Да, знала бы она, что сейчас, по сути, подталкивает одногруппницу терпеть приставания декана.
— А вы думаете, если наорёте на Катарину, то она сразу всему научится и сдаст практику? — касаюсь я лба.
Голова болит от этого всего.
— Нет, но она хотя бы начнёт стараться! — говорит блондинка.
— Поняла. Ничего вы не умеете. Идите, я сама с ней поговорю, — поджимаю я губы.
Катарина пугается ещё больше, а девушки переглядываются и уходят. Я машу на них, чтобы двигались побыстрее. Дурёхи, не знают, что я их тоже сейчас спасаю. Незримый тёмный маг всех, кто хоть чем обижал главную героиню, запоминает.
Когда девушки отходят достаточно далеко, перевожу взгляд на Катарину.
— Если преподаватель позволяет лишнего, несправедлив, то ты можешь рассказать об этом ректору. Он вмешается, — говорю я уверенно.
Такое впечатление о нём у меня сложилось. Во всяком случае, приставания к студенткам он точно не будет спускать с рук. Но Катарина отводит глаза.
— Ты не понимаешь, о чём говоришь, — бормочет она.
— Понимаю. О старом извращенце, который по недоразумению занимает должность декана. Я уверена, если ты честно всё скажешь, ректор вмешается.
Она смотрит на меня округлившимися глазами. Но помимо удивления на лице Катарины мелькает ещё какое-то чувство. Восхищение?
— Спасибо за совет! Я обязательно так и поступлю, — горячо говорит она. — Ты такая смелая. Не знала, что к тебе он тоже приставал…
— Ко мне? — поражаюсь её логике. — Нет, с чего ты взяла?
— Но как же. Откуда ты знаешь о том, что он… такой?
— У меня свои источники, — отвожу я взгляд. — Короче, не оттягивай решение проблемы. Я пошла.
— Ага! Обязательно всё расскажу ректору, — теперь она мне чуть ли не на шею кидается.
— Расскажешь что?! — раздаётся рядом голос Дебиона. — Милая, она опять тебя доставала?
И этот дебил отталкивает меня и кидается к Катарине. Та уже начинает всё отрицать, но Дебион не слушает и просит рассказать ему правду. Я просто ухожу как можно быстрее. Разговаривать с ним точно бесполезно.
Чувствую чей-то пристальный взгляд между лопаток, но когда поворачиваюсь, никого не вижу. Парочка главных героев не обращает на меня внимания, продолжая объясняться. Пожимаю плечами и тороплюсь в аудиторию.
И не зря. Первое, что вижу, когда вхожу — как Мадлен разглядывает черновик моего рисунка, который, видимо, припрятала для себя. Забавно, ей так нравится ректор? Мне становится неприятно и я не собираюсь спускать такое поведение “подруге”.
— Интересно? — говорю я, наклонившись к самому её уху.
Она вздрагивает. Видит меня и нервно хихикает.
— И часто ты позволяешь себе брать мои вещи? — прищуриваюсь я, снова пуская в ход фирменных холодный надменный тон Велены.
— Я просто случайно, — Мадлен хлопает глазами, но и сама понимает, что я ей не верю.
Тогда она находит то, что в самом деле переключает моё внимание.
— Кстати, артефакт же со мной!
Она достаёт из своей сумки что-то круглое и плоское на цепочке. Большой, размером с раскрытую ладонь, кулон, инкрустированный кристаллом в центре (видимо, магическим), и выполненный в виде солнца с волнистыми расходящимися лучами. Возле артефакта вьётся пара белых мушек. Они спали прямо на нём, но движение их потревожило.
— Вот, возьми, — протягивает Мадлен мне эту штуку.
М-да, незаметно такое не поносишь. Не в этой форме, которая и так еле натягивается в некоторых местах. Я вздыхаю, отгоняю рукой мушек и беру артефакт.
Вспышка, хлопок, и из кристалла идёт дымок…
— Что это было? — я держу артефакт на вытянутой руке.
— Он… сломался, — шокировано выдыхает Мадлен.
Глава 19. Второстепенные персонажи
— Почему? — выдыхаю я.
Отлично, я потратила родительские деньги зря. И не уверена, что родители Велены погладят меня за это по головке. Может, его можно как-то починить? Я верчу артефакт в руках, надеясь разглядеть причину поломки.
— В первый раз такое вижу, — беспокоится Мадлен. — Может быть, он бракованный?
— Ты можешь это выяснить? И причину поломки? — спрашиваю я.
Мадлен мнётся. Наверное, это сложно. Но она всё же кивает и заверяет меня, что всё узнает. Разговор приходится прервать, потому что начинается лекция.
На большом перерыве я забываю, что Мартин обещал встретиться со мной. А вот он — нет. Под любопытствующие взгляды и шепотки он берёт меня под руку и пытается увести. Меня это смущает, я не хочу усложнять и множить слухи, которые и так плодят обо мне в академии.
— Ты, конечно, говорил, что угостишь чем-то в качестве благодарности, но я не соглашалась, — вырываю руку я. — Может, я не хочу?
— Мне казалось, ты хотела с кем-то обсудить свои предположения. С кем-то, кто обладает большей информацией, чем ты, — хитро прищуривается он.
— Веди, — прикрываю я глаза и сдаюсь.
Всё же Мартин может быть полезен. А ещё он единственный из моих знакомых избежал разговора о том, как пробудить магию.
Ведёт он меня не в столовую, мы вообще выходим из академии. От холодного ветра я передёргиваю плечами. Скоро осень, но пока что об этом намекают только холодные ночи и северный ветер. Мы идём к саду, разбитому на территории Академгородка. Я припоминаю, что тут есть летнее кафе и бар, который открывается только по выходным для старшекурсников и преподавателей.
— Итак, ты оказалась права, — уже по дороге заводит Мартин разговор. — Теперь мне интересно, как ты до этого додумалась.
— Да как-то случайно, — я делаю вид, что мне больше интересны цветочки вдоль аллеи.
— Но ты же представляешь, насколько это горячая тема? Если мы напишем об этом статью, все на ушах стоять будут! Ты же поможешь мне с информацией?
Я с сомнением смотрю на Мартина. Пока не представляю, как отреагирует на статью скрытый злодей. Поможет ли мне она или помешает. Решаю потянуть время.
— Надо подумать. Свободное изучение тёмной магии под запретом. Не создадим ли мы проблем академии?
— Тут ты права. Ещё после того случая с демонами общественность никак не успокоится. Портал давно закрыли, а мы всё ищем скрывшихся от преследования в нашей стране…
Я киваю, делая вид, что понимаю, о чём он. Перевожу тему и рассказываю о своей ситуации с магией. Мартин качает головой.
— Я бы на твоём месте остался в академии, но на другой специальности, — серьёзно говорит он.
Значит, совсем дело плохо. Разочарованно вздыхаю.
— Это не могло произойти из-за тёмной магии? Ведь странно, что я не помню, что случилось перед тем, как я потеряла сознание и провалялась несколько дней…
— Есть проблема. Чтобы ответить на твой вопрос, надо начать изучать тёмную магию. А это, как ты знаешь, под запретом, — Мартин замолкает и задумывается. — Кстати, как наш тёмный маг это сделал? В академии только учебники по защите. Ни одного опасного или хотя бы активного заклинания не найдёшь…
Я тоже задумываюсь. Только о том, откуда Мартин знает, что найдёшь, а что не найдёшь. Искал?
— Неужели!.. — восклицает он. А потом в воодушевлении берёт меня за плечи, остановив, и разворачивает к себе. — Он нашёл скрытую библиотеку! Она существует, это не миф! А говорили, последний тёмный ректор унёс её с собой. Ха!
— Чему ты рад? — не понимаю я.
— Так представь, если мы её найдём или хотя бы докажем существование. Сколько нам поставят экзаменов просто так! — широко улыбается Мартин. — С меня два пирожных. Ты какие любишь?
Ответить я не успеваю. Нас отвлекает немного визгливый девичий голос:
— Велена Эйрис, и как это понимать? Соблазняешь мужчин прямо посреди белого дня?
Мы с Мартином смотрим на адептку, которая стоит, уперев руки в бока и с недовольным выражением лица. Невысокая девушка с огненно-красными волосами, собранными в высокий хвост. Позади неё высокий парень с такого же цвета волосами, зачёсанными на бок объёмной волной. Я в упор не помню, кто это.
— То есть, днём нельзя, можно только по ночам? — решаю перейти в наступление я.
