–Откуда…– голос оказался хриплым и низким. Я откашлялась и продолжила.– Откуда ты знаешь, что некромант и Лука заодно?
–Некромант сказал, что вы утонули в реке. Что вас нет смысла искать…– чуть ли не плача сказала Свея. – А Лука…он сказал, что так даже лучше получилось. Конечно, жаль, но такова судьба. И что теперь вы…не будете бередить душу мага. И он согласно кивнул. Он полностью ему верен!
Я встала с кровати Свеи.
–Леди Рив…
–Мне надо на воздух…
Я, не видя и не слыша, вылетела из дома. И бежала, пока не оказалась по колено в речной воде. Странно…меня будто жгло огнем изнутри. И болью наполнялся каждый мой вздох. Предал…Аирэй…
Я вымещала свою злость на реке. Я махала кулаками, ногами. Кричала проклятия. И когда полностью выдохлась, то села на речной песок, мокрая, как мышь.
Я закрыла глаза, а когда открыла, то усмехнулась пасмурным небесам. Ты знала все, сказал мне внутренний голос. Ты догадывалась. Понимала. Но была слепа, как новорожденный крот…Да и кто теперь виноват? Из – за моей беспечности, и невнимательности, Свея в таком состоянии…Будь я немного осторожнее, я бы сразу предупредила ее. Может и Фадей помог бы мне…
Вздохнув, я опустила голову. Можно долго возмущаться и посылать проклятия судьбе. Прими данность, Рив. Тебя предал…друг. Что там было у него и этого Луки, я и знать не хотела…но убивать меня? Он сам вызвался это сделать! Он ведь…знает, как я к нему отношусь и все равно вызвался…
Я кисло усмехнулась. А самомнение у него такое же нездоровое, как у этого плюгавого герцога.
Сзади послышались быстрые шаги.
–Леди Рив…ой…а почему вы мокрая?
Я обернулась. Тома был растерян и даже немного испуган.
– Водные процедуры, – ответила я. – Надо закаляться по утрам и вечерам.
–А-а…– протянул рыбак, хотя ничего не понял,– леди Свея…очень переживает о вас. Может, вернетесь.
–Ты иди. Не оставляй ее одну.
–А как же вы?
–А я взрослая тетка.
–И все?
Я удивленно обернулась. На языке даже вертелся достойный ответ. Но когда я увидела выражение его лица и взгляд…он меня понимал. Понимал, потому что сам все это пережил. Его постигла моя судьба.
Тома раскрыл руки и направился ко мне.
–Ну, нет!– я резко встала, и моя ладонь уперлась в лицо рыбака.– Хочешь обниматься, иди дерево обними. Свея знает, как это делать. Расскажет.
–Леди Ривиэль…– рыбак убрал мою ладонь и сжал ее в руках. От чего-то на щеках выступил румянец. – Вы ведь ничем от Свеи не отличаетесь.
–Ну, спасибо. Нахамил хорошо.
–Я о том, – быстро продолжил Тома, – что вы женщина. Я понимаю, какой огонь терзает вас. Но…месть, это не выход.
–Не выход?!– Я вырвала руку из рук Тома.– Он хотел убить Свею! Посмотри, что они с ней сделали! Она еле живая и только богам известно, как она еще дышит! И он…предал меня! Я ему верила! А он вел меня на смерть! И ты говоришь, что мне надо проявить сострадание и простить этого ублюдка?!
Тома печально смотрел на меня и молчал. Я криво усмехнулась.
–Нет уж…Я – Ривиэль. И если я дала слово, а тем более перед богами, то в лепешку расшибусь, но сделаю.
Тома покачал головой.
–Говорят месть, это змея с двумя головами…когда вы мстите вашему врагу, то убиваете и себя.
–Мне не страшно умирать, Тома…– глухо проговорила я.– Я знаю, что там за чертой. Меня ничем не удивить. Иди к Свее. Скажи, что я скоро приду.
Рыбак хотел сказать что еще, но я решительно отвернулась от него и стала смотреть на водную гладь. Послышались удаляющиеся шаги. Тома ушел.
Я выдохнула и похлопала себя по щекам. Неважно кем оказался в итоге некромант. Не важно, что нас связывало до этого. Ничего уже не важно. Есть только сейчас. Его черная душа совсем прогнила, если он смог на это пойти…смог спокойно смотреть, что делали со Свеей! Не прощу…
Как только я буду уверена, что Свея идет на поправку, то уйду. У меня много дел…а прежде всего, я наведаюсь за Кряж.
***
Прошла почти неделя, с тех пор, как некромант прибыл в поместье вместе с герцогом. Такой тишины в своей душе маг давно не помнил. Лука сказал, что без Рив его жизнь войдет в прежнее русло, но стало только хуже. Кто он, и за что так поступил с ней. К чему теперь его священная месть, когда его руки не чисты? Куда теперь направить ноги, чтобы они привели его к спокойному месту, где можно будет просто жить…
–Аирэй?
Маг помотал головой и отвлекся от вида за окном. Он посмотрел на герцога, который сидел в шикарном дорогом кресле и попивал благородный напиток из серебряного кубка
–Вы что сказали, ваша светлость?
–Да. Я сказал, что раз наши дела повернулись другим боком, то пора придумать новый план.
–Что вы имеете в виду?
Герцог усмехнулся.
–Очень скоро, нармы снова станут искать тебя. Они полезут из-за Кряжа в поисках запаха их кровного врага. И найдут тебя.
–Что вы предлагаете?
–В этом случае, нам поможет лишь твоя магия, мой друг, но на этот раз, будем более осмотрительными. Новый охотник будет служить, прежде всего, нам. А в частности мне.
Маг удивленно вскинул брови.
–Вы хотите создать нового охотника…?
–А почему нет? Только теперь, он будет нашим орудием. Будет служить нам. И делать все, что мы скажем.
–Но…а как же деревня? Если нармы…
–Аирэй…– устало проговорил герцог.– Что за мягкотелость? Ты переживаешь о кучке селян? Эта маленькая точка на карте огромного государства.
–Вы забыли, что если нармов не сдержать там, на границе, то они расплодятся везде. А искоренить их будет невозможно.
–Я все учел…– усмехнулся Лука. – Пусть нармы придут из – за Кряжа. Тогда их будет проще убить. Они будут на виду.
–Вы же не хотите сказать что…
–Хочу,– кивнул герцог.– Именно это, я и хочу сказать. Новый охотник будет…абсолютно бездушен. Нежить. Мертвая плоть.
–Таких охотников опасно создавать…– проговорил некромант, сузив глаза.– Ими тяжело командовать.
–Но толку от него будет больше. Когда он сделает свое дело, то вся кровь нармов, будет нашей. Представь, какая эта сила. Мы уподобимся богам, мой друг.
–Осторожнее в словах, ваша светлость,– мрачно проговорил некромант.– Сравнивать себя с богами, очень опасно.
–Аирэй, не будь брюзжащим стариком, – отмахнулся Лука.– Я знаю, в твоей власти создать такого монстра. И ты его создашь. Печать связывания, опять– таки, будет принадлежать мне. Для верности…чтобы у меня не было сомнений в твоей преданности. А чтобы, все прошло так, как я хочу, ты создашь охотника при мне.
Некроманта иногда забавляла упертость герцога. Его непоколебимость в собственном достоинстве. Его уверенность в своей непричастности к смертям и убийствам. Но теперь…этот юноша, с ликом подобному чистому созданию света, внушал ему лишь отвращение и презрение. И путь, по которому шел некромант до сих пор, стал казаться ему дорогой в ад.
–Так, что ты скажешь? Мы договорились?
–Я посмотрю, что можно будет сделать.
–Нет, ты не просто посмотришь,– оборвал его Лука.– Ты сделаешь это. И не ранее чем сегодня.
–Но…
–Никаких возражений, Аирэй.– гулко повысил голос Лука. Лицо исказилось злобой. – Я слишком долго ждал. Меня утомили постоянные срывы! Ты сделаешь все, как я сказал!
–Как прикажете…ваша светлость,– в этот момент перед магом встало два выбора. И какой же принять?
***
Я терпеливо ждала, когда Свея окрепнет. Без малого прошла еще одна неделя. Но когда девушка смогла самостоятельно есть и пить, я однажды ранним утром, разбудила Тома и позвала его из дома.
Рыбак послушно пошел за мной, стараясь не шуметь и не разбудить Свею.
Когда мы вышли на свежий воздух, Тома удивленно оглядел меня.
–Вы собраны для дальней дороги?
Я кивнула.
–Заботься о Свее.
–Леди Рив…
–Я оставляю вам все мои деньги, которые успела заработать. Вам будет нужнее.
–Леди Рив!
–Не переживай,– проговорила я, стараясь не смотреть в лицо рыбака. – За твоей рыбой будет постоянно приезжать хозяин таверны. Так что, без еды и денег вы не останетесь.
–Леди Рив!!!
–Ну что?!
Тома взял мои руки в свои.
–Я бы просил вас остаться. Хотел бы, чтобы ваша душа обрела покой здесь. Но вижу…для вас, этого будет мало.
Я хмыкнула.
–Правильно видишь. Зрение хорошее.
–Тогда…пусть боги хранят ваш путь, леди Рив. Возвращайтесь.
–Вернусь, – кивнула я.– Даю слово.
–Честно?
–Честно пионерское,– усмехнулась я. – Ладно…бывай. И давай без сопливых объятий. Терпеть не могу разводить сырость.
Я прошла мимо Тома, и поднялась по крутому склону вверх на дорогу. Не оборачивалась. Иначе, могла и правда передумать и остаться. Одна мысль о том, что он где-то там, некромант, дышит, ест и пьет, наполняла меня злобой. Но…я все-таки уговорила себя, что сначала я выясню всю правду. Я своими глазами увижу, что же происходит за Кряжем. Пойму, что за звери эти нармы. И может тогда, с их помощью смогу отомстить тому, кто так неосторожно предал меня.
