— Это не ваш сын! — выкрикнула я и Ульда обратила на меня гневный взор.
— Мьой! — крикнула она. — А тьи, преступниса, тьебя казньят!!!
— Хату! — неожиданно раздался властный и громкий голос. Главный хан, с бесстрастным лицом наблюдавший за всем этим безобразием, поднялся со своего кресла, а другой хан, подравшийся с Ульдой, едва не сел на землю от страха. — Всем молчать! — неожиданно повторил он на чистом языке, не коверкая ни одного слова. — Думаю, стоит говорить на общем, те, кто заинтересован в деле, его понимают.
Хан спокойно спустился с трибуны и прошел сквозь расступившуюся и притихшую толпу к помосту. Среди людей пролетел тихий шепоток. Да, наверное, такой интересной казни у них еще не бывало…
— Кто ты? — хан обратился ко мне, знаком велев палачу меня отпустить.
— Никто, — с вызовом ответила я. — Я ничего не совершала, просто хотела вернуть сына.
— Если так, почему ты здесь? — мужчина скрестил пальцы и вопросительно посмотрел на меня.
— Потому что он, — я указала на хана-индюка, — хотел взять меня в наложницы. А когда я отказала, под видом шпионки заточил меня в темницу.
— Ах вот как… — под взглядом своего «начальника» толстый хан сжался от страха. — И почему-то мне никто не доложил, что мы поймали шпиона… Ее допросили? Кто ее послал? Что успела узнать?
— Вьидьите ли… — залепетал пузатый хан. — Мы… мы нье успь-ели…
— С тобой разберусь позже, — главный хан повелительно поднял руку, заставив «индюка» замолчать, а затем вновь обратился ко мне. — Ты шпион?
— Нет, — я стойко выдержала его взгляд и не отвела глаз.
— Ты — человек? — тогда спросил хан.
Я растерянно замолчала. До этого все, что я говорила было правдой, и он мне верил. Если солгу теперь — поверит ли?
— Снимите с нее все украшения! — приказал хан, и не успела я глазом моргнуть, как палач сдернул с руки браслет и с шеи два амулета — тот, что скрывал ауру, и тот, что помогал мне оставаться человеком…
— Оборотень… — вздохом пролетело в толпе, когда я на глазах у всех превратилась в волчицу с желтыми глазами. Ближайшие стражи угрожающе наставили на меня острия мечей, а люди с ненавистью глядели на меня, словно желали растерзать.
— А говоришь, не шпион, — сказал Хан, немого удивленный. — Только зачем ты обернулась? Мы бы и без того увидели твою ауру. Странную ауру…
— Я делаю это не по своей воле, — я кое-как выпуталась из платья. — Это происходит каждое утро, днем я волк, ночью — человек.
— Нье вьерьте ей, — зашептал на ухо хану «индюк», — она тьолько сей-час ето придума-льа…
— Замолчи, Хаган, — сурово велел хан. Так вот как зовут этого толстяка…
— То что ты говоришь, крайне интересно, — произнес хан. — Так значит, ты всего лишь искала сына?
— Да.
— И он тоже оборотень?
— Да…
Хан задумался, теребя четки в руке. К нему осторожно подошла Ульда и заискивающе произнесла.
— Вьаше высьокопочтение, позвйольте сказьать… это нье ее сын, это мой пльемянник…
— Не знал, что у тебя есть родственники, ариа-Ульда, — холодно отозвался хан. — И, помниться, не так давно ты говорила, что это твой сын. Сын, а не племянник.
— Прьосто я оч-ень его льюблю, и назьиваю сыночьеком, — умильно произнесла женщина, слащаво улыбаясь.
Вместо ответа, хан подошел к моему притихшему сыну и осторожно снял с его шеи кулон.
— Тогда почему я не осведомлен о том, что твой племянник — чистокровный оборотень, — сквозь ледяные нотки в голосе хана слышалась ярость.
Ульда испуганно отступила, не зная, что ответить.
— Разберусь с тобой позже, — сказал ей мужчина и вновь обернулся ко мне, бормоча. — Интересно… И ты пришла одна? Без помощи и поддержки?
— Да, — я постаралась ответить уверенно, но прозвучало до ужаса нелепо. Плохая я стала актриса…
Но проанализировать мою интонацию хан не успел — в дальнем конце площади послышался гул трубы и громкий голос провозгласил прибытие какой-то важной персоны — из-за неважной не стали бы так суетиться.
— Что еще такое? — недовольно спросил хан, но обернувшись замер, с долей страха и удивления глядя на едущего на лошади всадника, перед которым расступилась толпа.
— Здравствуй, Силирено, — произнес всадник, спрыгивая на землю. — Мир этому городу, — он поднял руку в коричневой охотничьей перчатке, призывая к порядку.
— И вам доброго неба над головой, Бальтион, — почтительно поклонился хан. — Какими судьбами в нашей скромной обители?
— Я прибыл по приглашению короля оборотней, Шер дер Винсерта. По неотложному приглашению, приглашению Мира.
— Но почему он пригласил вас сюда, а не в Оридон? — удивился хан. — Разве он тоже прибыл с вами?
— Он здесь уже несколько дней под видом торговца, — сказал Винсерт, выступая вперед из толпы.
— Король? — неприятно удивился хан. — Что вы делаете здесь без предварительного договора? Решили нарушить перемирие?
— Отнюдь, — произнес оборотень. — Пришел укрепить его. И забрать сою сестру.
— Ваша сестра тоже здесь?
— Она была обвинена по недоразумению, в воровстве. Так же прошу отпустить мою кровную сестру Киру, которая теперь предстала перед вами в своем втором облике, — совершенно спокойно произнес Винсерт.
Меня больше никто не держал, и потому я смогла подойти к сыну — вот только обнять не получилось, разве что положить свою волчью голову на плечо, и сидеть так хоть целую вечность…
— Прости, мамочка, — тихо сказал Володя. — Я тоже очень скучал без тебя, но боялся, что это тетя причинит тебе зло. Она сказала, что не отдаст меня никому, что у нее не было своих детей и она очень рада, что Богиня сама послала меня к ней в дом.
— Маленький мой, — выдохнула я. — Теперь все позади…
— А где папа? — спросил сын и я растерялась, не зная что ответить.
В отдалении показался Нерон и помахал мне рукой. Я вздохнула, прикрыла глаза и сказала.
— Давай поговорим об этом позже?
— Он умер? — мальчик поднял на меня желто-коричневые глаза.
— Не совсем… он…
— Папа! — вдруг радостно закричал Вовка, обернувшись и увидев Нерона.
Вампир ничуть не удивился, и подхватил мальчика на руки, улыбнувшись ему в ответ.
Я же никогда еще не чувствовала себя такой счастливой, и не смогла бы смотреть на них без слез радости — вот только волки не плачут.
Ко мне подошла Лира и тихо поблагодарила за помощь.
— Не стоит, — отозвалась я. — Какие могут быть счеты у старых подруг?
— Это верно, — улыбнулась девушка. — Надеюсь, мне удастся узнать, как тебя снова занесло в наш мир?
— Посмотрим, посмотрим, — лукаво прищурилась я, и подмигнула оказавшемуся неподалеку люму.
Вин и Силирэно тем временем выясняли кто кому и что должен. Нашему королю пришлось кое-что объяснить, но хан все еще оставался недоволен.
— Итак, каково ваше решение? — спросил маг, до этого выслушивающий двух правителей, задумчиво теребя бороду.
— Он требует, чтобы я отпустил его родственников, — сказал хан. — Но был нарушен закон, граница пересечена без предупреждения, и я имею полное право требовать взамен что угодно.
— И что же ты хочешь? — напрягся оборотень.
— Верните похищенное и войне конец, — коротко бросил Силирэно.
— Мы не похищали камень, — ответил Вин. — И мы не виноваты в его пропаже.
— Однако, ты не отрицаешь, что это дело рук оборотней? — осведомился хан.
— Нет.
— Тогда найдите тех, кто украл, накажите, и верните пропажу, — непререкаемым тоном сказал хан.
— Но как мы это сделаем? Никто не знает, кто замешан в этом деле. И нет никого, кто имел бы к этому отношение.
— Есть она, — хан неожиданно указал на меня. А что я? Почему всегда, как только случиться что-то хорошее, и я счастлива, так нужно это счастье омрачить?
— Что? — удивился Винсерт.
— Она попала под влияние заклятия, у нее похожая аура… — хан произнес странную фразу. — Мы нашли гонца, убитого оборотнем и на месте убийства была кровь. Кровь не только жертвы, но и убийцы. Всем вам прекрасно известно, что кровь несет отпечаток ауры, в крови вся сила и энергия. И аура убийцы была такой же, как у нее, — хан посмотрел на меня.
— Что значит «такой же»? — не понял Вин, но почувствовал, что ничего хорошего не услышит.
— С тем же странным отклонением, которое может говорить о том, что оборотень, напавший на гонца тоже был «неправильным». Не думаю, что так много на свете оборотней, не контролирующих превращения и зависящих от дня и ночи, луны и солнца. Такие особи могут чуять друг друга, подобное тянется к подобному.
Ну спасибо… «особью» меня еще никто не называл! Но, надеюсь, право голоса я еще имею?
— Может, просто возьмете у меня карту Белого Храма и ищите сами своего оборотня?
Хан несколько удивленно посмотрел на меня и произнес:
