Крайне нежелательно было бы попадать в черный список тех, в чьей лояльности Эмли II мог бы усомниться. С его параноидальной щепетильностью по поводу искоренения малейших проблем для будущего государства, когда власть перейдет к сыну... Эх, зря он поспешил попробовать наказать упрямую девчонку. Очень зря...
Альбрехтикус устало прикрыл глаза и принялся размышлять, что же дальше ему делать...
Часть четвертая
Все-таки пусть и принятое в состоянии близком к панике решение поговорить с отцом было действительно правильным. Во всяком случае, теперь демон хотя бы знал с чего начать и что ему требуется сделать в первую очередь.
Распрощавшись с отцом, Айвен первым делом попытался ментально связаться с Цаем, лелея крохотную надежду, что Котяре удалось убедить Алечку не гневаться. И тогда ему не обязательно будет следовать совету отца, а можно со всех ног мчаться к своей ненаглядной. Просто до зуда в ладонях хотелось обнять ее, удостовериться, что она все так же осязаема, как была сегодня ночью, и никуда не собирается ускользать. Он же чувствовал себя полутрупом, тяжелобольным, которому может помочь лишь единственное лекарство...
"Неужели Алька совсем не чувствует, как мне без нее худо? - сокрушался несчастный демоненок. - Я же не мог ее настолько глубоко оскорбить и обидеть... Эх... Надо было у отца поподробнее узнать, как и когда проявляется стойкая связь после инициации... ладно, еще успею узнать, отец все-таки на три дня остается".
Айвен очень рассчитывал на приятеля в помощи своему горю. Но Блохастый нервно отбрыкнулся, прошипев, что у него самого сейчас ответственный момент признания в родственных связях и он уже исчерпал все свое красноречие, убеждая Альену принять благую весть, а не пугаться перемен.
- Радуйся, Рогатенький, кажется, я ее настолько шокировал, что на время племяшка забыла о ваших с ней неприятностях, - огорошил Кошак и тут же заблокировал связь.
Ошеломленному невеселыми для себя новостями Айвену ничего не оставалось делать, как следовать инструкциям отца.
Единственное, он пока никак не мог решить - в какую библиотеку идти за подборкой материалов для ознакомления и изучения?
Библиотека Академии прельщала своей доступностью. Можно было хоть сейчас рвануть туда и затребовать необходимое. НО... но в то же время, там постоянно толкутся студенты. И оставить в тайне подборку нужных книг не удастся. Посмешищем всей Академии повторно становиться не хотелось. Хватит уже и того случая с демонстрацией записи кристалла. К тому же Айвена терзали сомнения, найдется ли там достаточно книг для изучения столь деликатного вопроса?
А значит, придется отправляться в родовой замок и на какое-то время покинуть город, в котором оставалось его сердце рядом с любимой человечкой.
Но Айвен твердо вознамерился получить качественные знания, которые, оказывается, так необходимы в общении с капризничающими Единственными...
Поэтому его выбор между Малой и Большой библиотеками замка, оказался в пользу Большой, несмотря на то, что там магией было разрешено пользоваться только Хранительнице и ее помощникам, а, следовательно, книги придется читать, поскольку воспользоваться заклинанием запоминания не получится. Но, по крайней мере, там-то точно он сможет найти ВСЕ нужные книги и хотя бы частично сохранить в тайне свой интерес к такой литературе...
Замок за время его отсутствия ничуть не изменился, и, даже привычная суета, поднятая слугами по прибытии Наследника домой, была такой же обыденной, как и всегда. Переодеваться, отдыхать и трапезничать, Айвен наотрез отказался, сославшись на неотложные дела, заставившие его нанести неурочный визит в родные пенаты. Слуги понятливо испарились, и Рыжик наконец-то смог осуществить свой грандиозный план.
Воодушевленный демон, искренне уверенный, что справится с заданием если уж не за несколько часов, то за вечер - точно, даже не удосужился прихватить с собой что-нибудь съедобное. По правде говоря, аппетит у него пропал с самого утра, как только он понял, что Альена не хочет его больше видеть.
Но сейчас настроение немного поднялось, и Рыжик, предвкушая свое эффектное появление перед Алечкой "во всеоружии", подкованный по всем вопросам, невольно размечтался о том, как бы ему хотелось провести эту ночь с любимой...
Парень намеренно сократил путь к Большой Замковой Библиотеке через оранжерею, торопливо огибая разросшиеся кусты экзотических растений, пьянящий аромат которых плавал в густом от влаги воздухе, дурманя из без того забитую всякой ерундой голову демоненка.
Всю свою сознательную жизнь, Айвен старательно игнорировал Большую Замковую Библиотеку, резонно полагая, что ничего принципиально нового он там не почерпнет, а вот Наставники и Учителя, умилившись тянущемуся к знаниям смышленому сорванцу вполне могут устроить лишнюю экзаменовку, чтобы не оставалось времени для шалостей. А ему это надо?
Так что, несмотря на то, что Айв имел доступ в бесценное хранилище знаний разных рас чуть ли не с младенчества, можно сказать, сегодня он впервые удосужился заглянуть в одну из сокровищниц своего отца.
Величественное здание позади оранжереи, напоминало собой такой же неприступный замок высших демонов, как и основной, только чуть в уменьшенном варианте.
Отворив высоченные обитые кованым железом, зачарованные от пожаров и взломов двери, Рыжик невольно присмирел. Царившая здесь тишина просто оглушала после разноголосья птичьего гомона в оранжерее. Свежий, сухой и прохладный воздух помещения приятно ворвался в легкие, заставив демона удивиться, что совсем не ощущается привычного для библиотек легкого запаха тлена старинных манускриптов. Все-таки охранные заклинания, которыми пропитывались бесценные творения, были качественными. Сводчатый потолок в главном вестибюле поражал своей росписью, окаймленной ломаной линией, в каждом из углов которой красовались декоративные светильники, усыпанные драгоценными камнями. Стены вестибюля украшали огромные гобелены восхитительной работы древних мастеров, а вдоль стен расположились уютные кресла, обитые темным бархатом. Солнечный свет, проникающий сквозь высокие витражные окна, рисовал затейливые узоры на мраморных плитах пола...
Стойка с множеством ящичков-формуляров, перегораживающая вход в святая святых, за которой высились огромные стеллажи, снизу доверху заставленные редчайшими книгами, была инкрустирована слоновой костью и перламутром.
Н-да...
Тут сразу понимаешь, что для настоящей сокровищницы знаний подходит именно такое помещение.
Правда, за стойкой никого в данный момент не наблюдалось. Рыжик потоптался на месте, прошелся вдоль стойки взад-вперед, еще немного полюбовался на потолок и гобелены и решил, что не может больше так бездарно терять драгоценное время.
- Эй! Здесь есть кто-нибудь? - крикнул он в глубину помещения, но только странное эхо заметалось между стеллажей и замерло где-то вдалеке.
Рыжик покачал головой, прогоняя очарование, и отправился на поиски персонала.
Заходить за стойку и блуждать между стеллажами, простирающимися вглубь возможно и на километры, Айвен не рискнул, потому как магией в этой библиотеке строго-настрого пользоваться не разрешалось, а моток бечевки, чтобы выбраться из лабиринта, он захватить не догадался.
Рассудив логически, демон решил проверить сначала небольшую пристройку, в которую можно было пройти через боковую галерею.
Ну хоть кто-то ведь должен же был находиться в библиотеке в этот час!
Парню повезло, поскольку в первой же комнате он сразу наткнулся на очень живописную троицу, гоняющую чаи и о чем-то настолько увлеченно спорящую, что его призыв они, видимо, даже и не услышали.
Откуда же Айвену было знать, что нежданных посетителей в Большой Замковой Библиотеке попросту не водилось. Так как и он, и его отец предпочитали брать книги в Малой, а остальным, для того чтобы сюда попасть, требовалось согласовать свой визит как минимум в восемнадцати инстанциях и сдать трехступенчатый экзамен по правилам поведения в библиотеке (для получения постоянного абонемента инстанций было двадцать четыре!).
