— М-м-м-м, это долгая история, и если кратко, то я привёл тебе работников, но им нужно некоторое время, чтобы привести себя в порядок, — заулыбался я и не дал ему рта открыть, продолжил. — Как вы относитесь к зомби?
— З-зомби? — мужчина сперва не понял, а потом принюхался, и его волосы встали дыбом, поняв откуда вонь. — Вы с ума сошли?!
— Почему нет? Они не спят, не едят и могут работать без отдыха, — пожал плечами и прошёл внутрь, осматриваясь.
Ремонт уже был завершён, по крайней мере на первом этаже. Но было пустовато, всё же ни древесины, ни товара, ничего… не было. Всё сгорело.
— Эм… ну так зомби же… — пробормотал старик не понимания как я вообще связался с нежитью.
— И что? Ты же знаешь, я — Черепов. Мой род веками сражался с нежитью. Неужели ты думаешь, мы не можем их приструнить? — уставился на старика и слегка прищурился, давя на него психологически.
— Нет, что вы! Просто… я думал, вы их только убиваете…
— И я надеюсь, все так и продолжат думать, — вновь уставился на старика.
— Понял, никто этого не узнает… но как же вонь? Трупный запах и прочее. А ещё, это же зомби! Неповоротливые и глупые!
— Максим Владимирович, так ты уже имел дело с зомби? — удивился я. Всё же он обычный человек, даже не бывший вояка. Проверял.
— Три раза сталкивался… — он покачал головой, так как воспоминания были не из приятных. — Два раза это прорывы врат. Один раз на кладбище встретил.
— Понятно, так вот, всё это были слабые зомби. Слабейшие из всех. Правда, те, кого я привёл тоже слабые, но к утру они эволюционируют, и ты будешь приятно удивлён. Однако ты должен понимать, видеть их никто не должен. Поэтому им нужна одежда и уход.
Старик вздрогнул и уставился на меня, поняв, чем ему придётся заниматься. Но я лишь пожал плечами. Если он хочет и дальше здесь работать, а также быть в безопасности, то придётся иметь дело с зомби.
— Понял… закажу им форму, головные уборы и маски на лица, — смирился старик. И правильно сделал, иначе я бы просто заменил его на зомби. Только более умного и развитого, чем те, что есть.
— А теперь давай подумаем, где их разместить, чтобы потом не пришлось сжигать это помещение из-за вони и опарышей, — я задумался, а у старика натурально затряслись руки. Похоже, всё это для него слишком тяжело.
— Г-гараж и можно использовать спиртовую смесь… заглушит все запахи и уничтожит любые «бацилы», — вдруг ожил он.
— Хорошая идея, ты всё установи и возвращайся к себе, а я приведу их. Лучше пока тебе их не видеть, чтобы психику не портить.
Получив благодарный кивок, мы разошлись, и минут через двадцать я привёл своих бравых трудяг в помещение, просто жутко воняющее спиртом. Мне даже стало казаться, что я опьянею за минуту нахождения внутри! Хотя нет… не кажется…
Поэтому разместив своих полуразложившихся трудяг, поспешил покинуть помещение и направился к старику. Жил он на четвёртом этаже, где была администрация фабрики. Но сейчас она состояла лишь из одного человека. Остальные сбежали, испугавшись угроз от аристократов…
— Вы закончили? — спросил он у меня, стоило мне зайти в комнату отдыха. Теперь это квартира Максима.
— Да, но смесь убойная, чуть не опьянел.
— Есть такое, но зато любые паразиты помирают, а древесина сохраняет долговечность, — заулыбался старик и, встав, пошёл к холодильнику. — Пить хотите? Чай? Сок? Пиво?
— Нет, я вижу, ты много нервничал и решил немного поправить твоё здоровье, — подняв ладони, они засияли, но старик не совсем понял. — Лечить, говорю, буду тебя. Раздевайся и ложись, на утро будешь чувствовать себя помолодевшим.
До старика вдруг дошло, что ему предложили, и он быстро оголился, демонстрируя немного увядшее, но все ещё крепкое тело. Оставшись в «семейниках», он разместился на диване, что у него вместо кровати и принялся ждать.
Хоть я называю его стариком, но ему лишь пятьдесят восемь лет. Ему ещё жить и жить. В идеале, чтобы ещё и на меня работал всё это время…
— Это заклинание называется Мокрые руки. Может, слышал, — я положил ладони ему на спину и активировал магию.
— Простите… я обычный человек, в магии не сведущ. Но я чувствую приятное тепло в спине… давно так хорошо не было…
Хорошо, раз хорошо. Продолжил лечение пока не истратил большую часть маны и ушёл, так как старик расслабился и уснул. Хорошо ему… спит и отдыхает…
Грустно вздохнув, вызвал Ивана и вскоре поехал домой. Он, конечно, был удивлён тем, что от меня так сильно разило спиртом, но спрашивать, чем я занимался, не стал.
Оказавшись дома, сразу же нырнул в душ, а затем в тёплую и очень мягкую кроватку. Вот только будь проклят Хронос! Бог времени, я же только закрыл глаза! Как уже утро?!
— Господин? — поинтересовалась Оксана, увидев мой расстроенный взгляд. Она, как обычно, пришла будить меня, чтобы я успел на завтрак.
— Не выспался… — приподнялся и начал продирать глаза, а эта бестия хитро заулыбалась.
— Помочь вам… взбодриться и проснуться? — глазки засверкали, но нет! В прошлый раз всё, конечно, было очень приятно, но уподобляться людям я не собираюсь.
За завтраком я лишь ел и зевал, но Тёплые руки и пища сделали своё дело, и уже совсем скоро мой организм был заряжен энергией. Теперь можно было и потрудиться, ведь врата сами себя не закроют.
— Саш… ты же сейчас закрывать врата? — спросила Лена, стоило мне доесть торт. Завтрак без торта — день прожитый зря!
— Да, и нет, вас не возьму. Обузой будете.
— Даже в самые слабенькие? — она сделала щенячью мордочку, которая по идее должна была разжалобить меня.
— Сперва научитесь принимать удары и атаки, не закрывая глаза и не падая при этом, тогда и поговорим, — сделав серьёзное лицо, встал из-за стола и пошёл готовиться.
— Доченьки… вы хотите зачищать осколки? — вдруг заговорила Татьяна, стоило мне уйти.
— Да, мам, но мы слабые… — Катя вздохнула и загрустила.
— Может, мне вас потренировать? Я с Сашиным папой не раз бывала во вратах, — Татьяна выставила руку вперёд, и в ней появилось ледяное копьё, а глаза девчат засияли словно фонари.
* * *
Некоторое время спустя.
Машина.
Я ехал с Жанной до первого осколка ну, или, как говорят, до «Врат». Мол, осколок-то за вратами!
Стоит отметить, что женщина выглядела эффектно. Строгая и серьёзная секретарша. Белый верх и чёрный низ. Чёрные чулки и белые туфли без каблука. Чёрные волосы сложены в хвост, на носу стильные очки.
(Вновь нейросеть «она так видит»)
В руках она держала планшет и всю дорогу рассказывала об вратах, которые зарезервировала, а также делилась информацией о том, кто оттуда вылезал.
Скажу я, что это полезная информация, ведь я взял с собой свою дубину и меч. Думал, вручу оружие марионетке, но так как в первых вратах живут пауки, то логично, что дубина будет лишней…
— Спасибо, отлично поработала, — похвалил я, её выслушав отчёт.
— Рано хвалите, — она покачала головой и, поправив очки, улыбнулась, а через несколько секунд мы приехали. Это был очередной жилой дом, в подвале которого завелись пауки. На этот раз огромные пауки. Благо, жители дома не пострадали и среагировали быстро.
И вот, оставив все бумаги и формальности на Жанну, я вошёл во врата, тут же оказавшись в лесу. Я сразу призвал скелета и позволил ему пройтись катком по тварям. Итогом этого осколка, через какие-то двадцать минут, стали десять трупов и артефакт в виде перчаток, что я забрал себе.
Потом посмотрю, так как график у меня был очень плотный, а ночевать мне хочется в тёплой кроватке, а не на сидении машины. Поэтому мы по-быстрому пронеслись по ещё двум вратам ранга F.
Так получилось, что все они были в одной части города. Точнее, Жанна подбирала их так, чтобы мне было наиболее удобно. Говорил, что она молодец? Так вот, она молодец! И чего это я раньше не додумался до такого?
