– Откуда знаешь? – резко спросила я.
– У меня более тонкое обоняние, чем у остальных.
– Отпусти меня!
– Сейчас, – шепнул блондин и поцеловал меня.
Ах ты! Хоть и поцелуем это было толком не назвать, во мне поднялась буря эмоций. Я рванулась из рук ледяного, и на этот раз он выпустил меня. Прожгла блондина злобным взором, развернулась и направилась к Ринвейлу. Одного взгляда на него хватило, чтобы у меня перехватило дыхание. Увидела боль, ярость, непонимание и снова боль.
Теперь я точно это сделаю. Чтобы утереть носы этим повернутым на морали ледяным, которые отказывают огненным даже в таком понятии, как «верность», хотя сами по лицемерию дадут нам фору! Чтобы доказать что-то Вейлу. Что-то, чему я даже пока не могу дать названия. Не решаюсь.
Подошла к рыжеволосому и повернулась к Сэйну. Ледяной застыл на другом конце зала, с любопытством за мной наблюдая. Сине-фиолетовая толпа вокруг перешептывалась, кидала на меня непонятные взгляды и прятала ехидные улыбки за веерами. А я посмотрела в желтые глаза Сэйна и медленно опустилась на пол у ног мужа. Жест был более чем понятен. Так я признавала своего мужчину. Старый, даже немного варварский, дикий обычай. Но меня поняли.
Олли изумленно покачал головой, поклонился и скрылся в толпе.
Я почувствовала на плечах теплые ладони. Меня быстро подняли, крепко прижали к себе. Обхватила мужа за талию и, закрыв глаза, замерла на сильной груди. Как все сложно…
Кто бы знал, что неприятности будут именно от этого дракона. Да еще его непонятные цели…
Супруг увлек меня в один из тихих уголков, принес вино и заставил выпить. Я молчала и на Вейла старалась не смотреть. То, что я сейчас сделала, – это даже не признание в любви, это признание своей половинки. Как теперь разговаривать с ним, не знала. Утешало одно. Остальные теперь точно не полезут! Немного истерично хихикнула. Почувствовала легкое прикосновение к щеке и нерешительно подняла взгляд на мужа. Тот серьезно и немного грустно глядел на меня, потом опять привлек к себе.
– Думаю, нам лучше обсудить произошедшее позже. Ты не готова, да и я, надо признать, тоже.
Я медленно кивнула. Отстранилась, поправила платье и огляделась. Яркое освещение постепенно становилось все более тусклым. Как понимаю, вечер переходил на совсем другую стадию, и тем, кто не приемлет последующих развлечений, лучше было уйти. Кинула на мужа вопросительный взгляд, тот в знак согласия опустил ресницы.
Перед уходом нужно было снова предстать перед наследником и его невестой, но на прежнем месте их не оказалось. Мы оглядели зал и увидели царственную пару, кружившую в вальсе. От них так и веяло напряжением. Наследник опустил голову и что-то тихо сказал огненной. Судя по тому, как на мгновение поджала губы Кри, приятного он ей ничего не поведал. Но девушка вдруг обворожительно улыбнулась и что-то шепнула в ответ. Наследник чуть заметно нахмурился и зло посмотрел на ставшую безмятежно-счастливой невесту. М-да… Криона всегда была несколько неразборчива в словах, порой себе во вред. Но это все равно радует. Значит, все не так плохо, как мне показалось вначале.
Повернулась к мужу, и слова застряли у меня в горле. Вейл прислонился к колонне и тяжело дышал. Бледное лицо покрылось испариной, голубые глаза закрылись. Ой-ей. Надо скорее уходить. А то превратится прямо тут и половину Мерцающего разнесет. Вряд ли Дориан останется доволен…
Музыка затихла, наследник склонился в последнем полупоклоне, а Криона присела в неглубоком реверансе. Потом жених и невеста, все так же стараясь не смотреть друг на друга, направились обратно к своим креслам.
Дернула Вейла за рукав, тот открыл глаза и утвердительно кивнул.
– Вы быстро уходите, – произнес ледяной, как только мы подошли. – Вам не нравится праздник?
– Это сборище лицемеров кому угодно не понравится, – пробормотала Кри.
Я покачала головой и сдержала улыбку. Неисправима. Судя по злому взгляду Дориана, невестушку после ожидают разборки.
– Что вы, ваше высочество, – сказала я. – Просто я не совсем здорова. Мой супруг был так любезен, что пошел навстречу моему желанию вернуться в усадьбу.
– Желание дамы – закон, – тонко улыбнулся наследник. Поднялся и непринужденно прикоснулся к руке поцелуем. – Надеюсь, еще свидимся, прекраснейшая.
Выразила надежду на новую встречу и восторг от настоящей. Ничего другого, конечно, сказать не могла, хотя вспомнила выражение глаз Крионы. Муж предупреждающе сжал ладонь, я вняла здравому смыслу и промолчала.
Мы вышли из зала через боковую дверь, быстро миновали парк и оказались на отвесной скале. Отсюда открывался просто восхитительный вид как на горы и долины Предела, так и на Мерцающий. Но сейчас мне было не до красот природы. Вейла буквально трясло. Судя по всему, беловолосый все рассчитал правильно и обращение все-таки состоится.
Я люблю тебя не за то, кто ты, а за то, кто я, когда я с тобой.
Г. Г. Маркес
– Ну что же ты так? – шептала, обнимая рыжего. – Тихо, тихо, успокойся, все будет хорошо. Дыши ровнее, почувствуй его. Ему тоже страшно, если и ты станешь нервничать, то вообще все плохо будет.
Вылет – это всегда сложно, а уж у полукровки вдвойне. Его всегда раздирали противоречия, огненная и ледяная кровь. Сейчас нельзя позволить, чтобы новорожденный дракон взял верх над Вейлом, иначе он потом просто не сможет обратиться назад.
– Я пытаюсь. – Ринвейла било крупной дрожью.
– Какой он? Он красивый? Расскажи мне. – Надо заставить его думать о звере. Найти эту сущность.
– Да, – выдохнул муж. – Красивый, большой, сильный. Синий с золотом.
– Вот и замечательно. Ты нашел. А теперь осторожно выводи его из глубины сознания, но не отпускай поводья, – подсказывала я. – Чего он хочет?
Рыжеволосый дышал все более часто, глаза сияли синим светом, по волосам, коже и одежде пробегало двухцветное сине-золотое пламя.
Ринвейл внезапно повернулся ко мне, обжег полубезумным взглядом, резко притянул к себе и впился в губы поцелуем. Страстным, жадным, ненасытным. Его огонь передавался и мне. Я запуталась пальцами в мягких волосах и отвечала на каждое движение его губ.
М-да. То, чего хочет его зверь, было очевидно.
Муж неожиданно отпустил меня и опустился на колени, как будто ноги его уже не держали. Вокруг него начинали закручиваться потоки силы, окружая непроницаемым коконом, и я быстро отбежала подальше. Начинается! Через неполную минуту последовала яркая вспышка, и на месте Вейла появился дракон. Безумно красивый и сильный. Синий с золотыми грудью и внутренней стороной могучих крыльев.
Он повернул изящную голову, окинул меня взглядом янтарных глаз и стремительным движением перетек ближе. Я замерла, потому что неизвестно, смог ли Вейл удержать свое сознание. Зверь силен. Очень силен. Неизвестно, оказался ли он по зубам волшебнику.
Дракон фыркнул, обдав меня потоком теплого воздуха, и тихо спросил:
– Полетаем?
Я с радостным удивлением оглядела лукаво прищурившегося зверя и со счастливым воплем кинулась к нему.
– Йоху-у-у-у! Все хорошо! Я так волновалась, что ты его не удержишь! – Прижалась к теплой чешуе и закрыла глаза.
– Ты настолько в меня не веришь? – осведомился муж.
– Что ты! – возмутилась я. – Просто даже с сильными такое бывает.
– Все хорошо, как видишь, – гордо изогнул длинную шею Ринвейл. – Только в небо очень уж хочется.
– Сейчас! – Я с готовностью отошла. – Перекинусь, и полетим.
– Ты не поняла, – муж опустился на живот и согнул крыло, – на мне.
– Да? – с восторгом оглядела «транспорт». Летать на других мне всегда нравилось, но шансы выпадали достаточно редко. – Уверен?
– Конечно, – серьезно ответил Вейл. – Ты мне подарила однажды радость полета.
– Ответный жест? – улыбнулась, быстро залезла на него и устроилась в удобной впадине.
– Можно сказать и так, – радостно выкрикнул муж и с разбегу сиганул в пропасть.
Я завизжала и подавила трусливый порыв закрыть глаза. Скалы внизу приближались с пугающей скоростью, а супруг и не думал останавливать свободное падение. Я не выдержала и стукнула, куда дотянулась. Вейл расхохотался и распахнул наконец крылья. Из-за этого нас резко подбросило вверх, и я едва не слетела со спины чешуйчатого.
– Это месть? – спросила, пытаясь перекричать свистящий ветер.
Вместо ответа он сложил крылья и ушел в спиральный штопор.
Спустя минут десять таких полетов я даже начала получать от этого удовольствие и встречала очередную фигуру высшего пилотажа только восторженным визгом. Особенно восхитительным было то, что чем дольше мы летали, тем лучше чувствовала эмоции мужа, а он, как полагаю, мои. Ветер в лицо, лучи полной луны, пронизывающие пространство своим серебряным светом, зеленые долины и снежные пики гор. Темные узкие ущелья, где дрожишь от холода и страха не вписаться в очередной поворот, и заоблачная высь, где хочется встать во весь рост, раскинуть руки и просто наслаждаться теплым ветром и неторопливым полетом сильного зверя под тобой.
