— Уверен, что об инфразвуке знали не только вы. Просто другие не подумали, как его можно использовать. Я слышал, что вас уже приглашали в аврорат, но, может быть, подумаете и над нашим предложением? Отдел Тайн высоко ценит ум и нестандартное мышление.
— Это очень лестное предложение, — я даже покраснел.
Сириус расплылся от удовольствия, как будто это его похвалили и пригласили. Люпин молча стоял рядом. Из-за его плеча на меня с какой-то обидой смотрела Гермиона Грейнджер. Опять не слава Богу! Вот кто ей мешал самой до всего додуматься, а? Похоже, что канонная дружба держалась в том числе и на ее чувстве превосходства над двумя оболтусами и раздолбаями. Ну и хрен с ней.
Потом нас угостили походной едой, кое-кто из старшекурсников спрашивал, где учат на археологов и как попасть на стажировку. Джастин из Хаффлпаффа продекламировал «Песнь римского центуриона» Киплинга. Да, это был замечательный день.
Перси в упор меня не видел и близко не подходил. Вот бы его братцы с сестрицей взяли с него пример... Размечтался...
Но ничто не длится вечно, кончился и этот день. До первого сентября осталось всего ничего.
Перед отправкой в Хогвартс мы с Сириусом совершили еще один набег на лавочки Косого. Хотелось сунуть нос в Лютный, но я решил с этим подождать.
Кричер, собирая меня в дорогу, пустил слезу и клятвенно заверил, что все, что мне вдруг понадобится, будет доставлено в кратчайшие сроки и наилучшим образом. Кстати, от сундука я избавился с превеликим удовольствием. Сириус согласился, что это прошлый век, и приобрел великолепный чемодан с чарами расширенного пространства и облегчения веса. Там даже имелось отделение под Стазисом, куда можно было засунуть ингредиенты для зелий, требующие особых условий хранения, и мини-сейф, зачарованный не только на кровь, но и на пароль. Обалдеть! Пароль я придумал на парселтанге. И это было не банальное «Откройся!», а целая кодовая фраза: «И это все мое!». На всякий!
Кроме чемодана Кричер вручил мне объемную корзину с припасами, которыми можно было накормить роту голодных солдат. А с Уизли я не дружу... Ничего, поделюсь со знакомыми. Да и кому-нибудь из первачков родители могли дать деньги, а не бутерброды. Магглы же не знают, что в Хогвартс-экспрессе только сладости продают.
Короче, провожали меня, как полярников в экспедицию. На платформу доставили Сириус и Люпин, я с ними распрощался и устроился в купе. А там и мои соседи по райвенкловской спальне подтянулись, зашел Невилл. И вот уже поезд тронулся.
Пир мы устроили на весь вагон. У пары малышей действительно не было с собой еды, и они были просто счастливы приобщиться к угощению. Заходил поздороваться Малфой со свитой. Девочки строили мне глазки. Так и ехали.
Фестралов я, как оказалось, видел. Ну что ж, похоже, что это осталось от прошлой жизни. Не успел я войти в Большой Зал и сесть на свое место, как мне развалилась вся одежда. Дождался!
— Пятьдесят баллов с Гриффиндора! — рявкнул Снейп. — Мистер Поттер, домовики сейчас… — и осекся.
Я же спокойно повернулся вокруг своей оси на виду у всех четырех факультетов.
— Все рассмотрели?
Зал охнул. Девочки дружно покраснели. И не только девочки.
— Не хватает фантазии, да, Уизли? — спросил я близнецов. — Только и можете, что за другими повторять. Шутка при повторении перестает быть смешной. Кричер! Мантию!
Хлоп! И мне на плечи опустилась парадная мантия, богато расшитая серебром. Через секунду Кричер принес и тючок с остальной одеждой и ботинками.
— Прошу меня извинить, — поклонился я преподавателям и вышел из зала, чтобы одеться.
— Грязные ублюдки! — бурчал торопящийся за мной Кричер. — Подлые предатели крови, недостойные целовать следы наследника древнейшего и благороднейшего Рода Блэков!
Вот это я понимаю...
Вернулся я перед самым Распределением. На меня косились, перешептывались. Тихонько посмеивались. Но не зло. Похоже, что я вел себя совершенно правильно. Хотя встряхнуло меня, конечно, основательно.
Ввели первокурсников. Луну я увидел сразу. Вот и моя блондинка! Поблизости от нее решительно задирала подбородок рыжая. Ну, Шляпа, вся надежда на тебя! Не подведи...
Луна попала к нам. А вот и...
— Уизли, Джиневра!
Я скрестил пальцы под столом.
— ГРИФФИНДОР!
Спасибо тебе, родная! Век не забуду!
— НЕ-Е-Е-ЕТ!!! — послышался истошный визг. — Я НЕ ХОЧУ В ГРИФФИНДОР!!! Я ХОЧУ В РАЙВЕНКЛО!!!
Во рыжая дает! Еще и ногами затопала. Ну, сегодняшний день войдет в анналы Хогвартса. Сперва я во всей красе, а теперь Уизли-шоу. А МакГоннагал тебе это попомнит, деточка! Вон как у нее желваки заходили. Лучше сразу беги домой и не останавливайся.
Не внимая голосу разума, дурочка не угомонилась и продолжила истерить. Ню-ню...
— Мисс Уизли! Немедленно прекратите истерику и займите свое место! Я сообщу вашим родителям о вопиюще недостойном поведении!
Раскрасневшаяся и злобно-сопящая Джинни двинулась к своим братьям. Дамблдор протер запотевшие очки и откашлялся.
— Да начнется пир! — как-то неуверенно объявил он.
* * *
— Гарри, — покачал головой Флитвик, когда мы всем факультетом прошли в свою башню, — такая выдержка похвальна, но все-таки постарайся не шокировать общественность.
— Я постараюсь, сэр, — ответил я, — мне хотелось прикрыться и удрать, но я знаю, что в таком случае подобные «шуточки» повторялись бы снова и снова. Лучше обрубить все это сразу и испортить веселье.
— Десять баллов Райвенкло, — сказал Флитвик.
Мне показалось, или он действительно хихикнул? Очень интересно...
Мои соседи по спальне ничего мне не сказали. Воспитание, что б его...
Продолжение истории не заставило себя ждать на следующий день перед завтраком. Недалеко от дверей в Большой Зал на тему «героя без штанов» разорялся Рон. Быстро же он забыл, как сам сверкал голой задницей.
— Заткнись, Уизел! — послышался голос Малфоя. — Поттер без штанов выглядит круче, чем выглядел бы ты в парадной мантии, если бы она у тебя была. Не одежда делает нас лордами. Мой отец говорит, что истинного Наследника древнейшего и благороднейшего Рода видно и в рубище, и в кандалах. Хотя тебе этого не понять.
Ого! Уважаю дядюшку Люциуса.
— А Поттер без штанов — это нечто! — мечтательно протянула Пэнси. — Мне он понравился больше, чем ты, Уизел!
Вот она слава! Это, пожалуй, даже покруче, чем лбом Авады отбивать.
Меня ослепила яркая вспышка. О.. совсем забыл о Криви. Хорошо, что во время моего показательного выступления первокурсников в зале не было. А то бы мои фотки уже пошли гулять по Хогвартсу. Надо будет с этим что-то делать. Ладно, подумаем.
Что-то мне подсказывает, что Джинни мамаша вопиллер не пришлет. Вот же вырастили монстрика! Да канонные истерики Драко на этом фоне бледно выглядят. Тот тоже истерил, что не мог по первому писку получить, что хочется, а именно — Поттера. Да, избалованность от достатка не зависит, это я точно знаю.
Сириусу я все это безобразие честно описал, пусть лучше от меня узнает, чем от «доброжелателей». Ответ пришел уже за завтраком. Вполне ожидаемо меня посвятили в почетные мародеры. Что взять с этого большого мальчишки...
А после обеда меня отловила Грейнджер. Ей рассказали про домовиков... А-а-а-а!!! За что?!
— Поттер, — строго проговорила невероятно серьезная девочка, — это существо, которое ты позвал — домовой эльф? Ты пользуешься рабским трудом?
— Тебе понравился Кричер? — попытался уйти от темы я.
Она топнула ногой.
— Как ты можешь, Поттер! Это... это было омерзительно!
— Ты права, Уизли поступили омерзительно. Хорошо хоть первокурсников в зале не было.
Грейнджер стиснула кулачки, как бы не набросилась. Похоже, она таки нашла что-то, в чем «лучше» меня. Я — рабовладелец, а она нет. Какая прелесть!
— Грейнджер, — вздохнул я, — домовики — магические паразиты. Они могут жить только в Местах Силы, рядом с магами. Иначе сходят с ума, а потом умирают. Работа по дому — это их плата за магию. Все по-честному. Кричер, пока мой крестный был в тюрьме, чуть с ума не сошел от тоски и одиночества. Теперь же он счастлив и доволен жизнью.
Гермиона раскрыла было рот, но я жестом остановил ее.
— Подожди, я знаю, что ты хочешь сказать. Дескать, это все придумали нехорошие волшебники, чтобы дурить голову несчастным домовикам и эксплуатировать их? Так вот — это не выдумки, это факт. Ты попала в мир магии, здесь маггловские законы не действуют. И, если не хочешь неприятностей, не лезь к домовикам. Они тебя не поймут и решат, что ты желаешь им зла. А это на самом деле так. С их точки зрения, ты хочешь их смерти. И если хогвартские домовики могут просто начать делать тебе мелкие пакости, то кто-то вроде Кричера вполне способен с тобой расправиться. В его системе ценностей эльф древнейшего и благороднейшего Рода Блэк стоит намного выше магглорожденной волшебницы.
Глаза Грейнджер стали совершенно круглыми. Еще бы! Она решила снизойти к сирым и убогим, а оказалось, что убогая для них она. Это реал, детка!
