Волк резко развернулся и кровожадно уставился на последних двух заранов. Вожак, здраво оценив обстановку, кинулся бежать. Его соратник рванул следом.
Я, не думая, выпустила им вдогонку еще несколько стрел, и вожак, коротко обернувшись, прикрылся своим бойцом и в самый последний момент нырнул во мрак лесной чащобы. — Вот и потанцевали, — задумчиво изрек призрак, осматривая побоище.
***
На рассвете все затихло. Крива бежал через лес обратно к своему бунгало, а крики гиан, оплакивающих своих мертвых сестер, могли сотрясти горы. Трупы лежали на земле, окропляя почву кровью.
Сестры стояли все в крови и не верили в то, что произошло. Маги нарушили договор, и теперь их покой был нарушен — это нельзя было оставить просто так.
— Агидель. Агидель. Агидель!
Тихий шёпот донесся откуда-то из-под дерева. Я ринулась туда. Под деревом сидела Агидель, тяжело раненная в бою, едва дыша. Кровь лилась из раны потоком. Прижимая руку к ране, она пыталась сохранить последние минуты своей жизни.
— Ворон был прав…
— Агидель, я помогу тебе, — мой голос вибрировал.
— Моя милая, сопроводи мое тело к святилищу Марры. Я хочу достойно покинуть этот мир и остаться Аэр до конца.
— Ты не умрешь, тебе помогут.
— Нет, сестра моя. Я чувствую, как меня покидает жизнь. Я готова уйти. Выполни мою просьбу, донеси правду.
Глаза Агидель начали смыкаться, а дыхание замедляться. Тело провисло, и она умерла.
В этот момент я ненавидела этот мир. Он был злобным и кровожадным. Все, что становилось мне дорого, пропадало, оставляя огромную дыру в сердце.
Склонившись над мертвым телом, я тихо прошептала ей на ухо:
— Я исполню твою просьбу. Ты будешь Аэр, как мечтала, до последнего. Пусть твоя душа найдет Милию и успокоится в потоках темной реки.
Сон
— Энафа… Энафа… — голос звучал мягко, словно звук волшебной гармонии, которая заполняла все вокруг меня.
— Где я? — попыталась я задать вопрос в пустоту.
— Энафааааааа, — голос снова прозвучал из ниоткуда.
Из темноты начал появляться образ призрачного белого света, который становился все более и более реальным.
— Где я? Это сон? — прошептала я, не понимая, что происходит вокруг.
— Дитя мое, подойди ко мне.
— Кто вы?
Белый силуэт начал проявляться. Тут передо мной появилась девушка в белом длинном платье, темные длинные волосы спадали по ее спине. Она смотрела на меня. Ее руки протянулись ко мне и ухватили меня за лицо.
Внезапно все вспыхнуло ярким светом.
— Я умерла?
— Нет, дитя мое, теперь я тебя вижу. Я — Марра, — произнесла таинственная незнакомка.
— Марра? Что происходит?
— Завеса упала, теперь я могу видеть тебя. Огромный купол укрывал тебя от меня. Эта маска не давала мне говорить с тобой. Но ты дома!
— Дома? Я правда Гиана?
Неизвестное лицо кивнуло мне.
— А моя мать Милия?
— Да.
— Что случилось с моими родителями? Где моя мама? Они сказали, что отправили ее к тебе, на твой вечный суд. Что ты с ней сделала? — начала я выкрикивать вопросы в разные стороны.
— Энафа, мало времени. Проснись, проснись… Я жду тебя в истоке моих вод, там, где начало и конец всего живого…
Слова Марры начали таять в пустоте. Яркий свет, который исходил от нее, стал бледнеть. И вновь меня укутала тьма.
Я вскочила. Оглядевшись, поняла, что я в своей постели. Все тот же маленький домик.
Сев, увидела, что рядом лежала книга, которая была настолько старой, что страницы местами рассыпались в пыль. Это была книга о древних религиозных обрядах. Откуда она тут взялась? Попытка просмотреть книгу приводила только к ее разрушению. Тогда я замотала ее в ткань и убрала в сторону. Она должна была что-то значить, не зря же она появилась тут именно сегодня.
***
Из окна уже стали пробиваться первые лучи солнца. Пора было собираться в путь. Сегодня тела повезут к реке. Я дала обещание Агидель, что исполню ее последнюю просьбу. Возможно, я получу больше ответов на свои вопросы.
Недалеко от меня лежал Самбор. В углу комнаты сидел призрак, крутя в руках свои остроконечные ножи. Он был словно из другого мира, его глаза сверкали ярким светом, а в воздухе витало какое-то магическое напряжение. Наконец, он обратил на меня внимание.
— Ты уже встала? Ты слишком рано… — произнес Ратмир.
— Я видела сон про Марру, она меня звала. В земли Аэр.
— Наши пути вновь расходятся, Гианы поняли, что нападение — дело рук магов. Зараны еще никогда не перебирались через реку. Они не оставят Стоун в покое. Мне нужно предупредить Богомира. Грядет война! — ответил Ратмир, выражение его лица стало более серьезным.
— У них есть армия, которую они скрывают. Это искусственно созданные каменные монстры, они давно готовы к нападению. Я думаю, они заключили союз с магами, чтобы не выдать свои истинные намерения, — предположила я. — Ратмир, я должна идти в земли Аэр. Я дала клятву.
— Ой, не трави мою душу, милая лЭди. А то я могу и не выдержать под твоими чарами, — улыбнулся призрак. — Я должен помочь своему народу.
— Будь осторожен. Может, еще увидимся… — произнесла я, понимая, что, возможно, мы больше никогда не встретимся. Его долг защитить магов, мой — узнать, где мои родители.
Самбор тихо слушал наш разговор. Понял, что мы прощаемся. Он тихо потянулся и прорычал, чтобы привлечь внимание к себе.
— Что он говорит?
— Он говорит, что хочет следовать за тобой…
— Но как же твой облик? Ты же желаешь стать человеком? — уточнил Ратмир. Услышав ответ, только кивнул, оценивая ситуацию. — Да, друг, наш договор завершен. Я не против.
Я взглянула на Самбора, затем на Ратмира, который не сводил с меня глаз. Что эти двое обсуждают? Самбор внушал мне уверенность и защиту, но от призрака исходило столько спокойствия… Я это чувствовала душой.
— За мной?
— Он готов… — покивал призрак, — …оставаться волком, но быть рядом с тобой.
Самбор опустил глаза, не желая его поддерживать.
— Я немного в шоке… Тогда, быть может, самой судьбой нам суждено быть вместе? Всем троим? — мне не хотелось, чтобы призрак покидал нас. Хотя я, конечно, понимала, что он должен защитить свой народ.
— Да, и присмотри за ней, чтобы она опять не попадала в передрягу, — засмеялся призрак, обращаясь к Самбору. Я понимала: это прощание.
— Рррр… — прорычал волк.
— Еще кто за кем должен присматривать, — сыронизировала я. — Не рычи на меня! Еще одной твоей почти смерти я явно не переживу, — улыбнулась я, глядя на Самбора.
Призрак встал. Поклонился и ушел, оставив в моей душе небольшой пустой уголок.
***
Деревня была окутана мрачным туманом, словно сам лес скорбел вместе с гианами. Гианы облачились в темные кружевные балахоны и готовы были отправиться в путь.
На деревянной тележке лежали тела погибших девушек — красивые, но безмолвные. Их глаза были закрыты, но на щеках все еще был виден румянец, словно они только что заснули. Гианы были огорчены, и их сердца были тяжелы от горя. Последнее оплакивание было на рассвете.
Два запряженных вулла медленно тянули деревянную тележку мимо всех домов, а каждая гиана подходила и клала цветок на ладонь погибшей, при этом что-то нашептывая в след. Уже никто не плакал, но грусть и тоска настигали каждого.
Сестры перевоплотятся в новой жизни, Марра встретит их в своем царстве и дарует им вечную жизнь среди лесов, перевоплотив их в птиц или животных согласно их тотему. Это давало некоторое утешение им всем.
Тотем умирал вместе с павшими гианами, и их тела также были уложены рядом на той же телеге. Их души были соединены. Гианы могли видеть глазами своего тотема, чувствовать и слышать, что делало их еще более проворными и сильными.
Они отвозили девушек, в том числе и Агидель.
Я не могла отвести от нее глаз. Она была такой прекрасной и молодой. Она могла еще так многое рассказать и научить меня. Ее душа была открыта и чиста. Но самое главное — я не сказала ей правды. Меня это сильно сейчас терзало.
