Она была в отчаянии. Амулет, что дал ей придворный маг с позволения его величества молчал. Маленький серебряный кулон с зелёным камнем, без узоров и добавлений, простой, но очень важный. Он помогал определить местоположение его высочества и всё ли с ним в порядке, но сейчас... сейчас камень светился красным светом, и когда девушка нажимала на него, она не могла переместиться близко к принцу, как обычно. И поэтому она нервничала. Да что произошло с ним?! Она всего лишь решила принять ванну (ну нельзя идти в общую баню вместе с девушками и таким простеньким, но необычным кулоном на шее), а когда вернулась... и взяла в руки кулон. Первое серьёзное задание, а тут такая....
Рыжеволосая девушка в изнеможении уселась прямо на пол своей комнаты. Меч, что она схватила впопыхах, звякнул и замер на каменных плитах. Как же она устала. Почему ей так страшно. И не за себя (хотя, что с ней может сделать его величество...), а за этого блондина, решившего собрать все приключения, что есть в округе на свою ж... голову.
- Что же делать? Где его искать? - и тут рыжая вспомнила двух девиц, которых никто не видел, кроме неё. Может это помутнение рассудка, но они точно должны знать, где находится их подопечный. Только, куда могли направиться они?
Коридор был длинным и тёмным, как моё настроение по понедельникам утром. По стенам ползла паутина, пауки само собой ползли вместе с ней (как страшно звучит-то!). Картины на стенах тоже не внушали доверия. Одни сплошные сражения, сцены членовредительства, предательства и отрубания голов. Интересно, кто художник сих творений, я бы ему самолично выписала направление к нашим ангелам мозго-правам (они конечно обычно зомбируют вместо того, чтобы лечить, но тут особый случай!). На логичный вопрос: 'как мы оказались здесь?', могу ответить только одно: потому что мы с Кристи редкостные лохи. Шли себе по освещённому коридорчику, шли, никого не трогали (две подножки слугам и разбитая ваза не в счёт), как вдруг коммуникатор Кристи заорал бешенным голосом, что принц где-то недалеко. Ну, мы и встали, как вкопанные.
- И где он? Тут не одной двери нет! - буркнула я, рассматривая очередной гобелен с лебедями-переростками.
- Не знаю, может здесь есть тайный лаз? Посмотри своим магическим зрением, - пожала плечами Кристи, выключая сирену.
- Оно только на ауры людей действует.
- Угу, как на ту служанку и стражника...? - буркнула подруга.
- Ну, это само собой получилось, - я подошла к очередной странной вазе, размером с меня и начала вертеть ручку, вернее осколок от неё (пытаясь её отломать окончательно). Да, я всегда была вандалом, правда скрытым, больше всего люблю рожки на памятниках ангелам рисовать....
- Да-да, конечно... А чего это пол дрожит?
- Э-э-э..., кажется я открыла тайный проход, - пробормотала я, глядя, как от вазы отъезжает часть, открывая моему взору ступеньки и смачно толстую паутину. Хм. Красивая композиция... была, пока Кристи не стёрла её своей рукой.
- Что это? - спросила она, тыкая пальцем в проход.
- Была паутина, - я задумчиво почесала макушку, - её нет.
- Какая паутина?! Откуда ты про вазу узнала?
- Оно само, - я развела руками. - Ну что, идём?
- А куда мы денемся??? Коммуникатор-то тянет туда.
- Вот и я о том же.
И вот теперь спустя полчаса мы всё ещё бродим по этому лабиринту, задумчиво пиная пауков и не находя выход. Благо 'светлячков' мы делать умеем, и над нашими головами всегда горит 'идея', как говорил один мой знакомый из универа.
- А может твой коммуникатор того, глючит? - спрашиваю я, обращаясь к очередному восьминогому чуваку висящему перед моим носом. 'Чувак' в шоковом состоянии замирает и смотрит на меня.
- Да не, судя по его данным, мы сейчас на втором подземном уровне замка.... И чего Августа этого сюда занесло?
- Ж... приключения нашла, - ответила я тыкая пальцем в паука.
- Джо, прекрати издеваться над бедным пауком и пошли.
- Но он такой милый!!!
- Джо!!!
Нас прервали самым наглым образом.
Он ходил перед зеркалом, в котором отражалась она, женщина в белых одеждах с серебристыми глазами и блестяще снежными волосами. Она спокойно говорила, но слегка с сарказмом, ей было можно так говорить. Сотни лет она была по ту сторону, чтобы позволить себе такую блаж.
- Вы сами хотели этого, господин, - сказала она спокойным голосом, слегка с насмешкой.
- Я? Я хотел? Я хотел стереть с лица Риона этого выродка, а ты мне заявляешь, что он... он...
- Увы, он может являться отцом ваших планов на власть, - заточённая в зеркале невольно улыбнулась, но мужчина этого не заметил. Он был в ярости и своём тщеславии, чтобы замечать легкую грустную улыбку на лице собеседницы.
- Ну и как могут у обычного человечишки появиться на свет ТАКИЕ...? Как?!
- Законы Мирозданья существуют с незапамятных времён, господин, и ни я, ни, простите, вы, ничего не сможете с этим поделать, - женщина по ту сторону зеркала обречённо пожала плечами.
- Ты уверена, что его нельзя убивать?!
- Да. Уверена. Он Вам нужен.
- Все демоны Нижних миров! Я хотел сам жениться на этой стерве, - прорычал разъярённый мужчина. - Ну, ничего..., сначала надо устранить проблему в виде этой мелкой рыжей шпионки... Достала она меня... слишком много знает.
- Вы хотите...? Но...
- В человеческом облике, он мне только мешается под ногами, пока пусть посидит так, за одно и пообедает. Даже если сбежит, то не сможет так помешать. Убью двух демонов сразу.... - и он вышел из потайной комнаты.
- Демоны коварны и любят договоры, - задумчиво прошептала женщина прежде, чем исчезнуть.
Пахло соломой, потом, страхом и кровью. Тихие стоны доносились откуда-то сбоку.
Он открыл глаза. Голод терзал его со страшной силой. Но запах лаванды не давал полностью потерять контроль над сознанием. Странно. Где он? Как тут оказался? Последнее, что он помнил, так это как он спрыгнул с дерева. Там был стражник... молодой, но странный... стражник.... А вдруг это был не стражник? Август тряхнул головой и огляделся по сторонам. Слишком много запахов и звуков. Мыши шебуршат, запах плесени въедается в нос, а голоса совсем далеко... грубые и весёлые... кто-то играет в карты. Август попытался приподняться и принюхаться. Он находился в клетке. Обычной клетке, где держат особо опасных животных. Он принюхался. Снова. Кровь, кто-то истекает кровью.... Лаванда и мята. Он любит мяту..., кто-то ранен... ему надо помочь! Нет, его надо съесть..., даа-а, вкусное сочное, кровавое мясо, это единственное, что утолит его жажду.... Да что же это твориться у него в голове! Он сошёл сума??? Парень в отчаянии взвыл и попытался схватиться за голову и... только тут понял, что не может, потому что вместо рук у него лапы. Лапы?!
Из горла вырвался рык. Август снова злобно осмотрел на клетку.
Вдруг из угла, откуда шёл такой восхитительный запах крови и не менее очаровательный запах лаванды и мяты послышался стон.
- Как больно... Гады... прям по голове... Где я? - прошептал знакомый голос. - Как я... Волк?!! - смутно знакомая девушка с рыжими волосами уставилась на него. Темно-карие глаза смотрели со страхом.
- Я не волк, я принц! - хотел закричать Август и двинулся в сторону девушки. Запах крови, что феериями расползался по клетке, дурманил ему голову. Но у него вырвался только рык, злобное и страшное рычание.
Девушка вздрогнула, но не могла отвести взгляд от приближающегося к ней белоснежного красавца-волка. Большого, сильного и похоже, что голодного. Страх сковывал ей тело. Да, это бывший человек...,да, она проходила, как действовать в такой ситуации, но сейчас... сейчас при ней не было даже кинжала, не говоря уже о шпильках. А волчара всё приближался и приближался....
Он подошёл почти вплотную, ему нравилось, что жертва так близко и так приятно пахнет.... Пахнет.... Помимо крови и кисловатого запаха страха было ещё что-то... что-то, что не давало сразу же напасть на эту рыженькую красавицу. Лаванда и мята сильнее и сильнее врывались в сознание мохнатого зверя. Ласковое, нежное и почти невесомое. Оно было рядом, оно останавливало волка от последнего и решающего прыжка к своей добыче. И тут он вспомнил...
Служанка, рыженькая, маленькая и такая милая в своём фартуке сегодня (или это было вчера?) на кухне. Это она сейчас смотрела на него со страхом и раной на голове, на затылке. Вдруг захотелось разорвать на части того, кто сотворил с ней такое. Зверь зарычал внутри него. Её рука в крови, потому что он видел, как она дотронулась до затылка. Карие глаза сверкают в полутьме, а рыжие волосы разметались по плечам огненными потоками. На руках... анти-магические браслеты. Она ведьма?! Ведьма?! Но сейчас это беззащитная ведьмочка, которую волк внутри него хочет защитить.... Защитить? Он же хотел её съесть?
