- Пойдём?
- Пойдём, - соглашается Упырь, и не выдерживает. - Уже не хочешь посмотреть на Чёрного Астрофизика?
Чёрный Геолог, Чёрный Спелеолог, Чёрный Альпинист, Чёрный Ролевик... Теперь ещё и Чёрный Астрофизик, ага. Это я тоже потом обдумаю. Наверное.
- Конечно, хочу. Но если отходить от того, что вы знакомы и он спокойно гуляет по Мирам, то я его ещё увижу. И возможно, что и не один раз.
- Возможно. Пошли, получим звездюлей от Арвен и домой.
***
Звездюли были знатные.
Инесс, ленивая коза, после переноса из погибающего Мира, взяла Эллиота под локоток и, сделав всем ручкой, отправилась обратно в Инферно.
Мэтр Карл Допельгангер, как позже представился ушастый блондин, расхреначил Арвен одну из лабораторий и спалил ей половину причёски. Арвен стояла на ушах и гоняла ни в чём ни повинного мэтра по всей избушке метлой.
Украденный этаж тоже сыграл свою роль. Он был не один, их было три, и они застыли горкой, часть которой торчала из стены, часть из крыши. Избушка медленно, но верно, втягивала в себя мои художества.
- Мне трындец, - сглатываю подступивший к горлу комок.
- Второй раз не убьют, - хмыкает Упырь. - Так, побьют метлой и успокоятся.
Мы стояли на холме, около жестяной бочки с надписью "СЕРОВОДОРОД". Бочка была на половину закопана в землю и наполнена чем-то подозрительно прозрачным. Проверять, что это, не хотелось совершенно, хотя по виду это была вода.
В избушку без особого приглашения нельзя было войти. Почему я об этом не подумала перед тем, как отправлять туда трёхэтажную хренотень? Все мы крепки задним умом.
- Мне страшно, - блею я. - Я не хочу туда идти.
- Надо, - Упырь берёт меня за руку, и тащит к избушке. - Я тоже не хочу, я тоже боюсь Арвен и её поганую метлу. Но кто-то пообещал вернуть моей собственности филактрий.
Значит, меня не приглючило, и те стальные фенечки, выглядывающие из рукавов камзола лича, действительно были кандалами. Вот значит как, маленький Упырик завёл себе раба. Ничего не имею против, кстати. Совместно нажитое имущество и всё такое. Однако подтвердить теорию не помешает.
- А вот те кандалы?..
- Стабилизаторы. Оно же как всё тогда было. Катенька, находясь в отключке, умудрилась наложить заклинание непосредственно на то, что может влиять на лича напрямую. Потом Мир настигла такая же чернота, как и тот. Но схлопывание происходило гораздо медленнее, оно растянулось на годы. Технологий межпланетных перелётов нет, магии, позволяющей пробить ход в другой Мир, тоже нет. Представь себе весь ужас и обречённость местного населения. Представила? Теперь помножь на десять. Это чувства местных магов и инженеров от осознания того, что они ничем не могут помочь.
- Жуть какая. Это же сколько энергии ушло в никуда.
- Почему в никуда? Часть отошла леди Джилве, часть её бывшему, часть любимому и вкусному Хозяину, часть мне.
Я никогда не устану поражаться логике демонов. Как и свой, в общем-то.
- Упырь, вы... Вы...
- Чудовища? Не без того. Запускала процесс леди Джилва. Она первая обнаружила, что скоро появится такой вот искроед, на данный момент сожравший два Мира. Леди Джилва только выбрала, кто это будет. Уж лучше знать наперёд, чем бегать по всем Мирам. Это называется...
- Меньшее зло, я знаю.
Ну да, лучше уж такое держать под колпаком и постоянно бдить, чем не знать и однажды не проснутся. Однако у Упыря уже как минимум два схлопнувшихся Мира. И энергию от коллапса получают лишь те, кого я знаю. Кроме бывшего леди Джилвы. Не специально ли имп эти два Мира прохлопал ушами? Вот он, осадочек. Тут во всей красе встаёт вопрос о том, действительно ли одна жизнь важнее целого Мира, а у меня осадочек. Это же моя жизнь и естественно для меня она важнее. Мама мне за такие мысли уши оторвёт на хрен и скажет, что так и было. Схлопнулись Миры и схлопнулись, с кем не бывает.
Мы уже зашли на крыльцо и мялись около двери, не решаясь привлекать к себе внимание Арвен.
- Так что там с личом? Ты от темы отошёл.
- Не так всё просто с личом. Он тоже стал жертвой коллапса, накрывшего Мир. Однако от него что-то осталось.
- Филактрий, стащенный Катенькой.
- Он самый. Как Катенька вообще смогла прикоснутся к этой консерве и как она её умудрилась стащить, не только я, лич не знает. Однако же вот. Бессознательное состояние, сон плюс заклинание привязали лича к той части Мира Снов, которая принадлежала Катеньке. То есть, лич схлопотал себе участь гораздо хуже смерти. А именно - сны великовозрастной дурищи, не удовлетворённой в сексуальном плане.
М-дя-я-я-я... Эта перспектива выглядела несколько страшнее, нежели геноцид двух Миров. Мирное и не очень мирное население просто исчезло из Узора, тут же... М-дя-я-я-я...
- И кто кого во сне?
- Никто никого. Когда лич понял, куда попал, то превратил сны Катеньки в хоррор. Иногда психоделический, иногда с расчленёнкой, иногда привлекал других мёртвых из других Миров. Наловчился так, что начал влиять и на Мир Яви. Тогда-то меня и засосало в Катькин сон, полярность её сна сменилась. Потом у меня начались проблемы со сном. Я не мог нормально спать. Я вообще не мог спать. Я боялся заснуть. Вот и пришлось расставлять по периметру комнаты ловилки на того, кто сможет помочь. Ну и доловился. А теперь прикинь, что нужно было сделать, что бы вытащить полуразумное существо из снов сексуально озабоченной девицы?
- Э... Бе-е-е-е... Ме-е-е-е... - пытаюсь прикинуть я. - Это, того самого, да? Потому, ты и не называешь имён?
- Потому и не называю, - кивает Упырь. - А перед этим Хозяин подкинул идею стабилизаторов и замков одновременно. Потому как лич был родом из схлопнувшегося Мира и мог привести за собой коллапс. Однако было одно "Но", кто браслеты наденет, тот и станет хозяином Тени. Лич согласился. Да и некуда было ему деваться. С одной стороны злющий, неделю не спавший я, с другой Неназываемый, одной рукой штаны застёгивает, другой светит своей жужжалкой. Никто не хочет умирать во второй раз.
- Вот и я не хочу, - кошусь на дверь так, как будто она меня может покусать.
- Как я уже говорил, надо, - вздыхает Упырь, и стучит по двери берцем. - Нам ещё Катеньку домой возвращать.
***
- Ну что? - рычит Арвен. - Все успокоились и готовы к конструктивному диалогу?
Я молчу, мне жить хочется, и на всякий случай киваю. Упырь тоже молчит и кивает, ему хочется поскорее добраться до Катеньки. Мэтр Допельгангер шипит что-то сквозь зубы и потирает приличных размеров шишку на затылке. Под злющим, ничего хорошего не обещающим, взглядом Арвен, мэтр как-то скукоживается, передёргивает ушами и тоже кивает. Скандинавскому альву с австрийскими корнями тоже очень хочется жить.
- Я спрашиваю только один раз, один вопрос, и очень надеюсь получить на него исчерпывающий ответ, - продолжает ушастая. - Итак, мой вопрос; на фига?
- Эм... А это разве не лучше, получить душу в комплекте с телом? - рискую передними зубами я.
- Не лучше! - взвивается Арвен, полностью опровергая своё предположение о том, что все успокоились. - Вы прекрасно видели, что эта хня ушастая сотворила!
- Попыталась протаранить лбом стену? - наивно предположил Упырь.
На лбу мэтра Допельгангера всеми цветами радуги разливался смачный синяк.
- Это была не стена, - альв покосился на Арвен.
Зря он вообще рот раскрыл. Упырь уцепился за новое развлечение всеми лапами.
- Надо же! А так похоже на стену.
- У вас личный опыт в бодание стен?
А мэтр-то, оказывается, не лыком шит, за словом в карман не полезет.
- В некотором роде, - тут же со всем соглашается Упырь. - Некоторые мои оппоненты делают жалкие попытки убиться об стену. Я потом прихожу, смотрю результаты.
- А другие пытаются убить об стену вас? - всё ещё не мог остановиться альв.
- Другие сразу пьют яд. Вот вы какой предпочитаете?
- Кантареллу с чаем. Вам налить?
- Мне, пожалуйста, во фляжку. Я потом на ком-нибудь обязательно испытаю.
- Чай имеет свойство прокисать. Лучше уж сразу.
- О, вы так заботливы. Но, прошу, не беспокойтесь на этот счёт. У меня личный подпространственный карман, в нём можно хранить продукты питания и любую жидкость, и она всегда остаётся свежей.
Права Арвен, нужно было сразу убить. Эти вальсирования с угрозами смерти и поливанием грязью конечно забавны, но Упырь может так развлекаться часами.
- Так, всё, расползлись по углам, - Арвен хлопнула ладонью по столешнице, и указала на меня. - тебе что было сказано? Принести душу. А ты что принесла?
- Душу с телом, - вновь включаю идиотку. - Мне не было сказано, в каком именно виде её нести.
- А о какой душе речь? - наконец удосужился спросить мэтр Допельгангер.
"- А что я тут вообще делаю?" - спросил труп во время вскрытия.
- Вашу душу, - не стала ходить вокруг да около Арвен, и хлопнула на стол стопку распечаток. - Ознакомьтесь. Можете начать с верхней.
- "Я, такой-то, сякой-то, прошу отправить меня на последующее перерождение с полным пройгрышем моей истории и доведением оной до логического конца с полным невмешательством из вне," - вслух зачитал альв. - "Или же заприте мою душу хоть где-нибудь." Что это?
