ЛИЗЗИ. В каких местах вы вызывали дождь, можете назвать?
СТАРБАК. Город, где я в последний раз вызывал дождь, теперь носит имя Старбака — в мою честь. Если бы не я, вы бы называли его сейчас Городом мертвых. Я ударил в свой барабан, и вскоре надо мной появилось небольшое облачко — с куриное яйцо. Оно одиноко плыло по небу, сверкая и разрастаясь. Постепенно оно приобрело очертания огромного дерева. Потом на горизонте появились другие облака. Перегоняя друг друга, они торопились к городу — можно было подумать, что это стадо бизонов мчится к водопою. И дождь хлынул. Его набирали в бочонки, в ведра, в корыта, его ловили просто в ладони. Когда я ходил, радуга, как разноцветная арка, стояла над моей головой.
ЛИЗЗИ. Не заговаривайте нам зубы. Он просто мошенник, Ной.
СТАРБАК (Х. Карри) Больно это, слышать, сэр. Нет, сестренка! Я, может быть, сумасшедший, но я не мошенник. Я не мошенник хотя бы потому, что сорок шесть долларов — это ровно столько, во что мне обходится вызов дождя. Я на этом деле не зарабатываю ничего, если не считать любви, которой меня награждают люди. Прощайте.
Х.КАРРИ. Постойте, Старбак. Я же не называл вас мошенником.
ЛИЗЗИ. Па!
Х.КАРРИ (Лиззи) Но я не сказал и того, что согласен заплатить сорок шесть долларов.
НОЙ. С тебя это станет. Сорок шесть долларов кошке под хвост!
Х.КАРРИ. В крайнем случае, Ной, ты их присовокупишь к расходам на поездку в Суинтривер и на новое платье.
ЛИЗЗИ. Я возражаю, па!
СТАРБАК. Разрешите сказать несколько слов. Леди и джентльмены! Вы не можете не согласиться на мои условия, потому что посевы ваши гибнут, и если есть хотя бы один шанс против ста, вы не имеете права им пренебречь (Ною), потому что предсмертные мычания телок еще звучат у вас в ушах (Лизи), потому что раз в жизни вы должны поставить на сумасшедшего (Джиму), потому что ночь сегодня будет такой жаркой, что земля раздуется и лопнет! Бац! — и все.
ДЖИМ (в восторге) Правильно! Именно это я и говорил!
Х.КАРРИ (доставая бумажник) Дело сделано, Старбак. Получайте!
СТАРБАК (пряча деньги) О том, что дело будет сделано, я догадался сразу, как только вошел в этот дом.
ДЖИМ. Каким образом?
СТАРБАК. Вас четверо, а приборов на столе — пять. «Это место приготовлено для тебя, Старбак!», — сказал я самому себе.
Обед окончен. ЛИЗЗИ убирает со стола; Х.КАРРИ отдыхает в кресле — качалке, курит. НОЙ занялся своими книгами, бросает на счетах. ДЖИМ вертится около Старбака, он ждет не дождется, когда тот наконец приступит к делу. СТАРБАК только что встал из — за стола; по всему видно, что он торопился покончить с обедом до поднятия занавеса. Он стряхивает с колен хлебные крошки.
НОЙ. Сорок шесть долларов! Я вношу их в графу убытков, отец.
СТАРБАК. Подождите, Ной. Если вам так уж необходимо отчитаться в этих сорока шести долларах, я продиктую. Пишите: «Сегодня в нашу дверь постучался незнакомец, назвавшийся Старбаком. Мы накормили его обедом и дали сорок шесть долларов, которые он просил. Желая нас отблагодарить, этот человек вызвал дождь». Записали?
НОЙ. Хорошо бы мы выглядели, если вместо цифр я бы записывал в эти книги стихи.
ЛИЗЗИ. (возвращаясь из кухни) Дождь льет как из ведра, не правда ли?
СТАРБАК. У меня в запасе еще двадцать три часа, леди.
ДЖИМ. Когда же вы приступите к делу, Старбак?
СТАРБАК. Давайте запасемся терпеньем, друзья. Дождь не любит, когда его торопят. Кроме того, мы еще не решили какой дождь нам нужен?
ДЖИМ. Как «какой»?
СТАРБАК. Разные бывают дожди. Есть дождь — как мухомор: липкий. Он нагоняет на сердце тоску, и известен под названием моросящего. Он нам не нужен, отбросим его. Есть дождь крупный и редкий, напоминает плохо прикрученный душ. Предназначен для цветочных клумб, высаженных пожилыми леди. Он нам тоже не нужен. Существуют апрельские ливни. Они потому и называются апрельскими, что вызвать их можно только в апреле. Они вне нашей власти, забудем о них. Есть дождь, смешанный с градом. Вместе с каплями воды на землю падают льдинки — крупные, как сливы. Они могут побить посевы, откажемся от них. На-конец, есть еще потоп. Это самый большой дождь, он яростен и необуздан. Но не просите о нем, он требует большой возни.
ЛИЗЗИ. Хвастовство этого человека беспредельно.
СТАРБАК. (кричит) Я не могу работать в атмосфере подозрений и насмешек!
НОЙ. Вы просили сорок шесть долларов — мы их дали. Чего вы хотите?
СТАРБАК. Вы должны быть уверены, что дождь пойдет. Иначе ничего не получится.
НОЙ. Понимаю. Потом вы скажете, что дождь не пошел, так как мы недостаточно были уверены, что он пойдет.
СТАРБАК. Не совсем так, Ной. Я сейчас все объясню. Уверен должен быть я. Но дело в том, что, если вы будете сомневаться, у меня тоже начнутся сомнения. Тогда все пропало.
ЛИЗЗИ. Вы можете украсть сорок шесть долларов, но это все, что вы можете украсть. Вера наша и надежда наша останутся при нас, Старбак.
СТАРБАК. Так дело не пойдет, друзья. (Лезет в карман) Вот вам ваши сорок шесть долларов и можете вызывать дождь сами.
ДЖИМ (засовывая деньги назад) Я не сомневаюсь, Старбак, я не сомневаюсь. Приступайте к делу.
СТАРБАК. Мне нужны помощники, одному мне не справиться. Ты согласен помогать, Джим?
ДЖИМ. Что за вопрос! И я и па — мы сделаем все что надо.
СТАРБАК. А Ной?
НОЙ. Оставьте меня в покое.
Х.КАРРИ. Деньги внесены, Ной, игра началась. Неужели ты не можешь хотя бы сделать вид…
НОЙ. (Старбаку) В чем должна выражаться моя помощь?
СТАРБАК. Я скажу, когда она понадобится. А вы, леди?
ЛИЗЗИ. На меня не рассчитывайте.
ДЖИМ. Она нам и не нужна, Старбак. Мы обойдемся без нее. Какую помощь может оказать женщина? Приступайте же, наконец, к делу.
СТАРБАК. Ладно. Предупреждаю: все, что я буду просить вас делать, на первый взгляд может показаться бессмысленным. Вас это не должно смущать. (Подходит к окну) Джим, ко мне! Видишь — вон моя тележка, на ней стоит барабан. Иди туда и каждый раз, когда почувствуешь, что не бить в него не можешь — бей. Понял? Каждый раз, когда почувствуешь внутреннюю необходимость.
ДЖИМ (очень доволен поручением) Когда начать?
СТАРБАК. Ты еще здесь?
ДЖИМ убегает
Слушайте меня внимательно, Карри. В моей тележке вы найдете ведро с белой краской. Это не простая краска. Возьмите ведро, кисть и нарисуйте на заборе большую стрелу. Она должна указывать от дома. (Ною) Меры предостережения не излишни. На всякий случай молнию нужно отвести.
Х.КАРРИ (уходя) Это не лишено смысла как будто.
СТАРБАК. (как бы рассуждая вслух) Плохо, очень плохо. Нужен мул, а мула нет.
НОЙ (не глядя в его сторону) Мул у нас есть.
СТАРБАК. Великолепно, Ной! Вы даже не представляете, как меня обрадовали! У вас найдется веревка? Ради бога, свяжите мулу задние ноги.
НОЙ. Это еще зачем?
СТАРБАК. Не задавайте вопросов. Вы же согласились помогать, Ной.
НОЙ. Будь я проклят! Связать мулу задние ноги! Неужели я это сделаю? (Уходит)
Со двора в это время начинают доноситься удары барабана. ДЖИМ, видимо, старается не жалея сил
СТАРБАК. (кричит в окно) Молодец, Джим! Давай, давай! Назначаю тебя моим первым помощником.
ЛИЗЗИ (внутри у нее все клокочет от гнева) Что — довольны? Добились своего? Вам мало сорока шести долларов, вам надо еще поиздеваться над нами! Почему вы дали им эти дурацкие поручения?
СТАРБАК (вдруг) Чтобы остаться с вами наедине, Лиззи.
ЛИЗЗИ (почва выбита у нее из под ног) Как?..
СТАРБАК. Мне надо с вами поговорить, Лиззи.
ЛИЗЗИ. Вы трус! Если вам надо было со мной поговорить — вы так бы и сказали: «Лиззи, мне надо с вами поговорить».
СТАРБАК. Вы оторвете пуговицу. Это платье вам очень идет, Лиззи. Для кого вы его надели? Кого вы ждете?
ЛИЗЗИ. Я никого не жду.
СТАРБАК. Вы ждали — теперь никого не ждете. Он не придет? Он вас разлюбил?
ЛИЗЗИ. Я не желаю вам отвечать, слышите?!
