Полицейский отрывисто кивнул, но не подал мне руки, чтобы помочь подняться. Поизображав черепаху, перевернутую на панцирь, я все-таки встала. В разбитые окна с улицы пробивался свет фонарей. Интересно, сколько я пробыла в отключке.
- Откуда вы знаете, что он мертв? - прогремел чей-то голос со стороны дверного проема. Здоровенный рыжий мужик метра два ростом вошел внутрь, чтобы рассмотреть его лицо, пришлось высоко задрать голову. Это рыжее чудовище больше было похоже на преступника, чем на полицейского, но его бледно серые глаза светились интеллектом, а глубокие морщины на переносице свидетельствовали о том, что ему чаще приходилось хмуриться, чем улыбаться. Новый приступ боли заставил потемнеть в глазах, может быть, при падении я ударилась головой. Я вдохнула больше воздуха, он немного пах сыростью, но это все равно помогло сосредоточиться:
- Здесь был активный круг, я должна была помочь отцу его закрыть, прежде чем, то, что внутри высвободится.
Мужик сжал и без того тонкие губы и с ехидцей спросил:
- И как успехи?
Я вздохнула, посмотрела на порез на ладони, кровь уже подсохла и образовала застывшую корочку, завтра будет болеть.
- Круг был специально устроен так, чтобы ожить на закате, те, кто его чертил, знали, что церковь пошлет кого-нибудь из священников, чтобы закрыть его. Существо внутри, буквально высосало жизненные силы из отца Кирилла.
Я говорила, а сама слышала свой голос будто со стороны. Та темная сила, что была в круге - исчезла, теперь он был просто рисунком на полу. Хорошо, что тело уже унесли.
Для практика я может быть слишком щепетильна, но тошнит меня даже от вида дохлой кошки, что уж о человеке говорить. Полицейский слушал и кивал косматой головой, круглощекий подобрал мою сумку и неспешно в ней ковырялся. Я могла бы поднять шум о нарушении моих прав, но мне нечего было скрывать, к тому же я была уверена, что они уже осмотрели содержание моей сумочки, пока я была без сознания и теперь просто хотели поиграть у меня на нервах. Высокий наблюдал за моей реакцией, прищурив светлые глаза, в уголках собралось множество морщин, он был не молод:
- Терпеть не могу ваши магические выкрутасы. Вы можете дать свое профессиональное мнение на счет той штуки, что убила мужчину?
Ага, значит, они знали, что я была приглашена как помощник в этом деле. И ведь никто даже не помог, - вот сволочи. Были бы в Америке – засудила бы. Я прикоснулась к горлу, с разочарованием обнаружив, что шелковый платок с моей шеи попросту исчез, сказала:
- Я дипломированный специалист и занимаюсь этим уже не первый год - на самом деле только второй, но на этом я внимание полицейских заострять не хотела - В первый раз встречаюсь с чем-то подобным. Для отца Кирилла этот круг тоже был в новинку. Демон материализовался в рекордно короткий на моей памяти срок, обычно на то чтобы затвердеть - слово было забавным, но другого я подобрать не могла - им требуется дней семь и постоянный присмотр вызвавшего их практика. Я бы на вашем месте обратилась к имамам или раввинам, здесь надписи на арабском и иврите, я не сильна в этой магии.
Полицейские кивали, рыжий записывал что-то в старомодный блокнот. Это улучшило мое мнение о нем. Толстяк-колбаска закончил копошиться в моих вещах и решил, наконец, представиться:
- Меня зовут Игорь Дмитриевич, это - он указал на старательно выводившего что-то в блокноте рыжего - Максим Геннадьевич. Мы здесь все опишем, а вы оставьте пожалуйста свои контактные данные, чтобы мы могли связаться с вами.
Он не протягивал мне руки, старался не смотреть мне в глаза. Я чувствовала исходящий от него липкий запах страха и предрассудков, но профессионализм был для него важнее, и он оставался предельно вежлив.
- Я могу идти? - спросила я, не веря в свою удачу. Я не сомневалась, что мои данные уже были пробиты по компьютеру, и полицейские были осведомлены в том, что я законопослушный практик, но все же это было слишком быстро.
- Да, конечно, вы свободны.
Им явно не терпелось от меня избавиться. Сейчас им нужно был все отфотографировать, описать, измерить. Они попытаются приписать старику естественную смерть, от инфаркта к примеру. И только тогда, когда станет точно ясно, что его убил демон, они обратятся в коалицию практиков и снова вызовут меня как свидетеля. Увы, бюрократическая машина действует только так и никак иначе. В другом случае это бы меня очень расстроило, но сейчас это значило, что у меня есть пара дней, чтобы прийти в себя, и самостоятельно попробовать собрать кое-какую информацию об этом демоне.
Тело отца Кирилла было уложено в пластиковый мешок, вокруг места преступления была натянута бледно фиолетовая лента. Так всегда, если преступление предполагаемо противоестественное, лента обязательно фиолетовая. Когда я выходила из здания, я увидела приближающуюся машину скорой, которая уже не могла помочь старику. Никто из врачей не предложил мне помощи, видимо я выглядела лучше, чем чувствовала себя.
Время оказалось еще раннее, только полдесятого, но темнота уже отвоевала себе небо. За что я люблю Москву, так это за то, что она никогда не позволяет захватить себя темнотой полностью. Неоновые вывески, фонари, разнообразная иллюминация почти полностью избавляли наш город от многих видов нежити. Вампиров, к примеру. Те любили селиться на западе или в Америке, потому как там к ним относились едва ли не с благоговением. В Москве же народ придирчиво кривил носы при виде ходячих трупов. Упыри…
Демоны древние, неосмысленные, призванные только чтобы убивать также не могли противостоять свету. Это сильно облегчало мне работу, потому как такие, если вырываются из преисподней, практически не убиваемы. В той же Чехии практики обязаны также владеть огнестрельным оружием, чтобы работать, у нас же достаточно иметь магические способности и базовые знания в управлении холодным. Хотя, после сегодняшнего инцидента, надо бы записаться в тир, всади я пару освященных пуль демону в голову он бы помер, и может бы отец Кирилл был бы жив. Ох, и некрасиво вышло, перед Люцем придется извиняться. Я взяла такси, пробки уже немного рассосались, и поехала в сторону дома.
Я живу в районе Сокольники совсем близко к парку. Попросив машину остановиться около него, я едва ли не бегом направилась ко входу. Ощущать себя нулем, без единой капли магической энергии очень тяжело, а последний удар по демону так меня ослабил, что я чувствовала себя почти калекой. Чтобы восстановиться, мне нужна была природа: деревья, земля, - и как не странно много, много глюкозы. Сахар является топливом для магов. Мы килограммами потребляем шоколад, мед и пирожные. Мы не толстеем и не болеем диабетом, но стоит переработать – валимся в обморок от недостатка сахара в крови. Пачку с мармеладными мишками, которые всегда лежат в моей сумке на крайний случай я уничтожила еще в такси. Вместе с тем как я их поглощала, головная боль прекращалась. Видимо, без сотрясения все же удалось обойтись.
По пятницам кафе и палатки с закусками в парке работали допоздна, вокруг царила атмосфера веселья. Родители гуляли с детишками, парочки тискались на лавочках, несмотря на то, что уже изрядно похолодало. Листья на деревьях были сочного желтого или алого цветов, когда начнутся полноценные листопады, природную магию можно будет на ощупь трогать. Я вдохнула воздух и царящую здесь атмосферу полной грудью и сразу почувствовала себя лучше.
Уверенным шагом я направилась к горящей вывеске "Кофе и сладости", взяла огромную чашку капучино орехи в меду и булку. Булка была не для меня, а для того, чтобы дать полакомиться местным духам. По дороге несколько человек бросило на меня любопытные взгляды, я коснулась шеи и вспомнила, что гуляю без отводящего глаза платка. Интересно, спер ли его демон или он был просто унесен ветром?
Направлялась я вглубь парка, подальше от толпы, хлебая кофе и разбрасывая кусочки хлеба. Их тут же подбирали птицы, следящие за мной слишком осмысленными для крылатых взглядами.
Я никогда особенно не общалась с духами природы, но всегда относилась к ним с уважением. На счет уважения у меня, жителя Москвы 21 века, более чем средневековые представления. Я пытаюсь уважительно относиться к людям, к миру, к природе и требую для себя такого-же отношения. Для меня фраза «Я тебя уважаю» имеет для меня гораздо большее значение, чем даже «Ты мне нравишься» или «Я тебя люблю». Самым простым способом показать уважение духам природы, испокон веков был хлеб. Птицы хватали его, и с каждым куском, подхваченным пернатыми от земли я становилась на каплю сильнее. Когда людские голоса стихли, и свет электрические огней несколько ослаб, я поняла, что почти дошла до места силы. Огромный дуб раскинул свои ветви, создавая еще большую тьму под собой, я присела на землю около него, подложив под себя сумку, и оперлась спиной о его корень. Дуб был центром, душой парка. Дух, который жил в нем был чем-то вроде местного лешего, мы с ним всегда были в хороших отношениях, во многом, благодаря тому, что оба любили крепкий кофе. Я налила немного напитка рядом с собой на ствол, дерево благодарно вздохнуло. Естественно я не могла общаться с ним, как умели ведьмы, специализирующиеся на природной магии, но понять, что ему нравится, а что нет, более менее была способна. Поглядев на перстень с треснувшим изумрудом я вздохнула, починить его уже не удастся, и даже замена камня не поможет, магически кольцо уже было ни на что не годно. Я делала этот перстень несколько месяцев, накачивая его энергией, пришлось воспользоваться дорогущим камнем. Было конечно жаль, но эта вещь создавалась на крайний случай и он произошел. Дуб методично накачивал меня силой, «Бедняга, кто ж тебя так?» - участливо спрашивали духи. «Чертовы демоны» - вслух ответила я. Да, со стороны я похожу на психа, но лицензия практика спасает меня от дурки и позволяет вслух разговаривать с деревьями.
