Темный Властелин слушал голос своего сына и просто лучился гордостью: вот это истинный наследник! Но что-то неприятное царапнуло душу. Бабуля – так Дан называл только одну женщину, но там же не было карги. Ни одной женщины, хоть мало-мальски походившей на старуху!
Властелин покинул сознание своего подчиненного, и тот тут же рухнул без сил.
– Кого парень именовал «бабулей»? – задал он вопрос всей команде.
Он не узнал, как они сбежали, но ему это было неинтересно. Сейчас его до дрожи в руках интересовало другое.
– К той девчонке, что нас допрашивала, – прошептал разбитыми губами один из магов.
– На ней был морок? – Казалось, от голоса Властелина понизилась температура в комнате, несмотря на жарко натопленный камин в кабинете.
– Нет, Властелин, морок был лишь на вампире.
– Прочь! – Темный Властелин махнул рукой в сторону двери.
Слуги подхватили своего бессознательного товарища и поспешно ретировались.
Множество мыслей роилось в голове Властелина, и с каждой мыслью ему становилось все хуже. Бессознательное мерзкое чувство ужаса поднимало голову из глубин души. И пусть там, помимо любви к жене и сыну, обитала еще и тьма, но даже она сейчас была взбудоражена.
Это не морок, это она – женщина, которая испортила ему немало нервов. Но как?!
Разрушенный дворец, смерть Асхола, помешанного на бессмертии, вещи женщины, чье имя он старался не произносить вслух… Не могло это быть простым совпадением. Так, значит, она попала к нему в руки. Неужели старому магу удалось… Но предыдущие жертвы благополучно умирали. Это что же получается?
Его теща теперь была вновь молода и бессмертна? Мир покачнулся в глазах Властелина, черные мушки запрыгали в хаотичном беспорядке. Это же крах! Это хуже вечного добра! Хуже вечного купца! И, как говорила его жена, «это хуже ипотеки»! Маленькая надежда в его душе осветила своим лучиком мысль. А что, если она просто омолодилась? Не обязательно же быть бессмертной? Но если даже так, он не для того ждал столько лет ее естественной кончины, не для того столько страдал. Уж кто-кто, а Темный Властелин прекрасно знал закон подлости, и по этому закону его теща обрела бессмертие.
Привычный мир рухнул. Властелин вскочил со своего любимого мягкого кресла и принялся метаться по комнате, как тигр в клетке. Его накрыла волна паники, он не знал, что ему следует сделать в первую очередь, не знал, кого наказать, куда спрятаться.
Но он не был бы Властелином, если бы не сумел взять себя в руки. Стоило пораскинуть мозгами.
Страшное случилось. Она не просто здесь, она вечна! И как всегда, в своем репертуаре: разрушения, судя по всему, ее рук дело. Скорее всего, она еще не знает о нем и своей дочери. Властелин готов был дать руку на отсечение, что она ничего не понимает, но, отдавая должное ее исключительной приспособляемости и уму, был уверен, что она уже знает, как вернуться домой. А она обязательно попытается вернуться, если не сама, так хоть внука отправит.
Отсюда можно вычислить порядок ее действий, а припомнив команду светлых, можно сделать вывод о ее конечном пункте назначения.
Темный Властелин мигом очутился возле зеркала, лихорадочно устанавливая связь, он молил тьму и богов, чтобы ему ответили.
– Чего тебе, Азар? – услышал он ворчливый голос эльфа.
– Она здесь, – выдавил Властелин.
– Кто? – зевнул его собеседник.
– Мать твоей дочери! – проорал Темный Властелин.
– Твою же тещу! – ругнулся его собеседник, смертельно бледнея лицом и опускаясь прямо на мраморный пол.
Город дроу (замок Старшей Рода). Отряд демонов из трех бойцов на службе у Повелителя демонов
Отряд из трех демонов продвигался по городу дроу незаметно и бесшумно. Попасть сюда было достаточно легко, как и подобраться к замку Старшей Рода. Да и в замок они проникли настолько легко, что даже скучно.
– Совсем у этих красноглазых страха нет, – проворчал один из демонов.
– Рорх, ты бы не о безопасности противника переживал, а о цели нашей думал, – одернул его второй демон.
– Ваша правда, сотник, – еле заметно кивнул тот, кого назвали Рорхом.
– А мне вот интересно, что же такого есть в этой человеческой старухе? – подал голос третий демон, до этого молчавший.
– Не нашего это ума дело, но раз сам Темный Властелин к нашему Повелителю с просьбой об ее устранении обратился, значит, она опасна, – ответил тот, кого назвали сотником.
– Тогда зачем нам приказано захватить ее и привести к Повелителю? – задал вопрос Рорх.
– Потому что ее можно будет использовать против Темного Властелина, – терпеливо объяснил сотник Рорху, прекрасно понимая степень глупости этого демона. Но как бы ни был тот недалек, словно в противовес он был весьма силен, за что его и приняли на службу.
В этот момент тот, кого звали сотником и кто был командиром сего маленького отряда, подал знак затаиться. Они были рядом с залом для аудиенций Старшей Рода. Сотник через распахнутую дверь видел Старшую Рода, какую-то девицу человеческой наружности, вампира и молодого паренька. Парень очень точно подходил под описание, данное Повелителем.
– Как и говорил Повелитель, захватываем ту, которую он назовет «бабуля», – отдал приказ сотник.
– Бабуля, ну почему Шиншилла? – воскликнул с мукой в голосе парень.
– Потому что породистая, – невозмутимо ответила девица.
– Но она же не старуха, – возмутился Рорх.
– Опять с разведданными напортачили, – тяжко вздохнул третий демон.
– Вперед, – скомандовал Сотник.
Три демона мгновенно оказались в зале для аудиенции. Посреди помещения стоял стол, ломящийся от еды и пустых бутылок.
– Шиншилла, смотри, какие мальчики! – воскликнула та, кого назвали «бабуля». У нее в руках была странного вида железяка, демоны смутно помнили, что эта утварь называлась сковородой.
Поскольку опасности сотник не чувствовал, он слегка повел плечами, снимая напряжение мышц. Его примеру последовали два его товарища, убирая оружие в ножны за плечами.
– И вправду красавцы! – слезла со стола прекраснейшая представительница рода дроу.
– Э, вы кто такие? – Это парень заметил демонов.
– Демоны, – оскалился в боевой форме вампир.
Сотник и его товарищи прекрасно сознавали, что один вампир против трех демонов… Да им даже в боевую ипостась переходить не придется!
– Какие симпатичные! – воскликнула «бабуля» и призывно улыбнулась.
По данным Повелителя, она отзывалась на странное, трудно выговариваемое имя.
– Бабуля! – воскликнул парень, приходя в ужас от происходящего.
Дроу и человечка двинулись в сторону демонов, соблазнительно виляя бедрами и слегка пошатываясь.
– Дамочки, вы чего? – опешил сотник, наблюдая, как две представительницы женского пола берут его маленькую команду в тиски.
– Чего-чего, – проворчала «бабуля». – Вино кончилось, сходить за ним некому, а тут вы, да еще такие красивые и с голой грудью.
Демоны недоуменно переглянулись. Они всегда ходили на задания обнаженными по пояс, это уменьшало время перехода в боевую ипостась.
Но все же голодные взгляды двух женщин заставили демонов нервно сглотнуть. Они слышали, что у дроу женщина играет ведущую роль, и вспомнили о свободных нравах этой расы, но испытать на себе столь хищный интерес двух представительниц слабого пола им еще не доводилось.
– Женщины, спокойнее, – рыкнул растерянный сотник, после того как человечка ущипнула его за ягодицу.
– Мы вам не понравились? – распахнула человечка свои прекрасные синие глаза, в которых блестели непролитые слезы.
– Не то чтобы… – начал мямлить демон.
– Сотник, чего это они? – попытался отодрать от себя руки беловолосой дроу Рорх.
– Не видишь, что ли? Пьяные, – хмыкнул третий демон.
– Шиншилла, ты слышала? Мы им не понравились, – обратилась человечка к дроу.
– Совсем оборзели, гады, – подтвердила та.
– Молодые люди, вы жестоко оскорбили наши чистые чувства, – начала человечка, угрюмо глядя на демона.
– Нет ничего страшнее оскорбленной женщины, – кивнула дроу.
– Внук, меня обидели! – возмущенно воскликнула человечка.
– Бабуль, не надо. Слышишь? Опусти сковородку!
Эта фраза была последним, что услышал сотник. Дальше его поглотила тьма.
Повелитель демонов
– Все самому! – раздраженно проговорил Повелитель демонов, строя переход в Темные Земли.
Он отдал приказ, который не был исполнен. В назначенное время, в назначенном месте тройка элитных бойцов не появилась. Это означало провал.
Повелитель демонов решил бить козырем.
Дан
Пожалуй, этот день я не забуду никогда. Я даже не уверен, день был или ночь, но страшнее суток в жизни еще не было. Моя молодая, неокрепшая мужская психика была травмирована действиями родной бабули.
Да-да, любимая родственница, сама того не подозревая, показала, насколько женщины бывают беспощадны.
