– Да я и танцевать не умею, – проговорил я и, вспомнив о своем решении побаловать драка, позволившего его погладить, мясом, я высказал свою идею магистру Гордину.
– Хм-м-м… а ты уверен, что он тебя подпустит к себе? Драки – они ведь очень опасные создания. Может и покусать. Днем он тебя не тронул, скорее всего, потому что рядом был его хозяин, а вот сейчас может и того…
– Я близко подходить не буду. Просто принесу ему мяса и оставлю так, чтобы он смог подойти и съесть.
– Ну ладно. Беги. Но смотри, осторожнее.
– Спасибо, учитель, – поблагодарил я и отправился на кухню.
Получить кусок мяса на кухне оказалось просто. Завернув его в толстый кусок кожи, повар пожелал мне удачи и посоветовал все-таки не подходить к дракам слишком близко. Поблагодарив его, я отправился на конюшню.
Зайдя внутрь, я сразу же увидел их. Они стояли кучкой в дальнем углу стойла, а лошади старались держаться от них подальше. В свете масляных ламп их шкуры переливались от черного до цвета воронова крыла. Подойдя поближе, я развернул сверток и положил мясо на землю. Втянув ноздрями воздух, вперед вышел тот самый драк, которого я гладил утром. Подойдя, он обнюхал угощение и, подхватив его, начал рвать и глотать куски. За пару мгновений от куска мяса не осталось ничего. Все это время я сидел перед ним на земле. Доев мясо и подойдя ко мне, он улегся и положил свою голову рядом со мной. Погладив его, я задумался о том, что если бы я не спас тогда Кевиру, то, скорее всего, никогда бы не смог увидеть таких прекрасных созданий. За одно это я мог простить ей все ее издевки и шутки. Незаметно для самого себя я провалился в сон.
Проснувшись утром, я застал себя в окружении тел драков. В отличие от лошадей, драки спали лежа на земле, свернувшись в кольцо.
«Прямо змеи», – подумал я с улыбкой. Почувствовав, что я проснулся, мой знакомый драк открыл один глаз и, глянув на меня, зевнул и, повозившись, устроился поудобнее и вновь заснул. Стараясь никого не разбудить, я вышел из конюшни и притворил за собой дверь. Пройдя на площадку для тренировок, я поплескал себе в лицо воды и принялся разминаться. Покончив с зарядкой, отправился завтракать. Хоть время и было раннее, скорее всего, на кухне осталось еще много еды после вчерашнего празднования.
Пройдя в замок, я натолкнулся на Гордина. Судя по его лицу, ночь у него выдалась тяжелая. Поздоровавшись с ним, я уже хотел было пройти дальше, как был остановлен его рукой.
– Ты где был? – Этот вопрос, обращенный ко мне, уже набил оскомину, и поэтому отвечать на него не хотелось совершенно.
– Спал, – ответил я.
– А где спал? – не отставал он.
– В конюшне.
– Не ври. Мы там проверяли. Не было тебя там.
– А я и не вру, – ответил я. – Я вчера взял мясо и пошел кормить драка. Потом присел и не заметил, как уснул.
– Ладно, – устало потерев глаза, проговорил он. – Пойдем к милорду герцогу. Расскажешь все ему и нашим гостям.
Не понимая, что опять произошло, я отправился вслед за магистром Гордином. Дойдя до кабинета милорда герцога и постучав в дверь, магистр зашел внутрь, велев мне ждать, когда меня пригласят. Простояв пару минут, я услышал голос герцога:
– Дарк. Зайди.
– Доброе утро, – поздоровался я, входя в кабинет. Внутри в креслах расположились сам милорд герцог, магистр Гордин, Агазар и не знакомый мне темный эльф.
– Рассказывай, – приказал герцог Красс.
Пересказав события вечера и последующей ночи, я замолчал и уставился на присутствующих.
– Никогда о таком не слышал, – проговорил эльф. – Драки подпускают к себе только хозяина и тех, на кого он укажет. А уж чтобы спокойно спать рядом с ними?.. – Он покачал головой. – Невероятно.
На лицах Агазара и Гордина промелькнули улыбки, даже милорд герцог немного прищурился, стараясь сдержать свою.
– Не думаю, что сейчас это так важно, – проговорил герцог. – Думаю, стоит отпустить мальчика завтракать и обсудить оставшиеся вопросы. – И, уже обращаясь ко мне, произнес: – Можешь идти, но только смотри не пропадай больше.
Поклонившись, я вышел из комнаты и отправился завтракать.
«Странно это все, – думал я, идя по коридору. – Ну да ладно. Со временем разберусь и с этим тоже». Избавившись от тяжких мыслей, я веселее затопал по коридору, обдумывая планы на текущий день.
– Очень странный мальчик, – проговорил Силуэн авир’Кхе-тах. – Очень странный. Странно даже не то, что драки его не разорвали. Бывали случаи, когда они подпускали к себе других разумных. Но чтобы вот так?.. Не бывало такого никогда еще.
– То, что он полон сюрпризов, мы и так знали, – произнес герцог. – Если бы ты знал, как тяжело его найти, когда он нужен…
– Да уж, – подтвердил Агазар. – Такое ощущение, что он просто сливается с местностью, и все. Вроде бы он есть – и вот его уже нет.
Все задумались на мгновение каждый о своем. Спустя пару минут тишину нарушил герцог Красс:
– По поводу твоей просьбы – я не имею ничего против. Да и, думаю, разрушительные наклонности учеников Гора это сможет немного охладить.
– Да, не помешало бы, – проворчал магистр Гордин.
– Я благодарен вам за оказанную мне услугу и смею вас уверить, что не останусь в долгу, – ответил Силуэн.
– Пустое, друг мой, – отмахнулся герцог.
Посидев еще немного, они начали расходиться. Солнце уже взошло над горизонтом, и скоро гостям надо было начинать собираться в обратный путь.
После отъезда гостей я отправился обратно в свою комнату. Войдя, я обнаружил форменный беспорядок. Подушки и одеяла валялись на кровати и представляли собой бесформенную кучу. Решив начать с уборки, я подошел к кровати и сдернул одеяло. Моему удивленному взору предстала темная эльфийка, лежавшая в обнимку с подушкой. На мои действия она не обратила никакого внимания. Только слегка поморщилась от упавшего на лицо лучика солнца.
Прикрыв ее обратно одеялом, я потихоньку вышел из комнаты и бегом отправился искать кого-нибудь из старших. В кабинете и в библиотеке никого не было, и я решил проверить комнату милорда герцога.
«Скорее всего, он устал после тяжелой ночи и теперь спит», – решил я.
Подойдя к комнате, я постучал и, дождавшись разрешения войти, приоткрыл дверь.
Герцог как раз вставал с кровати и тянулся за халатом, висевшим на кресле рядом.
– А, это ты, Дарк, – проговорил он, опускаясь обратно на кровать. – Что-то случилось?
– Там это… гости забыли… – мысли никак не хотели складываться в слова. – Забыли кое-что.
– Что? – Судя по лицу герцога, он ничего не понимал из моей речи.
– Ну, там, – махнул я рукой в сторону моей комнаты, – в комнате забыли.
– Что забыли-то?
– Девушку, – ответил я.
– Какую девушку? – Сон окончательно слетел с герцога, и его глаза округлились. – Ты ничего не путаешь?
– Нет. Только что ее видел, – покачал я головой. – Лежит на кровати и спит.
– Пойдем, покажешь, – сказал он мне, поднимаясь и надевая халат.
Быстро дойдя до своей комнаты, я открыл дверь и указал на кучу одеял и подушек на кровати.
– Она там, – голос предательски сел, так что произнес я это тихим шепотом.
Подойдя к кровати, он потряс кучу. Изнутри раздалось ворчание, и вскоре появилась пепельноволосая голова.
– Доброе утро. Что-то случилось? – произнесла она, потягиваясь и зевая.
– Вообще-то ничего. А как ты тут оказалась? – спросил герцог.
– Узнала у слуг, где покои отца, и решила подождать тут, чтобы он не уехал, не попрощавшись со мной. Кстати, где он?
– Ну, попрощаться ты уже опоздала. Он уже отбыл. А тебе следует вернуться в свою комнату и продолжить спать уже там. Эта комната занята.
– Ой, – произнесла она, наконец заметив, как я выглядываю из-за спины герцога. – Прощу прощения.
– Ничего страшного, – проговорил я.
– Давайте я хотя бы помогу вам с уборкой… э-э-э?..
– Дарк, – помог ей герцог. – Он ученик магистра Гордина.
– Приятно познакомиться, – кивнула она мне. – А меня зовут Илиниэль Авир’Кхетах. Можно просто Иль.
– Мне тоже приятно, – кивнул я головой. – Можете не переживать насчет уборки. Я сейчас все приберу.
– Нет-нет. Я настаиваю.
– Ну ладно. Вы тут сами разберитесь, а я пойду посплю, – произнес герцог и удалился из комнаты.
– Приятных снов, – пожелал я ему вслед.
Илиниэль оказалось довольно веселой девушкой. Хотя мне от этого стало только хуже. Очень быстро найдя общий язык с Кевирой, они начали постоянно шушукаться, поглядывая иногда в мою сторону. От этих взглядов меня всего пробирала дрожь, и внутри нарастало ощущение готовящейся пакости. Не прошло и декады с момента ее переселения в замок герцога ар’Сарегоса, а я уже старался не попадаться им на глаза. К тому же постоянно приходилось менять маршрут своего движения по замку. Несколько раз я даже спускался через окно. Благо стена была вся покрыта трещинами, и было за что зацепиться. Причиной моего такого поведения стало появление на моем пути кучи упорядоченных структур. Обнаружил я их совершенно случайно. Просто учился ориентироваться при помощи истинного зрения и заметил перед дверью упорядоченную структуру. Подойдя ближе и перейдя на обычное зрение, я не смог увидеть ничего. Тогда, чтобы не рисковать, я сбегал за учителем и попросил его посмотреть на нее. Это оказалась одна из базовых структур, вызывающая всплеск воды. Собрав нас всех, он устроил поучительную лекцию о том, что к своим силам надо относиться ответственно и пообещал, что если еще раз нечто подобное повторится, то он не посмотрит на звания и личности и выпорет двух несносных девиц так, что они надолго забудут о том, как сидеть.
