Свет так же быстро погас, как и разгорелся. Все, кто мог, старались проморгаться от неожиданного явления, а когда поглядели в ту сторону, где скрылся Аркон де Габрин, то замерли в ступоре. Из темноты проступила фигура воина, по телу которого пробегали маленькие ветвистые молнии. Глаза его светились жутким синим светом. Волосы, буквально стояли дыбом, что делало парня на полторы головы выше, чем он был до этого. А самое страшное, в его руках нестерпимо полыхал молниями меч полуторник, смотря на который, было ясно — никто из нападавших отсюда живым не уйдет. В голове каждого из преследователей заиграли мелодия, которую никто в этом мире даже не слышал. Один лишь Аркадий мог бы с трудом, но вспомнить, что она принадлежит группе Led Zeppelin.
Об атаке или сопротивлении никто даже не подумал. С дикими криками ужаса и паники все устремились к выходу. Они бежали так, как будто за ними гнались твари самого Темного, но этого было недостаточно. Уже почти у самого выхода из крипты бегущую толпу настигла ходячая шаровая молния. Аркадий, а это был именно он, промчался сквозь врагов как горячий нож проходит сквозь масло. От бандитов остались лишь дымящиеся ошметки и различные конечности. Выживших не осталось.
Меж тем, разъяренный Аркадий вырвался во двор замка. Боли он уже не чувствовал, а все его тело было заполнено адреналиновым разрядом молнии. Арбалетный болт превратился в прах от одного его касания, лишь только он захотел извлечь его из своего тела. Кровь мгновенно запеклась и закрыла края раны.
Оглядев окружающее пространство, Аркадий отметил, что над замком уже разлился рассвет и поле боя, заваленное многочисленными трупами, предстало перед его взором во всем своем ужасе. Не менее сотни врагов было повержено, но еще вдвое большее количество оставалось их на ногах. А вот защитникам пришлось туго. Их уже, буквально, добивали. Старый Рагран был мертв. Сэр Тревор серьезно ранен и лежал на груде убитых им врагов. Как в замедленной съемке Аркадий видел, что сразу несколько врагов занесли свои клинки над его обездвиженным телом. Из защитников замка только лишь Урмах казался относительно целым. Не имея тяжелой брони, он бегал по двору замка и каким-то чудом уворачивался от наседавших на него врагов. Так долго продолжаться не могло и Аркадий явственно видел, что вскоре его окружат и убьют.
— Всем стоять!!! — Хотел было крикнуть молодой барон, но вместо слов по двору замка разнесся оглушающий громовой раскат. Все замерли и уставились на неожиданно возникшую угрозу в лице Аркона де Габрина. А потом началась мясорубка. Буквально. Аркадий метался по двору и крушил врагов пачками. Некоторые даже вскрикнуть не успевали как их отправляли к предкам. Спустя всего две минуты битва закончилась. Дальше было избиение и преследование отары овец, убегающих от разъяренного волка. Остатки врага быстро приняли решение убегать. Благо, их было еще достаточно много и шанс скрыться хоть у кого-то был.
Все на этом бы и закончилось, но в дело вступило новое действующее лицо. Сквозь отступающую толпу, как крейсер через морские буруны, навстречу Аркадию выступил маг. Почему маг? Потому, что он выглядел как маг — мантия и посох в наличии, а еще это было понятно и потому, что этим магом был никто иной как Херемус, бывший придворный маг самого Аркадия. Что он здесь забыл, было не понятно. Аркадий ничего плохого ему не сделал, да и он к Аркадию относился вполне дружелюбно.
— Херемус? — Прогремел Аркадий, одним лишь словом призывая его к ответу.
— Поганое отродье Темного! — Маг занял позицию перед Аркадием, находясь всего в десятке шагов от него. — Когда я проверял тебя на принадлежность к семье де Габринов, я почувствовал какую-то странность, которой не придал особого внимания. А когда разобрался, то поспешил уйти от тебя.
— Что ты выяснил? — Громом поинтересовался Аркадий.
— Кто-то, и я думаю, что это Темный, сначала вынул твою душу из тела, а потом вернул ее обратно. При этом что-то в ней изменив. — После этой фразы Херемус направил на своего бывшего господина посох и его навершие засветилось сиреневым светом. — Я пришел остановить тебя!
— А получится?! — Усмехнулся парень. В его голосе ощущалась сила, способная двигать облака. Уже потом, оценивая свои слова и действия, Аркадий отчетливо понял, в тот момент говорил и сражался не он. Кто? Да Темный его знает!
— Если я проиграю, за тобой придут другие! Они уже предупреждены…
Дальше Аркадий ждать не стал. С магией он еще дела не имел и не желал. На любое заклинание требуется хоть сколько-нибудь времени и его он давать Херемусу не хотел. Стремительный рывок в сторону мага совпал с мыслями об атаке со стороны самого волшебника. Парень в мгновение ока преодолел половину расстояния, а колдунишка уже его атаковал: сиреневый луч метнулся к Аркадию и должен был уничтожить его, но напоролся на противодействие со стороны Громовержца. Барон де Габрин принял атакующий магический луч плоской стороной меча и увел его в сторону. Откуда только навык взялся? В следующую секунду он был уже впритык к Херемусу и рубанул его наискосок. Тот выставил в защите свой посох, который принял удар клинка и, к удивлению, выдержал его. Парень попробовал атаковать снова. И снова старый маг как заправский фехтовальщик смог отбиться и в свою очередь метнул в Аркадия огненный шар. Барон смог увернуться, хотя его и зацепило самым краешком.
Следующая фаза боя началась с того, что Аркадий поднял меч и направил его в небеса. С кончика меча сорвалась молния и унеслась в небо, а затем оттуда прилетел еще больший разряд, который он отправил в мага. Получилось почти как у Гендальфа Серого во Властелине колец. Херемус выставил магический щит, но с трудом смог сдержать атаку оружия, зачарованного самими богами. Тогда маг прибег к другой тактике: его тело завибрировало и начало то исчезать, то появляться в различных частях замкового двора. Что это было: телепортация или иллюзия — Аркадий не знал. Пока маг не ударил в него чем-нибудь более увесистым, чем огненный шар, он задрал лицо к облакам и издал громовой рев такой силы, что казалось, будто раскололись сами небеса. Иллюзии мага рассыпались, а это были именно они, и сам он повалился на землю, оказавшись всего в паре шагов от Аркадия, намереваясь прикончить его в ближнем бою.
Шансов на выживание Аркон де Габрин своему врагу давать не собирался: следующий удар оказался смертельным для мага. Подпрыгнув на несколько метров ввысь, он рухнул на врага и пригвоздил Херемуса к земле, как бабочку протыкают булавкой. При этом волшебника прошил такой мощный заряд молнии, что почти испепелил его.
Оглядев место побоища, Аркадий понял, что они победили. В это же мгновение молниевый адреналин схлынул с него, оставив лишь чудовищное чувство опустошения. Громовержец перестал искриться и потух, став выглядеть как самый обычный меч. Аркадий вновь поднял его к небесам и попытался призвать молнии. Ничего не произошло. Меч не отзывался, как будто его отключили от сети или у него сели батарейки. Парень попробовал взмахнуть мечом так, как он это делал совсем недавно, круша врагов. До этого у него все здорово получалось. А сейчас великолепный навык фехтовальщика вместе с чудо силами куда-то исчез. Замах получился настолько кривой и сильный, что Громовержец прочертил дугу в воздухе и опустился на землю крайне неудачно — Аркадий отрубил себе ногу…
Глава 19. Семь загибов на версту
Потери для защитников замка оказались чудовищными. Едва ли десятая часть воинов Аркона де Габрина смогла выжить. Да и те, за исключением Урмаха, были жутко изранены. Случись даже самое минимальное нападение на замок десятком человек, оборонять его не получится ни коим образом. Останется только забиться в самый дальний угол и молить Четырех о помощи.
Когда угроза миновала, из своего укрытия выбрались Траливали. Как ни в чем не бывало гномы принялись сортировать трофеи с убитых врагов. Оружие, одежду и броню, которые можно было продать с выгодой для себя, они деловито откладывали в сторонку. Старики стаскивали тела убитых, при этом разделяя своих и чужих, а эти мародеры занимались своим грязным делом, ничуть не смущаясь. Их попытались было, пристыдить, да куда там — против слабых и раненых они оказались героями.
