— Друид… — кивнул я. — И как одолела? Первая ступень — это тебе не шутки.
— А чего мне эти растения? Я повелеваю смертью, помнишь? — гордо задрала подбородок девушка, но увидев мой взгляд, вздохнула. — Да он просто не боевой маг. Может только мирными делами заниматься.
— Да уж, особой ценности такой не представляет, — грустно вздохнул. А ведь мне именно он и нужен был всё это время! Проблема с едой решена! — Ну ладно, пусть остается. Не тащить же его обратно, в самом-то деле.
— Ну, раз этого берешь, тогда вот тебе и второй, — она вытащила из багажника паренька. Тоже голого и связанного. — Это его сын Евлапий.
— Евлапий Исдрасилович… — попробовал на вкус это сочетание имён. — Звучит, как минимум, сильно. И что ты хочешь за этих двоих бездарей?
— Я хочу такую же башню, как у брата. Буду иногда здесь жить, к сыну приезжать, — улыбнулась девушка, а у меня брови на лоб полезли.
— Погоди, ты даже лечение не оплатила, а уже решила присмотреть дом?
— Ну да, а что? — и что у этой женщины в голове. — Но ты погоди отказываться, это еще не всё! Следом за друидами из бездонного багажника выпало двое мужчин. — Это капитаны стражи города Варна и Бошпиль. Нужны?
— Да не особо, — пожал плечами.
— Эх, — вздохнула девушка, и ее руки зажглись огнем смерти. — Жаль.
Те в панике попятились назад, в глазах ужас, а я еле успел ее остановить.
— Да погоди ты! Куда-нибудь их пристроим! — волной жизненных сил нейтрализовал ее магию. — Ты зачем их, вообще, похитила?
— А потому что кто-то хотел провести личный досмотр, — фыркнула она. — А то вдруг я прячу под одеждой оружие. Ну? Что молчите? Проверили?
— Ты лучше скажи, кто там у тебя еще есть, — почувствовал еще тридцать сердцебиений внутри повозки. — Выводи наружу сразу всех… — Мира открыла дверь и кивнула остальным.
— Это их стражники, — ответила девушка на мой немой вопрос. — Пришли на помощь своим командирам. Как вы там кричали, а? Брось оружие, ведьма! — начала она кривляться, передразнивая их. — Ты окружена!
Я же подошел к одному из бойцов и выдернул у него изо рта кляп.
— Ну, что? Есть что сказать?
— Простите нас, — прогундосил он. — Мы больше не будем, отпустите нас пожалуйста.
— А что эти стражники умеют? Воевать смогут? — на мой вопрос Мира скривилась и жестом показала, что вряд ли.
— Охранять могут. Наверное…
Ладно, прогонять их уже поздно. Больше времени потрачу, да и видели они слишком много. Так что вызвал Черномора и приказал ему распределить всех гостей по их комнатах. Пока что преимущественно в подвальных помещениях с решетками, а там постепенно разберемся с каждым. Тут главное, найти правильный подход.
— О, Вика! — помахал рукой графине, что не смогла пропустить мимо своего внимания эту процессию и вышла на улицу. — Познакомься, это Мирабель.
— Очень приятно, — прошипела, словно ядовитая змея, Виктория.
— И мне… — не менее ядовито улыбнулась ей Мира и протянула руку.
— А ты надолго к нам, Мира? — Вика готова была прожечь дыру взглядом в нашей гостье. Но та лишь пожала плечами. — Ну, пойдем, покажу тебе, как тут у нас живется, — девушки отправились в замок, а я так и стоял, не понимая, что это было.
— Курлык, а ну-ка, проследи за ними. На всякий случай.
— Ур уруру?
— Ну, если всё пойдет плохо, и ты рискнешь нагадить на них, защитить я тебя не смогу, — пожал плечами.
Сам я не стал пока заходить в замок. Там пока слишком опасно. Потому сел в беседке, подозвал слугу и приказал принести ароматного чая.
Да уж, интересный расклад. Под боком пылают морские сражения, власти города снова пытаются как-то надавить на меня, Империя на грани войны. А у меня тут появилось два друида, артефакторы, и всех еще надо определить. А главное, склонить на свою сторону. Не знаю, что и как, но могу сказать лишь одно. Запасов водки и вина на такое явно не хватит.
— Жора, нам нужно срочно закупиться, — позвонил ему. — И, вообще, приходи в беседку. В замке сейчас лучше не находиться.
— А что такое?
— Сам не знаю. Просто ко мне приехала гостья…
— Симпатичная?
— Ну да, вполне, — пожал плечами, не понимая, к чему этот вопрос.
— У-у-у… — протянул Жора. — А госпожа Виктория уже в курсе?
— Конечно, они сейчас вместе по замку гуляют, — Жора сразу положил трубку. И я увидел, как одно из окон замка распахнулось, оттуда выпала веревка, и парень буквально за пару секунд спустился по ней. Не рискнул выходить в коридор, чтобы не встретиться с ними случайно.
— Раз я выжил, сразу скажу, — отряхнулся Жора и присел на лавку, получив чашку чая. — Так вот. Деревни закончили, но материалов не хватает. Кабель, камеры, светильники. Постельное белье тоже в дефиците. Под деревнями бункеры пока обесточены, не хватает проводки, розеток, выключателей. Нельзя забывать и о технике, для нее нужны запчасти. Потому и поля простаивают, их не успевают подготовить.
Накопилось множество бытовых проблем. Пусть рыба нас пока спасает, но вечно пить с Черепановым не выйдет. Тем более, что он сейчас занят. Жора и рад бы пополнять запасы запчастей и необходимых материалов, но в последнее время самолет был либо занят Виллсоном, либо мной.
— Нужно обслуживать технику. Приводные ремни, полусинтетическое масло, трансмиссионное…
— Подожди, — поднял руку, так как ничего не понял. — Сейчас будешь повторять список… — набрал знакомый номер. — Граф Осипов, добрый день, — поздоровался со своим новым союзником. — Помнишь, ты говорил, что сможешь помочь мне? Ага… Так вот, готовься записывать… — следующие полчаса просто передавал графу список, составленный Жорой.
— Кхм… — прокашлялся тот. — Я всё записал. Но можно вопрос? Зачем мне эта информация?
— Ты сам предлагал помощь в закупках. А у меня экономическая блокада. Мог бы и сам достать, но всё это нужно сегодня-завтра, — развел руками.
— А зачем тебе четыре тысячи перьевых подушек? — граф только сейчас начал изучать написанный им список.
— Странный вопрос. А на чем еще людям спать?
— Так на соломе, — не понял Осипов. — А если захотят комфорта, пусть гусей ощипывают, со временем будут им пуховые мягкие подушки, — от слов про гусей скрипнул зубами, но собеседник этого не услышал.
— Пока накопят пух, пройдет полгода. Я же хочу, чтобы моим людям было комфортно, — заключил я. — Ну, так что, сможешь достать?
— Мотоблоки, бензопилы… Удочки?
— На море ловить удочками не запрещено, — пожал плечами. — А им пока всё равно делать нечего.
— Но тут выйдет тысяч на сто, как минимум, — примерно подсчитал граф. Впрочем, ожидаемо. Список, и правда, большой.
— Добавь туда литров сто водки, и жди перевод. Деньги скоро будут!
На этом мы завершили разговор, а я заглянул в родовой кошелек. В последнее время приходилось много тратить, и потому в бюджете образовалась дыра. Награбленное пока не продали, да и нам самим это нужнее. Так что остается лишь один вариант.
— Владимир, здравствуй! — позвонил купцу. — Не представляешь, что тут случилось.
— Какие-то проблемы? — собеседник явно напрягся.
— Никаких проблем! Просто тут война идет, и всё такое. Представляешь, к берегу корабль карибцев прибило, и мы его разобрали до последнего винтика, — начал я прямо на ходу придумывать хоть какую-нибудь правдоподобную историю.
— Извини, конечно, но закупкой металлолома я не занимаюсь. Могу подсказать номер…
— Нет же. Там ящик нашли, а в нем тридцать пять артефактов! Вот и думаю, чтобы с ними такого сделать.
— Оценщики прибудут к вечеру. Никому больше не говори! — на этом разговор резко завершился, а мне оставалось только ждать.
Спустя пару часов получил новости от одного из голубей. Я что, провидец? Недавно начался мощнейший шторм, и к берегу прибило четыре карибских судна. Состояние так себе, но там всегда есть чем поживиться.
— Черномор! — позвал командира гвардии. — Бери магов земли, вы идете разбирать корабли! И чтоб ни один винтик не пропал зря.
