* * *
Луна идеально соответствовала своей роли. Все-таки чистокровных девочек воспитывают строго определенным образом. Нет, она не превратилась в мою тень, не смотрела мне в рот. Она совершенно естественно заняла свое место рядом и на полшага позади. Будущая леди, верная жена и мать наследников. Хозяйка большого дома, родового гнезда. Очень показательно, что она понравилась Кричеру. Вот уж у кого нюх. Думаю, что и леди Вальбурга согласится с моим выбором.
А пока что я только успевал получать приглашения на балы и приемы. Каникулы обещали быть чрезвычайно насыщенными. Мы с Сириусом тоже давали большой прием. Портные сбивались с ног от количества заказов. Я отправил свои мерки в «Твилфитт и Таттинг». Надо было заказать несколько мантий.
Хогвартс бурлил, большинство студентов тоже получали приглашения. Занятно было наблюдать за прибытием сов. Кое-кого приглашали лично. Кого-то — наследник или наследница, а кого и глава семьи. Нас с Луной приглашали Главы Родов. Даже от Малфоев прибыл сам Люциус, хотя тут было довольно близкое родство и можно было опустить некоторые формальности.
У Грейнджер привычным выражением лица теперь было... не знаю даже, как называется, когда рот приоткрыт, а глаза выпучены. Похоже, что МакГоннагал все-таки заставила ее осилить книги по обычаям, законам и традициям. Многие вещи, которые кажутся анахронизмом, на самом деле здорово облегчают жизнь. Ты точно знаешь, как себя вести в какой ситуации, где можешь чувствовать себя в безопасности. И это совершенно не отменяло неформального общения.
Джинни Уизли выглядела абсолютно потерянной. Похоже, до нее стало доходить, что на леди она совершенно не тянет, и что ни в одном приличном доме ее дальше черного хода никто не пустит. Вот каким местом думала Молли, когда пустила воспитание детей на самотек? Хваткие предприниматели в режиме «лопух под забором» получиться-то могут, конечно. Скорее всего, это будет что-то в стиле ушлых ребяток из 90-х. Тех самых — в спортивных штанах «Адидас», лакированных туфлях и с золотыми неподъемными цепями на шее. Но леди таким образом не вырастишь. Тут девочка сама должна дотумкать, что ей надо учиться и пахать днем и ночью. И это не вариант Джиневры. Посмотрим, что будет дальше.
Рон просто злобствовал. Ну, с него и взятки гладки. Я помню, что он всего лишь недалекий пацан из многодетной семьи. Но я бы скорее понял, если бы он решил доказать всем и вся, что он не просто Уизли номер шесть, а нечто большее. Ну хотя бы попытался. Есть же хоть что-то, в чем он если не лучше, то хотя бы не хуже других. И я не про пожрать. Его шахматные успехи вызывали у меня большое сомнение. Холерик он и дальше своего носа не видит. То ли действительно за него сами шахматы играли, то ли тут какой-то немыслимый выверт сознания, когда имеющийся талант никак не соотносится с реалом. Вроде что-то похожее, если я не путаю, конечно, было у аутистов. Но Рон точно не такой. Странно все это. Даже если нет ярко выраженных способностей, должно же быть хоть что-то, что просто легче дается. Парень же предпочитал пребывать в мечтах, где он был прекрасен, велик и могуч. А когда суровая реальность напоминала о себе, срывался на окружающих. И как с ним канонный Поттер общался? Хотя у обоих до школы друзей не было, вот и «дружили», как умели. А потом к ним такая же ущербная Грейнджер прибилась. Три эмоциональных инвалида. У меня, конечно, своих тараканов хватает, но на канонного Поттера я совершенно не похож. Вот «дружба» и не сладилась. А, пусть живут, как хотят, я тут в няньки не нанимался.
Доставать Луну рыжие, оказывается, и не собирались. Все-таки автоматом получить в кровники Лавгуда, меня и всю мою замечательную родню они не хотели. Я аж выдохнул, когда узнал об этом обстоятельстве. Просветителем в этом вопросе поработал портрет Найджелуса Блэка. Бывший директор Хогвартса специально отловил меня, чтобы познакомиться. Интересный мужик. Консерватор до мозга костей. Очень возмущался, что в Хогвартсе отменили телесные наказания. И я, кажется, понял почему. Дело в том, что просто так выпороть ученика было нельзя. Нарушения строго фиксировались, в конце недели все это подсчитывалось, а по результатам назначалось наказание. Ограничения тоже были, но был и своеобразный прейскурант. За порчу школьного имущества полагалось десять розог, за порчу имущества другого студента — пять. За нападение на другого ученика — карцер. И так далее. Все прегрешения и приговор зачитывались в присутствии всей школы, мальчиков секли по голой заднице, девочек — по шее. И писалось письмо родителям или опекунам. Все согласно старым добрым английским традициям. Формально я только за отмену этого безобразия, все-таки это жестоко. Но... тут было одно большое НО. Дело было в публичности. И неотвратимости наказания, что очень важно. Сейчас же все отдавалось на откуп деканов, которые могли и помиловать любимчиков. Что-то мне подсказывает, что получая за свои «подвиги» по оголенному седалищу при всей школе, мародеры бы резвились намного меньше. И родители были бы в курсе их поведения. И это самый вопиющий пример. Да, иногда добрые дела, как и совы, совсем не те, кем кажутся... Собственно говоря, и канонные поттеровские подвиги тянули не на поощрение, а на хорошую порку. Впрочем, не перестаю возносить хвалу Мерлину, что у нас тут «никакнон»!
Что бы ни происходило под солнцем, а время идет своим чередом — наступили каникулы. Профессора даже не очень зверствовали с домашними заданиями, слишком уж насыщенными обещали быть эти каникулы. И первым в череде приемов и балов был министерский. Я там числился главным почетным гостем и по совместительству — фоном для позирования Фаджа и Скримджера. Но я только «за», союзники мне нужны. Да и глупо ссориться с такими важными фигурами. С меня ж не убудет.
Взрослые пили шампанское, для подростков, которых было немало, подавали безалкогольный пунш. Играла музыка. Министр сказал речь. Пресса отщелкала свои колдофото и умотала писать отчеты о важном светском мероприятии. И тут случилось... Вот есть у некоторых нехороших личностей дурная привычка портить праздник честным гражданам.
На банкет прорвался Дамблдор. Интересно, кто его пустил? Не удивлюсь, если это сделал Артур Уизли. Все-таки сотрудники лучше всех знают все ходы и выходы. Да и оборотное зелье никто не отменял.
В общем, явился. Лицо вдохновенное, взгляд безумный, рука обугленная. Интересно, кто ему помог? Или он только что колечко примерил? И приперся помирать при большом стечении народа, значит?
Гости обалдело попятились.
— Вот! — завывал Дамблдор, демонстрируя кольцо, которое все еще было у него на пальце. — Вот! Я! Я уничтожил крестраж! Теперь остался всего один! И это...
Тут он сделал эффектную паузу, а я не стал ждать, как остальные, что еще этот хрен скажет, а просто-напросто запустил ему бокалом в лоб. Палочки-то мы при входе сдали.
— Мистер Поттер... — обалдел министр.
— Сэр, — решительно выступил я, — я совсем не против послушать, что нам всем хотел сказать бывший директор Хогвартса, но давайте его сперва обыщут. Он явно не в себе, непонятно, что это за кольцо. Вдруг он еще что-нибудь приволок? И что у него с рукой? А если оно того — заразное?
В мгновение ока толпа схлынула назад. Скримджер быстро проверил карманы Дамблдора и забрал его волшебную палочку. Пра-а-а-авильно... Не удивлюсь, если эта скотина бородатая меня убивать пришел. Не фиг! У меня только жизнь наладилась.
Директора привели в чувство. Усадили в кресло, связали. Наколдовали щит.
Дамблдор с ненавистью уставился на меня. Тоже мне, василиск недоделанный.
— Это Гарри Поттер! — выплюнул он. — Последний крестраж Волдеморта — Поттер! И его нужно убить! Иначе Волдеморт снова вернется.
Как хорошо, что я ловко кидаюсь стеклянными предметами!
Присутствующие замерли, переваривая дикую информацию.
— Если это так, то пусть меня обследуют колдомедики. И невыразимцы, — спокойно сказал я.
— Чушь! — заявил Сигнус. — Чушь и полнейший бред! Так уж вышло, что я перечитал все, что было написано про крестражи. Так вот, в живого человека их никто никогда не помещал. Может быть, Темный Лорд и был безумен, но идиотом он точно не был.
— Этот крестраж создался самопроизвольно, — не сдавался Дамблдор, — из-за убийства Лили Поттер.
— Очередная чушь! — продолжил Сигнус. — Создание крестража — сложнейший темно-магический ритуал. Он сам собой не проводится. И почему вы так уверенно говорите об этом? Или вы были в доме Поттеров, когда их убивали?
«Павел Андреевич, вы шпион?» Практически шах и мат. Я люблю тебя, дедушка!
Волшебники переглядывались.
— Мы сделаем гораздо проще, — подал голос один из невыразимцев, — если это кольцо действительно крестраж, то уничтожив все имеющиеся части души, можно будет попытаться упокоить дух, который сейчас надежно заперт. Если он упокоится, значит, все в порядке, и господин Дамблдор просто вводит нас в заблуждение. А если не упокоится... ну, тогда будем искать и проверять. В любом случае, сейчас дух опасности не представляет.
