Выбравшись из каньона, я все-таки решил устроить привал. Создав активный защитный периметр, который парализует все, что войдет в него, я завалился на боковую, порекомендовав то же самое сделать Бальтазару. Тот, пробормотав что-то про ненормальных магов и их лень, все-таки тоже лег.
Снилось мне что-то непонятное. Какофония цветов, по-другому не назовешь. Главными цветами были коричневый и голубой. Между ними стелился тонкий ковер зеленого. А где-то далеко за коричневым плясал красный океан. При чем сон был приятен, не вызывал никаких отрицательных чувств, а на оборот ласкал и согревал.
Проснулся я, когда солнце было уже достаточно высоко, и его свет через листву приятно ласкал кожу. Потянувшись, я встал и огляделся. Бальтазар куда-то запропастился. Тут я вспомнил про режим периметра и проверив его убедился, что так оно и есть. Эльф стоял в пяти метрах от меня замерший как статуя. Я быстро развеял чары.
— О, ты уже встал, — обратился он ко мне. Видимо он и не заметил, что был парализован. И я решил ему про это не говорить. Зачем расстраивать хорошего человека? То есть не человека… Ну в общем — понятно…
— Я вот обед нам подстрелил, — показал он мне зайца. — А то вся еда, после вчерашнего, слишком уж прожаренная.
Мы засмеялись. Нагрузка вчерашнего дня как-то спала. Пока эльф разделывал зайца, я сел под деревом воткнул скипетр с Кереем в землю и достал из сумки то, из-за чего и затеивалась вся авантюра. Книга выглядела жутко древней и потертой, но от нее веяло такой Силой.
Медленно и как-то даже торжественно я открыл ее. На первой страница красовалась пентаграмма с рунами по кругу. Керей из своего насеста тут же прокомментировал:
— Защитная пентаграмма от демонов.
Я быстро пролистал страницы. М-да… Чтобы выучить все это мне понадобится несколько лет, а что бы разобраться, и того больше. Решив, что разбираться с этой проблемой буту по возвращении в замок, я запихал книгу обратно в сумку, подсел ближе к костру, на котором уже почти зажарился заяц.
Шли мы весь день. Причем не останавливаясь и поддерживая хороший темп. Конечно благодаря моим заклинаниям. Я то и дело задумывался, насколько уже привык использовать магию. Привык, и уже не представлял, как обходился без нее. Это чем-то напоминает наркотик. Причем такой наркотик, без которого в этом мире я бы не прожил. А вернувшись домой, я утрачу эту силу, через ту проклятущую Печать. Можно конечно попробовать отыскать ее и уничтожить, но что-то мне говорит, что это будет очень сложно, если вообще возможно. Домой я могу вернуться в любой момент, не сомневаюсь, что в книге есть способ перемещения на Землю. Но хочу ли я возвращаться? Кто я там? Так дизайнер компьютерных игр. Работа приятная, но не моя… Родителей конечно жалко, но я думаю, что все будет хорошо. Попытаюсь как-то передать им послание… Магом же мне быть, нравится больше. Новый, неизведанный мир. Опасный, но интересный. И что же мне делать дальше?..
Ответа я не получил… Зато в дерево рядом со мной с грохотом воткнулся стальной штырь длинной в тридцать сантиметров. Я тут же распластался на земле. Эльф не отставал.
После такого, честно говоря, ответ на мой вопрос напрашивался сам собой. Но с этим я решил разобраться попозже, а сейчас скрутить, а в крайнем случае прикончить этого гнома-стрелка. В том, что это гном я не сомневался ни секунды. Ведь кто еще может придумать подобное оружие?
Истинное Зрение показало мне стрелка, и честно говоря, я обалдел. Стрелком оказался, как и предполагалось гном. Только вот не совсем гном, а точнее гнома. Или правильней гномиха? Короче говоря, женщина гном.
Бальтазар было поднял голову. И штырь с грохотом тут же взъерошил его волосы. Он посмотрел на меня, мол, что дальше?
— Берем живьем, — скомандовал я. — Все-таки женщина, да и интересно, где же она такую пукалку достала. Честно говоря, не хотелось бы чтобы у врагов были такие игрушки, — я просканировал штырь и присвистнул, он был из хладного железа.
— И как ты себе это представляешь? — ворчливо заметил он.
— Увидишь. Главное сейчас ее обезоружить, — с этими словами я вынул ворчащую сферу из парсарха. Керея запихнул в сумку, где уже покоилась эго книга. А парсарх превратил в беретту, зарядил запасную обойму. — Значит так, я сейчас начну пальбу, а ты тем временем быстро обходишь ее сзади. Главное отобрать у нее оружие, а то, штыри у нее, из хладного железа. А я боюсь, что мои щиты их не задержат.
— А что просто заклинанием не можешь? — недоуменно поинтересовался эльф.
— Я только начал учиться. Сейчас я могу ее разве что в клочья. А нам это не подходит, — пояснил я.
— Кому как, — проворчал Бальтазар, но все-таки приготовился к выполнению моего плана.
Я на всякий случай поднял телекинетический щит, уплотнив его до предела, резко вскочил, и открыл шквальный огонь поверх головы гномихи. Та, было видно, что не ожидала такого ответа, распласталась на земле, как мы давеча. Когда у меня кончились патроны, грохот выстрелов стих, то я услышал возню в кустах, где находилась наша противница. Не мешкая, я побежал туда, на ходу превращая парсарх в шокер, который уже однажды сослужил мне службу.
Увиденная мною картина была комична, если не обращать внимания на всю ее опасность. Гномиха сидела на эльфе, придавив того к земле удерживая его руки своими, и при этом пытаясь перегрызть эму горло.
Ее оружие лежало в паре метров. Больше всего оно походило на револьвер, только очень большой и вытянутый. Система курка была вполне привычной, только барабан очень длинный, да и вся конструкция достаточно тяжелая. Подумав, парсарх я превратил назад в жезл и сунул его за пояс. Вместо него схватил это чудо местной механики. И выстрелил в дерево над головой гномихи. Отдача меня чуть не свалила с ног. Та замерла, насторожено смотря на меня.
— Пожалуйста, слезь с моего друга, — попросил я.
Та медленно выполнила требуемое. Бальтазар стрелой оказался возле меня.
Метр сорок росту, крепенькая, с пышными формами, и как положено — рыжими волосами. Не хватало только бороды. Зато вместо нее миловидное личико с веснушками и вздернутым носиком. Большие синие глаза насторожено смотрели на меня.
— Как зовут? — поинтересовался я.
— Торни, дочь Олина, — буркнула та. Голос был мягкий, но полный силы.
— И что же мы такого тебе сделали, что ты нас захотела пристрелить?
— Ты мне не нужен. Я хотела убить темного.
— За что ж так? — удивился я.
— Гномы в вечной вражде с народами эльфов, — пояснил за нее Бальтазар. Весь эго вид говорил, что это так, и что он не против прикончить гномиху.
— Угу… Ну с этим разберемся потом. А теперь говори, где такую ружбайку раздобыла.
— Чего раздобыла?.. — не поняла та.
— Ружье говорю, — пояснил я, для наглядности похлопав по боку оружия.
— Сама сделала, — опустив голову, и как то очень глухо ответила она.
— Так ты, чего, оружейник? — удивился я.
— Нет… — всхлипнула гномиха, и попросила. — Кончайте меня уже, а. Хоть про мой позор не выспрашивайте перед смертью…
— Не вижу никакого позора, — хмыкнул я. — Хорошее оружие. Правда с порохом и патронами перебор…
— Да что ты хуманс, можешь про это знать? — удивилась та.
— Да уж по более твоего, — а для наглядности продемонстрировал беретту.
— Так это был ты?! Ты стрелял?
— Ну да, — я пожал плечами.
— Ты колдун, — она скорее констатировала, чем спрашивала.
— Маг, не колдун, — поморщился я. — Колдунов на моем счету уже четыре.
— Маги вымерли.
— Как видишь, нет, — я пожал плечами. — Ладно, нам еще идти и идти. Бальтазар, давай за вещами, а я тут немного помагичу.
Эльф насторожено зыркнул на гномиху, пошел за вещами.
— Так, — я посмотрел на Торни. — Сейчас по быстрому сотру тебе память и пойду дальше.
— Так, ты что, меня не убьешь? — удивилась она.
— А зачем? Я не колдун. В жертву приносить не буду. Сотру память про нашу встречу, все.
— Маг, якшается с темными эльфами, убивает колдунов, оставляет в живых гномов. Мир сошел с ума, — ошарашенная гномиха покачала головой.
— Толи еще будет, — хмыкнул я. Посмотрел на нее. Подумал. Перекинул ружье через плечо, повернулся и зашагал в сторону дожидающегося темного.
— Е… а я?
— А что ты? Живи, и дай жить другим. Удачи!
Она так и осталась стоять, удивленно смотря мне в след и качая головой.
— Ты ее не убил, — упрекнул меня Бальтазар, когда мы уже остановились на ночлег.
— И даже не стер память, — поддакнул Керей.
— Угу, — буркнул в ответ я, на ходу читая магическую книгу.
— Почему?!
— Смысла нет. Незачем лишний раз кого-то убивать.
— Дурак. Она же рано или поздно попытается отомстить!
— За что? Мы ее не убили, не покалечили, и даже не надругались.
— Твой мир сумасшедший и ты псих ненормальный, если оставляешь врагов за спиной, — не выдержал эльф.
