Призрак
Двигаясь по зыбкому мосту, я все глубже уносился по подземному лабиринту.
Я ощущал неясное присутствие за своей спиной. Словно кто-то следил за мной. Было настолько некомфортно, что я даже не рискнул повернуться и проверить.
— Просто иди, Ратмир, — тихо прошептал себе под нос и начал двигать своими дымными ногами еще быстрее. Вот уже в какой-то момент я понял, что лечу по темным уголкам подземелья, не понимая куда, и только одна мысль в голове: «А куда и от кого я бегу? Стой!» — скомандовал я, и ноги меня впервые послушались.
Я увидел небольшую дверь. Странно… Ее явно тут не должно было быть, но она есть. Может, это знак? Ее явно лет сто никто не открывал, судя по сплошь покрывавшим ее мхам и паутине.
Навалившись, я немного сдвинул ее с места, приоткрыв узкую щель для прохода. Я с легкостью проник внутрь. Мне немного полегчало, когда я увидел вдалеке свет, озарявший что-то в середине комнаты. Но я по-прежнему продолжать ощущать присутствие того нечто, следовавшего за мной, которое вновь заставляло поторопиться.
Добрался до каменной плиты. Да, это была именно она: усыпальница, из которой струился свет. Я остановился и задумался.
— Стоит ли ее открывать? — обратился я к дыму. — Уверен, ты привел меня сюда, зная, что тут проход, а не моя усыпальница, — сердце волнительно билось в груди, то ли от предстоявшей встречи с Милией, то ли от возможного разочарования, что это тупик.
— Эх, была не была, — выдохнул я и попытался сдвинуть бетонную крышку. Краем глаза я уловил резкое движение, и из темного угла комнаты, оттуда, где не было света и что-то явно следило за мной, вырвалась темная молния, помешавшая мне открыть надгробье.
— Тридовские демоны! — испугавшись такого неожиданного взрыва у своих ног, я почувствовал, как земля уходит из-под ног. Кажется, если бы я мог, то точно испачкал бы свои штаны. К счастью, обошлось без позора. — Не обижайся, но этот портал закрыт для нас. Здесь нам явно не рады, — пробормотал я, глядя в темноту, туда, откуда, как мне казалось, на меня смотрят. Вокруг начал подниматься туман, окутывая все вокруг.
Неожиданно из тумана раздался громкий голос, обращаясь именно ко мне.
— Ратмир!
Я весь затрепетал точно осенняя листва. Приглядевшись, в глубине тумана я отчетливо увидел два красных глаза, неотрывно смотрящих на меня. Прорисовывался и силуэт тела, но не человеческого, а больше звериного.
— Ё-моё! — испустил я тихий вскрик и отступил в сторону. — Видимо, этот зверь и есть душа того несчастного, который покоится в усыпальнице.
Собравшись с духом, я решил все же вступить в диалог.
— Откуда ты знаешь меня?
— Ратмир, — повторил голос.
— Ратмир, Ратмир! А вот ты кто такой? — уже с раздражением передразнил я.
— Это я, — произнес голос.
— Я? Кто это — я? — переспросил я.
— Лан, — тихо доносился голос из темноты.
— Лан? Друг мой, как тебя занесло в такие дебри? Какого черта меня пугаешь? Я тут чуть кони не двинул, — немного приободрился я.
— Где мой сын?
— Вот тут некоторые неурядицы случились… Эээ, как тебе сказать? Он там… Там, в другом мире, с… С Энафой, — сделав небольшую паузу, добавил я.
— Как ты это допустил, Ратмир? — громко произнес голос Лана, и два красных глаза заблестели еще сильнее.
— Ты только не горячись, Лан. Я все исправлю, я помогу им! Мне бы только пробраться туда, — уверенно произнес я, почесав себя по дымной голове.
— Ратмир, мы все обдумали. Каждую минуту. Я умер, освобождая тебя. У тебя нет права на ошибку.
— Да? Это все мы с тобой организовали? — это меня очень удивило.
— Твоя память не восстановилась до конца? Они оба не должны были оказаться в другом мире, ты сам говорил это много раз. Я покинул сына, позволил его поймать и держать в плену ради нашего плана.
— Увы, мой друг, не все осколки собраны. Еще один остался, и он у Милии, и, по всей вероятности, она там, в другом мире. Как такое могло произойти? Ты же должен был уберечь их обоих, — вспомнилось мне.
— Гианы. Они преследовали нас, и нам пришлось разделиться. Это был единственный вариант, чтобы уберечь Эфу.
— Так что мы оба облажались, дружище. Что будем делать?
— Открывай усыпальницу. Тут есть портал. Ты сможешь безопасно перейти туда, но обратно ты не вернешься. Это путь в один конец для тебя. Но спаси наших детей… Скажи моему сыну, что я его люблю, — расстроено произнес Лан.
— Лан? Наших детей? Что ты сейчас сказал? — немая пауза повисла над нами. — Что значит «наших» детей?
— Самбор мой сын, а Эфа твоя дочь! Ты скрыл сам от себя эту правду, чтобы защитить ее. Я дал тебе клятву, что уберегу ее и Милию, но, увы, пришлось действовать, и быстро! Я забрал малышку вскоре после ее рождения и укрылся. Мы прожили прямо у них боком, на их землях. Ни демоны, ни гианы не могли ее отыскать. Но потом случилось невообразимое: пришли они. Существа? Мужчины? Не ясно… Они были словно каменные. Я бился с ними, но каждый мой удар был как о скалу. Поэтому ты тут. Когда они победили меня, моя душа освободила твою. Все, как мы и планировали, если не срастётся план первый.
— Я… Я забыл о том, что у меня есть дочь? Да как такое может быть? Энафа моя дочь? — сердце сильно заколотилось, стало трудно дышать… — Я, конечно, ощущал в последнее время, что между нами какая-то связь, но что такая! — тут я сел прямо на землю.
— Ты должен быть очень осторожен, Ратмир. Наши враги будут стараться использовать нашу девочку против тебя. Ты должен защитить ее любой ценой, — сказал Лан с надеждой в голосе.
— Да-да, я обязательно это сделаю, — бормотал я, пытаясь собрать все слова в одно целое. — Я сейчас открою усыпальницу и отправлюсь на спасение наших детей. Дым? Ты тут еще? Не смей прятаться, когда нужен! — дым покачался, показывая свое нахождение.
— Я знаю, что ты не подведешь, Ратмир. У тебя нет права на ошибку. Мы успели вложить в твой осколок наши воспоминания! — ответил Лан, исчезая в тумане.
***
Стоило мне пройти через портал, как я понял, что моя жизнь была одной сплошной тайной. Еще и дочь есть! Сейчас важно спасти ее. Спасти их обоих.
Осознание того факта, что я стал отцом, приводило к огромному потоку вопросов. Я задумался об Энафе, и постарался вспомнить обо всех маленьких деталях, связанных с ее рождением. Ничего. Пусто!
Оказывается, я уже петлял по подземелью другого мира. Вот передо мной дверь. Портал привел меня именно сюда.
Войдя в комнату, огляделся по сторонам и заметил демона, сидящего на полу как монах. Его кожа напоминала крокодиловую шкуру. Память подсказала, что это Васаго. Он обладал огромным количеством знаний. Мудрый и хитрый демон. Силен в природных явлениях.
— Здравствуй, Васаго, — поприветствовал я его. Не то чтобы я был рад ему как старому другу, но с демонами шутки плохи, и они любят почтенное отношение к себе.
— Вновь встретились, Ратмир. Это нечто большее, чем просто встреча, не так ли? — ответил Васаго, лукаво улыбаясь. Что-то в его голосе заставило меня напрячься.
Я призадумался. Видимо, мы не в первый раз сталкиваемся вот так лицом к лицу.
— Врагами могут стать любые, не так ли? Думаю, ты вновь пожаловал ко мне по той же причине, что и в пошлый раз? — ответил Васаго, сверля меня взглядом.
В глазах демона отражались тайны, потерянные в пространстве и времени. Он казался непоколебимым и великим, словно познавший все возможное.
— Помню о твоей мудрости и силе. Если мы с тобой можем быть заодно, то мне и правда нужна твоя помощь, — я не знал, можно ли ему доверять, но он говорил со мной так, словно мы знакомы давно. А вот как знакомы, еще предстоит разобраться.
— Я буду рад помочь тебе достичь цели. Но мое желание по-прежнему то же. Надеюсь, я не зря обменял душу того мужчины на твою.
— Как видишь, все по плану. Я тут, а значит… — тут опять пришлось задуматься. Я совершенно не помнил, о чем когда-то договаривался с Васаго.
— Значит, мы свергнем Иса, — добавил Васаго, явно заметив мое замешательство.
