. Среди женщин, как уже было указано выше, встречаются и интеллектуалки, увлекающиеся расплетением сложно запутанных клубков, достойные всяческого уважения, и просто те, кто читает склепанные «на ура» стахановцами литературных агентств детективы.
Прежде всего необходимо оговорить само значение термина «серьезная литература». Серьезная литература есть не только и совсем не только литература, насыщенная непонятными словесами, чтение которой обязательно сопровождается зевотой, да в которой, к тому же, «картинок нет». В данном случае мы не относим к числу серьезной литературы ту, с которой люди сталкиваются в силу своей профессиональной деятельности. Да и многие книги, написанные весьма простым языком, с обильным включением юмора, относятся к числу серьезных. Поэтому под серьезными далее будут подразумеваться прежде всего профессионально написанные художественные произведения.
Читателей серьезной литературы среди народонаселения современного мира, к великому сожалению, остается все меньше и меньше. Огромное большинство людей ограничивается чтением специальной литературы, необходимой для их профессионального совершенствования, неполноценную добавку к которой представляют собой произведения массовой литературы. Однако необходимо отдать дань справедливости всемогущим Небесам — читатели серьезной литературы еще не совсем исчезли с лица Земли.
Среди таких читателей встречаются как мужчины, так и женщины, примерно в одинаковом процентном соотношении. Подобные литературные предпочтения наиболее явно формируются у работников умственного труда, интеллектуалов, часто сталкивающихся с подобной литературой в силу своей профессиональной деятельности. Встречаются среди них мастера спорта по рукопашному бою, увлекающиеся философией даосизма и читающие на досуге Кастанеду.
