- Весна моей жизни – угрожающе прошептал мне этот красноречивый засранец, - я разорвал ради тебя пространство реальности, пошел против Великих. Не стоит пренебрегать мною.
Он упрямо наклонил вперед голову, волосы накрыли лицо. Чтобы не видеть это выражение печали я взяла его лицо в ладони чашечкой, поднялась на цыпочки и коротко поцеловала его в губы. Мне понравилось, поэтому я нежно поцеловала его еще раз. За спиной раздался деликатное покашливание. Изабелл, которую я попросила вызвать такси стояла в дверном проеме кабинета, в котором я очнулась утром, и держала удлиненную куртку.
- Мне сейчас не до разбирательств со своей внезапно объявившейся личной жизнью, – сказала я ему нежно, но твердо, - Дела решать надо. Если меня объявят пропавшей или убитой нам это не поможет.
- Я хочу быть с тобой …
- Ты сам сказал, что уязвимее днем.
Он благоразумно кивнул и обнял меня так крепко, что я испугалась за целостность своих костей.
- Я приду после заката, - сказал он мне.
Мы с Белл обменялись телефонами, и договорились, что встретимся следующим утром, как только я разберусь с делами. Она очень настаивала на том, чтобы я перебралась на время подготовки к бою в ее загородный дом, я сказала, что мне необходимо обдумать это предложение. С одной стороны, мне не хотелось ехать неизвестно куда, с другой, я все же живу на съемной квартире, и еще пара таких вторжений и даже железные нервы моего арендодателя треснут по шву.
Мы редко выходим из дома без ключей, телефона и денег. Эти вещи стали продолжением наших рук, трудно представить жизнь без них. Всю дорогу я порывалась посмотреть время на несуществующем телефоне. Я расплатилась с таксистом одолженными у Изабелл деньгами и поднялась наверх, размышляя как мне попасть в квартиру.
Сложностей не возникло, поскольку замок был просто на просто снесен, и дверь вяло болталась на петлях. Видимо доблестная полиция вчера все-таки ворвалась в мою скромную обитель.
- Есть кто живой? – Крикнула я, заходя в квартиру. Первое, что бросилось в глаза, здесь было необыкновенно чисто. Я рассчитывала обнаружить следы от ботинок полицейских, снесенную мебель, на худой конец пару разбитых статуэток Кат со слониками, которыми она заполонила все свободные полки, но все вокруг просто сияло чистотой.
Я разулась и прошла в гостиную, разгром, учиненный накануне, был тщательно убран. На диване, свернувшись, лежала Кат. Велыч стоял рядом с маниакальной внимательностью вглядывался в лицо спящей.
Я уперла руки в бока, приняв самый угрожающий вид, на который была способна. Вел увидел меня, поднес палец к губам, показывая, что не хочет беспокоить Кат и вышел вслед за мной в мою комнату. Ее Велыч тоже привел в порядок, такой чистоты у меня в жизни не было! Я села на тщательно заправленную кровать, тело ломило от усталости, а еще очень хотелось в душ.
- Мерзкий, лживый свиненыш – сказала я лениво. Интонации Вел все-равно особенно не различает, а обиднее «свиненыша» мой истощенный мозг ничего придумать не мог. Хотелось бы сейчас обнять мужа и вырубиться суток на трое… Черт, какого мужа?! Я недовольно вздохнула, Вел принял это на свой счет, он отчеканил:
- Ты в гневе, реакция предсказуема, но прежде чем ты начнешь кричать, подумай, был ли нанесен тебе фактический вред?
Я отрицательно покачала головой.
- Вот видишь – он взял меня за руку, принялся отсчитывать про себя пульс. – Тебе нужно поспать, Лина. Даже твои жизненные ресурсы могут истощиться.
Я подавила зевок, подушка выглядела очень заманчиво, а фиолетовый плед был таким мягким и приятным на ощупь. Завернуться бы в него и поспать хотя бы пару часов. Но дела не требовали отлагательств:
- Вел, ты умеешь варить кофе? – Демон кивнул, – Я тогда сбегаю в душ, а ты мне свари ударную дозу кофеина, сегодня предстоит долгий день. Велыч снова кивнул, он не одобрял мою страсть к этому напитку, но был не в том положении, чтобы читать нотации.
Я схватила чистую одежду, светло-голубую рубашку и джинсы, и пошла в ванную - поливать себя контрастным душем. Через пять минут я ощущала себя вполне человеком, а после выпитого под пристальным взглядом Велыча кофе так вообще практически довольным человеком.
- Направишься в коалицию практиков? – спросил Вел, неужели я настолько предсказуема?
- Да, нужно предупредить их о том, что джин не опасен. Ты же знаешь, я терпеть не могу им отчитываться, но иногда нужно, иначе я потеряю лицензию.
Практик без лицензии, существо непредсказуемое, никто ему не доверяет. Наличие магических способностей указано в паспорте, если графа МС заполнена, то большинство профессий становятся для тебя закрытыми. Нам нельзя работать в детских учреждениях, закрыта государственная служба помимо преподавания высшего звена, с неохотой же нас берут и на любую другую работу, у людей много фобий. Только наличие лицензии спасает от пути маргинала.
- Ты выйдешь со мной? - спросила я Велыча, благодарить за наведенный порядок мне его не хотелось. Ведь это по его вине был учинен такой бардак. А ведь еще предстоит выслушать тираду от Кат о том, какая я плохая соседка. К моему удивлению демон сказал:
- Нет, я пока останусь. Я здесь вижу много тем для исследования. – Он поднялся со стула так, будто у него и вовсе не было костей. Вел никогда не сутулился и не проявлял признаков усталости, как и многие демоны. Я не стала возражать, очевидно, он хочет еще раз осмотреть Феню.
- Но что же скажет Кат?– я смотрела в черные глаза Велыча, в них промелькнула какая-то эмоция.
- Я не против, пусть Адам остается – сказала Кат. Она пришла на кухню, поставила чайник. Я едва не переспросила, кто такой Адам, но потом вспомнила, что это одно из имен Велыча.
Эти двое переглянулись и тонкие губы Вела разошлись в короткой улыбке. Вел улыбался??? Может быть, у Кат какое-нибудь особенное редкое генетическое заболевание. Это единственное разумное объяснение улыбки Велыча которое я могу придумать. Затем соседка уставилась на меня, и я поняла, что ужасно опаздываю. Накинув любимую куртку, удобные кроссовки и завязав на шею отталкивающий взгляды шарф, я вышла вечно пасмурный город.
Всю дорогу я печатала и отправляла СМС, Рафаэлю «Я в норме, живая, проблема с джином снята», Инне и Люцу «Встречаемся в «Сапфире» через три часа», папе, который звонил вчера шесть раз «Заработалась, перезвоню, как освобожусь». Папе отправлять сообщение было стыдно, но я не чувствовала сейчас в себе моральных сил на разговор с родителем.
Прежде чем решать дела магические, мне нужно было разобраться с делами земными. А именно заехать на кафедру в университет.
Я умудрилась получить диплом по специальности отечественная история. Все занятия я безбожно колдовала, иначе бы не удержалась в университете. Когда я закончила, три кафедры предложили мне писать у них кандидатскую, поскольку нет большей рекламы, чем настоящий практик. Я, не долго думая, согласилась, с мыслью, что если решу когда-нибудь закончить с магией, то смогу уютно вести занятия по истории колдовства в России до конца своих дней.
Я была частым гостем на кафедре, там мне было уютно, бесконечные посиделки с чаем всегда действовали на меня умиротворяюще. Огромное здание на Новослободской, построенное в славное советское прошлое, было лишено магических потоков практически начисто, а для практика нахождение в таком месте было подобно тихой комнате после тяжелого трудового дня. Единственным фактором, который препятствовал мне принести в кабинет свою чашку и окончательно там прописаться, была наша лаборантка, Настя. Из-за того что меня взяли в первый год, места ей не хватило и ей пришлось поступать повторно. Поэтому девушка меня, мягко говоря, недолюбливала.
- Баффи пожаловала – сказала она, оторвав взгляд от монитора и оглядев меня придирчивым взглядом из-под модных хипстерских очков.
- Баффи была истребительницей вампиров, а я демонов изгоняю. – Не могла не поправить я, ненавижу клыкастых и всю попсовую культуру, которую они вокруг себя разводят. Настя не нашлась что ответить, и предпочла остервенело бить по клавишам, и ведь наверняка строчит кому-нибудь сообщение «Вконтакте».
- Ольга Валерьевна у себя?
Настя кивнула, я прошла мимо ее стола и, вежливо постучавшись, зашла к заведующей кафедры. Мягко говоря, Ольга Валерьевна, была большой оригиналкой, я знала ее уже не первый год, но все еще не могла понять, как работает ее умная голова. Когда я вошла, она поднялась из-за своего стола и стремительно, что удивляло при ее внушительной комплекции, двинулась ко мне:
- Лина, здравствуйте! Как ваши дела? Ваша начальница говорила, у вас сейчас сложная работа…
Вездесущая Инна, конечно же регулярно созванивалась с Ольгой Валерьевной, как заботливая мамаша узнавала о моих успехах. Она была заинтересована, чтобы имя Лина Туманова можно было указывать с поправкой, «кандидат исторических наук». Инна считала, что это полезно для бизнеса, ведь большинство практиков не могут похвастаться наличием даже среднего образования, а здесь даже ученая степень.
