Я в немом изумлении уставилась на Иллану, в которой не осталось практически ничего от той балаболки, что нас встретила. Портниха заметила мое недоумение.
– Не обращайте внимания, у творческих людей свои странности. А у меня в роду были огненные.
– Это и правда многое объясняет, – вспомнила я славных представительниц своего племени.
– Да и с мужчинами так проще, – с улыбкой призналась девушка. – Они почему-то к дурочкам очень снисходительны.
Она увлекла меня в соседнюю комнату, где на манекене висело платье.
Ну что сказать? Красивое. Темно-синего цвета, изящного кроя, без лишних украшений. Но максимально закрытое! Выреза практически нет, длинный рукав, никаких разрезов и тому подобных излишеств, которые так любят огненные дамы.
М-да… И это я должна надеть? На балу будет холодно, и супруг радеет за мое хрупкое здоровье?
Я спросила:
– А можно ли взглянуть, какие платья заказали другие дамы? Или хоть на эскизы посмотреть.
– Конечно, льета. У меня есть заказы, которые не забрали. Если хотите, могу продемонстрировать.
Я решительно кивнула.
– Прошу за мной.
В соседней комнате моим глазам предстали совсем другие наряды. Глядя на эти модели, я все больше укреплялась в мысли, что супруг поставил себе цель максимально меня закутать. Оставалось только в паранджу завернуться!
Я буду не я, если всю малину мужу не испорчу!
Платья были чем-то похожи на те, что надевали на балы в Огненной долине. Только несколько более скромные. Впрочем, и тут встречались разные экземпляры. Я уже заканчивала осмотр, когда мне на глаза попалось одно платье. Темно-зеленого, практически малахитового цвета, с пушистой белой пелериной. Остановилась, разглядывая наряд.
– К нему еще есть комплект украшений. – Ко мне неслышно подошла Иллана.
– Я хотела бы его примерить. – Решительно повернулась к портнихе.
– Хорошо. Пройдите в примерочную. Платье вам принесут.
Я стояла перед зеркалом в зеленом платье и понимала, что это оно. Судя по выражению лица Илланы, она разделяла мое мнение. Каждому мастеру приятно видеть свое творение, когда оно делает надевшую его женщину поистине прекрасной.
Синее платье я мерить не стала. Просто велела завернуть оба. Когда вышла в общий зал, муж уже ждал, и я как ни в чем не бывало спросила, не против ли он, если я немного побалую себя двумя платьями. Ринвейл не возражал. Вот и отлично, драгоценный!
Когда мы вернулись домой, он снова закрылся в кабинете. До вечера его было никак оттуда не выманить. Я несколько недоумевала, но не особо беспокоилась. Может, опять чем-то увлекся? Правда, вечером он не явился в спальню… Пожала плечами и отправилась в душ. Когда вышла, увидела на кровати его рубашку. Самого Вейла не было. Интересно… Легла, но дождаться мужа не смогла. Быстро уснула. В середине ночи почувствовала, что он вернулся.
Утром на тумбочке стоял горячий кофе. Рыжего не было, хотя постель все еще хранила тепло его тела.
Совсем ничего не понимаю. Зимний бал уже послезавтра. Почему Вейл себя так ведет? Неужели опять начинает отдаляться? Мы это уже проходили, и он должен понимать, что ничем хорошим это не закончится. Поймать за хвост и допросить с пристрастием? Но если муж в лаборатории, его оттуда не выманить. А что-то мне подсказывает, что благоверный именно в своем бастионе свободомыслия.
Ринвейл со своим неизменным помощником окопались в подвале и покидать его не хотели ни в какую! Я немного позлилась, но решила дать рыжему время. Если правильно поняла причины его поведения, то, возможно, это и к лучшему.
Программа дня практически точь-в-точь повторила предыдущую. Муж опять появился поздно ночью и исчез рано утром. А бал завтра…
В этот вечер решила не спать. Потому, когда в третьем часу ночи дверь тихонько отворилась, я была бодрая и злая. Бодрая из-за вина, а злая из-за того, что, пока ждала, успела себя изрядно накрутить. Муж удивленно округлил глаза, увидев меня в одной своей рубашке в кресле с бокалом вина.
Фальшиво улыбнулась и сладким голосом пропела:
– А вот и мой супруг!
– Почему не спишь? – недоуменно спросил Вейл.
– Тебя жду! – Отсалютовала ему бокалом.
– Ты пьяна, – еще с большим изумлением произнес Ринвейл.
– Немного, – не стала отрицать очевидное. – Я хотела поговорить, но вот какая досада: три дня не могу тебя поймать!
– О чем поговорить? – спросил супруг, прикрыв за собой дверь.
– О твоем поведении, – строгим учительским голосом произнесла я. Поняла, каким тоном разговариваю с мужем, который старше меня почти на сотню лет, уж не упоминая о том, что больше видел и знает, и рассмеялась.
Вейла, похоже, такой переход от злости к веселью немножко напугал. Во всяком случае, он двинулся ко мне с осторожностью.
– Ири… что случилось? Ты странно себя ведешь.
– Я странно? А ты как? Я тебя даже за завтраками не вижу теперь, не говоря уже о чем-то другом!
– Так надо, – устало произнес муж.
– Кому надо? – взвилась я.
– В первую очередь тебе, – сверкнул глазами он. – Потому что ты носишься со своей никому не нужной невинностью, как последняя благородная человечка! Это притом, что ты – огненная драконица! А я, как последний кретин, дал слово тебя не трогать! И теперь прилагаю все усилия, чтобы не сорваться ввиду своего состояния! Сделать так, чтобы ты не только с зимнего вернулась такой же девственницей, какой на него попала, но и за время подготовки к балу не пострадала! Возвращаюсь, а ты тут в середине ночи полупьяная и полуголая! Последние мозги потеряла?! Я ведь уже говорил, что не железный!
Даже немного опешила от столь эмоциональной тирады. Но потом дошло, как именно «обласкал» меня супруг. В душе поднялась обида. Мне очень не понравилось то, что муж прозрачно намекнул на отсутствие мозговой активности у меня в голове. Так что бокал с недопитым вином полетел в Ринвейла. От стекла он увернулся, но часть алой жидкости выплеснулась на белую рубашку. Голубые глаза неуловимо потемнели, а зрачок дрогнул и вытянулся. Так. Муж злой. Очень злой. Сматываемся! Подорвалась с кресла и рванула прочь. Кажется, в моих покоях крепкие двери.
Но до выхода добежать не успела, меня поймали и швырнули на кровать. Быстренько отползла на противоположную сторону, отгородилась большой подушкой и только тогда решила повернуться.
Ой, е-о-о! Доигралась. Супруг стащил с волос ленту – рыжие волосы рассыпались по плечам – и начал медленно расстегивать рубашку.
Я похолодела. Ну не могла же я его так довести… Или могла?
Когда рубашка полетела на пол, я не выдержала. Швырнула в него подушку и предприняла еще одну попытку к бегству, которая тоже не увенчалась успехом. Поймали за ногу и притянули ближе к себе. Моя рубашка задралась еще выше, почти полностью открыв живот. Полюбовавшись на почти обнаженную меня, Вейл зарычал и рывком заставил встать. Я не устояла и почти упала на него.
Мама!!!
Он схватил меня за волосы и несильно оттянул их вниз, заставляя поднять голову. Заглянула в голубые глаза, в которых, наравне с бешенством, закручивалось пламя страсти, и, пискнув, попыталась вырваться. Похоже, супруг решил поступить как «любой нормальный мужик»: взять то, что хочется, а потом разбираться. Сопротивление только еще больше распалило его, муж коротко застонал и впился в мои губы поцелуем. В этот раз в нем не было и капли нежности. Он требовал, он брал, он был господином.
Руки Вейла без всякого стеснения скользили по телу, то с силой проводя по коже, то едва касаясь. Определенно, он знал, что и как нужно делать. Когда поцелуй стал более нежным, я начала отвечать. Уже было понадеялась, что к мужу вернулся разум, но тут полы рубашки разошлись от сильного рывка и пуговицы с веселым стуком рассыпались по полу. С меня сдернули рубашку, и я поняла, что на этот раз пощады можно не ждать. У супруга полностью и окончательно снесло крышу.
Что делать? Хрусталь лежал в постели под подушкой.
Вейл прижал меня спиной к себе и провел руками вдоль тела. Потом обхватил ладонью грудь и осторожно очертил мягкую округлость. Погладил живот, пробежался пальцами по краешку трусиков и спустился к бедру. Губы покрывали шею легкими поцелуями, которые временами переходили в болезненные укусы-отметки.
Я стояла, не двигаясь, боясь спровоцировать его на еще более решительные действия. Остановить его я была не в силах. Нужен хрусталь. Он в постели. Нужно в постель. Сейчас от осознания того, что Ринвейл может сделать со мной что угодно, а я не в состоянии помешать, от осознания этого становилось жутко.
Он развернул меня к себе. Приподнял подбородок, заглянул в глаза, чуть слышно прошептал: «Прости. Я уже не остановлюсь». Подхватил меня на руки и понес к кровати.
Отлично. Мне туда и надо.
Муж опустил меня на покрывало и лег рядом. Я отрешенно смотрела в потолок, размышляя, как именно теперь добраться до заветного камушка. Сейчас… Раз, два, три. Рванулась в сторону и уже почти ухватилась за последнюю надежду, когда меня опять рывком перевернули на спину. Судя по темным глазам мужа, дернулась я зря. Инстинкты хищника. Добыча убегает – надо ловить. Похоже, в этом огненном драконе мало что осталось от моего ласкового супруга. Он себя не помнил. Остались только желания.
